秦明見李淵吹胡子瞪眼，是真急了，連忙將他扶著坐回軟墊，輕聲安撫道：
    “老爺子，息怒。您先坐好。”
    “不是小子辦事不力，而是此事需謀而後定，以免橫生枝節。”
    “畢竟，這些人身份特殊皆是以使節或求學的名義，暫居於鴻臚寺的四方館內。”
    李淵聞言，眉頭微皺。
    下一刻，他似是想到了什麽，雙臂環胸，冷笑道：
    “你可別告訴老夫，那座寶山是在倭國！”
    秦明聞言，微微一怔，讚道：
    “老爺子慧眼如炬，小子佩服......佩服！”
    李淵見秦明承認，像是被踩了尾巴的貓，差點從軟墊上跳起來。
    他放下雙臂，瞪著眼睛，語氣中充滿了難以置信和濃濃的鄙夷：
    “就那個.....東海之上，派來的遣唐使，一個個身材五短，進貢些破銅爛鐵，生口奴隸）布匹的彈丸小國？”
    他越說越激動，手指下意識地敲著小幾，發出篤篤的聲響，仿佛在敲打那些記憶中無比寒酸的貢品。
    “老夫記得清清楚楚！”
    “前年，他們來朝貢的時候，那貢禮......”
    “嗬，除了一些打磨得還算亮眼的瑪瑙、一些顏色古怪的粗布，再就是拿上不得台麵的‘生口’！”
    “比起西域諸國的寶玉良駒，高句麗的貂皮，簡直是不值一提！”
    李淵嗤笑一聲，身子往後一靠，用一種“你小子莫不是失心瘋”的眼神看著秦明：
    “明哥兒，你是不是被重陽真人給糊弄了啊？！”
    “那等窮鄉僻壤，鳥不拉屎的地方，能有什麽銀山？”
    “他們若是真的擁有如此寶山，能在大唐麵前表現得這般寒酸落魄！”
    “這些年若是沒有朝廷接濟，他們怕不是早就餓死了！”
    秦明麵對李淵連珠炮一般的冷嘲熱諷，臉上卻不見絲毫慍怒，反而露出一抹高深莫測的笑容。
    李淵見狀，還以為秦明在強顏歡笑，於是他挑了挑眉，揶揄道：
    “哼，你這是被老夫說得無言以對了？”
    隨即，李淵擺了擺手，輕歎道：
    “罷了，罷了！”
    “念在你尚且年幼，這次老夫就不與你計較了。”
    “不過......這東海咱們可以不去，但江南還是要下的！”
    聞聽此言，秦明這才慢悠悠地提起小泥爐上溫著的茶水，給李淵見底的茶盞續上熱茶。
    水汽氤氳中，秦明的聲音平淡卻帶著石破天驚的力量：
    “老頭子，你說的沒錯，倭國現在確實很窮！”
    他頓了頓，抬眼望向李淵，語氣淡然道：
    “他們窮得......隻剩下銀子了。”
    “噗——咳咳......”
    李淵剛入口的茶水，差點噴出來，嗆得連咳幾聲。
    他抹了一把胡子上的水漬，愕然道：
    “你小子說得什麽渾話？”
    秦明微微一笑，一字一頓地說道：
    “我沒說錯啊！”
    他看著李淵瞬間僵住的表情，繼續投下重磅炸彈：
    “在他們那兒，有一座......不，是好幾座巨大的銀山。”
    “其中一座，其銀礦儲量之豐，舉世無雙！”
    “多到什麽地步？多到能夠用來將長安城的城牆和路麵，重新修築一遍！”
    “您老覺得他們貢品寒酸？”
    秦明輕笑一聲，帶著幾分洞察先機的傲然：
    “或許因為，他們坐擁寶山而不自知！”
    “亦或是，他們現有的技藝，根本無法有效開采、利用那浩瀚如海的銀礦！”
    “他們眼中珍貴的，還是咱們的絲綢、瓷器、技藝、典籍。”
    “至於，他們為何進獻破銅爛鐵，而不是金銀財寶，說不定是故意裝窮，好謀取咱們的同情。”
    ”也說不定，這些年他們時常在心裏嘲笑咱們大唐人都是傻子呢！”
    秦明沒有繼續說下去，而是意味深長地看著李淵。
    李淵臉上的表情不斷變換，最初的鄙夷、嘲諷、不信，此時已全部凝固，取而代之的是極度的憤怒和一絲逐漸燃起的貪婪。
    他猛地一拍案幾，怒聲道：
    “豈有此理！”
    “一群沐猴而冠的倭奴，安敢如此欺瞞天朝，戲耍老夫！”
    李淵的胸膛劇烈起伏，花白的胡須都因憤怒而微微顫抖。
    他一生縱橫捭闔，何時受過這般“愚弄”？
    一想到那些倭使在進貢時，露出的那看似謙卑，實則嘲諷的嘴臉，他就覺得一股邪火直衝腦門！
    “好哇！好得很！”
    “好一個窮得隻剩下銀子！好一個坐擁寶山而不自知！”
    李淵咬牙切齒，眼中寒光閃爍：
    “竟把主意打到朕的頭上了！”
    “裝窮賣慘，騙取賞賜，心裏還在嘲笑朕不識真金？”
    他猛地轉向秦明，之前的懷疑早就被滔天的怒意和一眾被觸及逆鱗的霸氣所取代：
    “明哥兒！此事絕不能就此作罷！”
    “這已非去去銀山之事，而是關乎國體，關乎天朝顏麵！”
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    “朕這就命人將那些倭國使者，統統抓起來，一個也不放過！”
    秦明聞言，眸光微閃，拽住李淵的手臂，輕聲道：
    “老頭子，你先冷靜！”
    “依我看，此事現在不能鬧得太大，以免打草驚蛇！”
    “穩妥起見，咱們不妨先將那些‘向導’抓過來，先審訊一番，再將結果告知陛下！”
    “至於，如何處理剩下的那些倭人，還是交給陛下去處理吧！”
    李淵眼前一亮，緩緩點頭：
    “嗯...言之有理。”
    “那你快跟老夫說說，都有誰？老夫這就派人去抓！”
    秦明聞言，微微一笑，不急不徐地道：
    “據我數月來暗中查訪，通曉東海至倭國撼路者，主要有三人。”
    “其一，是百濟國的首席譯語翻譯官），名喚扶餘孝。此人乃是百濟王族，多次往來於熊津江口與登州、楚州之間，對東海至朝鮮半島的海路了如指掌。”
    “其二，是新羅國花郎衛出身的隨行武官，名喚金樸厚。新羅與我國隔海相望，民間商貿、衝突不斷，此人曾為護衛，多次出海，往來於金城與難波津之間，熟悉我國沿海的航路與水文。”
    李淵眯著眼，手指輕輕敲擊著茶幾，有些急躁道：
    “那倭國呢？”
    秦明笑著答道：
    “這最後一人，最為關鍵，乃是我國此次遣唐使團中的準判官，名叫犬上禦田鍬。”
    “此人是我國航海世家出身，其家族常年航行在茫茫大海上，據說掌握著一條自南波津直達揚州的海上之路。”
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