寒影峰經此一役，聲威雖振，卻也如繃緊的弓弦，需得稍弛。
    接下來的兩月，倒是難得迎來了一段風平浪靜的休整時日。
    雲海依舊翻湧，山色常青，隻是峰內往日因備戰而彌漫的肅殺緊繃之氣，悄然化為了潛心修煉的沉靜。
    淩星並未因一戰成名而有何改變，依舊是一身玄色道袍，鬥笠遮麵，行走於峰內各處。
    她雖不言，卻將諸位師弟師妹的進境一一瞧在眼裏。
    靈氣低穀如無形枷鎖，籠罩四野，修行之事，較之往昔，確是艱難了數倍不止。
    縱有丹藥靈石輔助，亦難複舊觀。
    夜涵性子清冷孤峭，於劍道之上卻有著異乎尋常的執著與悟性。
    淩星觀其氣息已至元嬰中期巔峰，隻差臨門一腳，便擇了一日，於寒影峰後山劍坪之上，與之切磋。
    並非生死相搏，淩星隻以指代劍，將自身對劍意、對靈力凝練壓縮、乃至陰寒屬性運用的些許心得，化入一式式看似簡單卻直指本源的點撥中。
    她言語不多，往往一針見血。
    夜涵亦是聰慧之人，於一次次被“擊破”防守、一次次靈力運轉被精準“截斷”中，捕捉那絲玄之又玄的契機。
    終於在某個星輝清冷的夜，其周身氣息驟然內斂，旋即如幽淵破冰般轟然爆發，磅礴的陰寒劍意衝霄而起，卻又被她強行壓下，歸於沉寂，穩穩踏入元嬰後期之境。
    她收劍而立，對著靜立一旁的淩星深深一揖，一切盡在不言中。
    李彩苓、陳羽、董清霞三人，境界相仿，皆卡在元嬰初期圓滿。
    淩星之法，又自不同。
    她於丹、符、陣、器皆涉獵極深，便因人施教。
    於彩苓，多是探討風靈之力與陣法符籙結合之妙，助其將星宿幡操控得更為精微，於疾風驟雨中尋那一絲突破之機；
    於陳羽，則更多關注其淵怨毒體與木火雙靈根的平衡，以及蝕煞魄鈴音攻之術的深化，助其化解戾氣，反哺己身；
    於董清霞，則側重其金水相生之道，以及劍法與星耀神芒鞭的剛柔轉換。
    其間耗費的珍貴材料、特意煉製的輔助丹藥不在少數。
    淩星如同一個最精密的工匠，耐心地打磨著每一處細微的瑕疵。
    兩月苦功，三人終是先後引動靈力潮汐，艱難闖過關隘，氣息圓滿，邁入元嬰中期，雖隻是初入，在此靈氣衰微之時，已屬難得。
    至於築基期的幾個小家夥，夏紫凝、夢??、劉欣崖，進步倒是相對明顯些。
    靈氣低穀對低階修士的影響反不如高階修士那般令人絕望。
    有淩星不時賜下的合用的丹藥、偶爾的指點，加之寒影峰經此一事，凝聚力更勝以往，修煉氛圍頗佳，三人皆是提升了一兩層小境界，精神麵貌煥然一新。
    然如白堇琴、姬雯筱、蘇凜、蕭琳等人，雖亦有精進，靈力愈發凝練，對自身功法法器領悟更深，卻終究未能突破當下小境界。
    非是她們不夠勤勉，亦非淩星未盡心力，實是那天地靈機稀薄，猶如無源之水，無本之木，縱有千般妙法，萬種靈丹，亦難逆此大勢。
    眾人皆默然，心中難免有幾分焦灼與無奈，卻也隻得按捺心神，繼續水磨工夫。
    峰內日子，便在這般看似平靜、實則各自砥礪中悄然流過兩月。
    這一日，天光正好，流雲舒卷，淩星正於洞府內檢視一批新繪的符籙，忽感峰外雲氣微動，一道懶洋洋卻又能無視峰內禁製直接傳入的神念落下：“星兒，出來一下，老祖有事跟你說。”
    淩星動作一頓，將符籙收起，身形微晃，已出現在洞府之外。
    抬頭便見老祖林滔依舊那副不修邊幅的樣子，蹲在半空一片雲朵上，正拿著個朱紅色的酒葫蘆仰頭灌了一口，嘖嘖有聲。
    “老祖。”淩星微微頷首。
    林滔抹了把嘴，跳下雲頭，落到淩星麵前，打量她一下：“嗯，氣色還行，沒把自己折騰壞。
    你那幾個師弟師妹，看著也都有點長進，不錯不錯。”
    他隨口誇了兩句，臉色稍稍正經了些，雖然那點正經在他那副尊容上顯得有點格格不入：“說正事。
    剛跟幾個老家夥扯完皮，定了件大事。
    知會你一聲。”
    淩星靜立，玄紗輕垂，靜待下文。
    “咱們靈道宗，連同懸嵐聖地、大元皇朝，還有天蘿仙宗那幾個關係還成的，”林滔頓了頓，又補了一句，“哦，主要是黎芙懋那丫頭點頭了。
    總之，咱們這邊，算是正式跟‘紫玄聖庭’搭上線，結成盟約了。”
    “紫玄聖庭？”淩星輕聲重複，腦海中迅速掠過相關信息。
    此名她略有耳聞，卻知之不詳，隻知是近些年方才聲名鵲起的一方龐大勢力。
    “嗯，”林滔又灌了口酒，才慢悠悠道，“就是原來那個‘紫玄聖地’，他們家那位了不得的女聖主，名號紫玄女帝的，前些時日成功邁出了那最後一步，登臨大乘之境了。
    這人一登頂，心思就不一樣了嘛，一方聖地已顯局促，便以無上神通與威望，將整個聖地晉升，開辟運朝，建立了這‘紫玄聖庭’，自號女帝，統禦四方，風光無兩啊。”
    他語氣帶著點調侃，但眼神裏卻有一絲不易察覺的凝重：“大乘期……嘿，這年頭還能出這麽個人物，真是……了不得。
    如今這聖庭聲勢正盛，疆域不斷擴張，麾下強者如雲。
    他們主動遞出橄欖枝，條件也還過得去，主要是共同應對這靈氣低穀下的各種麻煩，包括但不限於蟲災那種鬼東西，還有資源調配、情報共享之類。
    幾家商量了下，覺得這大腿……咳，這聯盟可以搞，就這麽定了。”
    林滔看向淩星：“跟你先說一聲，是因為這盟約裏有些細節可能涉及到各峰資源調配，甚至可能需要派出些弟子進行交流或者協同任務。
    你寒影峰剛立了威，少不了要被關注。
    說不定哪天那聖庭的使者就會跑來觀摩觀摩，或者點名要你們的人出去幹活。
    心裏有個數就好。”
    淩星沉默片刻，消化著這突如其來的消息。
    一方擁有大乘期修士坐鎮的聖庭……其分量可想而知。
    與此等龐然大物結盟，福禍難料，但在此末世般的景象下，抱團取暖似是必然之舉。
    “弟子明白。”她緩緩點頭，“不知盟約具體條款為何？我宗需付出什麽，又可得到何種助益？”
    “具體條款嘛，一堆玉簡，看得老祖我頭大。”林滔擺擺手，顯然不耐煩那些瑣碎，“大概就是我們提供一部分特產資源，比如丹鼎宗的丹藥、璿符宗的高階符籙、鍛天宗的精品法器，必要時出動人手協助他們平定一些境內的麻煩。
    他們則開放部分高級靈地給我們弟子修煉——雖然這年頭靈地也縮水得厲害，但總比沒有強——提供一些外界難尋的稀有材料，最重要的是，承諾若遇強敵，比如蟲災大規模爆發或者其他聖級勢力找茬，那位紫玄女帝會酌情出手相助。
    當然，咱們也得幫人家打架就是了。說實話，別人也看不上我們什麽東西。能是盟友關係主要是老祖我的麵子。”
    淩星評價道，“隻是與大乘修士牽連，因果必重。”
    “嘿，可不是嘛。”林滔嗤笑一聲，“但那又能咋辦？這世道，獨善其身就是個笑話。有個大乘期在前麵頂著，總好過自己硬扛。再說了，”他瞥了淩星一眼，語氣變得有些意味深長，“老祖我雖然厲害，但也不能天天給你們這些小崽子當保鏢不是？找個高個的頂著，穩妥。”
    淩星：“……”這話沒法接。
    “行了，事就這麽個事，告訴你一聲，心裏有底就行。
    估計過幾天宗門會有正式通告下來。”林滔說完，又恢複了那副懶洋洋的樣子，伸了個懶腰，“唉，應付這些事真比打一架還累。
    走了走了，回去補覺。”
    話音未落，他人已化作一縷青煙，消失不見，真是來得突然，去得瀟灑。
    淩獨立原地，雲氣掠過她的玄紗與袍角。
    山風帶來遠處弟子修煉的輕微聲響，更襯得四周空曠寂靜。
    紫玄聖庭……大乘女帝……盟約……
    這平靜了不過兩月的日子，看來又要起波瀾了。