隻用了不到半天的時間，馬祥麟所部便已經出現在了零陵城外。
    起所部千餘人，幾乎人手一匹戰馬，這些馬也全都是周建安從威武軍之中抽調而來的。
    川軍將士雖遠沒有威武軍將士那般馬術嫻熟，但是基本的馬上動作是沒有絲毫的問題的。
    突然出現的明軍瞬間嚇了零陵城內的西軍守軍們一大跳。
    因為他們發現明軍都已經衝到城下了，可是西邊的那些崗哨們居然還沒有任何的消息傳來。
    駐守在零陵城內的乃是西軍麾下的一名營將。
    曹彪、
    在西軍之中，官職大多沿用了大明總兵，副總兵，參將之類的官職頭銜、
    不過除了官職，西軍之中還有軍職。
    他們的軍製大約是營哨旗三級製，三級之下還有隊、
    他們的分別被稱為隊總，旗總，哨官和營將。
    一營，大約是五千餘人。
    曹彪立刻便感覺到了一絲不對勁，而後沒有絲毫耽擱的便將城中所有的傳令兵給派了出去，打算將零陵的消息給傳遞出去。
    可是當他發現衝出去的傳令兵幾乎全都被明軍給攔截下來以後，他臉上的表情要多難看有多難看、
    南方少馬，即便是西軍軍中，馬匹也不多。
    零陵城雖然有一些，但是其絕大多數都用來傳遞消息。
    而在曹彪看來，這些馬兒速度極快，想要攔下絕對是沒有那麽簡單的。
    可是當他看到幾匹官軍的戰馬以極快的速度朝著己方的騎兵追去的時候，他的心都涼了半截、
    因為官軍的戰馬實在是太快了、
    其速度至少是他們騎兵的兩倍以上，而且他們數量眾多，用不了多久賊軍的騎兵便已經被斬落馬下。
    看到這一幕幕，曹彪心虛的不行、
    他很明白官軍這麽多到底是為了什麽，很明顯，等待零陵的將是一場大戰。
    無奈之下，他也隻能重重的歎了一口氣，傳令全軍緊急備戰起來。
    對於這些，馬祥麟可管不了什麽，他的任務隻有一個那就是不準零陵城內的任何人從他的眼皮子底下將消息傳遞出去。
    等到傍晚天色逐漸暗淡下來的時候，曹彪這才看到遠處密密麻麻的身影正朝著零陵城緩緩而來。
    看著如此多的官軍兵馬，曹彪一時之間緊張到無法呼吸。
    他很清楚，這麽多人絕對不是他曹彪和其麾下五千餘人能夠守的下來的。
    所以思前想後，他還是打算到時候趁著夜神讓人將消息傳遞出去、
    他幻想著靠著夜色，總有一些人能夠逃脫明軍的追捕才是。
    隻不過當第二日天亮的時候，他整個人的信心直接被明軍擊的粉碎。
    隻見南門之外，明軍將十三人的屍首全部吊了起來。
    這是一種示威，也是對曹彪的一種警告。
    警告他不要再妄想試圖將零陵城的消息給傳遞出去了。
    而曹彪看著這十三人的屍首，整個人的心情也是跌入到了穀底之中。
    因為他昨夜派出去的正是這十三人，一人不多，一人不少。
    於此同時，經過一夜的布置，官軍已經在南門以外布置好了進攻的所有準備。
    二十餘門火炮，黑漆漆的炮口齊刷刷的對準了零陵城的南門方向。
    看著這些火炮的炮口，曹彪不由的猛吞起來口水。
    對於明軍的突然來襲，他們沒有絲毫的準備。
    但是對於這支明軍，曹彪也不算是一點都不知曉。
    首先他很清楚這支明軍壓根就沒有什麽像樣的火炮。
    可同樣他眼睛不瞎，一眼就看出那些火炮絕對不是那些垃圾貨色。
    這些火炮的威力也絕對不小。
    而隨著火炮聲開始響徹起來的時候，這些火炮所表現出來的實力也直接證明了他的想法是多麽的正確。
    感受著這股鋪天蓋地的轟擊之聲，曹彪感覺自己的頭都快炸了。
    此時的他躲在一睹城牆的女牆之後，隨著炮彈一次次的撞擊城牆都會連帶著傳來一股股巨大的震動感。
    整個南門之上， 幾乎所有的賊軍此時都被火炮壓製的根本抬不起頭來。
    至於城外，原本曹彪在外圍是布置約三千人的兵力的，並且著重布置在了南門之外。
    可是隨著昨夜官軍的好幾次夜襲，導致外牆賊軍損失慘重。
    加上他們兵力本就不足的情況之下，曹彪最後決定將城外軍隊全部收縮到城內進行防禦。
    這樣一來對於西軍來說雖然是處於劣勢之中，畢竟這樣的話明軍進攻起來就會更加順暢一些，可這也是曹彪的無奈之舉。
    因為明軍來的實在是太快了，他們壓根就沒有任何的提前準備，現如今更是不可能有任何的援助，所以曹彪也隻能盡可能的拖延時間，能拖多久，算多久。
    看著遠處的火炮不斷的朝著零陵城擊打而去，馬祥麟此時也是心情大好。
    他很清楚要是沒有這些炮他們攻城的損失將會有多大。
    而這些炮則全是國公爺緊急的從威武軍給調過來的。
    並且為了調動這些大家夥，威武軍那邊也是付出了巨大的代價的。
    這些尚且不提。
    至少眼下這些火炮帶來的效果那是十分顯著的。
    而此時的周建安則正舉著千裏鏡一邊觀察，一邊聽著薛禮念著關於零陵城的一些基本情況來。
    “零陵城，始建於洪武六年，初周長九裏十八步，高二丈五尺，基寬二丈，頂寬一丈二尺，後·····”
    聽著薛禮的不斷介紹，周建安也是微微有些搖頭起來。
    零陵城作為湘江邊上的一座重鎮，前前後後經過數次的修繕以及加高。
    最近的便是崇禎十一年，當時正是為了防範西賊張獻忠的南下，零陵城增建馬麵牆十二處，所有城門全部布置千斤閘，所有城門也全都包上了鐵皮。
    並且他們所主攻的方向，正南城門內還設置了雙層甕城，防禦力更是強悍至極。
    從這裏也也就可以看得出來，這零陵城有多麽的難啃了。
    不過，能夠讓周建安親自出手的自然不是什麽善茬。
    而聽著聽著，周建安的心裏已經有了好幾個可以破城的方法······
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