“好，真不錯。”何雨柱摸著那夾層，心裏像吃了顆定心丸，立即付了尾款。
    夜裏，他趁著所有人熟睡，輕輕地把錢全塞進夾層，鎖好，放在床角，看著這破箱子，心裏踏實多了。
    “這下，誰也別想動我的錢了。”
    不過，他心裏仍舊清楚，秦淮如不會善罷甘休，那女人嗅覺太敏銳，得防著。
    果不其然，沒過幾天，秦淮如竟然明晃晃跑到他屋裏，笑嘻嘻地說“柱子哥，咱們是鄰裏，有些事別藏著掖著，過日子嘛，得互相幫襯，你這幾天是不是……賺著啥外快啊？”
    “啥外快？”何雨柱懶洋洋地瞥了她一眼，“你也聽人胡說？我這人，哪來的那麽多錢。”
    “可我聽人說了，你天天跑出去，袋子是空的出去，回來的時候鼓鼓的。”
    “哦，那是我幫人家扛米，掙點小辛苦錢，拿回來的不就是米袋子嗎？”
    “真是米？”秦淮如的眼睛像兩道細縫，似笑非笑地盯著他。
    “你要不信，來，屋裏搜一圈，瞧瞧。”何雨柱幹脆一屁股坐在炕上，拍了拍舊箱子，神色坦然，“反正我這屋，破得跟狗窩似的，也沒啥值錢的。”
    秦淮如看著那破舊不堪的箱子，心裏狐疑，暗忖“他一個大男人，天天神神秘秘，怎麽可能真隻是扛米？”
    但她掃了一圈，確實沒看到任何可疑的地方，心裏雖然不甘，卻也不好再多說。
    “那行吧，柱子哥，你可別藏著掖著，有好事，咱院子裏也得搭把手。”
    何雨柱笑了“那是，鄰裏鄰居的嘛。”
    她走後，何雨柱嘴角微微勾起，心裏卻一點也沒放鬆。
    “這女人，沒死心，還會繼續盯著我。”
    他摸了摸舊箱子的鎖，低聲嘀咕“不過，你永遠找不到我藏的地方。”
    尤其是最近，擺攤的時候，他從熟客那兒得了幾斤不算起眼的小紫薯，原本想著回去蒸蒸，換換口味，結果沒想到這小紫薯蒸出來竟然格外甜糯，入口粉沙，連他自己吃了都覺得驚喜。
    那天，他下了工，悄悄繞道去攤點，把剩下的紫薯攏了攏，挑了幾個小巧的揣在懷裏，生怕回院子被人瞧見。
    回到屋，他才剛鎖好門，心裏還在琢磨著怎麽把紫薯蒸出來，順手掀了掀鍋蓋，火還溫著，便趕緊取了個小盆子，把紫薯刷幹淨，心裏那點竊喜就壓都壓不住。
    “小紫薯啊，這玩意兒可不常見，甜口，頂飽，棒梗那小子肯定眼紅。”他一邊想，一邊把紫薯切了兩塊試試，忽然又皺了皺眉。
    “不行，得藏，不能隨便讓人看見。”
    他本想當晚就自己偷著蒸來吃，可沒成想剛掏出鍋蓋，門外就傳來了秦淮如的聲音。
    “柱子哥，你在家嗎？”
    何雨柱手一頓，心裏罵了一句“怎麽又是她，咋老是蹲著我這點時間？”
    “哎，幹嘛？”他沒好氣地應了一聲。
    “你鍋裏在做啥啊？這味兒聞著可香呢。”秦淮如笑盈盈地站在門口，眼睛像鉤子一樣，拚命往屋裏瞧。
    何雨柱心頭一緊，趕緊把鍋蓋扣上，順手把紫薯盆子往鍋台下一塞，故作鎮定地走出來。
    “煮點土豆，幹活累了，弄點鹹口的墊墊。”
    秦淮如不信“真是土豆？柱子哥，我這鼻子，可靈得很，這香味……不像是土豆的味。”
    何雨柱撇撇嘴“你說像啥就是啥，反正也不分你吃。”他一屁股坐到小炕上，雙手抱胸，神色懶洋洋地看著她。
    秦淮如笑著走進來，目光不住地掃著炕邊、鍋台，似乎想找出點破綻。
    “柱子哥，你這幾天賺著了吧？我聽人說你小攤子都換新鍋了，是不是發了？”
    “發啥發，換個鍋就算發財？那我豈不是能天天扛著金條回家了？”何雨柱冷冷一笑，嘴上懟得幹脆，心裏卻打著鼓。
    他知道秦淮如的鼻子極靈，若不是親眼見過，真不信這女人能靠聞味兒猜出來鍋裏是啥。
    秦淮如走到鍋台邊，隨手掀了掀鍋蓋，鍋裏確實是幾顆煮到快爛掉的土豆，湯水泛著點鹹香。
    “哎呀，還真是土豆。”她語氣裏帶著幾分失望，可轉頭又笑著說，“柱子哥，咱們鄰裏，別藏著掖著，有好吃的也得讓我嚐一口啊。”
    何雨柱心裏直翻白眼，麵上卻堆著笑“改天，改天一定請你嚐，我這鍋啊，就是給自己糊弄肚子的。”
    秦淮如再沒說什麽，慢悠悠地走了。她走後，何雨柱心裏才鬆了口氣，迅速把鍋台下的小紫薯翻出來，裝進小布袋，轉身塞進新做的夾層裏。
    “這小紫薯，留著明早吃，誰也別想沾。”
    可秦淮如的離開並不代表她真的死心。她回了家，轉頭就把棒梗叫來。
    “棒梗，聽娘說，何雨柱最近怪得很，他屋裏啊，時不時就飄出點稀罕味兒。你明天替我盯著他，看看他到底在弄啥，咱們可不能讓好東西溜了。”
    棒梗咧嘴一笑，連連點頭“娘你放心，我盯著他，啥也跑不了。”
    何雨柱卻早已防備著。他第二天特意把一部分紫薯切成塊，混在土豆湯裏，做得極鹹，生怕有人饞嘴過來，他還特意當著棒梗的麵，咬了一口，皺著臉喊“鹹死了，這破東西，吃得人心發慌。”
    棒梗在門外聽著，心裏嘀咕“咋會做這麽難吃的？”
    可等棒梗偷偷溜進他屋，翻了半天，哪都沒翻出啥像樣的吃食，回去一臉沮喪地告訴秦淮如“娘，柱子哥屋裏就那鍋鹹得齁死人的土豆，啥也沒有。”
    秦淮如眼睛微微眯起，心裏卻有點不信“沒這麽簡單，他不是做虧本買賣的人，能做出那麽香的東西，怎麽可能吃這麽鹹的飯？”
    “你是不是沒翻仔細？”
    “我都把炕沿摸了，他屋裏就那破箱子，可那箱子又破又舊，連鎖都沒掛，哪能藏東西？”
    “你個蠢貨！”秦淮如氣得敲了棒梗一下，“有時候，最破的東西才最容易藏秘密！”
    棒梗捂著頭“那……要不改天我去試試，把那箱子砸了？”
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