趙元生和趙元平心中咯噔一聲。
    竟然有人看見了他們？
    不會是打更的更夫吧？
    包公冷眼瞧著，隻見二人神色驟變。他趁熱打鐵，猛地提高音量，厲聲喝道：“你們還不從實招來！李通就是你們殺的，對嗎？”
    “不是！”趙元生急切地辯解道，“包大人，我們是有苦衷的！”
    趙元平也焦急地說道：“是啊，包大人，我們的麻袋裏裝得絕不是李通的屍體！”
    包公心下一驚。
    看他們的神情，似乎不像是說謊。
    難道李通真不是他們殺的？
    他望向公孫策，後者朝他點了點頭，走到二人跟前，發問道：“那你們告訴我，麻袋裏到底裝得是什麽？”
    “是受潮的香料。”
    “受潮的香料？”公孫策眉頭緊鎖，繼續追問道，“既是香料，為何要半夜行事？”
    趙元生歎了口氣，頗為無奈地說道：“包大人，公孫先生，實不相瞞，那些香料乃是我們家祖傳之物。想必你們也聽說了，我們家的胭脂鋪是周邊幾個縣數一數二的，很多人都非常眼紅，想來偷我們家的香料。為了確保香料的安全，我們隻能偷偷地······”
    公孫策了然地點了點頭：“原來如此。”
    包公接過話茬，繼續問道：“那些香料現在何處？”
    “就在草民家中。”
    趙元生回答地非常快，引得包公都開始懷疑自己的判斷了。
    “可否帶本府去看看？”
    “當然可以。”
    包公等人心中一驚。
    難道麻袋裏裝的真是香料？
    一行人匆匆跟著趙元生兄弟二人，來到趙元生的家中。
    隻見趙元生小心翼翼地打開一間密室的門，裏麵堆滿了各式香料，空氣中彌漫著濃鬱的香氣。
    那個麻袋就安安靜靜地躺在角落裏，袋口微開，露出些許潮濕的粉末。
    包公心中剛消散的疑雲又起。
    既是祖傳的香料，又怕它受潮，為何不妥善保管？
    他不動聲色地瞧了一眼二人，問道：“趙元生，這些就是你所說的香料？”
    “回包大人，正是。”
    “你說你們是為了搶救這些香料，才連夜將它帶回了家中？”
    趙元生點了點頭。
    “那它原來在何處？”
    趙元生一愣。
    他沒有想到包公會問這麽細。
    “在胭脂鋪的庫房裏鎖著呢。”
    包公“嗯”了一聲，吩咐公孫策道：“公孫先生，去瞧一瞧。”
    “是。”
    公孫策打開麻袋，仔細檢查著裏麵的香料，發現確實受潮嚴重，正要向包公稟報，忽地瞥見香料中有一枚極小的黑色紐扣，心中一動，趁趙元生不注意時將扣子悄悄收入了袖中。
    他暗暗朝包公遞了個眼色，接著大聲說道：“大人，這些香料確實有受潮的跡象，可見他們並沒有說謊。”
    包公立刻會意，轉身對趙元生和趙元平道起了歉：“看來是本府錯了——”
    趙元平連忙打斷包公的話，麵色十分誠懇地說道：“包大人這麽做，也是為了能夠盡快破案。隻要能將凶手繩之以法，我們受些委屈又算得了什麽呢？”
    包公不禁抿了抿嘴。
    真是好一張利嘴！
    “倘若天下百姓都如你們這般，何愁破不了案？”
    包公意味深長地看了他們一眼，隨後便帶著公孫策等人離開了。
    驛館，花廳。
    包公剛一落座，便著急地問公孫策：“公孫先生可是在麻袋裏發現了什麽？”
    公孫策點了點頭，伸手將那枚扣子拿了出來：“大人，學生在麻袋裏發現了這個。”
    包公接過扣子仔細端詳起來，展昭和艾虎也圍了上去。
    包公瞧著瞧著，倏地眼前一亮：“你們說這扣子會不會是李通的？”
    公孫策、展昭和艾虎對視一眼，心中均是一震。
    艾虎當即說道：“包大人，我去叫李王氏過來。”
    包公“嗯”了一聲，示意艾虎速去，心中卻是掀起了驚濤駭浪。
    若這枚扣子真是李通的，那麻袋裏肯定裝過李通的屍體。
    公孫策和展昭亦是興奮不已。
    這個案子，要破了嗎？
    沒多久，艾虎便和李王氏匆匆來到了花廳。
    她一見那扣子便淚如雨下，顫著聲音確認道：“包大人，這扣子是他的……”
    包公驚得從椅子上站了起來：“李王氏，這扣子可有何特殊之處？”
    李王氏哽咽道：“這扣子是我親手為他縫製的，獨一無二，絕不會錯。”
    眾人激動不已。
    包公猛然抬眸，高聲吩咐道：“展護衛，趙虎，立刻將二人帶到驛館來！”
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