在一個有些破舊的房屋中，四個男人有些頭疼的擠在一起，他們小心翼翼的打開窗戶，看著外麵黑紅色的斑駁天空，也不免有些本能的反胃。
    “墨臨，老家那邊傳回消息了嗎？”一個金發男子捂著額頭，坐在一張搖搖欲墜的椅子上，眼神有些落寞的看向黑發青年。
    名叫墨臨的青年搖搖頭，隨後從懷中掏出一個筆記本，上麵繁瑣的明亮花紋在昏黑的屋內帶來些許光明。
    “常明羽、蘇子陽、白無涅，我們現在首先要做的是自保，這個世界的情況已經遠超我們的能力範圍，總部的支援還不知道什麽時候過來，明天分兩人再出去打探消息，剩下的則檢查安全屋周圍。”墨臨捏了捏眉心，有些無奈的說道。
    其餘三人點點頭，隨後將燭火熄滅，靠在發著腐臭氣息的木板牆壁沉沉睡去，明天還不知道是什麽情況，他們必須抓住一切機會休息，調整出良好的精神狀態。
    屋外，時而響起女人痛苦的低吟，時而響起野獸狂躁的咆哮，甚至有時候還能清楚聽到屋外某種重型生物狂奔的沉重腳步聲。
    天色將明，幾人揉著眼睛起身，活動了一下疲憊酸痛的脖子後，墨臨帶著常明羽出門確認周圍的情況，剩下兩人則負責檢查安全屋外的情況，避免被那些汙染物破壞。
    他們所在的地方是一個中世紀的小鎮，鎮上的人都用一種古怪和警惕的眼神注視著這兩個男人。
    常明羽叼著一根煙鬥，裝作來自其他區域的貴族，傲慢的臉上充斥著對周圍的不屑，墨臨則有些警惕的觀察周圍的人群。
    遠處突然傳來沉重的馬蹄聲，一支全副武裝的騎士舉著一支繡著雄獅花紋的旗幟，正在鎮子裏的泥濘道路上狂奔。
    竭力避開馬蹄濺起的惡臭汙水，一些居民臉色憤慨的低聲念叨幾句，但又急忙扭頭觀察周圍，生怕自己不敬貴族老爺的話語被其他人聽到。
    墨臨走到鎮上唯一的一家麵包店，輕輕敲了敲木板刻出來的窗戶，隨後一個臉上帶著雀斑，滿臉興奮與羞澀的麻色長發少女推開窗戶。
    “啊，是，墨臨老爺，您是來購買麵包的嗎？我們早上新烤製了一批麵包，希望您能喜歡。”少女的聲音有些雀躍，但臉上依舊十分恭敬。
    墨臨平靜的點點頭，他自然知道這個少女在想什麽，低賤的平民被貴族寵幸後，無論是跟著貴族離開，還是留在當地，坐等婚價上升，都是不錯的未來。
    因為是鎮上唯一的麵包店，墨臨也確實吃不慣這個時代的黑麵包，便下重金訂購了一些白麵包，這也是鎮上人認為他們四人是外來貴族的原因，哪怕他們四個擠在一間十分破舊的小房子中。
    “有點麻煩，酒館的那群酒鬼已經有人看到鎮外遠處的黑潮，雖然距離還很遠，但我們需要想辦法離開這裏了。”常明羽臉色有些潮紅，看來喝了不少酒。
    墨臨點點頭，這個世界的特殊力量體係很弱，也就一點煉製魔藥能看得過去，大部分還是依靠正常的軍事戰爭來進行爭權奪利，搶奪地盤。
    沉默片刻，墨臨還是歎了口氣：“去讓警務官聯係鎮長吧，那位候多利子爵應該能聽同為貴族的建議吧。”
    在鎮外的一處莊園之中，年輕的候多利子爵正皺緊眉頭，手裏緊緊的捏著一張亞麻紙，上麵有些暈開的字跡顯示他遇到一個大麻煩。
    “該死，那群黑潮怪物到底是從什麽地方冒出來的！？還有那該死的國王，到了這個時候，還要收稅！”低聲咒罵的子爵疲憊的靠在花紋簡陋的椅子上，全無貴族的優雅。
    不過對周圍的女仆和傭人來說，最近這段時間，子爵老爺經常這樣，讓他們也有些心慌無措。
    莊園外，墨臨和常明羽從褐色的馬車上下來，痛苦的搖了搖頭，這沒有減震的馬車，無論坐了多少次，都還是那麽想死啊。
    早早收到警務官傳信的管家已然等在莊園前，與一般人腦海中的貴族不同，實際上的中世紀貴族生活並沒有那麽好，大部分的中低等貴族一直都在貧困線邊緣徘徊，隻是比更低等的平民和奴隸要過的好一些。
    候多利微微皺眉，外來的貴族他也知道，但他比較頭疼用什麽規格的待遇來接待，賬麵上可沒有多少錢了。
    思索了一陣，剛繳納完稅務，還有三個騎士需要豢養，莊園的修繕以及之後一年與其他貴族的往來。
    輕輕歎了口氣，候多利便安排女仆們按照招待騎士的待遇來接待這兩位來自其他國度的貴族，看來最近他也要節省些許了。
    午餐當然也沒有後世人想的那麽奢華，隻有一些白麵包，動物奶油和香薰臘肉，還有十分簡單好做的燉肉。
    加了一些香料讓菜品至少沒有那麽寡淡，但就這也讓候多利子爵內心滴血不已，要不是招待貴族，他可舍不得用香料，撒點鹽巴就算了。
    “哦~！尊敬的來自異國的貴族啊，歡迎你們來到這美麗的候多利封領，我候多利·那爾維·德蘭多西·潘德深感榮幸。”說著，候多利還行了一個在後世看起來無比誇張的撫胸禮。
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    墨臨沉默片刻後，也用之前在其他世界學習到的貴族禮節進行回應，不同於這個世界的禮儀，且同樣具備深厚的底蘊，這樣才能讓這個世界這些自視甚高的貴族認真對待。
    果然，注意到這禮節的潛意，候多利對他們的輕視和懷疑也少了幾分，邀請他們走進莊園內後，候多利也開始介紹他這裏的情況。
    “前麵的風車是我父親命人修建的，十三年來給我的子民們帶來足夠美味的黑麵包，而旁邊的葡萄園則是我前幾年安排的，味道香醇的美酒深受貴族喜愛。”
    墨臨輕輕笑了笑：“但現在的形勢對貴族的統治十分危險，來自異界的黑潮正在侵蝕貴族的土地，鎮外，已經有那些家夥的身影了。”
    聽到黑潮，候多利的臉色也難看幾分，他深吸一口氣後，雙眼認真的看向墨臨與常明羽：“是啊，所以，你們是來讓我放棄這片屬於我的領地，讓我的領民四散，成為更加低賤的流民嗎？”
    在中世紀，沒有貴族庇佑的流民要麽成為奴隸，要麽就隻能自行開辟營地，之後再去尋找貴族接納。但這兩個選擇都無比危險，奴隸很難有翻身的機會，而單獨開辟營地的流民，十死無生。
    墨臨沉默片刻，他也明白，這遠比華夏那邊還要艱苦的中世紀領主，更加在意麾下領民的數量與質量。
    候多利子爵雖然位爵不高，但他很擅長經營管理，麾下也有一支騎兵小隊能夠抵禦盜匪，讓他就這麽離開，無異於殺死他。
    沉默許久，墨臨才靠在椅背上，看向前麵因為燭火而麵容忽明忽暗的候多利：“這也沒有辦法，不是嗎？子爵先生，你早已察覺到黑潮的威脅，也已經在做準備了，不是嗎？”
    鎮上的騎兵是從外麵回來的，那雄獅徽章，是候多利一族的家徽，而且今日在麵包店，墨臨察覺到黑麵包的數量增加許多，而除了他訂購的十塊白麵包，就隻有兩塊白麵包以供出售。
    候多利輕笑一聲，果然是貴族，擁有比平民更強大更敏銳的目光，確實，作為一個擅長經營的貴族，他自然早早在做準備了，他可不會將希望寄托於國王的支援，寄托在自己領地足夠強大上麵。
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