第224章 懲一儆百

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    “經調查,山東巡撫畢潛、布政使何必昌、濟南知府海靖平,受朝廷重托,守護一方生靈,卻背棄國恩,搜刮民脂,欺壓無辜,致使山東動蕩不安。如今真相大白,為安撫民心,決定清算三人罪行。畢、海二人已喪生於民變之中,然而何必昌尚存,理應依法嚴懲,以平民憤……”隨後列舉了數十項畢、何、海三人犯下的滔天大罪,任何一條足以讓他們走向末路……

    布滿神秘符文的公告被魔法衛兵懸掛在了奇幻都市——濟南城的各個顯眼角落,盡管這裏的居民中能解讀這些古老文字的不多,但如此震撼的消息仍以神奇的速度流傳開來,僅半天功夫,便越過了城界,傳遍了周邊的領地。人們開始揣測並熱議這個奇跡般的轉變:

    “聽說了嗎?王室派遣的皇家特使真的要處置那個赫大人了?”

    “沒錯!公告都已經公之於眾,還能有假?聽說上麵還精確地注明了日期,就在三日後,月圓之日的正午時分,這個貪婪者的腦袋就要落地了。”

    “真是蒼天有眼啊,我們多年來的積怨終於有了希望。以前總以為所有的官員都是一丘之貉,隻會互相包庇,欺壓我們這些平民,可這位霍特使竟然敢於挑戰權威,簡直就是正義的化身!”

    “誰說不是呢?現在不少人家已經在準備慶祝的煙火,到時候好好慶祝一番,能除去這樣的貪婪者,我們的生活才能真正得到改善。”

    興奮的討論之外,也有不同聲音響起:“我覺得這隻是朝廷為了平息民憤的手段罷了,眼看事態失控,隨便找個替罪羊來安撫百姓。要知道整個山東的官員哪個不是貪婪的惡魔,為何隻揪出這三個?”

    對此,有人提出異議:“也不能這麽說,至少這次王室采取了行動,被判罪的是二級地區的高官,足以看出霍特使的決心。況且既然揭示了巡撫和知府的罪行,他們的死也就咎由自取了,我們應該慶幸不必再受其害。”

    各種觀點在民間流傳,很快傳入了巡撫府邸。霍宇正與呂岸等人交談,呂岸滿麵憂慮地說:“大人,您這樣做會不會過於輕率?畢、海二人的逝去尚可理解,但何昌畢竟是朝廷的二級高官。如果有人借此生事,恐怕會對您極為不利。您是否考慮先上報王室,待正式批準後再執行判決?”

    霍宇搖頭回應:“不可以,消息已經擴散到濟南之外,遍布山東各地,我代表的是王上的意誌,怎能食言?我清楚他身居高位,即使是王上想要定他的罪也需要反複權衡。但現在是特殊時期,隻能急中生智,若不采取這種方式安撫民眾,誰能保證他們不會受到煽動再次做出極端之舉?何況如今的王室早已不是那個遵守規則的時代,宦官自封‘九千歲’,官員任命皆出於宦官之手,我還有什麽好顧慮的呢?”

    見霍宇心意已定,呂岸不再勸說,隻道:“那大人您也得上奏一封文書,把事情解釋清楚,畢竟他是個二級地方大員,不能不明不白地死去。”

    "此事已在我心中醞釀,一旦行動,我會向帝都呈報詳情,先斬後奏,以掃清一切可能的障礙。"浩宇微笑道。他理解呂岸對未來的憂慮,但此刻隻能著眼當下,無暇他顧。對於未來可能引發的爭議,浩宇毫無畏懼,既然他曾為了大業投身於神秘的黑暗勢力,又怎會在乎幾句流言蜚語?

    在人們既激動又緊張地等待兩天後,十一月十五,這個備受矚目的日子終於到來。十一月十五,適於:遠遊,求仕途;不宜:動工,訴訟。

    這日,天幕低垂,陽光無跡可尋,使得原本就凜冽的寒風更加刺骨。若非今日這場盛大的公審,百姓們寧肯待在家中取暖。然而,所有人都聚集在南門外,翹首期盼親眼目睹那位顯赫的二品官員被處決的罕見一幕。

    辰時末,通往南門的道路已被密密麻麻的民眾占據,他們探頭探腦,臉上洋溢著興奮。又等待了半個時辰,一輛囚車緩緩駛來,車內關著一位身穿白色囚服、長發披肩的男子,何必昌終於出現了。一見這位令許多人生活陷入困境的罪魁之一,人們紛紛拋擲銅錢,咒罵這個貪婪的官員,手中早已準備好的雜物也隨之飛出:腐臭的雞蛋、鴨蛋,爛菜葉,土塊,石頭,甚至有人狠心將一包包緊密包裹的糞便擲去。不一會兒,何必昌遍體鱗傷,身上散發出令人作嘔的氣味。然而,他的臉上卻一片茫然,似乎感覺不到任何疼痛。這令高聲咒罵的群眾大惑不解,以往被打之人總會閃躲一下,今天為何竟無動於衷?

    當何必昌意識到自己將在眾人麵前接受死刑,昔日的威風已蕩然無存,甚至連反抗的跡象都沒有。盡管他承受過不少詆毀,卻從未如此絕望,他一直以為最壞的結果不過是被革職還鄉。然而,清晨的一頓豐盛早餐讓他明白,時辰已至。

    "為何?我是朝廷二品布政使,未經內閣與陛下允許,誰敢輕易奪我性命?"深知朝廷規矩的何必昌立刻質問。回應他的隻有冷漠的四個字:"罪孽深重,自食其果!"隨後,他徹底麻木,眼神空洞。一麵剛剛搭建的木台上,浩宇與其他幾位濟南城的官員端坐。浩宇神色如常,而其他人臉色蒼白,未曾料到事情發展如此迅速,何必昌即將遭受死刑。他們並非為何必昌的死亡感到不公或惋惜,而是恐懼於同樣的命運降臨,以及對同僚隕落的悲涼感...

    倘若瑞塔一族未曾立刻推舉何必昌為替罪羔羊,此刻匍匐在腳下,一臉冥頑不靈的或許便是他們自身。想到這,幾位官員不禁脊背發涼,盡管周遭是北風怒號的凜冽寒冬。

    浩宇初次擔任魔界督刑官,但他依然憑借從前人的經驗做好了所有儀式準備,接著接過那支刻有“斬”字的巫火令符,仰望蒼穹問道:“此刻應該正當時吧?”

    官員們連忙點頭:“沒錯,已至正午三刻。”

    核對過犯人的身份,確定就是何必昌後,浩宇提起墨筆,在碩大的“斬”字上勾勒一筆,隨後將令牌擲於地上:“執行!”

    “浩宇,你擅自處決二階魔將,王廷絕不寬恕!”劊子手逼近,鬼頭刀在他眼前閃爍,何必昌這才如夢初醒,大聲咆哮。但這無法阻止行刑,隻見劊子手疾速拔下何必昌背上的標記,隨即揮舞起那柄閃爍寒光的巨大鬼頭刀。

    “就算化為怨靈,我也不會放過你們……”刀鋒觸及頸項之際,何必昌喊出了他此生最後一言。

    “噗嗤!”人頭瞬間落地,何必昌的身軀隨之倒於祭台上,鮮血迅速蔓延。幾乎同時,四周圍觀的民眾爆發出雷鳴般的喝彩,聲浪震撼天地。與此同時,隻有節日慶典才燃放的辟邪煙火也被引燃,升騰在空中。

    浩宇內心一歎,雖非本意,但為迅速平息山東的動蕩,隻能采取極端手段。身邊的兩位副督刑官臉上滿是恐懼,顯然何必昌臨終的嘶吼讓他們心驚膽戰。

    喧囂過後,浩宇卻語出驚人:“將他之遺骸懸掛於城頭,任憑風雨侵蝕,不得收斂!”在那個時代,剝奪葬身之地是極大的羞辱。然而,無論是官員還是民眾,都不敢也不敢願反駁。

    浩宇繼續道:“這般蛀蝕王國的惡魔,僅以一刀斃命實屬便宜,若在先祖時代,早已遭受剝皮之刑。他至死不悟,還想以怨靈複仇,我就讓他連怨靈也無法成為!”

    眾人望著這位殺氣騰騰的欽差大人,突然意識到自己是否一直低估了這位青年,尤其是混在百姓中目睹何必昌受刑的官員,臉色劇變。

    不久,何必昌的遺體被懸掛在濟南城南門之上,如此一來,無人再畏懼他的幽魂。要知道,南方象征陽氣,而他死去的那一刻正值陽氣最盛的正午三刻,雙重陽氣相融,任何鬼魅都無法作祟……

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