“陸施主，”
    明心雙手合十，目光落在陸晨玄腰間若隱若現的龍魂珠光暈上，“一直未曾請教，三位究竟是何方高人？為何會來到南國這等汙穢之地？”
    陸晨玄擺了擺手，迎著明心坦誠的目光，緩緩開口：“我們來自......黑淵。”
    明心瞳孔猛地一縮，手中的樹皮冊子 “啪” 地掉在地上。
    饒是之前他便有所猜測，但是當親耳聽見這句話的時候，仍舊是忍不住地心顫。
    陸晨玄彎腰拾起冊子，仔細拂去上麵的塵土，“南國僧兵妄圖以因果血陣煉化黑淵生靈，我們此來，不僅是為了揭露青羅寺的罪行，更是為了斬斷南國伸向黑淵的魔爪。”
    明心看看陸晨玄眼中真切的、毫不動搖的信念，又瞅瞅閻烈身上若有若無的煞氣，忽然明白了什麽。
    他想起那些關於黑淵的傳聞，現在看來，不過是被歪曲的真相罷了。
    “原來如此……”
    明心喃喃道，“三位有如此身手，又對百姓疾苦感同身受……”
    他猛地抬起頭，“陸施主，若有需要，明心願為前驅，在南國為黑淵傳遞消息，我不想參與宗門兩派之爭，但若是為了白蓮教傳道一事，我願意！”
    “好！”
    陸晨玄重重道，“待我們從道城歸來，再與你共商大計！”
    告別明心後，三人踏上了前往道城的路。
    陸晨玄等人並未急著趕去道城，因此腳力不算快，一路走來，就像是遊山玩水般，所過之處必會留下深刻的腳印。
    南國的土地看著肥沃，卻處處透著詭異。
    路邊的農田裏，莊稼很茂盛，隻是細查之下，就能發現葉片泛著不正常的深綠，好像是因為某種因素被揠苗助長。
    “這味道……”
    閻烈抽動著鼻翼，手按在刀柄上，神色警惕，“和青羅寺禁地的氣味很像，隻是更淡，更隱蔽。”
    畫琉璃指尖凝出一滴清水，輕輕一彈，清水在空中劃過一道弧線，落入路邊的草叢。
    接觸到清水的草葉 “嘶” 地冒出白煙，迅速枯萎。
    “是香火業力與邪煞之氣的混合體，”
    她秀眉緊緊蹙起，“看來南國全境都被這種氣息籠罩，難怪百姓會被輕易蠱惑。”
    陸晨玄運轉銀目魚痕。
    隻見天地間漂浮著無數細小的黑色絲線，像巨大的蛛網一樣連接著每一戶人家，絲線的另一端，隱隱指向道城的方向。
    “這些禿驢以因果為線，串聯整個南國，將百姓玩弄於手心，更用香火業力編織了一張大網，將百姓的精氣神源源不斷地輸送到道城。”
    道城還隻是四城之一，四座主城網羅的人精該有多少，不可計量。
    三人不再說話，腳下加快了步伐。
    越靠近道城，那低沉的誦經聲便更加清晰，隻是本該讓人覺得開慧的誦經聲，在陸晨玄聽來卻是無比沉重，擾人心亂。
    傍晚時分，道城的輪廓終於出現在視野中。
    這是一座異常宏偉的城池，城牆由漆黑的巨石砌成，上麵刻滿了密密麻麻的梵文。
    城門上方懸掛著一塊巨大的匾額，上麵 “道城” 二字字體扭曲猙獰，透著一股濃濃的肅殺之氣。
    城門洞開，卻沒有尋常城池的熱鬧喧囂，隻有幾個麵無表情的僧兵在巡邏。
    他們身披黑色僧袍，胸前繡著一朵血色蓮花，眼神空洞，走路的樣子就像行屍走肉。
    “道城作為四大主城，怎會變成這個樣子？”
    閻烈有些不理解。
    陸晨玄道：“四大城肯定是重點屯兵的地方，他們應該是將兵力都抽調到鐵刀峽外，故而導致城內空虛，如今，恐怕人數十不足一。”
    “打起仗來，那些平民百姓肯定望風便逃，隻是......他們應該逃不了。”
    三人屏住呼吸，借著暮色的掩護，沒有任何意外輕鬆潛入城中。
    道城的街道寬闊整潔，兩側的建築富麗堂皇。
    隻是家家戶戶的門窗緊閉，沒有一絲燈火，隻有門前的香爐裏，燃燒著香。
    “這裏的百姓呢？”
    閻烈不解道，“既然跑不了，難道都被關起來了？”
    畫琉璃指著一座高大的寺廟，寺門上掛著 “公明寺” 的牌匾，語氣冰冷：“恐怕都成了香火祭壇的祭品。”
    一股濃鬱的血腥味忽然衝天而起，染紅了半邊天空。
    陸晨玄瞳孔一縮，拉著閻烈和畫琉璃躲進一條小巷。
    “在那邊。”
    閻烈壓低聲音，冷峻的麵容在夜色下顯得格外堅毅。
    畫琉璃靜靜地站在一旁，凝視著遠處那座飛簷鬥拱的寺廟 —— 公明寺，那便是血腥味的源頭。
    “是公明寺，方才的血腥味就是從那裏傳來的。”
    陸晨玄深吸一口氣，試圖壓下喉間泛起的腥甜。
    這股血腥味絕非尋常殺戮所致，其中混雜著極為霸道的香火業力，如同無數根細針，無情地紮刺著他的元神。
    “走，靠近點看。”
    三人借著建築的陰影快速穿梭移動。
    道城的街道空曠得令人心生恐懼，本來依靠森羅令可以遮掩行蹤，但眼下一人都沒有，也就沒隱藏這一說了。
    隨著他們逐漸靠近公明寺，誦經聲也越發清晰，仿佛有萬千僧人在同時吟唱，陣仗不小。
    陸晨玄伏在一堵斷牆後，小心翼翼地探出頭來。
    眼前的景象讓他瞳孔驟縮，一股寒意從腳底直衝頭頂。
    公明寺前的廣場上，密密麻麻跪滿了人，男女老少皆有。
    他們的臉上沒有任何表情，眼神空洞，直勾勾地望著寺廟中央的高台，宛如一個個被抽走靈魂的木偶。
    若不是還能察覺到這些人體內一絲絲血氣和神意，陸晨玄都要懷疑，這些是不是死人。
    高台上，三尊巨大的金色佛像巍然矗立。
    居中的是歡喜羅漢，肥頭大耳，左手持一串骷髏念珠，右手捏著一朵血色蓮花。
    他的兩側分別是威猛金剛和不動金剛，前者手持降魔杵，周身煞氣繚繞；後者閉目端坐，周身散發著冰冷的威壓，令人不敢直視。
    “是歡喜羅漢！”
    閻烈下意識緊緊扣住槍柄，“還有那兩個金剛，之前在鐵刀峽的戰場上皆是亮過相，這些就是南國的中流砥柱。”
    畫琉璃微微顫抖，指著高台下方的一個巨大祭壇，聲音因恐懼而變得有些沙啞：“你們看，那是……”