“我並非是為了銀子糾結。隻是想到徐大哥和應弘戎馬倥傯，將家國安危背負在身上，是何等的壯烈。而我卻隻能蝸居於此，昏昏度日。”應皇子說著長歎一聲，“慚愧啊！”
    “這不是人家不要咱們嘛！要不我們能流落到這裏？”皇妃安慰應皇子道，“雖然你人沒有去，可那些銀子不比多少人管用？而且我們還能繼續種糧食，等徐大哥明年來了，又會給他存下不少的銀子。這不也是我們的貢獻嘛。有錢出錢有力出力，各盡所能嘛，又不是說非得去打仗才是好樣的。”
    “徐大哥明年隻怕不會再來了。”應皇子道。
    “為什麽？怎麽啦？”皇妃忙問。
    “若新皇東征屬實，必然會在明年一開春便開始行動。屆時，應弘也該有所準備了，徐大哥哪裏還顧得上來這裏。”應皇子道。
    “那張明兒是不是也不會再來收糧了？”皇妃問。她之所以那麽大方，也是想到明年糧食一收下來就又有銀子進賬了，所以才連根把那點銀子都給了徐子義。要是張明兒再不來了，那她們不就是身無分文了嘛？“那我們還種那麽多糧食做什麽？”
    “地已經開出來了，不種豈不是又荒了？”應皇子道。“隻是明年沒有那麽些人力，要多種些玉米了。”
    “可賣不出去怎麽辦？我們要是有什麽變動，總不能背著糧食行動吧？”皇妃道。
    “若戰事一旦爆發，此地便是最安穩的所在，你還想要去哪裏？”應皇子道。
    “那我們還那麽辛苦種那麽多糧食幹嘛？”皇妃道，“能自給自足就行了。”
    “戰事就像風暴，率先裹挾其中的便是百姓。被抓丁的抓丁，逃荒的逃荒，誰還會去種田，屆時糧食隻會更加短缺。”應皇子道。
    “那張明兒肯定不會放過這個賺錢的良機的。”皇妃高興道。“我們的糧食也不愁賣了！”
    應皇子不語。
    皇妃知道應皇子想的肯定不是賺錢的事，便轉而說道：“就是不賣錢，多種些糧食也是有用的，對吧？萬一真有人逃荒來到這裏呢？”
    “真要有人逃荒到這裏，便說明毛軍已然反攻進了我朝境內。”應皇子憂心道。“百姓才會背井離鄉，四下逃散。”
    “有三皇子這隻奇兵，到時候一定會打的他們屁滾尿流的。”皇妃寬慰應皇子。
    說到三皇子，應皇子心下稍寬，說道：“但願新皇此次出征能一舉取勝，便是你，我，三皇子，一輩子都固守原地，也勝過百姓流離失所。”
    皇妃不知道應皇子一個堂堂皇子，從小錦衣玉食，腳不沾賤地，哪裏來的這麽多民間疾苦。不由得說道：“你要做了皇帝，肯定會是一個好皇帝。”
    應皇子一笑，“若是隻靠婦人之仁便能做的好一國之君，那天下人豈非都是真命天子？”
    “你還是皇子嘛。”皇妃道。“天下人又不是都是皇子。”
    “人貴有自知之明。”應皇子道，“我心無溝壑，不善權謀，不能威服百官，又怎能做得了一個好皇帝？”
    “那三皇子又懂什麽權謀？！”皇妃道，她倒不是想讓應皇子做這個皇帝，隻是看不慣他這樣妄自菲薄。也心疼他從小被打壓，遇事不會爭取，隻會拱手相讓。
    “怎麽又說起應弘來。”應皇子笑道。
    “既然你把遺詔又給了三皇子，不是就準備著讓三皇子利用遺詔來讓瑞皇子讓位嗎？瑞皇子一退位，到時候就剩下你和三皇子兩個皇子了，可不就除了你就是他了嗎！”皇妃道。
    “我將遺詔交與應弘，並非是為了爭奪皇位。”應皇子正色道，“皇位乃是天定，若新皇遵循王道，任用賢臣，遠離奸佞，則此次出征無論勝敗，都不能動搖國本。屆時遺詔便會成為一張廢紙，不管是誰拿出來，百官和百姓都不會認同。”
    “那他要是不遵守王道呢？”皇妃問出來才想到，又說道，“瑞皇子不顧先皇的遺命，將你們這幾個皇子殺的殺，趕的趕，三皇子要不是有個好嶽父，也早就沒命了。他還會有什麽道！就是個無道昏君！”
    “若新皇此次能以大局為重，放下成見，讓鎮國公和應弘隨軍出征，以鎮國公的威名和應弘這隻奇兵，便是不會大獲全勝，也必不至輸的太慘。”應皇子忍不住還是對未來的局勢心存幻想。可隨即就知道這是不可能的，說道，“若非如此，便隻能靠應弘力挽狂瀾。若我大英朝命不該絕，應弘能擊退毛軍。……”
    應皇子說到這裏停住了。擊敗毛軍又能怎麽樣？身為臣子，為國殺敵那是本分，你還想怎麽樣？便是瑞皇子再無道，那也是天命之子，你取而代之那就是謀逆。想到這裏應皇子像是一腳踩空，心忽的沉了下去。他怎麽可以把事情想的這麽簡單！以為瑞皇子無道人所共知，三皇子隻要能平定局勢，就會被百官擁護，坐上皇位就是理所當然的事情。便是有個別人不服，那時候拿出遺詔，有先皇遺命在此，管保讓所有人都心服口服。可他忘了，三皇子身為鎮山王，保家衛國也是他的責任。就像鎮國公，為朝廷立下那麽多汗馬功勞，那又能怎麽樣？還不是先皇的殿下之臣？
    難道三皇子打回江山也隻能是再交回到瑞皇子之手？要是這樣的話，那還去拚什麽命呢？反正遲進城早進城，遲早都進城。瑞皇子如此任性妄為，遲早還是要折騰的國破家亡，才算作罷。
    應皇子想借著這次東征，使得三皇子異軍突起，從而坐上皇位重振朝綱的夢想徹底破滅了。
    皇妃見應皇子不作聲了，回頭問道：“怎麽不說了？”說著忍不住打了個嗬欠。
    “困了吧？睡吧。”應皇子說著翻身過去，麵朝著窗戶。
    “你怎麽了？說的好好的怎麽不說了？我不困，聽著呢。”皇妃道。
    “我困了。”應皇子道。
    皇妃覺得應皇子肯定是有什麽事，可她實在是困極了，來不及多想就墜入了夢鄉。
    早上起來還沒睜開眼睛，就聽見老夫人在外屋埋怨什麽，忙穿好衣服出來看。皇妃對老夫人的聲音特別敏感，即使聽不到說什麽，也能從語氣裏聽出來老夫人是在說誰，像這種埋怨的語氣，一般說來肯定是在數落她。便出來問：“我又做錯什麽了奶奶？”
    你到老夫人在說什麽肚皮白了，就過去爐台邊。韶華已經在做早點了，看見皇妃過來，便讓皇妃看盆裏。盆裏都是些吃剩的饅頭，烙餅，有的剩下一小半，有的隻咬了幾口，都吹幹了，足足有小半盆。
    “這是哪來的？”皇妃問。
    “就在西廂房。”韶華道，可惜的看著這些幹糧。她們是經過饑餓的，知道糧食的珍貴。在剛來的那一年要是能有這點幹糧，他們還不得高興壞了？這夠他們所有人都吃頓飽飯了。
    “徐大哥帶來的那幾個兵的屋裏？”皇妃問。
    “可不是嗎！”韶華拿起一塊烙餅來又丟回盆裏，敲的盆當的一聲。“一個個不知道自己肚大小，吃飽了還要占著，吃不進去了就丟在炕沿邊上。我今天起得早，說過去把那屋收拾了，摟起炕上的幹草，看見裏麵都是幹糧！好好的東西，弄成這樣還怎麽吃！”
    “這還能吃嗎！拿去喂羊吧。”皇妃說完，不由得也跟著說了一句，“這些人真是肚皮白了！”
    肚皮白了是老夫人常說的一句話，皇妃根據老夫人說的情境理解，就是好東西吃的多了，或者好日子過的久了，不知道珍惜的意思。短短四個字就能涵蓋這麽深的意思，足以說明俗語的精煉和精辟。
    回來跟應皇子說起這事，應皇子卻沒多大反應。隻說他們來這一路肯定餓怕了。說兵士都是這樣。在兵營裏吃飯，老兵們都是先盛小半碗，幾口吃完，再去盛滿滿一碗慢慢吃。新來的兵士不懂，頭一碗就盛的滿滿的，吃完再去盛的時候已經沒飯了。
    “是這樣啊？那我就不怪他們了。”皇妃道，“這些兵士也真夠可憐的。吃都吃不飽。”
    應皇子一笑，一伸胳膊向後倒在炕上。
    “哎呀，你還沒脫幹活的衣服，怎麽就躺下了？”皇妃推著應皇子，“快起來，快起來！”
    “我稍後還要出去。”應皇子道。
    “大中午的你不午休要去哪裏？”皇妃問，“外麵正曬呢。”
    “睡不著，不如去林子裏走走。”應皇子道。
    “我也要跟爸爸去林子。”外屋跟老夫人睡著的小丸子，一聽去林子就起來叫道。
    “外頭燒人滾燙的，你不怕把你的小腳丫燙壞了？”老夫人嚇唬小丸子，說完又對裏屋說道，“有什麽事，後晌再去不遲。大晌午的當心中暑！”
    “不礙的，老夫人。”應皇子說著坐起來對皇妃說道，“你們午睡，我去了。”
    “我也睡不著，”皇妃起來去拿帽子，“我跟你一起去吧。”
    “我也要去！我也要去！”外屋老夫人剛把小丸子哄得睡下，一聽皇妃也要去，小丸子又坐起來鬧著說道。
    “想走就自己下來穿鞋。”皇妃道。把帽子戴好。這頂帽子還是以前遺留下來的，上麵是頂草帽，下麵圍了一圈絲巾，將肩膀以上帽子以下罩的嚴嚴實實。絲巾用的是上好的絲綢，罩在臉上無風自動，很是飄逸。
    “媽媽真好看。”小丸子歪著頭看著皇妃說道。
    “是嗎？”皇妃也一歪頭做了個接受的表情，“謝謝丸子的讚美。”
    “怪模怪樣！”老夫人卻嗔道，“大晌午的不睡覺，也不怕小孩子受熱！”
    “沒事的奶奶，林子裏可涼快了。”皇妃說著牽起小丸子的手來說道，“我們一家三口還從沒有一起出去玩過，今天就當是林子半日遊吧。”
    “嗷！嗷！去林子裏玩嘍！”小丸子高興的叫道，用另一隻手牽住應皇子。
    “來，一，……”皇妃牽著小丸子的手，做了個往上提的動作，示意應皇子。應皇子會意，當皇妃說出“二！”時，兩個人同時發力，把小丸子提過了門檻，小丸子興奮的又是叫又是笑。
    烈日當空，曬得院子好像反光一樣，晃得人眼睛都睜不開。蓋起院牆後再想去林子裏，就得從大門出去再繞過後麵。小丸子一出來就不走了，伸出胳膊，讓應皇子抱。應皇子本是心煩意亂，隨口說要去林子裏。如今見外麵沒有一點風，地麵滾燙，熱浪襲人，暗自懊悔，正要說回去。卻見皇妃張開胳膊，仰望天空，大聲吟道：“啊！這燒人滾燙的盛夏！”
    小丸子聽了咯咯直笑，也學著皇妃的樣子，嘴裏不知道說些什麽。逗得應皇子也忍不住笑了。
    “哈哈，爸爸笑了！”皇妃笑著對小丸子說道，“是被我們小丸子逗笑的。小丸子可真是爸爸媽媽的開心果。”
    “爸爸笑！”小丸子受到皇妃的誇獎，更來了勁，回身扳著應皇子的嘴說道。
    應皇子隻得咧咧嘴。
    “爸爸有心事，笑不出來。”皇妃看著應皇子道。
    “什麽是心事啊？”小丸子問。
    “心事就是……嗯，……”這個問題讓皇妃一時有些難以解答，有些詞匯對大人來說一聽就懂，可想要解釋給一個孩子，讓他也能聽明白，卻是不太容易。“就是，心裏有不開心的事情。”
    皇妃覺得這個解答還算可以。點點頭，意思是就是這樣。
    應皇子看著這母子倆的互動。他有時候真羨慕自己的兒子。他羨慕兒子有個好媽媽。這個媽媽能為她的兒子解答任何問題，解決任何事情。即便她離得再遠，她的愛的磁場也會緊緊包裹著她兒子的身上，就像金鍾罩鐵布衫，讓她的兒子在她愛的保護下，無憂無慮的成長。
    要有多幸運，才能遇得到這樣一個媽媽。