曹仁、樂進率領的三萬曹軍如破竹之勢，直撲襄陽城下。

    自從黃祖死後，更沒有勢力能夠阻擋曹軍。

    消息傳來，劉表大驚失色，手中的玉杯應聲而碎，酒水四濺，映照出他臉上的驚惶與不安。

    自從司馬懿入荊州，遊說劉表與曹操結盟，再到暗地裏慫恿劉表私自稱王，一切似乎都在向著不可預知的方向發展。

    黃祖戰敗被殺的消息，被蒯家巧妙地掩蓋，直到曹軍兵臨城下，劉表才得知這一噩耗。

    他憤怒地拍打著案幾，怒罵曹操背信棄義，卻也在心中暗自反思。自己是不是不應該稱王？

    “司馬懿，你這奸賊！”劉表怒吼道，“你入我荊州，口口聲聲說是為了聯盟，實則是想讓我與天下人反目，將我置於風口浪尖之上！”

    劉表終於明白，司馬懿的每一步棋都走得極為精妙。

    他讓自己稱王，實際上是為了讓曹操有理由攻打荊州，又讓劉備帶兵北上從而削弱自己的實力。

    想到劉備，劉表立馬讓人給劉備和劉琦下旨，讓兩人帶領大軍回援。

    可是消息送出去後，猶如石沉大海，沒有任何回信。

    最後劉表將所有傳令兵全部派出才獲得了一個令他吃驚的消息。

    劉備根本沒有北上，北邊縣城還在自己組織兵力抵擋黃忠大軍，沒有等到任何援軍。

    劉備和劉琦這兩萬大軍不知所蹤。

    劉表心中充滿了焦慮與不安，他深知襄陽的安危關乎整個荊州的命運。

    此時，蒯良站了出來，他向劉表建議讓蔡瑁統領襄陽剩餘的大軍，抵禦曹軍的進攻。

    蒯良道：“蔡瑁將軍勇猛善戰，深得軍心。”

    “讓他統領大軍，定能將曹軍趕出襄陽。”

    劉表皺了皺眉，蔡瑁才打了敗仗，又讓他統領大軍合不合適。

    劉表沒有同意，回到內府，蔡氏給劉表吹了耳邊風，說自己大哥這次不過是大意，他的能力出眾。

    最終劉表才點頭同意，他深知此時已經別無選擇。

    他立即下令，讓蔡瑁統領大軍，迎戰曹軍。

    蔡瑁帶領襄陽最後兩萬大軍前往競陵一帶抵抗曹仁大軍。

    曹仁在官渡都被關羽大軍打自閉了，最近和荊州軍作戰，他終於找回了自信。

    竟陵城外，戰鼓擂動，喊殺聲震天。

    曹軍如潮水般湧來，而蔡瑁則率領著荊州將士奮勇抵抗。

    箭矢如雨下，刀光劍影中，雙方展開了激烈的交鋒。

    蔡瑁如今想到曾經司馬懿忽悠他的話，越想越氣。

    雖然自己已經獲得了兵權，可是荊州都快沒了，自己還要這兵權幹嘛？

    他拚命抵抗曹軍。

    然而，曹軍勢大，荊州軍雖然勇猛，但終究難以抵擋。

    竟陵城岌岌可危，劉表還在派人聯係失蹤的劉備，等待劉備回援。

    然而，時間一天天過去，劉備的軍隊卻始終沒有出現。

    劉表心中充滿了絕望。

    令他更加絕望的事即將上演……

    襄陽的夜色籠罩在緊張的氣氛之中，蒯良兄弟率領著城內僅剩的兵力，聯合了其他幾個不滿劉表統治的士族，悄然接近了刺史府。

    蒯良命人將刺史府團團圍困，任何人不得靠近，任何人不得出入。

    刺史府內，劉表獨自坐在書房之中，手中緊握著一枚玉簪，那是他前妻的遺物。

    門外響起了急促的腳步聲，伴隨著一陣嘈雜，他並不知道發生了何事。

    “魯王，請您出來一見。”蒯良的聲音在門外響起，帶著幾分不容置疑的威嚴。

    劉表何時見過蒯良如此囂張，頓時對他表示不滿。

    他冷笑一聲，緩緩站起身，整了整衣襟，這才邁著沉重的步伐走向門口。

    他以為自己勢弱，蒯家想造反，但是也不看看這是哪裏，自己可是荊州牧魯王劉表？

    他打開房門，隻見蒯良兄弟帶著一群士族子弟，手持兵器，氣勢洶洶地站在門前。

    剛剛的士氣一瞬間煙消雲散。

    這很明顯不是蒯家一家背叛了自己，整個荊州除了蔡家，基本都已經出現。

    “蒯良還有爾等，為何要背叛與我？”劉表的聲音中帶著幾分顫抖，但更多的是憤怒。

    蒯良微微一笑，拱手道：“魯王，非是我等背叛，而是您已失道。”

    “荊州世家對您多有不滿，如今我等隻是順應民心，請您讓位而已。”

    劉表怒目圓睜，指著蒯良的鼻子罵道：“你們這些二骨仔！我劉表自任荊州刺史以來，勤政愛民，何時失道？”

    “你們不過是想要投靠他曹操，才找這樣的借口罷了！”

    蒯良搖了搖頭，歎氣道：“魯王，您太固執了。荊州世家支持您，是因為您有能力維護荊州的安定。”

    “但如今您年事已高，又屢遭挫折，已無力再掌控荊州。我等不過是想為您分憂，讓荊州重回安定罷了。”

    劉表深吸了一口氣，平複了心中的怒火，緩緩說道：“你們真以為這樣就能得到荊州嗎？我劉表雖敗，但我的兒子劉琦還有兩萬大軍，他必會為我報仇雪恨！”

    蒯良嘴角泛起一抹輕蔑的笑容，冷嘲熱諷地說道：“劉琦？他隻不過是一個毫無經驗、羽翼未豐的愣頭青罷了，有什麽好怕的呢？”

    “我們這些世家大族隻需要齊心協力輔佐曹公，荊州不久之後必定能夠恢複往日的平靜與安寧。”

    “等到曹公打敗關羽，便可以一統天下，到那時，我們都將成為立下汗馬功勞的功臣。”

    “關羽常常把‘水能載舟，亦能覆舟’這句話掛在嘴邊，可他又哪裏懂得，真正能夠左右局勢的水，乃是我們世家貴族，絕非那些貧賤的平民百姓所能比擬的。”

    “荊州在你劉表的統治之下確實繁榮昌盛，人民也算安居樂業，然而你卻缺乏雄心壯誌和銳意進取的精神，命中注定難以成就霸業，無法統禦天下。”

    劉表聽完這番話後，內心感到無比的絕望。

    他深知自己已無回天之力，於是默默轉身返回書房，從衣袖中取出一柄鋒利的短劍。

    他對著眾人說道：“罷了罷了，我劉表成也士族，敗也士族，哈哈哈哈……”

    說完，毫不猶豫地朝著自己的心髒狠狠刺去。

    “魯王！”蒯良等人驚恐萬分，失聲尖叫起來，企圖衝向前去阻攔，但一切都為時已晚。

    劉表的身軀轟然倒地，猩紅的血液迅速流淌開來，染紅了整個書房的地麵。

    他們隻是打算囚禁劉表，沒想到劉表如此剛烈，選擇了自殺。

    蒯良等人麵麵相覷，心中都明白，荊州的天，真的要變了。（www.101novel.com）