在那寬闊平坦、水波蕩漾的河道之上，正緩緩行駛著一艘極為奇特的大船。
    遠遠望去，這艘船猶如一座移動的城堡，它不僅寬大，不像是五牙大艦又短又高，航體長度達到了驚人的百米之巨，寬度也有四十多米，但令人驚訝的是其高度竟然僅有十來米。
    如此低矮的造型使得船舷距離地麵僅僅隻有一米左右，船樓隻有三層，仿佛輕輕一抬腳便能登上甲板。
    而整艘船上最為顯眼的建築當屬那三層高的木質樓閣，高高矗立在船體中央，宛如一座精巧別致的宮殿。這般獨特的構造使得整個船隻看上去，更像是一間漂浮於水麵上的巨大房屋，而不像是從前的樓船。
    然而，這些還並非此船最為奇異之處。在船身兩側與木樓等高的位置，分別安裝著兩個巨大的水車輪，它們如同車輪一般在水中飛速旋轉，源源不斷地為樓船提供前進的動力，就像是巨人在河道上奔跑。
    更為神奇的是，這艘樓船竟是由蒸汽機驅動，即使在沒有風的情況下也能夠自行航行，這等先進的技術實在讓人瞠目結舌，這也是從海船上得來的靈感，內河船一般設計的又長又寬，以安全性為主。
    那些從未見過如此奇景的異族商人們，此刻早已被眼前的景象驚得目瞪口呆，他們瞪大雙眼，直直地盯著這艘不可思議的樓船，嘴巴張得能塞下一顆雞蛋。
    裴矩則帶著這群異族商人，一同乘坐著一艘稍小一些的運輸船，緊緊跟隨在樓船之後。
    而尹德蘭則倍感榮幸地登上了樓船，並悠然自得地坐在船尾的平台觀景亭裏，一邊品嚐著香茗，一邊欣賞著沿途美麗的風景。
    他心中暗自得意，如今的匈奴人已不再隻是手持刀箭的蠻夷之輩，他們同樣擁有了這般巧奪天工的神器。至於這座樓船究竟歸屬於何人所有，隻要秦皇不開口，聰明的尹德蘭自然不會愚蠢到主動去揭穿這個秘密。
    尹德蘭如今已然深諳狐假虎威與借勢之道。他深知，隻要自己保持緘默不語，裴矩憑借其如簧巧舌必定能夠成功地忽悠那一眾胡商。
    而那艘神奇的、無需人力驅動便能自行移動的樓船，則成為了他們買賣貨物時絕佳的宣傳工具。如此一來，那些來自異域他鄉的商人必然會紛至遝來，湧向巴庫城，這樣匈奴人就能在裏海西岸站穩腳跟。
    即便這座巴庫城眼下貧窮且缺乏人氣，但隻要能夠吸引到眾多商人前來，便可以購置大量的戰奴，有人就會有兵有地盤。
    要知道，這些戰奴多數皆是周邊部落或者邦國的戰俘。尹德蘭心中早已有了盤算，隻要將這些戰俘好好馴化一番，那麽他們日後必將成為複國後的強大戰士。
    並且，隻要以漢字作為文化傳承的紐帶，並借助拜火教來凝聚人心，就不必懼怕天主教和真主教發起的宗教戰爭。
    再者說，自己這邊還有強大的大秦作為堅實後盾，待時機成熟之時，便可毫無顧忌地放手發動聖戰，擴張生存空間。
    不過，以上種種都隻是未來的規劃罷了。當下最為重要的事情，依舊是盤踞於高加索山區，默默積攢實力，等待匈奴人的勢力日益強盛之後，再行擴張疆域之事。
    而在此之前，首要之務便是要盡心盡力地扮演好大秦小弟這一角色，絕不能有絲毫懈怠。
    當小弟啊，那就別整天胡思亂想啦！要知道，匈奴人無論是動腦還是動手都比不過秦人跟漢人呐。如今既然想要成為秦人和漢人的親戚、兄弟，那自然就得乖乖地給大哥充當利刃啦！
    眼下和大秦正處於交戰狀態的是波斯人呢。雖說波斯人已經宣布停戰，連軍隊都主動撤離了，但是大秦這邊可沒那麽好說話喲！
    秦皇早就放出話來：戰爭啥時候打響，大秦或許沒法完全做主；但戰爭何時結束嘛，那必須得聽大秦的安排才行！
    這不，尹德蘭從外麵回來之後，專門去向裴矩請教了一番，這下子他總算是弄明白了，這場讓他摸不著頭腦的戰爭究竟是怎麽回事兒。
    對於大秦這種強硬的態度，他心裏可是老大不樂意啦！畢竟大哥都不滿意了，做小弟的又哪能高興得起來呢？
    所以呀，尹德蘭火急火燎地趕回巴庫，一方麵當然是為了親眼目睹巴庫這座城市的最終落成；而另一方麵呢，則是想著趁機拉攏一下高加索人和庫爾德人，他們兩個部落的戰士最多、最勇猛。
    這兩個族群跟波斯人之間那可是有著血海深仇啊！隻要自己能夠成功馴服這兩個種族，並說服他們跟隨匈奴人一起行動，到時候攻打波斯人豈不是易如反掌？
    再加上源源不斷、十分充足的食物供應作為保障，這場仗簡直就是勝券在握嘍！
    可以想見，如果能讓這兩個種族跟隨匈奴人一同征戰沙場，那麽匈奴人的兵力將會瞬間增加整整十萬之眾！而這些新加入的士兵們，若能接受來自大秦軍官團的專業訓練和嚴格磨礪，匈奴人便能夠穩穩地立足於裏海西岸，掌控這片廣袤土地的話語權。
    待到多年之後，這批戰士們的後裔方才會成為真正與匈奴人，心往一處想、勁往一處使的自家人。而這一切的關鍵所在，便是那漢人所開辦的孔子學堂。
    那些年幼的小家夥們自幼被匈奴人悉心撫養長大，而後又受到漢文化的熏陶與教導。如此一來，待他們成年之後，心中或許隻會存有匈奴人的身影，但若是他們內心深處也能對漢人懷有一絲敬意和親近之感，那就更是錦上添花之事了。
    畢竟，秦人向來對邊遠荒蠻之地不屑一顧，所以這片地域最終仍將牢牢掌握在匈奴人的手中。
    且看那強大的乃蠻帝國，便能洞悉匈奴人的光明前景。隻要這些逐漸漢化的匈奴人一直存在於世，大秦對於匈奴人的援助與支持就絕不會斷絕。
    即便不幸遭遇最壞的情況，匈奴王國覆滅消亡，自己依然還有退路可走，可以去投奔大秦。
    要知道，大秦幅員遼闊、國力強盛，隻需給予自己短短一兩年的時間休養生息，便能重整旗鼓、東山再起。
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