到了相府嫡女送親的日子，府門懸掛了大紅燈籠，淨水灑街，紅毯鋪路，既無賓朋相送，也無鑼鼓爆竹，冷冷清清，安靜的有些詭異。
    按照習俗，張燕雲應該騎馬來娶親，可趙王落子夔州，絕不會踏足京城。
    其實大家心裏都跟明鏡一樣，張燕雲這次的舉動，若真是立起反旗，遠超安西之亂。燕雲十八騎是平定四疆的功臣，同樣是用來脅迫朝廷的利刃，雙方尚未撕破臉皮而已，送李若卿遠赴夔州成親，其實是朝廷和李白垚的退讓。
    既然不是正式嫁娶，一切從輕從簡。
    李白垚帶著兄妹倆祭完祖先，一言不發走到相府大門。
    李若卿披有紅狐大氅，映襯著臉色豔若桃李。
    隻不過神態略顯落寞。
    李桃歌一襲白袍，紮混元髻，眉眼嶄亮不失英武。
    在相府浸染八年，終於養出難得的貴氣。
    李白垚衝女兒笑了笑，摸著吹彈可破的臉頰，柔聲道：“記得你小的時候，不喜歡吃飯，每次用膳，都要爹來喂，喂著喂著，喂成大姑娘了，光陰如梭，轉眼間就要嫁人了。”
    李若卿雙眸通紅。
    李白垚輕聲道：“夔州乃苦寒之地，一年之中有六個月都在飛雪，你從小怕冷，夏天都手腳冰涼，爹給你備了不少貂裘，又派兩名杏林聖手相隨，以防萬一，希望派不到用場。”
    李若卿撲在父親懷裏，喊了聲爹。
    李白垚揉著女兒腦袋，低聲道：“哭吧，哭了心裏的怨氣就會少一些，若是恨爹，爹能體諒，俗話說嫁出去的閨女潑出去的水，但在咱們家沒這道理，以後過得不如意了，寫封書信，即便是萬水千萬，爹親自把你接回來。”
    李若卿擦幹眼角淚痕，抽泣道：“以後隻有趙王夫人，再無李家嫡女，張燕雲可以來相府拜會雙親，但十八騎不可以，若鐵蹄離境，我會阻攔，哪怕是化為肉泥，也要擋住十八騎南下！”
    話音一落，轉身鑽入軟轎。
    聽起來不近人情，其實大有用意。
    李白垚深知女兒為人，外表嬌柔，實則外柔內剛，年幼時賭氣，把自己關在繡樓，三天不吃不喝，差點兒把自己活生生渴死餓死，她如今說的這番話，是在表明心跡，即便豁出性命，也要把趙王勢力鎖死在夔州。
    言下之意，張燕雲可以隻身入京，但十八騎不可馬踏京畿，除非她死。
    李家的錚錚鐵骨，不止男兒。
    李桃歌行禮道：“爹，我們動身了。”
    李白垚望著兒子，若有所思道：“若卿就交給你了，她心裏有千斤恨，萬般苦，路途中會發脾氣，當哥哥的，要順著妹妹，切勿和她計較。”
    李桃歌點頭道：“我懂。”
    李白垚小聲叮囑道：“這一路或許會不太平，謹慎行事，賈來喜文武雙全，要多聽他的勸告。你十七歲平叛封侯，難免會飄飄然起來，幾千裏路，是你的磨刀石，要以最大惡意揣度他人，包括張燕雲。”
    李桃歌謹慎道：“這次去夔州，我會仔細查探十八騎，有沒有謀反的跡象，或許能瞧出來。”
    “萬萬不可。”
    李白垚蹙起眉頭說道：“按照你的道行，會被張燕雲一眼看穿，到時候親家變仇家，反而會滋生他謀反的野心。你隻管與他親近，像是之前那般交往，記住，太過親昵也不好，火候不可輕也不可重，要不然他會起疑，以誠相待，才是王者之道。”
    一個誠字，令李桃歌苦心構畫的計謀不翼而飛，“兒子明白了。”
    李白垚嗯了一聲，“時候不早了，別再誤了吉日吉時，去吧。”
    與父親告別之後，李桃歌騎上駿馬，送親隊伍緩緩啟程。
    李白垚眯起眸子目送。
    許夫人從門裏走出，雙眼濕潤。
    李白垚問道：“你不是怕傷感，不送了嗎？”
    許夫人低泣道：“自己身上掉下來的肉，怎能不送，我是怕卿兒見了娘傷心難過，不肯離開京城。”
    李白垚輕聲道：“卿兒沒你想的那麽嬌柔，雖無男兒身，卻有男兒誌，以音律造詣譽滿京城，孰不知那並不是她最擅長的技藝，讀書十三載，破書萬卷，沉穩堅毅，心智超凡，若是女子能入朝為官，她比桃歌更能繼承相府衣缽。”
    許夫人一邊用絲帕擦拭著淚痕，一邊說道：“既然如此，老爺何不再改一次大寧律，允許女子入朝為官，這樣卿兒不用遠嫁夔州，繼承你的衣缽成為女相國，豈不是兩全其美。”
    李白垚苦笑道：“允許女子入朝為官，那可不僅僅是和大寧作對，簡直是與天下為敵。上次修改大寧律，已經是引發各方不滿，說我為了李家族人，竟敢私自篡改國法。於是用幾十名說書人的嘴巴，調動民心來化解各方怨言，強調那二人的生平和功績，讓悠悠眾口來裁決。為了卿兒再改一次，我這相國還當不當了？”
    許夫人幽怨道：“為了你兒子的兩個部將，敢篡改大寧律，為了女兒一輩子幸福，你卻覺得是在胡鬧。”
    李白垚語重心長道：“那不是桃歌的部將，而是大寧功臣，寒了他們的心，誰還會為朝廷效力？古來常言民心如水，水能載舟，亦能覆舟，若是民心起伏，掀起來，將是滔天巨浪。”
    許夫人抿起嘴唇說道：“老爺總是有理，妾身辯不過你。”
    送親隊伍消失在視線之內，李白垚發了一會呆，轉身進入相府，望著安靜的庭院，不禁感慨道：“他們一走，家裏好像少了許多生氣，咱們倆住這麽大的府邸，說好聽點是清淨，難聽點是孤寂，以後年紀越來越大，日子愈發難熬嘍。”
    許夫人問道：“老爺，你要是嫌悶，我倒是有個法子。”
    李白垚笑著調侃道：“你的法子向來不靈，不如爛在肚子裏。”
    “其實……奴家是修行者，體魄異於常人。”
    許夫人麵色紅潤，羞答答說道：“孩子們都遠走高飛了，實在閑的無聊，要不然，咱們再生一個？”
    李白垚突然大聲咳嗽。
    咳的腰都直不起來。
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