天下風起雲湧，應國的變化轉瞬之間，已是驚起奔雷萬丈，就連原本打算北征太平軍的這些軍隊也都停滯住了，原世通，薛天興兩位戰將和應國邊將征戰了數次，如今見得他們撤退固守。
    心中疑惑，擔憂。
    覺得自己兩人牽製對方的任務出現了差池，撤回來之後，慌忙去尋找那位文清羽先生，卻一時尋不得，問了旁人才知，文清羽先生，又去釣魚了。
    薛天興擔憂：「此刻時候了，先生豈還有時間釣魚？！」
    原世通卻大鬆了口氣，把帶著血的頭盔一扔，高呼趕快把酸菜燉肉之類的東西端上來，他要好好吃吃，補補身子。
    這般模樣，讓薛天興都氣笑了，道：「吃吃吃，就知道吃，此般局麵，如何下咽。」
    原世通道：「你比我聰明，你比先生聰明嗎？」
    薛天興愜住。
    原世通道：「你擔心有個什麽用，先生還有心思釣魚，就代表一切還在掌控，你自己急急急，急切個什麽？」
    「還不如我這個，知道自己不如人，就知道怎麽相信人。」
    「你這個家夥，聰明了大半輩子，也就不相信別人大半輩子。」
    薛天興愜住，看著原世通，忽而歎息，把頭盔一扔。
    一屁股坐下來。
    「罷了，不操心了！」
    原世通瞪大一雙眼看他，咧嘴一笑，伸出手指比劃了個二，道：「酸菜燉肉，酒就不要了，肉多加。”
    「來兩鍋！」
    而在同時，宇文烈尋回來了秦玉龍。
    薑高乃親自前去，拜見高，邀請這位天下第一神射出征，種種消息，猶如雷霆震動於四海，將這平靜了一段時間的天下攪動得風雲四起。
    江南之中。
    晏代清的手指拿著棋子，輕輕敲擊在棋盤上，發出脆響，一個一個排列開來，和文靈均在棋盤上廝殺，黑白二色，彼此絞殺得凶悍殘酷。
    兩人下得快棋，一邊下棋，一邊對談。
    「如今天下，又是狼煙四起了。」
    「未曾想到，薑遠竟然會死在薑高的劍下，世事變化之妙，實在是不知道該如何去說了。」
    晏代清的神色複雜，薑遠在登基之後，逐漸摘下了自己的偽裝，猶如早期的陳鼎業那樣，潛藏下來的欲望迅速地擴張起來，再加上某些心態和引導，損耗國力尤甚。
    這對於應國之人來說，自然不是一件好事。
    但是對於秦來說，這卻代表著敵人自己開始削減自己的國力，某種程度上，
    對於本身根基底蘊，就不如應國三百餘年國祚的天策府麒麟軍來說，簡直是助力。
    乃是堪比侯中玉的大好人。
    而此數年時間，在薑遠的欲望抵達目前的極致的時候，死於薑高的劍下，再加上魏懿文的刻意引導，之前薑遠的恣意妄為，導致百姓枉死，生靈塗炭的惡名，一定程度上轉化為了薑高的名望。
    隻不過，因為薑遠之前焚香起誓，約定投降者不殺，卻盡數坑之的事情，對於應國朝堂的名望影響實在是太大了，哪怕到了現在，仍舊還有叛軍四起。
    恐怕是薑素，文清羽，都未必能料到此人的行動能至如此地步。
    文靈均下了一子，道：「往日文清羽，破軍兩人，觀局勢人心，猶隔岸觀火，而如今所見，難得見到文清羽吃。」
    「此番竟算得失策，卻令那薑素借助薑遠的性命，去磨礪了薑高，讓薑高變得鋒芒畢露了。」
    「雖然也是如願以償，損耗了應國的底蘊，卻也隻能夠算是小局得勝，大者失策，太師薑素，果是之前這數百年來第一流人物。」
    「此番，得是八二分。」
    「太師薑素得八點，文清羽隻得了二。」
    嗒的一聲脆響。
    晏代清將一枚棋子按在棋盤之上，發出了一聲脆響，文靈均止住了話頭，看向晏代清，晏代清的神色沉靜，道：「事未定下來，到底如何，尤為可知。”
    「文清羽這廝，性子素來狡猾，走一步，看三步。”
    「豈能夠隻以此刻，就斷定他計策失敗？」
    文靈均失笑。
    他知這天策府中諸謀臣裏麵，文清羽和晏代清兩位，雖是平日常有吵鬧，甚至於常常彼此動手，但是其實關係莫逆，在這諸多的謀臣當中，是關係最好的兩個。
    文靈均在這裏，若說文清羽是個人渣。
    那麽晏代清會點頭認可。
    若說文清羽是個隻知道坑人的家夥，晏代清則會酒逢知己千杯少，會拉著他大談特談文清羽這無恥之輩的種種可惡行徑，足可以說上三天三夜，氣得火冒三丈。
    可若是文靈均說文清羽的計策失敗，被人壓下。
    那晏代清就有些不爽快了。
    非得要和人扯扯。
    文靈均也隻是打圓場，溫和道：「不過，畢竟虎毒不食子，薑素以薑遠為磨刀石，讓薑高在他忍無可忍的環境當中，磨礪，最終爆發，親自殺死了自己的弟弟，以此蛻變。」
    「計策之中，因此而受傷殞命的百姓，不知道有多少。」
    「如此計策狠厲無比。」
    「便是文清羽被稱之為毒士，卻也未必能夠料到薑素會做到這一步吧。」正在說著，但是卻文想到了這位西域傳說級別的燒烤料理大師。
    文靈均忽然都覺得最後這句話是沒必要加的，
    啊，不，做出來火焚黨項王城的可不是文清羽。
    而是西域晏代清。
    文靈均抬手飲茶，心裏麵想著這樣的話，看著眼前的晏代清，卻微笑起來雖是笑，卻也不說自己為何而笑，但是這等模樣還是引起來了晏代清的警惕。
    晏代清道：「文靈均你笑什麽？」
    晏代清敏銳道：
    「你是不是在想著什麽西域晏代清的事情？。」
    文靈均微笑道：「沒有。」
    晏代清道：「那你為何發笑？」
    文靈均嘴角勾了勾，然後壓下去，笑著道：「徒想起那西南晏代清耳。」
    晏代清額頭抽了抽。
    他都想要憤怒的把手裏的棋子砸在桌子上，然後恨恨地罵一句，到底這天下，這天策府裏麵，有幾個晏代清？！
    看到這個溫潤先生臉上那種想要咬牙切齒發怒，但是想要發怒的對象卻又不在身邊，也不好牽連別人，所以隻好憋著的模樣，文靈均忍不住大笑起來。
    晏代清咬牙切齒。
    「下棋！」
    「哈哈哈，好好，下棋下棋。」
    「提前聲明，代清，我可沒有去說什麽西域晏代清的事情。」文靈均一邊整理棋盤，一邊尚可以挪瑜玩笑。
    晏代清隻道：
    「隨他去。」
    卻在這個時候，外麵傳來一陣大笑，晏代清抬了抬眉，然後嗅了嗅空氣，
    道：「好一股酒氣，就連文靈均的袖袍香氣都有些壓不住了。」
    此番卻要讓文靈均無可奈何了。
    「風嘯啊風嘯———」
    人還沒有來，那一股酒氣就已來了。
    果不其然，才過得幾聲棋子聲，便聽得一陣大笑高呼，然後這兩人下棋之處，就闖進了一個人，身材雖不甚高，但是氣度尤其瀟灑不羈，正是當年學宮九子之一的風嘯。
    到這時候了，風嘯卻還拿著酒壇子。
    晏代清瞥了一眼，那酒壇子就隻剩下了一小半。
    可以見到，這家夥可是一路狂飲跑過來的，
    文靈均道：「此在天策府中，風嘯卻要少飲酒。」
    風嘯提著酒壺過來，大笑道：「是大好事來了，若非如此的話，我卻如何能白日飲酒？你兩位看到這般消息，恐怕也會喜不自勝，痛飲美酒。」
    風嘯將酒壇放下，然後從懷中取出一物，就放在桌子上。
    那是一封信。
    風嘯退後兩步，叉手一禮，舒朗道：「是咱們那位，麒麟軍天策府刀筆吏，
    文鶴文清羽先生的信。」
    「清羽的信？」
    文靈均訝異，想要去看。
    晏代清已是起身，將這信取來，皺了皺眉，一邊拆信，一邊道：「我看此獠，又有什麽要說的！」打開信箋，文靈均，晏代清齊齊看去，卻是神色微變。
    文清羽的信上，難得有這般淩厲的氣質。
    正麵唯獨四個大字。
    【時機已到】！
    背後則是一封簡單的上書。
    晏代清，文靈均眼中神色瞬間淩厲。
    文靈均呢喃這四個字，看著這一封書信，回憶麒麟軍這段時間的戰略，終是慨然歎息：「代清，方才我說，薑素之計策狠厲獨絕，即便是如文清羽這般的人物，也不能勘破。”
    「如今是我錯了。
    「應當說，文清羽這般人物，即便是薑素之計策狠厲獨絕，他也可以察覺到了，未必會徹底算得一清二楚，但是，不會沒有準備。」
    「毒辣狠厲，未必超得過薑素。」
    「可當代第一謀己，當真到了極處啊。”
    文靈均一臉讚譽，但是晏代清的嘴角抽了抽，
    一時間不知道，文靈均是在誇獎，還是在暗中貶損。
    這感覺太微妙了。
    隻是低頭去看信，裝作什麽都沒有聽到。
    卻見信箋之上，文字清簡：
    【但凡計策，皆有上中下三策，猶如靈均，而破軍不同，他性倔傲，所謂計策，皆是上策；而吾不同，吾所言計策者，不過隻是兩個字】
    【怕死】
    北地的湖泊前麵，文清羽盤膝坐在那裏，仍舊還在釣魚，一隻手拖著臉頰，
    一隻手看著那湖麵上泛起漣漪，自從姐姐去世之後，他就比起往日，更加怕死了。
    天下亂世之中，若不想要死，該怎麽辦。
    即便是有當代所向無敵的武功，也會死於其他的原因，隻有弄清楚所有人的想法，才有可能在那無數的可能性中，找到了那一線生機。
    那麽，且言之，天下二分，而四方未定。
    太師薑素，當如何？
    湖泊泛起漣漪，漣漪一直擴散，擴散到了湖泊的幽暗之處，擴散到了大地的伸出，一點一點逸散開來，倒映在了文清羽的眸子裏麵。
    周圍的一切顏色都緩緩內蘊，都化作一片深沉的墨色。
    天下亦空洞，猶如一棋盤！
    文清羽坐在這漣漪覆蓋的墨色之中，坐在這天下大勢，縱橫交錯的棋盤一點，目光安靜。
    【會選擇薑遠】
    【會選擇薑高】
    【會選擇自立】
    【會選擇不顧一切地拚殺，人數】
    每一道漣漪，猶如一次思考，每一次漣漪，猶如一個念頭起落，最後，終於還是有那個可能性出現在心底一一【薑素以薑遠為祭品，令薑高登基】
    文清羽之計，不過窮舉。
    將一切可能不可能之事皆列出，便可。
    文清羽所要做的，就是在這無數的念頭裏麵，選擇一條道路，既薑素想要讓薑高成長，但是文清羽太明白了，導致人成長的，除去了事件，還有時間。
    隻要在這一段時間裏麵，讓應國內部矛盾加劇。
    「刀劍狼煙，兵戈四起。」
    「皇帝是可以更換的，即便是以一個皇帝為祭品，去讓另一個皇帝在這般血淚的祭祀之中，成功覺醒帝王的心，這樣的買賣，或許是值得的，但是，但是·—..」
    文清羽的目光仿佛看到了遙遠的戰場，看到了皇帝，看到了薑素，看到了薑高，看到了祭品的薑遠，看到了累累白骨和這天下亂象。
    「民心壞了，卻不是短短時間裏麵，可以恢複的了。」
    「薑素，薑素。」
    「你的眼中，隻有英雄豪傑，帝王將相，你的眼中，從沒有百姓，不是嗎？
    你這樣的人，梟雄，狠厲，簡直自以為是，可是，太巧了。」
    「實在是太巧了。」
    溫和寧靜的青年自語道：
    「我，也如此。」
    文清羽推動了應國內部的矛盾，可即便是狠厲如他，也沒有真的料到坑殺百姓饑民，湖麵泛起漣漪，文清羽輕輕提起了釣竿，自語道：「應國的蛻變之機來了，之後就是你眼中最完美的天下。」
    「但是民心也已墜落下去了。」
    「你大抵，不會如吾主那樣，如此看重此事吧。」
    「即便是政策沒有變化，隻要有一個明君，之後會逐漸變好，會抵達你眼中足以逐鹿天下的那個應國，可是在這個時候，卻也是整個應國最弱的時候。」
    「你以國力和百姓養蠱，內耗國家，當薑高上台，自會撥亂反正，但是這也需要時間，人心壞了，就沒有那麽容易恢複，你的蠱養成的時候，就是你最弱的時候。」
    「你在等薑高豹變崛起。”
    「我在等薑遠耗盡民心。」
    「你我之輩的人，卻都一樣，不過你選擇了忽略百姓，著眼於英雄豪傑，我卻不..—
    文清羽的聲音頓住了。
    許久後，他輕笑：
    「若是沒有遇到主公的話，我也應該會是這樣吧？」
    「啊呀，如此看來，我還真的應該感謝十年前的事情，十五歲的主公提著那千日醉和寶兵繩子，就把我帶來了這裏，否則，文清羽豈不是如你一般？」
    「如今，太師，你我都應該感謝薑遠。’
    「薑遠給你一個明君薑高。」
    「給吾主一個【吊民伐罪】的人心所向。」
    「君，民，帝王，人心，到底什麽才是最重要的，就讓這最終一戰來決定罷，不過這一次，你我之間，算是六四，終究到了臨戰的時候，你勝過我，卻也不多。」
    「所謂韜略，至於你我之間，不過各取所需。」
    他抬起竹竿，終於猶如當日，原世通，薛天興在旁邊那樣，悠然道出了當日那句話：
    「天下偌大，英雄四起。」
    「可不要小了這天下人。
    他終於說完了這一句話。
    「薑素。」
    魚兒上鉤，主公，臣能做到的，隻有這樣了。
    秦國，欠缺的是時間。
    但是，自從秦武稱皇以來，也已四年時間，晏代清和天策府的治理之下，整個秦皇疆域飛快的速度在提高後勤能力，增加糧草，鑄造兵器甲胄。
    四年前的秦國，窮得猶如秦皇。
    沒有底蘊和資格，發動一次大戰。
    但是四年之後的他們，已經糧食皆滿，後勤充沛。
    秦皇在這數年時間裏麵，一直身先士卒，率領麒麟軍頂在這天下爭端的最前線，在拖住薑素的同時，也令整個秦國麒麟軍和天策府的士氣鼎盛。
    薑素眼中看到天下，看到英雄萬象。
    他看到是英雄們主導了這個時代，去踏著浪潮而奮戰。
    所以他以梟雄氣魄，落子布局，以百姓為代價，以帝王之血為蠱蟲，要讓薑高成長為亂世之中，氣魄雄渾的君王；然後再以這個名君去扭轉局勢，去整合力量，踏上亂世的終局。
    天策一脈卻都因為一個人的原因而改變。
    那個人走在最前麵，也是那個人在十多年前，把他們一個一個拉了起來，讓他們逐漸匯聚在他的身邊，最後成為了現在的模樣。
    看到天下百姓，看到了大勢所向。
    一者見英雄豪傑乃開辟天下青史。
    一者見百姓人心為人世紅塵之基。
    薑素在等君子蛻變，秦皇在等上下一心。
    天下在等待一個結局。
    時已入夏。
    在秦和應對峙的那一片戰場之上，旌旗飛揚，李觀一踏在簡單鑄造的本營前的射樓之上，看著遠處，老司命嘿呦嘿呦地爬上來了，道：「你小子，還在做什麽？」
    看到李觀一抬眸看來，秦皇元年的時候，李觀一二十二歲。
    如今秦皇四年，李觀一也已二十五。
    看上去氣概從容許多，君王的威儀和氣度表現的淋漓盡致，倒是瑤光仍舊麵容猶如銀發少女模樣，老司命很想要拎著那白毛陣魁的腦袋問，這老家夥給瑤光吃了什麽。
    當年陳鼎業曾要侯中玉為後宮嬪妃煉化不老藥。
    陳鼎業的皇後就曾經服下此物，老術士根據侯中玉的丹方，倒是煉化出來了幾枚，不過，其中的核心是侯中玉以諸多地髓，麒麟血，異獸血等諸多淬煉不知多少年才煉化出來的。
    那是獨一份兒的。
    已被耗完了。
    再不能複刻。
    除非把侯中玉挖出來。
    李觀一將此丹送給了娘，又送給大小姐和銀發少女。
    李昭文這般生死戰友，一同遠征草原，亦送給一枚。
    唯獨南宮無夢。
    非得在無恥暴虐秦皇威逼之下，簽下了一定要找到好多金礦，找不到就不準走的賣身契上簽了字，這才得到了一枚，初次之外數枚，李觀一封存了起來。
    陳清焰姑姑有武功絕世，不需要此物也能保護容貌。
    李觀一給寧兒留了一枚。
    若這孩子，未曾習武蓋世的話，此丹可以給她所用。
    至於他自己，武道傳說成就，還正風華正茂，一身氣血雄渾，本來就衰老緩慢，倒是沒有去吃，此刻依在這箭樓往外看去，老司命詢問，也隻是笑著道：
    「送一送他。」
    「送他？送誰？」
    老司命疑惑不已，可旋即順著李觀一的目光看過去，就意識到了什麽，對麵的應國大軍陣營變化，已經打了差不多兩三年的應國軍隊開始後撤。
    老司命呢喃道：「薑素—————撤退了。」
    他的眼底震動。
    本來嬉笑怒罵，素來引以為常的老司命，此刻臉上卻沒有了半點的笑意，那一點點輕鬆的意思都消失了，打了這些年，老司命常常的口頭禪就是。
    奶奶的，怎麽還要打下去。
    還要把我老爺子都給困在這裏，年輕人，不要臉啊。
    快些打完吧雲雲。
    但是真的這一天來到的時候，老司命心底隻有震動。
    甚至於一絲絲恐懼。
    這三百年亂世最後的風雲氣象，其實就匯聚在這裏的兩人身上，應國的太師，秦國之皇，兩人對峙列陣，背後卻是廟堂，塞北，西域，沙場，江湖，是文臣武將，是天下爭鋒相對之地。
    薑素撤兵，且已不在意秦皇李觀一；而李觀一已經猜測出來了薑素要撤兵，
    他卻沒有如同往日【敵疲我打，敵退我進】那樣緊緊跟過去。
    隻有一個可能了。
    接下來的衝突，不再是這區區十餘萬兵馬可以解決的。
    糾纏於此，毫無意義！
    猶如出拳之前，先行收回，蓄勢之後，再狠狠打出去，小打小鬧的事情，解決不得這浩蕩天下，這邊疆上的小範圍摩擦，猶如暖場，終於結束。
    這數年製衡時間。
    雙方都在等，都在戰略層次上等待著。
    秦皇要給後方休養生息的時間，多種一點糧食是一點；薑素一方麵要撫平國家在薑萬象身死之時兩次出兵帶來的折損，一方麵要令薑高蛻變。
    如今，已經不需要等下去了。
    下一次的戰爭，就是決戰了。
    應國的大營當中，一身墨色大擎，氣度儼然的老者騎乘神駒而出，薑素漠然看著那裏的秦皇，李觀一看著薑素，道：「薑素，汝頭暫居於首。」
    薑素漠然道：「秦皇死後，我會好生祭奠。」
    最後的「問候」。
    最愛這一環節的薛神將被按住了。
    管十二直接把這家夥的嘴部機關暫且卸下來了。
    從根源上解決問題。
    薑素看著李觀一，看著這最後的對手，沒有繼續說什麽，也不再畏懼李觀一追擊，之後就要準備大兵團作戰，秦皇此刻這點兵馬，深入應國，怕是會重蹈神武王之死。
    李觀一也沒有追擊。
    隻是看著應國最後的對手騎著神駒走遠。
    薛神將終於毆打了管十二，把自己的機關嘴巴修好，道：「怎麽，不追上去嗎？」
    「不是說，宜將剩勇追窮寇嗎？」
    秦皇灑然笑道：「那也是窮寇，邊關之戰，薑素軍勢徐緩，追之無用，這等戰場殺不死他，何況，以這些兵馬，入帝國之腹地，那是自尋死路。」
    「此番戰略目標已然成功。」
    「該要班師回去了。」
    秦皇輕輕一跳，直接從箭樓上跳下，拍了拍手上灰塵。
    這一日，有三個震動天下的消息。
    一則是，對時數年的秦應兩方，沒有爆發決戰，也沒有不顧一切代價地馳援，而是雙方皆退兵了。
    二則，薑高登基，神將高驤回歸。
    太師薑素，在神將高回歸的時候，班師回朝。
    與此同時，禦駕親征數年的秦皇李觀一回歸江南。
    這樣的消息架著流風，更早一步地傳入了江南。
    也傳入了那長風樓中，早已長發及腰的女子耳畔。