卓祺然被北茴氣了個倒仰。
    可下一刻，北茴便笑盈盈安撫了他，“嘻嘻，你不是那樣的人！不管我嫁不嫁你，卓大人你都不是那樣的人。”
    嘎吱一聲門響，北茴走了。
    卓祺然卻覺得滿屋子都是北茴輕快的笑語，以及她香甜可人的氣息。
    她說的話，讓他很受用。
    不知道從什麽時候起，他很在意別人是不是信任他。抑或是明德帝等人既要用他又不信他時，傷了他的自尊心。
    每每想及便莫名悲憤傷心。
    北茴說他不是那樣的人，肯定了他的人品。這比任何一句情話都來得慰貼。
    卓祺然心裏生出了歡喜，似攀爬的藤蔓悄悄生長。
    他有些等不及想成親了。方知自己孤單了太久太久，屋裏缺個說話的人。
    以前他不喜歡誰在耳邊叨叨，可現在覺得如果那人是北茴……就，還行。
    這麽想著的時候，卓祺然已抬腿去了隔壁廂房，找駙馬岑鳶說心事，“我覺得北茴姑娘還是鍾意我的。”
    岑鳶正抱著兒子舉高高，聞言，把兒子頓在空中，扭過臉來應他，“何以見得？”
    “她來找我索要毒藥了。”卓祺然看著師父夜尋那張臉，心裏打了個顫。
    “就這？”岑鳶將咯咯笑的兒子抱坐在懷裏，“你能清醒點嗎？她如果要毒藥，不找你找誰？”
    卓祺然不甘心，“可她說話十分隨性，不是對旁人那種很客套的語氣。”
    岑鳶看著卓祺然臉上那不值錢的笑，仿佛看到了前世在邊關的自己。
    隻要心裏想起那人兒，臉上都是難掩的愉悅，總想找人訴說一番。
    但他那時無法對人訴說，隻能把一切一刀一刀刻在木娃娃上。
    岑鳶問，“北茴索毒藥去毒誰？”
    “薑忠信。”卓祺然想了想，“薑忠信好像惹了公主，北茴說起的時候，眼睛都紅了。”
    岑鳶心頭微沉。
    他傷未愈，需要蟄伏，加之想要放手將北翼這邊的事交給吳起程唐星河等人，索性全然不過問。
    隻是涉及時安夏，他又坐不住了。
    他將兒子往卓祺然懷裏一塞，站起身就走了，準備去問個清楚。
    一一不認生，誰抱都笑眯眯。卓祺然抱著這軟軟的小東西，看著岑鳶頂著他師父的模樣出門，不由得歎口氣。
    他是真有個師父叫夜尋，隻是早在五年前就死了。
    夜尋沒有兒女，孤家寡人一個，是個性情格外古怪的，素來不與人來往。
    卓祺然養蠱練毒都是夜尋一手教出來的，但沒正式拜過師。
    他叫夜尋“師父”，夜尋從不答應。
    夜尋不認這個徒弟，但一手絕技和所有金銀錢財全給了他。
    卓祺然在孤島上為夜尋送終，這世上除了他，沒人知道夜尋已死。
    其實夜尋從未以真麵目示人，戴的便是岑鳶現在戴的這張人皮麵具。
    卓祺然隻在夜尋死的時候，方見著師父的真麵目。也是那時，他才知，師父竟是梁國人。
    他還看見了夜尋的手稿，上麵有自畫像，容貌生得十分俊美濃烈。
    那種俊美著實魅惑眾生，不像他師父應有的樣子。
    卓祺然是從手稿上才知師父悲苦的一生。一切都緣於那張惹禍出眾的臉。
    手稿殘頁中隱晦記載，夜尋少時曾因殊色被擄入朱門。那座雕梁畫棟的宅院裏，金獸香爐吞吐著糜爛的霧靄，錦緞包裹的罪惡在燭影下蔓延。
    他本是雪地裏折不斷的青竹，卻在一次次掙紮中撞得遍體鱗傷。
    權貴們愛他琉璃般的眸子映出屈辱的模樣，更愛將這般澄澈親手碾碎成塵。
    那一夜，他咬掉了桎梏者的耳朵，換來一桶滾燙的熱油。
    滋滋作響的皮肉，焦臭彌漫的煙霧，他的臉在劇痛中扭曲、剝落，像一張被燒毀的畫卷。
    夜尋沒有慘叫，隻是死死盯著對方，眼底的恨意比熱油更燙。
    他拖著殘破的身軀逃到北翼，從此戴上了人皮麵具，做了北翼人。
    麵具下的臉早已不成人形。夜尋學會了用毒，學會了養蠱，學會了如何讓仇人在絕望中腐爛。
    再回梁國時，那戶曾經囚禁他的高門，一夜之間滿門暴斃，屍骨發黑，七竅爬出蠱蟲。
    那些曾在他身上留下過“印記”的權貴，也一個接一個，以最淒慘的方式償還了債。
    夜尋站在陰影裏，冷眼看著他們哀嚎，卻再也不會笑了。
    他跟卓祺然說，“我連三歲大的孩童也沒放過。我殺紅了眼。”
    夜尋後來一直在悔恨中度過。
    他說，“這個世上，人心是最肮髒的。”包括他自己的心，也髒了，擦不幹淨了。
    他厭惡與人來往，更厭惡收徒。
    卓祺然是唯一的例外——隻因曾順手幫過他一次。
    可即便如此，夜尋也從未真正信任卓祺然。
    他教他毒術，教他蠱術，卻始終留了一手。死後留下的遺書上才記錄了一生所學。
    卓祺然這時才明白，師父不是怕他學不會，而是怕他學會了，反手弑師，遭他背叛。
    夜尋從不信人心，當然也沒真正相信過卓祺然，或許說，他早就不信任何人。
    是這一刻，卓祺然方發現，渴求被人信任原是從師父那裏就生出了無法釋懷的執念。
    他迫切需要被人信任。
    如今，駙馬信他，北茴也信他。
    卓祺然笑得咧開了嘴，“一一，你信不信我？你若信我，我教你用毒養蠱啊，養好蠱！善良可救人的，跟那隻大白一樣……”
    一一呀呀回應，手舞足蹈。
    北茴再出現的時候，是來接一一回乳母處。
    卓祺然盯著她看，看得她滿臉通紅。
    “你看我做甚？”北茴嗔了，搶過一一抱在懷裏。
    “你不看我，又怎知我在看你？”卓祺然笑著。頓了一下，忽然伸手附在她額頭，認真道，“我會對你好。你嫁我，不會後悔，真的。”
    突如其來的表白使得北茴臉熱心跳，這是她從來沒在韋行舟身上體會過的。
    甚至她都不舍得問他一句，“你說，你喜歡我什麽？”
    她怕聽到他說，她長得跟誰誰誰很像。便隻脫口出了一句，“那你早些娶我，別後悔就是了。”
    說完抱著孩子就跑了，留下卓祺然一個人在原地傻笑。