趙大丙揮舞手中一根特殊的長鞭，鞭子上有層層疊疊的鱗甲，每一次擊打在空中，鱗甲次第疊加地散開來，然後閉合，猶如在虛空中遊動的龍蛇，發出低沉的嘶嘶聲。

    這身上裹挾雷霆的異獸就越發順從。

    分明似乎連入境都沒有的一個武者，此刻一隻手就抓住了兩匹有夔龍血脈的異獸，胳膊上肌肉賁起清晰，李觀一坐在馬車裏麵，看著安靜睡著了的大小姐。

    “李老弟，最後還是我來送你們出去啊。”

    “馬車裏麵有鹽焗花生，還有一壺濃濃的紅茶，地方你自己知道的，自己拿，不要客氣。”

    趙大丙咧嘴一笑，雙目死死盯著前方，速度真如同奔雷一般。

    駕馭著異獸衝出了江州城。

    而後到了寬敞的平地上，趙大丙嘿然吐氣，兩隻異獸身上炸開了雷霆，速度猛然飆升，李觀一都被這一股驟然加速壓得後背靠在了車廂上，馬車幾乎裹挾雷霆，以超過馬車這種工具該有的速度急速奔馳。

    關翼城和江州城距離數百裏。

    而若是考慮到了道路曲折，盤旋，蜿蜒，或許得有近千裏。

    騎馬正常走一天。

    李觀一卻覺得，這異獸拉著他們，在狂風暴雨之中急奔，甚至於有可能在天亮之前就回去了，在江州城中，終於發現了李觀一方向的禁軍們翻身騎乘了坐騎，都是可以日行千裏夜行八百，有一縷異獸之血的上乘坐騎。

    他們驅使戰馬，結成戰陣在大道上奔馳。

    披著戰甲，雨水落在戰甲上，濺射出來的小小水花倒映雷霆和月光，戰馬的馬蹄落在青石板上，轟然如雷！

    為首的將軍卻忽然麵色驟變，猛然拉動韁繩，大呼

    “停下！！！”

    “都停下！！！”

    他如此迅猛地拉動了手中的韁繩，戰馬在急速奔馳之中轉向，將軍的雙腿狠狠的一夾馬腹，戰馬長嘶如雷，猛然人立而起，前足在空中虛踏。

    戰馬的馬蹄重重地踏在地上。

    後麵的禁軍們險些撞做一團，在衝陣的時候出現這樣的情況，簡直是找死一般，是要背負軍法處置的，但是此刻的禁軍將軍卻已經顧不得這些，他左手死死抓住韁繩，虎目注視著前麵。

    是百姓。

    一個個百姓，穿著的都隻是簡單的衣裳。

    看著都是往日賣菜的，生活的人，住在這裏的，偏遠地方的，都走出來了，那少年坐在馬車前麵，趙大丙旁邊奔馳而過的時候，被因為雷聲驚醒的茶樓掌櫃發現了。

    消息就像是火一樣，就開始往外麵擴散開來。

    百姓也有百姓傳遞消息的方法，這些百姓就在雨水裏麵，站在前麵，安靜看著這些禁軍，安靜無聲，卻如溝壑一般擋在了禁軍和那少年之間。

    禁軍將軍忽然明白了什麽，他看向旁邊城門。

    “……原本鬼市的城門，這些人，都是……”

    “李觀一，破鬼市，斬人近百，救人近千……”

    千人，每一戶人有多少？

    他看著這些百姓，忽然說不出話來，明明手中有刀，身上有甲，卻有一種窒息般的壓迫感，如同這一場暴雨一般的過來了。

    不是隻有高高在上的人們，口中才懂得仁義和道德，大雨之中，站在這裏的百姓不懂得什麽義氣和仁德，卻也知道，有恩報恩的道理，恩人有事情，哪怕是沒有一口吃的也要提起衣服出來的。

    你救了我的兒子，你為了我的孫兒報了仇。

    我就要幫你啊，要不然我躺在那裏，睡不踏實！

    這就是和那殺人償命，欠債還錢，一樣的，最樸素的道理。

    今日皇宮已亂，若是禁軍再踐踏百姓的話，那麽陳國皇室的威嚴就當真要搖搖欲墜了，禁軍首領數次提起刀，卻又放下，這裏隻有附近的一兩百人，可是遠處，更多百姓提著火把，提著燈，慢慢走過來。

    微弱渺小，一刀就可以劈碎的百姓，晃動著匯聚在一起，卻如同——

    如同，赤龍！

    那些百姓手裏的火，眼底的光，才是赤龍身上的鱗甲，然後他們站在一起，匯聚成一團，就這樣手無寸鐵，站在禁軍的麵前，那個給李觀一倒了茶的掌櫃的站在前麵。

    他還想起那一日自己和那少年說的話。

    ‘我們這樣的人，就像是亂世裏的雜草，隻要沒有被撅了根，怎麽樣都活下去，吃草，吃樹皮，總要活下去的不是？’

    ‘活下去，陷在泥濘裏，趴在地上被人踩都要活下去。’

    ‘隻要活著，總有一天可以看到太平盛世的。’

    ‘您說對不？’

    他輕聲道“可是，雜草，也不想要這樣。”

    “雜草，也可以點燃一大片的。”

    “咱們，也是人。”

    ……………………

    姬衍中衝到了皇宮中的時候，越千峰早已退去了，他們當年初見的時候，越千峰隻是個有一股豪氣的小土匪，數次搶劫村子都失敗，反倒是幫著幹了活，甚至於還倒賠進去了三隻雞，氣得跳腳，餓得怪叫。

    姬衍中覺得好笑，傳授他基本的武功，才發現他有上乘根骨。

    而今，幾十年過去了，當年富貴的姬衍中已是白發老者，當年少年意氣風發，已是天下的名將，實力之強，不會比他弱了，此刻離去，姬衍中卻是沒能抓住半點痕跡。

    但是，難道當真是他？

    姬衍中把赤霄劍放回了新的劍匣裏麵，滿臉糾結。

    雖然說赤帝當年也是遊手好閑，年輕的時候當過遊俠兒，可而今開天下八百年，世人誰不知道赤帝的豪情萬丈？赤霄劍啊赤霄劍，你可不要真的找了個土匪山賊啊。

    他滿臉糾結，又希望越千峰是赤霄劍選擇之人。

    又不希望越千峰是。

    而在這個時候，蕭無量已經止住了皇宮之中，四處的大火，越千峰，燕玄紀退去了，宮中的禁衛和金吾衛們，開始清點傷員，處理諸多事情。

    別宮宴飲之中，應國的太子薑高沒有提起這皇宮之中衝天而起的火光，隻是如常，飲酒恭賀陳國皇帝，溫潤如玉，為皇帝保持麵子，可是薑遠卻是恣意，道

    “我一直還好奇，陛下為何邀我等在此地宴飲，卻是要為我等，放出來這樣大的一場煙花啊。”

    “哈哈哈，確實是好看！”

    “精彩，精彩紛呈！”

    陳鼎業飲酒，不緊不慢，淡淡道“賢侄看得開心，痛快便是。”

    薑遠道“自是開心痛快。”

    “極好下酒。”

    “隻是，今日看了這樣大的一場煙花，卻不知道明日大祭該要如何？若是我記得不錯的話，大祭的時候，是要在日出之前就開始了啊。”

    “距離現在，似乎也沒有幾個時辰了。”

    陳鼎業淡淡道“賢侄如此有興趣，就隨朕一同去看看。”

    這樣的從容不迫，卻讓薑遠有些捉摸不透了，他心中念頭急轉，反而落下座來，笑道“我隻是擔心陛下而已，如此看來，一切都在陛下的掌控之中，就先敬陛下一杯。”

    “之後，咱們一並過去便是。”

    他痛痛快快地敬酒。

    於是絲竹重起，歌舞仍舊如常，琴音清幽絕妙，撫琴女子清冷絕色，舞女亦都有其殊色，與此同時，皇宮之中，禁軍，太監們來來去去，把受傷的禁軍扛起來，背負到其他的地方安頓。

    方才的陣仗太大，縱然越千峰他們離開的時候竭盡全力營救自己人，卻也總有獨自失陷的江湖武者。

    重傷卻又沒能被同伴發現的。

    發現這樣的江湖武者，就有三五個禁軍一起，舉起手中的戰戟往前麵齊齊一戳，然後猛然一攪，戰戟的鋒和勾，直接把五髒六腑戳爛攪成了大團的血肉。

    也有相互枕籍的江湖武者，朝廷禁軍。

    都已死了。

    屍體血都幹涸了，一個是為了救國家的忠義，一個是為了盡忠職守，而這樣的兩方人馬，卻不得不在皇宮裏麵彼此廝殺，刀劍相向，有太監高喊著道“利索些，利索些。”

    “這些屍體啊，什麽的，就且先都扔到了溝壑裏麵，先拿著木板什麽的都給壓住了，不要給露出來什麽馬腳。”

    有禁軍咬牙道“可是，這是為國犧牲的同袍。”

    “如此糟踐，恐怕大祭結束之後，他們屍體都要看不出來了。”

    話語沒有說完，就被太監手裏的拂塵劈頭打下，那年輕的太監喝罵道“一個臭丘八，還敢在這裏還嘴了？”

    “怎麽還按刀？”

    “咱家是奉了陛下的聖旨，諸位可要快些把這些屍體啊，血水啊，都處理幹淨，再過這兩個時辰，就是咱們陳國十年一次的大祭了，咱家不管你這是有什麽樣的苦衷，是不是同袍屍骸。”

    “耽擱了陛下的大事情，有幾個腦袋都不夠砍的。”

    偌大的皇宮，燈火通明，廝殺的戰士們退了下來。

    於是宦官和侍從們上前來了，那些廝殺了的還溫熱的屍體被拖走，引來了江河裏麵的水，把血水衝刷幹淨，把厚厚的綢緞鋪開，遮掩，又有香樹，花草，一盆一盆地擺放起來。

    破碎了的宮殿則是摧毀，以各種神通，手段重新修複。

    皇宮在不計代價的修複當中很快恢複了原本的模樣，禁軍們把江湖武者和自己同袍的屍體都一起拋入了溝壑裏麵，他們的身上有鮮血，彼此為敵此刻卻又彼此枕在一起，雙目沒有閉上，倒影天光。

    天邊的太陽要出來了，晨曦落在了他們的眼底，映出一片火光。

    燈籠裏火光忽閃。

    忽而擴散，化作了女子旋轉的裙擺和衣襟。

    聲音此起彼伏，一下大了起來，權貴們飲酒，美人起舞，胳膊裏麵夾著的飄帶旋轉如火一般，編鍾鳴響，琴音悠揚，確實是盛世的氣魄。

    最後天邊亮起了一絲光的時候，陳國皇帝放下最後一杯酒，率群臣，王公們踏上車輿。

    有著羽林裝飾的車輿在禦道上奔馳著，天光雲影清幽。

    昨日暴雨，空氣舒爽，已經有百姓們開始了日常生活，宮殿的大門打開來，江湖人，百姓都湧向皇宮，參與這十年一次的大祭，應國的二皇子薑遠到了皇宮，窺見的仍舊是一如既往的陳國皇宮。

    威嚴，寂靜，奢侈而華麗。

    禁軍，宦官，侍女，皆井然有序。

    陳皇陳鼎業踱步行走於其中，從容不迫。

    薑遠眼底驚歎，震動，忽然歎息，忍不住道“這就是天子的權位麽？一怒而天下死，此處殺伐，彼端從容宴飲，飲酒罷，歸來處，仍舊如常。”

    “似是無所不能一般。”

    “大丈夫，當如此啊。”

    而在這個時候，薑遠忽然看到了皇宮前麵，穿著甲胄，渾身沾染黑色痕跡，似乎是從火堆裏麵掙紮出來的陳國太子陳文冕，看到這位平素冷淡自傲，清貴又豪勇的敵國太子卻是失魂落魄一般。

    陳鼎業微微皺眉，然後眉毛舒展開來“文冕，今日是大事，你不穿朝服，華章，做這樣模樣，豈不是丟失了帝王的威儀？”

    “長此以往，朕要如何把國家交給伱？”

    陳文冕卻仍舊還可以克製那種絕大的悲痛。

    他咬著牙說是，然後等到了皇帝更換冕旒的時候，道“父皇。”

    “娘親，她，死了……”

    陳文冕說出這樣話的時候，仿佛從身軀裏抽離了骨頭一般。

    才十七歲的少年，父母的死如天塌下來一樣，此刻他幾乎本能地渴求來自於父親的幫助，皇帝的動作不變，隻是道“她素來超佛，佛說死後榮登西天。”

    “死於皇室。”

    “應也，別無所求。”

    陳文冕的眼睛裏最後一絲火光熄滅了。

    陳鼎業起身，他拂袖，道“速去更換朝服。”

    “勿要誤了國家的大事情。”

    “皇後的事情，先秘不發喪，不可晦了家國。”

    很快的，陳國大祭的前一部分就已經完成了，原本的禦道都被清空，允許百姓來旁觀，許許多多百姓湧動進來，他們拘謹卻又興奮地看著這十年才有一次的大的場麵。

    江湖人也來了，隻是這一次他們都被卸去了兵器，有人退去，但是也有人不在乎這個，是真的來看熱鬧的，比方說，天下第一樓的客卿塗勝元。

    這位先生提了一支筆就進來了，環顧周圍，他敏銳地感覺到了血腥氣，想到江湖上的波濤洶湧，他隻是歎了口氣，“江湖啊，天下，真的亂糟糟啊亂糟糟。”

    陳國的皇帝換取了朝服。

    乃是十二章袞服，十二冕旒，著玄衣、黃裳、白羅大帶、黃蔽膝、素紗中單、赤舄，玄衣肩部織日、月、龍紋，背部織星辰、山紋，袖部織火、華蟲、宗彝紋，領、褾，諸多繁華，帝王威儀彰顯。

    皇宮諸華麗之物，照耀川陸，禁軍羽林衛持兵。

    隻陳鼎業身後，就有黃麾三萬六千人仗，旌旗蔽野，及輅輦車輿，皇後鹵簿，百官儀服，務為華盛，那些百姓們哪裏見到過這樣的陣仗，都隻恍惚，隻是覺得見到了天上的神靈一般。

    可是自心中升騰起來了一股畏畏縮縮的恐懼之感。

    陳鼎業誌得意滿。

    而就在這個時候，他最信任的將軍之一，古道暉捧著一個匣子，大步走過來，恭恭敬敬地跪在這裏，舉起來，道“恭賀陛下，臣在地宮之中，發現了一物，乃是陛下最看重之敵的頭顱。”

    “為您取來了。”

    “在國家最盛大的時候，這樣仇敵的首級，是臣子獻給您最大的賀禮，願您萬壽無疆！”

    陳鼎業笑著點頭，伸出手去取。

    匣子打開，空無一物。

    哪怕是陳皇，此刻都有一瞬間的微怔，下一刻，古道暉渾身氣勢猛烈暴起，他手中忽然多出了一把短劍，森然冰冷，如同癲狂之虎一般朝著陳皇撲殺過去了。

    這樣的變化，誰都沒有想到，沒有誰會意識到古道暉會做出這樣的事情，他親自殺死了自己的三個同袍，拿著他們的首級換取了來了金吾衛大將軍的職位。

    太平公麾下二十四將，出生入死，連這樣的人都可以背叛，誰敢相信他？

    他成了一個，絕絕對對的孤臣。

    所以陳鼎業才能相信他。

    才會讓他成為金吾衛的統帥，而現在，這十年的累積，終於在一瞬間爆發，古道暉不顧一切地衝鋒，五步之內，那把短劍直接刺入了皇帝的胸腹之中，這位名將無時無刻都記著的畫麵，再度出現在眼前。

    ‘隻有成為孤臣，才有複仇的希望’

    ‘諸葛公，是要我，去殺死皇帝？’

    ‘不，不是……’

    那個男子溫和道

    ‘是要你在萬民之前刺殺他，告訴天下的百姓。’

    ‘皇帝，不是神！’

    ‘如此，才是為大帥複仇，我們要掀起的，絕不是一家一姓的爭鬥，我們要殺死的，是天下人心中的皇帝啊，隻是，道暉，要苦了你了……’

    ‘活下來的，比起死去的，更痛苦。’

    古道暉那一日喝完了酒，提著兄弟的首級，成了天下人人人咒罵的叛徒，而現在他提著劍，刺穿了皇帝的氣運和他身上，那可以抵禦一切攻擊的寶甲。

    皇帝心中對他沒有防備，這是寶甲唯一的疏漏。

    一個令人作嘔的，殺死兄弟和兄長，以此搖晃尾巴求榮的狗罷了，有什麽值得戒備？

    “昏君！！！你小看了天下人！”

    古道暉一劍穿過，然後寶甲發作，他的劍被折斷了，然後已有皇室高手出手將他壓製住，古道暉被皇帝的磅礴修為根基反噬，張口噴出鮮血，然後被數名高手齊齊壓製，跪在地上。

    但是，陳鼎業不壞根基，竟已被破，臉色蒼白。

    古道暉被壓製著跪在地上。

    卻似是還站得頂天立地。

    “哈哈哈哈，皇帝也會受傷啊！”

    “天子，也會受傷，也會吐血啊！”

    他放聲大笑，十年的痛苦掙紮，那鬱鬱不甘之氣，終於在一瞬間都吐盡了！

    百姓嘩然慌亂，恐懼不已，禁軍衛士們齊齊奔走，有人高呼道

    “救駕，救駕！”

    “邊軍何在！出來，出來！”

    如此巨大的變局，誰都被震動，可下一刻，忽然有另一股氣勢出現了，在古道暉的放聲大笑之中，馬蹄的聲音清晰地響起，皇宮的大門竟然打開來，一匹棗紅色的馬邁步，一下一下走來。

    陳鼎業挑選了的精銳的邊軍鎮壓皇宮，他們立刻結陣反應了，可這一次，這些經曆廝殺的邊軍們反而麵色變化，他們握著長槍，一步一步，緩緩後退，臉上帶著不敢置信，激動的神色。

    邊軍如水銀般緩緩退開了。

    那人穿著黑色的重甲，騎著他的那一匹老馬來到了這裏。

    具裝沉靜，墨色地如同壓製天下的黑雲，披著大氅一直到了馬匹的背上，他是個老跛子，他提起槍，挎著劍，看著這些戰士們，他隻是道“怎麽了，不記得你們的王了嗎？”

    於是這些精銳的邊軍將士們放下了自己的兵器，他們半跪在地上。

    如同墨色的雲氣逸散，甲胄的碰撞肅殺淩厲。

    陳鼎業起身，看著那騎著馬匹，隻一個人來到這裏的人。

    他收服這些精銳無比的邊軍，打壓，拉攏，分化，用了足足一十三年，近乎五千個日日夜夜的謀算，韜略，而現在，那個男人出現了，隻是一瞬間，就讓他們半跪在地上，垂下了眼睛和頭顱。

    他回來了，就有了千軍萬馬。

    老馬背著老邁的英雄，來到了這華麗的宮殿之前，那老邁的跛子，老邁的狼王勒著韁繩，他抬起頭，看著皇帝，大笑

    “弟弟啊，你這個皇帝，做得不漂亮啊！”

    陳鼎業麵色蒼白。

    什麽是英雄。

    最不可能出現之刻，出現在在最不可能出現的地方，超越一切的氣魄，這樣的男人，是世上的豪傑，應該死在戰場上，這樣傲慢暴戾又自我的男人，怎麽可能會用蠅營狗苟的計策呢？

    他隻會在敵人氣勢最強盛的時候出現，然後正麵去挫敗它！

    不退不避！

    這個老跛子伸出手，拍了拍馬匹的鬃毛，然後他坐起來，勒著韁繩，眸子安靜，身上的甲胄仍舊有肅殺的血腥氣。

    他眯著眼睛，輕聲道“天下啊。”

    “我回來了。”

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