公元前8000年，美索不達米亞平原。
    晨光灑在幼發拉底河的水麵上，泛起金色的波紋。
    遠處的山巒籠罩在薄霧中，青草上還掛著露珠，在陽光下閃爍著細碎的光芒。
    少年赤著腳，踩在濕潤的泥土上，腳底能感受到大地的溫度。
    他穿著粗糙的亞麻布衣，腰間係著一條草繩，肩上扛著一根簡陋的木杖。
    他的頭發是深褐色的，被陽光曬得微微發亮，隨意地紮在腦後，幾縷散落的發絲被晨風吹起。
    他是尼歐斯——盡管那時候，他還沒有這個名字。
    他隻是部落裏的一個牧羊人。
    羊群在他身旁慢悠悠地走著，偶爾低頭啃食青草，發出滿足的咀嚼聲。
    尼歐斯輕輕揮動木杖，引導它們向水草豐美的地方移動。他的動作熟練而自然，仿佛與這片土地融為一體。
    “嘿！小心那隻黑羊！”遠處傳來同伴的喊聲。
    尼歐斯轉頭，看到一隻頑皮的黑山羊正試圖溜出隊伍，朝河邊的灌木叢跑去。
    他笑了笑，快步追上去，木杖輕輕一攔，黑山羊便乖乖地調頭回來，不滿地“咩”了一聲。
    “總是不安分。”他揉了揉黑山羊的腦袋，語氣裏帶著寵溺。
    遠處的村落升起嫋嫋炊煙，女人們已經開始準備早餐，空氣中飄來烤麵包和燉煮穀物的香氣。
    尼歐斯深吸一口氣，感受著這平凡而溫暖的氣息。
    “尼歐斯！該回來了！”部落的長老站在土坡上喊道。
    他揮了揮手，驅趕著羊群往回走。
    那時的他，隻是一個普通的少年。
    ……………………
    晨霧籠罩著新石器時代的村落，泥磚壘砌的圓形茅屋沿著河岸錯落分布。十四歲的他蹲在河邊，用石刀削尖一根橡木棍。
    他的手指修長有力，指節處已經長出了勞作的繭子。
    河麵上泛著金色的晨光，幾隻野鴨撲棱著翅膀掠過水麵。
    "尼歐斯！"妹妹阿詩瑪的聲音從身後傳來，"父親找你。"
    少年抬起頭，陽光在他深褐色的眼眸中跳動。
    他的麵容還帶著少年的稚嫩，但眉宇間已經顯露出超越年齡的沉穩。
    這是他在這個部落生活的第十四個年頭，也是他第一次意識到自己與眾不同的那一年。
    村落中央的火塘旁，父親烏爾汗正在和幾位長老商議。
    他走近時，注意到叔叔卡姆正用陰鷙的目光盯著父親的後背。
    那種眼神讓少年本能地繃緊了肌肉，就像他放牧時察覺到狼群靠近時的反應。
    "尼歐斯……"父親轉過身，粗糙的大手按在他肩上，"明天你要獨自帶羊群去北邊的草場。"
    少年點點頭，卻注意到父親脖子上新添的傷痕。
    那是石刀留下的痕跡，傷口還很新鮮。"父親，你的傷......"
    烏爾汗擺擺手，壓低聲音："昨晚有人潛入穀倉。記住，無論發生什麽，都要保護好妹妹。"
    那天深夜，尼歐斯做了一個夢，或者說是一個預言。
    他摸出茅屋，看見穀倉方向跳動著詭異的火光。
    當他趕到時，眼前的景象永遠烙印在了他的記憶裏。
    叔叔卡姆的石斧深深嵌入父親的後腦，鮮血在夯實的泥地上蔓延成詭異的圖案。
    更令人毛骨悚然的是，其他幾位長老就站在一旁，臉上帶著詭異的平靜。
    "為了部落的延續。"卡姆拔出石斧，鮮血濺在他布滿皺紋的臉上，"烏爾汗的仁慈會害死我們所有人。"
    ………………
    尼歐斯從預言的幻夢中驚醒，接著馬不停蹄的趕到自己父親的葬禮之上。
    葬禮的柴堆已經壘好，烏爾汗的屍體被安放在最上層，周圍擺滿矢車菊和野生小麥。
    十五歲的尼歐斯站在祭壇前，手中握著燧石匕首。
    按照部落傳統，長子要在葬禮上割下自己的一縷頭發投入火中。
    葬禮進行到一半時，卡姆突然推開人群走上前來。
    他腰間別著的正是那把殺害烏爾汗的黑曜石匕首，刀柄上還沾著幹涸的血跡。
    "我提議改變葬禮儀式。"卡姆的聲音在寂靜中格外刺耳，"烏爾汗軟弱的主張差點讓部落餓死。他的屍體應該喂狼，而不是享受英雄的葬禮。"
    尼歐斯抬起頭，晨光中他的瞳孔突然泛起一絲金光。
    他看見卡姆心髒跳動的節奏，肺部收縮的頻率，血液在頸部動脈的流動——所有這些生命跡象都變成了可以隨手撥動的琴弦。
    "叔叔。"少年的聲音平靜得可怕，"你承認殺害了我父親？"
    卡姆大笑著拍打腰間的匕首："我這是拯救了部落！那些外族人..."
    尼歐斯抬起右手，做了一個輕輕握拳的動作。
    卡姆的聲音戛然而止，他的表情凝固在狂妄與驚恐之間，雙手本能地抓向喉嚨。
    部落眾人驚恐地看著卡姆像上岸的魚一樣張大嘴拚命掙紮，臉色由紅變紫，最後直挺挺地倒在祭壇前。
    "謀殺者不配參加葬禮。"恩利爾彎腰合上卡姆圓睜的雙眼，動作輕柔得像在哄妹妹入睡。
    當他轉身麵對族人時，眼中的金光已經褪去，但所有人都下意識地後退了半步。
    其他長老驚恐地看著這一幕，有人開始跪地祈禱，有人轉身就跑。
    "站住。"
    尼歐斯的聲音平靜得可怕。逃跑者立刻僵在原地，仿佛被無形的繩索捆住。
    少年走到叔叔的屍體旁，俯身合上那雙死不瞑目的眼睛。
    "你們看到了什麽？"他問幸存的長老們。
    "神跡......"最年長的長老顫抖著回答。
    尼歐斯搖搖頭："不，這是秩序。"
    他指向父親的屍體，"那是混亂的結果。"
    少年稚嫩的麵容上浮現出與年齡不符的威嚴。
    "從今天起，部落要有法律。殺人者死，偷盜者罰，這是第一條。"
    "和平需要力量來守護，掠奪終將招致毀滅。"尼歐斯舉起父親染血的石斧。
    "從今天起，我們既要磨利武器，也要嚴守戒律。我會製定法律，所有人必須遵守。"
    ………………
    “那是我第一次知道了我的力量，也知道了我的責任。”
    畫麵回到黃金王座，尼歐斯輕聲細語的聲音在王座廳內回蕩。
    “我將指引人類前進，不惜一切代價。”
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