易中海看著，笑得眼角皺紋都擠成了一堆：“柱子，你脾氣急，就連對蚊子也不放過。”
    “那當然，我這人就是看不慣來搗亂的。”何雨柱說完這話，自己也愣了愣，心裏卻忽然生出一種古怪的感覺。他想：自己在院子裏的性子，其實跟拍蚊子差不多，看見誰欺負人就想上去拍一巴掌，管它三七二十一。可這性子，到底是好是壞？
    他抬頭看了大爺一眼，眼裏閃過一絲遲疑，卻沒把心裏的念頭說出來。
    易中海似乎察覺了，輕輕歎了口氣，卻沒點破，隻換了個話題：“柱子，你明兒還有事吧？今晚就別喝多，等會兒我看你送我回屋，你自己也早點歇著。”
    “那是自然。”何雨柱點點頭，心裏卻暗想：幸虧自己留了個心眼，沒真陪著大爺拚命喝，要不然現在非得頭昏眼花不可。院子裏的人眼睛多，風言風語最討厭，要是讓人看見他喝醉鬧事，少不得又要被嚼舌根。
    兩人就這麽坐著，偶爾聊幾句，偶爾各自沉默。夜裏的空氣混著花草的香氣和蚊蟲的騷擾，顯得安靜而又煩躁。
    何雨柱心裏盤算著：得找個法子，把院子裏這蚊子整治整治。要不然，哪天真要是聚個眾，蚊子一群撲上來，怕是沒人能安生。可他轉念又搖了搖頭，覺得這話要是說出口，大爺多半要笑話自己小題大做。於是，他隻是低頭抓了一把花生米，慢悠悠嚼著，掩飾心裏的煩躁。
    何雨柱躺在床上翻了個身，整個人覺得酸脹。他昨晚雖然沒有真喝多，但架不住蚊子鬧騰，一宿幾乎沒睡安穩。胳膊腿上、脖子後全是大大小小的包，火辣辣地癢。偏偏這種癢還帶著點酸麻，撓也不是，不撓也難受。
    他眯著眼睛盯著屋頂的梁，心裏直嘀咕：這蚊子是真欺負人。昨晚陪大爺喝酒，已經忍得夠辛苦了，今兒一大早還得受這份罪。再這麽下去，非得把人折騰瘋了不可。
    “得買點藥抹抹。”何雨柱心裏盤算著，手忍不住又去抓脖子上的包，撓得更癢，反倒紅了一片。他皺著眉罵了一句：“娘的，蚊子比債主還黏人。”
    屋外有人在走動，傳來低低的說話聲。他一聽，知道是院子裏幾個婦人早起洗衣，順便湊在一塊閑聊。果不其然，耳朵一豎，就聽見有人小聲說道：“昨晚大爺跟柱子喝酒，喝到多晚啊？我半夜還聽見他們在院子裏拍巴掌，不知道在幹啥。”
    另一個聲音笑了笑：“還能幹啥，不就是拍蚊子嘛。不過你說，他們爺倆整夜喝酒，有啥好聊的？柱子啊，看著直，心眼子可不一定單純。”
    聽到這兒，何雨柱心裏“騰”地冒起火，差點推門就要出去。可隨即又把火氣咽了下去，心裏暗暗勸自己：算了，算了，昨晚大爺還叮囑自己別太急。要真出去吵這一架，豈不是又讓人說他火爆？可這話憋在心裏，憋得胸口堵得慌。
    他深吸了口氣，翻身坐起，伸手摸出一件襯衣套上，心裏卻已經打定主意：今天下了工，他得去買瓶藥油回來，好好抹抹。不為別的，就為了能安生睡一覺。
    正想著，外頭忽然傳來易中海的聲音：“小何，起了沒？昨晚是不是讓蚊子折騰壞了？”
    何雨柱一愣，心裏一暖，趕緊答應道：“大爺，我這就出來。”他推門出去，隻見大爺正坐在石凳上，手裏拎著個蒲扇，臉色看著倒還精神。
    “哎喲，大爺，您這身子骨還真結實，昨晚喝得不比我少，今兒早上還精神抖擻。”何雨柱撓撓頭，故意打趣。
    易中海笑了笑：“老了，睡得少。昨晚你陪著我，心裏倒是舒坦多了。就是蚊子太鬧，我瞧你身上怕是沒少挨咬。”
    何雨柱撇撇嘴，伸手挽起袖子，胳膊上一片紅疙瘩，觸目驚心。他半開玩笑半抱怨：“大爺，您瞧見沒，這就是昨晚我拚命替您擋的。蚊子都衝我來了，倒讓您落個清靜。”
    易中海哈哈一笑，搖搖頭：“你小子，嘴上不饒人。要是真受不住，就弄點藥抹抹。別硬扛著，留下一身疤痕，丟不丟人？”
    何雨柱心裏一動，笑著答：“大爺，您說到點子上了。我正打算下工去買點藥油回來。這天兒，哪受得了整夜撓啊。”
    易中海點點頭，神情卻漸漸正經：“柱子，院子裏的人昨晚可都聽見咱喝酒了。有些人嘴碎，你知道。今天要是有人胡說八道，你可別搭理，記住昨晚你答應我的話，穩住。”
    何雨柱心裏微微一震，暗想：大爺果然料事如神。剛才屋裏就聽見幾個婦人嘀嘀咕咕，他心裏氣得夠嗆，差點沒忍住。此刻聽大爺一提醒，他倒覺得胸口的火氣稍微壓下去些。
    “放心吧，大爺，我記住了。再有人嚼舌根，我當沒聽見。”他說著，心裏卻暗暗加了一句：要真有人當麵挑釁，他可不見得能忍得住。
    兩人說話間，院子另一頭傳來腳步聲，是幾個鄰居湊過來假裝問早安。何雨柱敏銳地感覺到，那幾道目光都落在他和大爺身上，帶著打量和幾分探究。他心裏冷笑一聲，故作輕鬆，咧嘴笑著：“幾位嫂子，早啊。昨晚陪大爺喝了點小酒，正解乏呢。你們瞧我這胳膊，蚊子叮得跟篩子一樣，正琢磨去買點藥油呢。”
    一句話把話頭轉到蚊子上，他心裏覺得這招算是聰明，既擋住了別人探究的心思，也把自己的狼狽找了個借口。
    果然，那幾個鄰居笑了笑，互相對視一眼，倒也沒再多說什麽，隻是應聲道：“是啊，這天兒，蚊子真夠嗆。”
    看著他們走遠，何雨柱心裏舒了口氣。轉頭望向大爺，正見大爺緩緩點頭，眼裏帶著幾分欣慰。他心裏頓時有些得意，又有些踏實：看來昨晚喝的酒沒白喝，大爺真把自己放在心上了。
    “柱子。”易中海忽然低聲道，“藥油你是該買。可別光顧著自己，院子裏要是有人用得上，你也順手帶點。這樣一來，誰還能說你什麽？”