由於得知浩宇接納了他們的忠誠，明白他已成為他們的同路人，濟南府的官員們徹底鬆了一口氣。但他們清楚，此刻並非舊習重演，再度欺壓民眾之時，因為破碎的濟南城依舊滿目瘡痍，民眾剛平息的怒火難保不會再次燃起，因此他們盡心盡力地履行職責，不敢有絲毫懈怠。當然，這也是為了贖罪，以向朝廷交待。

    與此同時，隨著濟南城的複蘇，整個山東地區的局勢也逐漸穩定。那些流竄劫掠的暴民，了解到濟南城的情況以及傳聞中來自帝都的勇猛軍隊，也漸漸安分下來。這些人畢竟隻是在熱血衝動下行動的平民，迫於形勢而非真心叛亂，在意識到事情無法持久後，有人悄悄脫離了混亂的隊伍。

    得知此事後，浩宇令何必昌等人以官府名義發布一道宣告：所有在山東境內的民眾，無論過去犯有何種不法行為，隻要在十一月底前返回故鄉，重新做個安分的村民，官府將既往不咎，不再追究往事。但若有再挑起動亂者，大軍必將嚴厲鎮壓！

    與此同時，另一道安撫民心的公告宣布：朝廷已知曉山東遭受的災情，不久後便會運送救災物資，以免民眾因饑餓喪生，而明年的播種種子也將適時分發給各家各戶。

    這兩項決定一出，立刻產生了顯著的影響。當然，民眾並非完全信任官方公告，而是經過兩個月的動蕩後，他們認識到現狀無法持續。短期內他們或許能靠掠奪富戶填飽肚子，但富戶總有被洗劫殆盡之時，而有遠見的人深知如此下去隻會引來更多官軍的圍剿。

    這兩個月來，盡管遇到的官軍大多無能，被暴民一驅即散，但浩宇麾下那支傳說中的三千京軍卻讓他們敬畏不已，許多暴民因此打消了繼續作亂的念頭。更重要的是，公告中提到朝廷發放糧錢，甚至明年種子都將送到手中，一心期盼安寧生活的民眾更找不到繼續反抗的理由。

    雖然仍有幾個無所事事的混混、地痞渴望著無拘無束的生活，但大多數人都萌生了重返安分生活的想法。浩宇趁機加大輿論攻勢，大力宣揚那些已返鄉人士的安穩生活，最終使得這些暴民心生向往，紛紛開始踏上歸途...

    望著各地傳遞而來的神秘卷軸，何必昌等人如釋重負，他們對浩宇的敬仰已然超越了凡俗的極限。在他們眼中，原本預想的武力鎮壓，甚至是更加動蕩的民眾反抗，都在浩宇不懈的魔力運作中漸漸平息，也許無需等到深秋的最後一縷月光灑落，一切紛爭就能圓滿落幕。

    這一天，文臣武將們紛紛前來拜訪浩宇，表達他們內心的敬畏，同時也希望建立與這位未來朝廷巨擘的緊密聯係。浩宇對眼前的情景十分滿意，唯一遺憾的是，至今未能從這群官員中揪出隱藏的白蓮邪教間諜，再加上這段時間白蓮教徒銷聲匿跡，使得清除他們的計劃變得棘手。

    然而此刻並非憂慮未知疑雲之際，浩宇笑容滿麵地與濟南官員們相互恭維，口稱辛勞。然而這些官員未曾料到，表麵溫和且接受賄賂的欽差浩大人，心中早已醞釀起對他們的小算盤。在浩宇眼中，這些官員比叛亂之民更為禍害山東，他決心殺雞儆猴，讓貪婪之人受到嚴懲。

    因此，當浩宇與官員們談笑風生時，腦中已開始盤算著先拿哪幾位開刀，如何令其餘人心生畏懼，從而盡職盡責地治理一方土地。他的目標自然是濟南城中地位最高的何必昌和孟清國，無論從賄賂的豐厚，還是暗夜秘探的情報來看，他們都是蛀蝕國家的惡蟲，唯有除掉他們，才能震懾他人。

    做出決定後，浩宇計劃次日一早就派出使節應對。然而，此時城中又迎來了一隊人馬，正是之前傳言將抵達濟南的衛所士兵。浩宇對此既無奈又好笑，當濟南尚在動蕩之際，他曾下令讓這些衛所增援，監控領地安全，但他們以各種借口推諉，不願前來。而現在，論功行賞的時刻，他們卻又自行現身，似乎真把自己當作自家人了。但山東的未來還需倚仗他們與文官們的協作，浩宇不便過於為難，隻好在巡撫衙門接見了他們的指揮使及幾位副將。

    然而，浩宇並未打算輕易放過他們，於是一見麵便直截了當地質問：“據本官所知，諸位部下的兵士麵對那些叛亂的平民毫無還手之力，此事當真？”

    即使這些將領們在戰火中磨礪出堅韌的麵孔，聽到這個問題仍有人麵色羞赧。最終，任城衛的指揮使陶定開口，聲音沉穩如故：“欽差閣下明察，非是我等不盡心，實乃衛所戰士久未涉足沙場，技藝已疏，況且眼前皆為鄉土鄉親，難以痛下殺手，故此被屢次鑽了空子。”

    浩宇早已預料到他們會有所托詞，聞言隻是淡然一笑，不置可否。他凝視他們半晌，接著說道：“據我所知，如今山東各地衛所的兵士，十不存一，留下的盡是老弱病殘，此言當真？”

    “絕無此理！”陶定立刻搖頭否認：“閣下，確有少數將士因不堪艱辛離隊另尋生計，但我等豈敢放任太多士兵離去，畢竟我們依賴他們守護疆土，護佑百姓安寧。”

    聽到“護佑百姓”，浩宇險些失笑，強忍住笑意，他說道：“照你所說，各個衛所的兵員都是滿額的了？”

    “其他衛所末將不敢妄言，至少在卑職所在的任城衛，絕無虛報之事。麾下三千六百名戰士，無一缺席！”陶定回答得鎮定自若。

    浩宇見他應答果斷，竟開始懷疑自己先前的情報是否準確。不過他隨即堅定了信念，畢竟他知道山東有數萬衛所兵士，即使任城衛確實如其所述，也未必能代表全部。為了謹慎，他補充道：“如果你所言非虛，任城衛兵力充足，你可敢讓他們全體前往濟南，讓我和濟南城的長者們親眼見證？”

    “大人無需多言，末將早已將任城衛的兵馬帶到濟南城外，隻是顧慮擾民，故未令他們進城。”陶定的回答讓浩宇頗感意外，他沒想到對方竟已先行一步調動兵馬。“難道任城衛的兵馬真的一成不變？”盡管疑惑，但話已出口，浩宇無法反悔，於是點頭道：“考慮周全，那麽這兩日內，本官會親自去檢閱你任城衛的隊伍。”說著，他再次審視陶定，目光中流露出疑慮。

    陶定立刻領會了浩宇的顧慮，笑著解釋：“大人是否覺得末將將所有兵力帶到濟南過於輕率？實則末將是受其他衛所指揮官之托，前來協助大人。至於任城衛的防務，已有其他衛所的同僚代為看守，故無妨礙。”

    浩宇微微點頭，心中卻堅信事情遠非對方所述。或許其他衛所的人了解他的處境，故不敢帶兵前來相見。但他不便當麵質疑陶定，便勉勵了幾句，隨後讓他離開了。

    在送走了那些守衛要塞的將領之後，浩宇召喚了黃克真，向他揭示內心的疑惑：“我記得是你曾告訴我，山東的每個要塞都腐朽不堪，為何任城衛能獨善其身？”

    黃克真堅決地搖頭：“盡管我們的探查不可能麵麵俱到，但從上次叛亂後的狀況來看，這些要塞不可能有一處仍保有真正的戰鬥力，否則京城的魔法軍團無需出馬就能平息動亂。”

    “那你如何解釋這一切？”浩宇詳述了陶定事件的始末。

    “其實這並不複雜，”黃克真露出微笑，“朝廷的監察部門每年都會派遣使者檢查各要塞，但他們每次都巧妙地蒙混過關。他們彼此串通，將各自剩餘的士兵集結一處，以掩飾虛弱。若時間緊迫，他們甚至會雇傭平民短暫充數，再輔以豐厚的金銀賄賂，那些使者自然不會揭穿。因此，卑職認為這次他們依舊使用了同樣的策略。”

    “原來如此，難怪他們如此膽大妄為。看來任城衛的兵力也是從其他要塞抽調集中的，所以其他地方才會空無一人。”浩宇冷哼一聲，“但我不會被輕易欺騙，要塞士兵的狀態關乎我大明帝國的根基，不能再讓他們借此謀私利。這次我要揭露他們的詭計，讓他們知道朝廷並非易於對付的！”（www.101novel.com）