那天晚上，他回到屋裏，點上炭火，卻怎麽也暖不熱心窩。他翻來覆去，手裏的煙一根接一根，指尖都燙出泡來。
    “易中海到底在搞啥？要是單他自己，我懶得管，可要是和小婁攪一塊……”想到這，他猛地把煙頭掐滅，手背青筋暴起。
    第二天，院子裏正忙著掛紅綢，易中海從外頭回來。手裏提著一個布包，臉色冷冷的，步子匆匆，好像怕被人看見似的。何雨柱站在一邊，眼神盯得死緊，心口砰砰直跳。
    “這老東西，肯定有事！”他心裏咬牙，眉頭擰得死緊。
    等易中海回屋，把門關上，雨柱才長長吐了口氣，可心裏的疑雲卻更重了。他心裏盤算著：“老太太那邊是一個突破口，可要是真扯到易中海，我還得另想辦法。”
    正琢磨著，秦淮如走過來，手裏還拿著一籃子青菜。她看見雨柱直勾勾地盯著易中海的屋子，不由得皺眉：“雨柱，你又在瞎琢磨啥？整天一副心神不寧的樣子。”
    何雨柱被她嚇了一跳，忙擠出笑：“沒……沒啥，就看他拿回來點啥。”
    秦淮如斜著眼看他，輕聲冷笑：“少糊弄我。你是不是懷疑易中海了？”
    這句話像針一樣紮進心口，雨柱臉色一僵，嘴唇動了動，卻什麽都說不出來。他心裏亂得要命，心想這女人咋啥都能瞧出來。
    秦淮如看他不答，隻歎口氣，把籃子往地上一放，湊近低聲說：“雨柱，我勸你一句，易中海可不是好惹的。你要是真懷疑他啥，別急著動手。小婁那邊的事還沒搞清楚，你再惹上他，可就麻煩大了。”
    何雨柱心頭一震，心裏更亂了。他咬緊牙關，點了點頭，心裏卻翻騰得厲害。
    夜裏，他一個人坐在屋裏，炭火燒得正旺，屋子裏暖烘烘的，可心裏卻涼得很。他盯著桌上的柿核，心思一圈一圈地轉。
    “小婁頻繁出門，易中海也在搞小動作，這倆人要真扯上……我該咋辦？是直接捅破？還是先忍著，等老太太出麵？可要是拖下去，會不會真出啥大亂子？”
    他心裏像有兩股力量在拉扯，一邊是衝動，恨不得立馬衝過去質問；一邊是理智，提醒他一步走錯，就可能把自己和院子裏的人全搭進去。
    “唉……”他把臉埋在手裏，聲音悶悶的，“這心裏頭的嘀咕，真要逼死人啊。”
    他第一個想到的就是許大茂。按理說，許大茂嘴碎，但在院子裏打聽事兒最靈光，耳朵尖，眼睛也毒。隻要能套出幾句話，他就能把線索給捋出來。於是，傍晚時分，雨柱提了一袋子花生和點酒，走到許大茂的屋門口。
    “咚咚咚。”
    “誰啊？”裏頭傳來許大茂有點慵懶的聲音。
    “我，雨柱。”
    門吱呀一聲開了，許大茂探出半個頭，見是他，立馬笑了：“哎呦，雨柱，你這是給我送點啥好東西啊？快進來，快進來。”
    屋子裏暖烘烘的，炭火燒得正旺。許大茂趕緊把雨柱讓到炕上，又找了兩個大碗出來，把酒倒上。
    “來來來，天這麽冷，咱們爺們喝兩口，暖暖身子。”
    雨柱笑了笑，把花生推過去：“光喝不行，得有點下酒的。”
    兩人你一口我一口，氣氛慢慢熱起來。雨柱心裏想著事，可臉上卻硬撐著閑聊：“大茂，你最近可還挺清閑啊？我看你也沒啥事，總在院裏轉悠。”
    許大茂嘿嘿一笑：“那還用說，我這人就喜歡看熱鬧，院裏有啥動靜，我一準能瞧見。”
    雨柱心裏一動，暗想機會來了。他裝作無意，壓低聲音：“你說啊，最近易中海是不是有點怪？總見他提著東西進出，神神秘秘的。”
    話音一落，許大茂手裏的酒碗頓了頓，眼皮微微一挑，可臉上隨即擠出笑來：“嗨，他那人不就那樣嗎？平時就神神叨叨的，你管他呢。咱喝咱的酒，別操那份閑心。”
    何雨柱心裏一沉，酒碗端在手裏，卻沒往嘴裏送。許大茂這態度，明顯是躲著不想說。他不是沒聽見自己話裏的意思，而是裝糊塗。
    “這家夥……”雨柱心裏犯嘀咕，“他平時最愛嚼舌根，怎麽今天一句都不肯多說？難不成，他知道啥，卻不敢說？”
    想到這，雨柱心口堵得慌，笑容也掛不住。他假裝咳嗽兩聲，把話題岔開：“你說得也對，咱爺們喝酒，別扯那些煩心的。”
    許大茂見他不再追問，才長長舒了口氣，忙夾起幾粒花生送到嘴裏，裝出一副輕鬆樣：“就是，院裏人嘛，管好自己就行。別人那點破事兒，咱可別摻和。”
    聽到這句話，雨柱心裏徹底明白了——許大茂根本不想幫他，甚至可能是怕惹麻煩，故意把話封死。他心裏有些涼意，也帶著幾分惱火：自己帶了酒帶了花生，費這麽大勁，結果這人一句有用的都不肯吐。
    可麵上，他還是陪著笑，硬把這頓酒喝完。等他起身告辭時，許大茂滿臉堆笑：“哎呀，下回再來啊，咱哥倆多喝點。”
    走出屋子，冷風撲麵而來，吹得他眼睛直酸。院子裏靜悄悄的，偶爾傳來鞭炮聲，紅光映得雪地一片通亮。雨柱踩著雪，心裏卻是冰涼的。
    “許大茂這是明擺著不想幫我。他怕得罪人？還是說，他和易中海也有點什麽勾當？”
    這念頭一冒出來，他心裏更不是滋味。煩躁得直想點煙，可摸摸口袋，煙袋早在屋裏忘了帶。他隻能揣著手，慢慢往自家屋裏走，腳步沉得像灌了鉛。
    回到屋子，他一屁股坐在炕邊，盯著炭火，心裏直打轉。
    “老太太那邊得靠，可現在許大茂撇清，我是不是孤立無援了？要真讓我一個人去對付易中海……那老東西心思多得很，我能鬥得過他嗎？”
    想到這，他心口發涼，腦袋也發漲。可越是這樣，他越不甘心。
    “許大茂怕了，他不敢插手。可我不能退，我要是退了，小婁那邊的事永遠搞不清楚。老太太要是再拖下去，我就得自己動手。”
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