他便俯身好言好語安撫道“王將軍，你別焦急，不是你想像的那樣子，僅隻是李姑娘受到了些驚嚇和風寒，暫時有些心力交瘁——心竭，需要好好調理一段時間，現在……”

    “這不就是說李姑娘已經病倒了嗎？可千萬不要有生命之憂啊！”王載還是滿麵擔憂之色。

    古時候醫療水平有限，偶爾感染個風寒都能要了人性命，王載的擔心倒也不是完全過於憂慮。

    “隻是現在我們毫無辦法，賊匪拿不到贖金，是不可能放過李姑娘的，形勢比人強啊。”

    “唉，可這始終不是個辦法啊，女孩子家家的，我與使君最擔心她受賊匪所辱，那可比殺了她還令人難受，李使君一家高門的臉麵將來可往哪兒擱啊？”

    石寒隻得篤定地安撫道“倒還不至於吧，李姑娘畢竟尚年幼，隻是個小女孩。我觀賊匪們也還不到完全喪心病狂，毫無人性的地步，應該不會對李姑娘動歪腦筋。”

    王載迅速向北麵看了一眼，怒氣衝衝地用力一拳擂到身旁的樹幹上，表達自己的惱怒。

    “我該將李姑娘生病的消息及時向李使君傳達過去，讓他遣個專業良醫來，專程為李姑娘診病，否則我於心難安！”

    他語氣森然，咬著牙對石寒道“李姑娘若有任何一點損傷，我誓要領兵蕩平整個賊窩，將他們斬草除根，一個不留，讓他們統統給李姑娘陪葬。”

    石寒頷首答道“王將軍，這也是個辦法，賊匪們的醫療條件有限，藥物隻怕也未必齊全，你傳訊給李使君，讓他遣來良醫，備齊各種珍貴藥物，也好有備無患，及時救應李姑娘。”

    當下兩人來不及細說，冒風突雪中，開始帶領人馬往縣城返回。

    令石寒萬萬沒有想到，自石超被俘，最焦急心切的竟然是孟玖。

    自石寒從陶家塢堡返回縣城不及半日工夫，就聽守城縣兵來報，孟玖領冠軍將軍牽秀、成都王部將公孫藩、賈崇等，率領鄴鎮外軍一萬，已經抵達縣城北門外。

    孟玖乃成都王司馬穎身邊最寵信的近侍太監——黃門侍郎，地位非同一般。

    他哪敢怠慢，立即起身更衣，帶上石方、石超等人，一路飛奔出城來迎接。

    等他趕到的時候，王載早率親信部眾接著了孟玖一行。

    等石寒見到孟玖，見此人麵白無須，中等身材，體態發福，一張臉盆似的大圓臉，嵌著一雙陰狠的三角眼。

    雖感覺他這副模樣天生自帶喜感，然而一觸及對視到他那雙三角眼的目光，又讓人覺得他極其陰沉，令人不寒而栗。

    石寒趕緊主動喝喏，打起了招呼“孟大總管，下官迎迓來遲了，萬乞恕罪……”

    “你就是新上任的茌平縣令石寒？”看石寒在審視自己，孟玖也在打量著石寒。

    石寒馬上邀請起來“正是下官，大總管長途奔波而來，勞苦功高，不若先入縣衙去安頓歇息！”

    孟玖沒有立即答話，而是轉過頭，望向了待立一旁的王載，問道“王參軍，你這些日子都滯留在石縣令這邊縣城中，可有時常去打探賊匪那邊情況如何？”

    王載趕緊照實說道“有的，末將與石縣令日常憂心苦惱，非常擔心孟將軍和我們李姑娘身陷賊匪窩中的安危，便是在昨日，末將率軍五千，就送石縣令去了賊窟中與那幹匪人交涉，並上下打點通融，請求他們善待孟將軍和李姑娘。”

    “嗯？那感情好，石縣令，既然你昨日便去了賊匪窩陶氏塢堡中，那對其中的情況了解掌握得很是詳細全麵了。”

    孟玖急切中一把拉過石寒，追問不已。

    “孟大總管，此處非是說話之處，您且先讓大軍城外自行紮營屯駐，隻帶眾將隨下官入住城中縣衙。”

    石寒再次極力邀請道“就讓下官先為各位接風洗塵，讓下官略盡地主之宜，綿薄之意，我們有話再邊飲邊聊。”

    “石縣令，這恐怕不妥吧？”孟玖義正嚴辭地果斷拒絕。

    “我率領大軍在外，卻自顧脫離大軍而去，倘若突發個特殊情況，如之奈何？比喻說賊軍突然來襲，我就聽說上次李使君率領三萬大軍前來，當晚就遭到賊匪偷襲，吃了個大大的暗虧。”

    石寒當即語促“這……”

    “是啊，孟大總管，你的擔憂無不道理，我們還是小心為妙，免得重蹈我們上次的覆轍！”王載連忙附和孟玖。

    “嗯！”孟玖衝王載連連頷首。

    緊接著，又力邀王載和石寒“依愚淺見，那不如這樣吧，王將軍，石縣令，我們馬上紮好軍中營帳，你們且稍待一時，我們馬上入帳設案，再坐下來慢慢飲酒詳聊，我正好還要向你們細詳詢問我兄弟孟超的當下實際情況，心裏這個火燎火急呀。”

    石寒哪好推辭拒絕，隻得點頭應允了。

    一萬大軍不多一會兒便先下好中軍大帳，先請孟玖、牽秀、公師藩等眾將，及王載和石寒等客人，都入帳安歇。

    待眾人都分賓主尊卑編排坐定後，自有孟玖的親兵們送上來酒肉，大家開始一起吃喝閑聊。

    石寒陪坐在座位上，毫無吃喝的心思，他當先向孟玖拋出了一個問題道“孟大總管，您這次率軍而來，到底是個什麽章程？是下定決心要強行攻打賊匪，訴諸武力營救回來令弟；還是前來和解，帶來了贖金和糧草，要贖回令弟？”

    “這個問題問得好，石縣令，你看我此次前來像是來開戰的，還是和解的？”孟玖直接把問題又完美拋回給了石寒。

    “以下官愚見，大總管你隻帶來了一萬大軍，確實不像是來開戰救弟的，否則為什麽不多帶幾萬大軍前來呢，像上次李使君率領三萬大軍往攻都拿不下賊匪。”

    石寒深思熟慮道“再加上，大總管你這次來得這麽情急和倉促，足以說明了對令弟的關切之情，更不容令弟有任何閃失，可見不顧令弟性命，強行攻打也是絕無可能的。”

    “事事無絕對，未必吧？”孟玖哂然一笑，算是回應道。

    “說不定我這次所率乃是專門鱗選出來的一、二十萬鄴鎮外軍精銳中的精銳，非是單純講數量優勢。”

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