一時鶯鶯燕燕地爭先向著司馬荂主動求歡，盡顯勾引媚惑之能事。

    “你們都是清河王府邸的家養歌妓？”司馬荂略有些遲疑地問道。

    “正是，由太妃專門按排我們來伺候世子的，太妃怕府裏的招待冷落了世子您呐！”巧媚兒如實答道。

    “這便好！”一邊負責司馬荂安全護衛的中軍左衛王輿欣然接了話。

    “世子，您且先帶了她們四個回房去歇息吧，今日可不把您給累壞了？爭取今晚養精蓄銳，明日也好應付更多的各方應酬啊！”

    “四個我也無福消受，就留下兩個給你二人，你們一人帶一個！”

    司馬荂回頭吩咐一聲，便左擁右抱攙著兩個歌女，邁著輕盈的步子走向樓上西南廂一間主房中，轉眼上了樓梯口，背影消失不見。

    隻將張琪瑛視而不見，剩下兩名歌女，王輿已是當先笑著迎了上來。

    隻聽珠簾響處，說笑著簇擁著那女子進北房。

    北房立時又是一陣嘩笑言語，卻聽不清都說了些什麽。

    最後，剩下的一名歌女，也被崔隨生拉硬拽地帶回去了房中。

    恰巧，隻剩下張琪瑛一人在堂中，突覺小腹脹痛如絞，急切中隻好起來，捂著肚子踉踉蹌蹌穿上房直到後院。

    在水井旁蘿卜畦中小茅坑來了個長蹲，她但覺得肚子裏鬆快了些，提起褲子仰頭看天，天墨黑墨黑的，原來不知從什麽時辰起已經陰了天。

    她挪動著又困又麻的兩條腿正出了蘿卜地，剛轉身要上樓回自己房，忽又聽見“嘩”的一聲，似乎打翻了水盆子。

    就聽到一個男人粗聲罵道“你這賤貨！浪著思量什麽野男人？好好的一盆水也會弄翻了，這屋裏剛鋪的氈毯——你看看，你看看！——汙成什麽樣兒了？”

    他似乎踢了什麽人兩腳，便見一個女人用手帕捂著臉，蓬著頭奪門而出。

    兀自嗚嗚咽咽，哽得腳步都踉蹌不穩。

    張琪瑛不禁一怔，正要問，那個男人穿著大褲衩子，上身打個赤膊，追了出來。

    他抓住婦人發髻，一推一揉，就把她拖倒了。

    壓著嗓子惡狠狠罵道“賤蹄子，誰叫你不肯接客，老子就是要熨平了你！”

    接著又是一腳，踢得那女人在地上直打滾，一頭撞在張琪瑛小腿上，掙紮著爬不起來。

    張琪瑛見他如此欺侮人，橫著眼盯過去，說道“你怎麽這樣橫？瞧她這身個兒，經得住你狠命踢麽？就不怕吃人命官司！”

    “喲，你個臭娘們，倒管起你家老爺我的事來了？”那人瞥了張琪瑛一眼，一見是個女人，立時便又變得更加張牙舞爪起來。

    “她是我女兒，我是她幹爹，這是我們自個家事，客人您請隨喜。”

    張琪瑛見他敢輕蔑鄙夷自己，頓時眉頭一蹙，也發飆起來“幹爹？好你個惡漢，你不是強迫做人家幹爹，硬生生霸淩人家一個小姑娘？”

    “——她是我們前年買進來的，別人十六歲就接客了，偏偏她強得很，十九了還不肯開臉，我們開行院的吃的就是這碗飯，又不是義倉孤老院，就這麽幹養著她，怎麽成？”那惡漢馬上高亢辯駁道。

    “當初買我的時候，說好的隻賣藝，不賣身！”那女子躺在地上仰著臉說道，“你們那飛鳳樓真是惡霸地獄！”

    說著，她突然伸手抱住了張琪瑛小腿，苦苦哀求“姑娘呀，今晚我被你們大戶人家從飛鳳樓請過來，住家陪客人彈唱，有幸能撞見您，這就是緣份啦。”

    “求您老行行好救救我，我願意一心一意忠誠於您，做您的貼身丫鬟，能遇到您，您就是我的活菩薩，隻有您能救我脫離苦海……”

    “是了，今晚清河王府來了很多前來奔喪的宗親王爺和官老爺貴客，王府特地從清河縣城各家妓院請來了你們這些女子陪侍。”

    張琪瑛很同情被逼良為娼的這個歌女，盡量顯得柔和地頷首問道“你怎的落到他們青樓手裏？這不是自往火坑裏跳？”

    歌女絕望地盯著張琪瑛，欲哭無淚的樣子“他們欺負我不識字，寫了一張假賣身契，逼著我接客過夜……我彈曲兒唱歌兒，沒少給他們掙錢……”

    她抽抽噎噎地哭訴著，又一個飛鳳樓老鴇兒已經下樓，走過來一把拉起那女子，替她理發整衣，絮絮叨叨連“埋怨”帶勸慰“莉莉呀，我跟你說過多少回了，千萬別沾惹那些個老龜公龜奴龜兒子們，凡事離他們遠點……你怎麽就是不聽呢？”

    “他們吃喝嫖賭抽，樣樣沾染，都是最不當人子的一幫混球，社會渣滓，要是賭輸了，負氣喝得像醉貓似的，沒事不拿你撒氣找誰去？好了好了，快回房裏……”

    她轉眼照那老龜公當麵“呸”地啐了一口，說道“你瞧瞧你那副鱉孫樣兒！除了欺負弱小女子，還有什麽能耐？最是欺善怕惡，讓人鄙夷！還不滾進去挺你的屍！就這麽豎在這兒現眼！”

    這才又換過笑臉，對張琪瑛嬌聲道“聖女呀……快上去吧！東海王他們還在出彩儀拉我們戲班歌舞女唱曲兒呢……我安頓一下莉莉，就過來招呼你們。”

    此時莉莉立在柱子旁燈影下，張琪瑛打量她時，瓜子臉，細腰身，體態是十分玲瓏。

    隻是臉上鉛華不施，眉目疏淡些，左腮下還有幾個雀斑，顏色不是十分驚人。

    但是她擅長吹拉彈唱啊，要是為教會做“文藝”宣傳，像在博平縣城那樣廟會上走會兒，廣泛吸納信眾，或許還真能收到奇效。

    而且，張琪瑛也甚是覺得身邊缺個機敏靈俐，得心應手的貼身體己人，有眼前這個莉莉日常作伴，也甚覺便當和合適。

    心中計較著，想到這裏，張琪瑛說道“你們開這飛鳳院，圖的不就是錢嗎？她唱曲兒掙錢不也是錢？這麽作踐她，將來人也沒了，錢也沒了。”

    “你這老媽子，甭和姑娘我作這個象生兒，給這個莉莉開臉是多少價，一年的包銀又是多少？你開個價兒我聽聽。出得起，是她的造化；出不起，也是她的命。”

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