借著夜色的掩護，萊昂納多逃離了村莊，他分析了局勢，認定計劃已經沒有必要繼續下去了。
    馬修和卡羅特都沒有幹掉，溫蒂妮那邊的戰況也不明了，繼續追擊下去隻能落得個兩敗俱傷。
    他們失敗了，但敗的並不徹底。
    “東西呢？”
    緊跟在身後的謝斯塔從上衣口袋裏掏出了一塊懷表，這是馬修貼身攜帶的信物，可以用作煉金道具。
    “這東西真的有這麽重要嗎？”
    “對……”
    倘若沒有這塊表，萊昂納多無論如何都不會放棄阻礙卡羅特前往中國。
    “這是能夠拯救世界的東西，雖然我們可能永遠也不會看到它被拿出來使用的那一天。”
    損毀的左輪手槍，掛著照片的懷表，以及，來自於它們使用者的鮮血，有了這三樣東西，古老的煉金儀式就可以開始運轉。
    這個尚未開始的儀式要進行多長時間？誰也不知道，十年，百年，亦或是千年，萊昂納多從謝斯塔手中接過懷表，將其緊緊的握在手中。
    “迷途之子，仿徨於凡間的幽靈，總有一天，你會回到你真正存在的地方。”
    來自歐羅巴大陸的魔爪在被斬斷了一根手指之後被迫收了回去，它伸得太長，都快被拉斷了，但魔爪的主人卻並沒有打算就此放過獵物，他們又帶來了新的挑戰和威脅。
    在遙遠的中國上海，天空已經泛起了魚肚白，黎明前的黑暗已經過去，但睡夢之中的人們卻尚未醒來。
    在黃浦江邊連排的建築物內，有一棟小樓顯得十分格格不入，它還亮著燈，窗口也時不時有人影經過。
    “李先生，有您的信。”
    下屬將一個淡黃色的信封交給了辦公桌前的李海建，他徹夜未眠，一直在忙於公務。
    “拆開，念。”
    “是……”
    聽著連綿不斷的英文單詞，李海建陷入了沉思，他手上的筆停了下來，鋼筆墨順著縫隙流出，在桌麵上留下了一個越來越大的墨團。
    “這一已經是英國那邊發來的第三次警告信了，我們是不是該回複一下？”
    “旗人已經倒了，現在沒有皇帝，自然不需要聽給洋人好臉色看，那群人早晚要被我們徹底趕出去的。”
    “話雖如此，但人在屋簷下不得不低頭，況且我們能走到現在，也沒少借用他們的……”
    一道鋒利的目光讓下屬閉上了嘴，李海建合上鋼筆筆帽，將被汙染的信紙揉成一團。
    “給那群日本人帶話吧，讓他們稍微做做樣子。”
    “明白了，那您呢？”
    “時候未到。”
    李海建拉開了緊閉的窗簾，他的視線定格在平靜的江麵上。
    “去備車，準備回福建。”
    下屬退去，房間內重回寂靜，李海建離開窗口，緩步走到客廳內，確認周圍的安全後，從腰間抽出了一把長刀。
    這是一把環首刀，起源於漢代，多用於劈砍，因此和尋常的刀劍不同，並沒有安裝護手，其特點是窄而平直的刀身和加厚的刀背。
    將刀刃拉至視平線上，李海建開始檢查整把刀的彎曲度，鍛鋼反射燭光，散發出冷冽幽深的氣息，深淺不一的刀刃顏色代表它主人曾經參與過的戰鬥。
    “……”
    環首刀的主人是個倒黴的八旗子弟，他被暗箭射中，在逃亡途中碰到李海建，戰鬥過後，八旗人頭落地，刀則作為戰利品被勝者收入囊中。
    那時候，李海建才十八歲，而現在，他已經四十三歲了。
    長刀入鞘，李海建轉身走出房間，他的時間已經不多了，沒辦法拿來浪費。
    “咳……咳咳……”
    睡夢中的我聽到了幾聲咳嗽，鼻腔內也隱隱約約聞到了些許草木灰的味道，潛意識中的危機感正在不斷喚醒我的意識，直到……
    “嗯……？”
    我睜開了眼，看了看拉著的窗簾，它是亮的，現在已經是白天了。
    推開熟睡的卡羅特，下床穿上拖鞋，我拿起了放在床頭櫃上的手表，借著窗簾縫的光看了看時間。
    上午九點四十三分。
    拉開窗簾，樓下的街景盡收眼底，橫濱和千葉不是一個量級的城市，市民數量也多了不少，而且我們運氣不錯，正好趕上了當地的傳統節日。
    穿著鬆垮和服的居民們沿著街道不斷湧向附近的寺廟，他們點燃香火，把它們插入米罐內 這也是煙熏味道的來源。
    “怎麽……什麽……著火了……？”
    窗外的亮光和嘈雜聲吵醒了卡羅特，她伸出手在空氣中一頓亂抓，似乎是做了什麽不太好的夢。
    “說什麽胡話呢。”
    “什麽嗎……是你啊……”
    卡羅特整個人看上去很沒精神，她呆呆的坐在床上，打了個大哈欠。
    “幹嘛把我吵醒，還沒睡夠呢……”
    “偵探的守時觀念都到哪兒去了？！再說了，昨天要不是你，能折騰的這麽晚嗎。”
    記得剛開始旅途的時候，卡羅特總是很早就起床了，而且訂票也隻訂最早的一班 。
    “總之給我快點下床。”
    “凶什麽，區區助手……”
    眼看卡羅特開始移動，我便轉身走向浴室，本想著擦把臉精神精神，但剛推開門，一股奇怪的異樣感突然湧了上來。
    記得昨天晚上睡覺前，我特地整理了一下浴室內的毛巾，但現在它們又亂作一團，位置甚至都和之前一模一樣。
    是我的記憶出現混亂了嗎……？
    回到房間裏，卡羅特在穿衣服的時候遇到了點困難，她的腦袋頂在了袖子口上，因此不管怎麽用力往下拉都沒法伸出來。
    這是典型的沒睡醒。
    “你啊……”
    幫她重新找到了領口的位置後，我繞道後麵，把那一頭略顯淩亂的金色長發拉了出來，卡羅特似乎很享受這種被人服務的感覺，她坐在床邊，兩隻腳在空中前後搖擺。
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