“信不信由你！”老鴇看了一眼老板，咬牙一字一頓地說道。

    “但願我在作夢，老板，我看你還撐得住，你往姓陶的房間窗戶上去看一眼便知……我是一輩子再也不敢到那塊兒去了……”

    青樓老板看了看外邊漆黑的天空，不言聲地挽起褲腳、披了蓑衣、因見西耳房雜役夥計住屋裏還點亮著燈，又大聲喝斥道“午炮都響過了，還不挺屍麽？”

    那屋裏燈火於是頓時隨聲滅了。

    青樓老板肥胖的臉上驚現滿麵愁容，手撫著腦後稀疏的發梢辮歎道“這下子完了，這店傳到我手裏已經四代了，莫非真要敗在我手裏了！”

    “這……這是怎麽說啊？天理良心，我是沒使過一個黑心錢啊！有的客人死到店裏，銀子都原封還了人家主家——怎麽會遭這報應？”

    他說著聲音已變了調，扯起衣襟拭淚，又道“天殺的，不管是他自殺，還是人為謀殺，他死在我店裏，我們豈能擺脫得了幹係，這場官司我們吃不了兜著走，這下子完蛋了，完蛋了！”

    “姓陶身負家破人亡的血海深仇，他偌大的家族裏就剩下他一口人，怎麽可能自殺？”老鴇轉念一想道。

    “現在定下神後，我想來定是那幫約他到來的人們將他謀害，幸虧我們當時沒有去窺破，這屋裏的人都是那自稱孟玖親信的人帶來的，沒準會連我們爺們一鍋燴進去滅口，這會子想起來還真後怕呢！”

    正說著，一名老龜公渾身水淋淋，顏色不是顏色地走進來。

    見老板盯著自己直發愣，這老龜公僵硬地點點頭，咬牙切齒說道“東家，小老兒剛剛實地實實去查驗過了，姓陶的伸長舌頭吊死在屋中房梁上，被人為刻意偽裝成了上吊自殺的情形！”

    青樓老板絕望地呻吟一聲，往回一坐，又似彈簧般跳起來“當時，我們派個小龜兒去上茶打探點就好了，當場撞破，咱們五、六個人衝進去，可以當即拿住他們，到衙門擊鼓報案，怕他飛了不成？”

    老鴇素來精幹伶俐，此時已完全恢複神智，見老龜公也躍躍欲試，忙道“千萬不能！他們是一窩子，公堂上若反攀我們，說是黑店，殺官害命，栽贓誣陷，又或者，背後暗地裏對我們挾私報複，我們能拿什麽抵擋得住，登時就要送了咱們的命！”

    一句話說得老龜公、青樓老板都瞪了眼。

    正沒做奈何處，外麵廊下一陣腳步聲，似乎有人趿著鞋沿廊過來。

    三個人頓時警覺地豎起耳朵屏息靜聽。

    隻聽那人在門麵外間方桌上倒了一杯茶，咕嘟嘟一口氣喝了。

    卻偏不肯就此離去，徑自推開西耳房門進來，問道“魏老板，誰是賬房上的？”

    青樓老板怔怔地抬頭看時，是正房西廂住的客人，隻知道他叫楊訓。

    屬於河北十姓大族的楊氏出身，財大氣粗的，出手闊綽。

    自打隨成都王司馬穎奔喪的這連日來，就一直在這家青樓裏包房居住**。

    楊訓穿著白錦綢寬袍大袖，因為天時寒冷，大袍裏頭塞得鼓鼓囊囊的，穿了層層的保暖衣物，顯得極為臃腫。

    魏老板詫異地問道“楊公子這會子有什麽事，為何半夜三更地忽拉巴兒要結賬？”

    “是，要結賬。”

    楊訓一撩袍角翹足坐在魏老板對麵的條凳上，端茶喝了一口，微笑道“店裏的事我都知道了，我不能再住在這裏逗留了，否則吃這官司事小，隻怕我連這條性命也都得搭進去。”

    “這話怎麽說的？我這家青樓每天接待的客人還少了？尤其是清河王爺治喪這些天，前來奔喪的各路人馬匯聚，諸王和各官員手底下隨從到來的有些頭麵的人物，也都來我這裏消遣來著，又不隻楊公子你一個！”魏老板搖頭不解地問道。

    “你們知道個甚？我與這陶善陶家二郎是一路人，都受那茌平縣令逼迫之苦，還有個薛城的薛家，我們三方麵的人員結伴上訪，向鄴城都督成都王殿下喊冤來的，成都王殿下原本答應替我們三人伸張正義，嚴懲那茌平縣令，還在這次奔喪中將我們仨一並帶來了，準備見機捉拿那茌平縣令審訊，到時我們都隨機作為人證。”

    楊訓當場向眾人道明真相道“結果，現在那茌平縣令非旦毫發無損，我們仨卻先反被殺，隻怕下一個就該輪到我了，我還是三十六計走為上計，不能心存僥幸啊！”

    眾人聞楊訓之言頓時恍然大悟，同時也嚇了一跳。

    魏老板想想，沒來由牽連這位自己的財神爺，遂歎道“楊公子，那就由你吧，隻是這大風雪地，你可怎麽走路？”

    楊訓一哂，說道“就是下刀子這會子也得走，遲恐不及！”

    “我也不瞞你們，我是河北十姓高門大族楊家出身，在平原國治裏就了幾年館，充作郡吏，對這種官場黑暗和內幕實在太了解了，殘暴毫無人性可言。”

    “我孤身客居這裏不比你們，不死也得脫層皮，甚至死後都怕是沒人替我收屍，要被野狗給生吃了去。”

    “三十六計走為上，所以咱們結賬兩清。以後倘若有機會，我會再慢慢重新取信於成都王殿下的，隻要在他麾下站得住腳，說不定還能幫你們渡過難關。”

    老鴇畢竟是女人，天性膽小，聞楊訓之言，不由得眼睛一亮，說道“楊公子，一看就知道您是讀過大書的，說得真好！三十六計走為上，既如此，我們也逃他娘的！”

    “你說得何其容易！”楊訓噗哧一笑，“這案子本來不是你們做的，頂多不過是個‘人證’，證實了陶某人是‘自殺’也就結案了。”

    “你們一逃，便落了個‘畏罪’的名。”

    “姓石的直娘賊就是因為尋不到替死鬼才苦心這般設計，你們若逃走，他豈不正好順水推舟把殺人的罪名都強推給你們？”

    他簡單的幾句話便剖析了其中的要害，一聽便知確是熟牘老吏。

    幾個人哪裏肯放他就走？隻是哀懇他幫著拿主意。

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