唐楚君見女兒原本豐潤的臉頰如今已凹陷下去，麵色蒼白得嚇人。最觸目驚心的是那個高高隆起的肚子，像口倒扣的鍋壓在她單薄的身子上。
    一時悲從中來。
    未語，眼淚先流了滿腮。
    時安夏是個倔強的人，眸色更加沉靜，“那阿娘說。”
    姚笙背過身去，淚流滿麵。
    簾動，時雲起裹著一身霜雪站在門口，卻不往前，“夏兒，你先去坐著，我撣了雪就進來和你細說。”
    時安夏十分聽話，深深看一眼哥哥，心頭一沉再沉，便隨北茴攙扶回了軟榻坐下。
    她等待，等一個確切消息。
    時雲起磨蹭著，慢吞吞將滿是霜雪的披肩鬥篷解下交給一旁的小廝，順手接過南雁遞過來的湯婆子，銅爐的暖意頃刻滲入僵硬發白的指節。
    又站了一會兒，任由南雁撣去他一身寒氣，他才踏步入內。
    經過唐楚君身邊時，時雲起腳步微頓，輕聲道，“母親，阿娘，你們先回餘生閣歇著，這裏交給我。”
    唐楚君和姚笙盈了滿眶的淚離去。
    時雲起走近，坐在軟榻邊的矮凳上，沉默良久。
    時安夏也不催促，將頭微微偏往他的方向。隻是手指攥緊了又鬆開，強忍著胸腔裏翻湧的氣血。
    屋子裏隻兩人。
    時雲起終開口，“妹夫生死未卜。”
    短短六個字，他像是用盡了全身的力氣。
    時安夏卻麵色平靜，唯眸色中多了一絲漣漪，“隻是生死未卜？”
    也是六個字，她卻如釋重負。緊繃的肩線不著痕跡地放鬆下來，連帶著緊攥的手指也悄然鬆開。
    在她想來，生死未卜比聽到戰死的消息要好得多。尤其對岑鳶這樣的人來說，那幾乎就是“活著”的意思。
    時雲起微微頷首，卻沒有她那麽樂觀。有時候“生死未卜”，也不過是給活人一絲遐想喘息的機會。
    他指尖無意識地摩挲著湯婆子上的紋路，“皇上給太子殿下寫了密信，說鐵馬城大捷，那仗都打完了，到了進行收尾的時候，馬楚陽被一個姑娘給騙了……”
    這件事，還真不能全怪馬楚陽輕信旁人。
    實因那姑娘原也是北翼人，在打仗時，曾積極為王師引過路，看起來十分可信。
    一個可信的人，要帶著北翼小將進入宛國人的包圍圈，實在是易如反掌。
    那姑娘名叫蘇秋容，她的真正身份除了是鐵馬城宛國太守赫朔的繼女，也是對方放在鐵馬城的暗棋。
    既是暗棋，自然隱蔽，少有人見過蘇秋容的真麵目。
    其母長得美，喪夫後嫁給赫朔為妾。母女倆早已將自己當成了宛國人，享著榮華富貴。
    蘇秋容一邊得赫朔寵愛，一邊領著宛國高昂的俸祿。
    王師收複鐵馬城，無疑是碎了母女倆的富貴夢。
    蘇秋容見王師打過來，宛國人不敵。為了給赫朔和母親爭取逃跑的機會，她扮成平民將大軍引去後山，抓住了四散逃竄的宛國兵。
    她立功了，得到了王師的信任。
    她身著粗麻衣裳，衣領間露出的脖頸帶著鞭痕。她赤腳在雪地裏凍得青紫，活脫脫是從宛國地牢逃出來的模樣，任誰看了都道是個受盡折磨的北翼女子。
    無人對她起疑。
    後來，王師收複鐵馬城，發現宛國太守赫朔不見了。
    也是蘇秋容來報，說她發現了赫朔殘部的蹤跡，出現在鷹水澗。
    馬楚陽本不該冒進。
    可蘇秋容言之鑿鑿，說赫朔就在鷹水澗的溶洞裏，身邊隻剩十餘名親衛，如喪家之犬。又說若等大軍集結，他必會逃往泣風崖。到那時，就很難再抓住赫朔了。
    馬楚陽聞言點了數十名精銳，讓其帶路，準備先探虛實。他臨行前，出於穩妥還特意派人稟報了唐星河。
    他原想著，若情況屬實，再發信號等唐星河帶兵合圍。
    蘇秋容帶路走得極快，山路崎嶇，風雪漸濃。待馬楚陽察覺地勢險惡時，鷹水澗兩側崖壁宛國人已如鐵桶合圍。
    同一時刻，唐星河接到急報，當即率三百輕騎馳援。他一邊派人稟報岑鳶，一邊疾馳入澗。
    可……晚了。
    鷹水澗內，箭雨已如黑雲壓頂。
    岑鳶得到消息，帶人趕往鷹水澗時，唐馬二人帶去的人馬且打且退，傷亡慘重，已被逼到了萬丈懸崖邊上。
    要麽降，要麽死。
    唐馬二人選擇站著死。
    千鈞一發之際，岑鳶再次如神明降世，救人來了。
    隻是這一次，沒那麽幸運。
    因著地勢險惡，岑鳶身中數箭。為了救唐星河，他被流矢擊中右腿，仰麵跌下懸崖。
    跟著他掉下去的，還有拚命護主的夜寶兒。
    這一戰，信裏寥寥數語，卻是字字凶險。
    時雲起不知什麽時候已經紅了眼睛，聲音哽咽，“那個懸崖叫萬丈冰，冰崖垂直落差過三百丈，崖底為千年冰蝕湖，水溫終年刺骨。皇上日以繼夜派人用繩索從崖上向下搜尋……”
    又哪裏找得到人？
    時安夏安靜地聽著，淚水無聲漫過唇角，在素白裙裾上泅開深色的痕。
    再抬起頭時，她用手背擦了一下淚痕。窗外灰暗的冬色透過窗欞，在她眸中割裂出支離破碎的光影。
    “夫君不會死。”她聲音分明平靜得可怕，可最後那個“死”字卻突然變了調，像繃到極處的琴弦猝然斷裂。
    綿密的疼痛從心口爬上咽喉，腹痛隨之而來。
    腹中那團血肉仿佛突然生出利爪，撕扯著往下墜。冷汗瞬間浸透她的中衣，她麵色蒼白，隻來得及喊出一個字：“快！”
    時雲起大驚，忙出去叫人。
    又是一陣兵荒馬亂。
    當眾人七手八腳將時安夏移上填漆拔步床時，她青白的手指死死攥住床帷金帳，指節繃得發亮。
    唇上那點血色被她自己咬得綻開，卻硬是沒漏出一聲呻吟。
    拔步床頂的“百子千孫”雕花在她渙散的瞳孔裏晃成模糊的虛影，耳邊隻餘孟娘子壓低的喝令，“參片！快！”
    梁雁冰的銀針在燭火下閃過寒光，三寸長的毫針精準刺入三陰交穴。隨著她手腕一抖，時安夏突然弓起身子，喉間溢出一聲悶哼。