魏西平看著傅檢那一副懵懵懂懂的樣子，簡直是氣不打一處來。

    “你除了玩女人，也應當把注意力集中在朝野形勢這方麵來。桃李書院下設崇文堂，目前靠賈代儒老先生撐門麵，他畢竟年紀大了，精力不濟，你有空也多關照一點。”

    傅檢連忙點頭稱是。

    傅檢這廝鄉試落榜，身上僅有一個秀才功名，他在南直隸鄉試第一名解元、二甲傳臚進士魏西平麵前，自然是說不起什麽硬話。

    魏西平見他態度還算恭謹，又想著他曾任順天府學訓導，有著一定身份，當下便點到為止，停住不說了。

    又不是他老爸老媽，總不能罵他一個狗血淋頭吧。

    而且，讓傅檢這個廢柴，作為鬆江伯府一係在北平城中的代言人，也有利於化解其他勢力對於鬆江伯府一係的敵意。

    魏西平原本打算深秋時節離京，但因為一些事情耽擱了小半個月，這一年冬天又比往年來得更早一些，恰逢覺華島慘敗，朝堂之上議論紛紛，他便幹脆留在北平打聽情況，一直等到第二年春天，天氣暖和之後，再買舟南下。

    等到他在金陵拜見父親魏東安，在家中休息了幾天，再轉而來到鬆江府時，已經是德正十七年的四月份了。

    得到消息後，鬆江府通判張安世、明州府通判馮紫英、鬆江守備穆濟倫、安清堂堂主謝希平、青浦縣學訓導胡永、雞籠港保安隊領隊方昆以及鬆江千戶所副千戶陳也俊、衛若蘭等鬆江伯府一係主要成員，都齊聚黃埔灘，商討朝野形勢變化。

    魏西平向在場諸人傳達了最新朝野形勢：後金大汗佟奴暴病而亡，現如今後金貝勒黃太吉已繼承後金大汗寶座，他生性謹慎，極有耐心，據說有可能與大周朝媾和。

    說到這裏，場上氛圍一時間變得有些凝重起來。

    大周朝真要是和後金媾和，鬆江伯周進這裏就有些尷尬了。他是後金王室的眼中釘，是殺害多爾袞、多鐸的頭號仇人，哪怕大周朝不把鬆江伯周進交出去，周進恐怕也將麵臨一些不必要的誅心之論。

    比方說，古有王昭君出塞求和，現在周進不願意為了邊境安寧犧牲自己，是不是他對大周朝還不夠熱愛呢？

    文官群體打仗的本事沒有，軍事上也一竅不通，但人家善於道德綁架啊。

    想到這裏，周進也是感覺一陣惡寒。不過，這一點還難不倒他。

    魏西平又開始介紹北平城中最新消息。雖然謝希平所執掌的安清堂，已經將眼線鋪設到了北平城中，傅檢所控製的少年調研會，也一直關注各路風聲，但這些人身份卑微，所處的層級太低，很難及時把握朝堂之上的細微變化。

    這些人傳來的消息，仍然是忠順王陳西寧大權在握，簡在帝心，但實際上，他已經慢慢地靠邊站了。

    “情況就是這樣的。”魏西平向諸人說道，“太上皇病重，不能理事，張首輔一係和四王八公一係又先後倒台，今上終於大權獨攬，在這種情況下，忠順王陳西寧對於今上而言，便不如以往那般重要了。眼下，今上身邊的太監已然成勢，文官群體相互抱團，也不容小覷，雙方相互爭鬥，隱然有黨爭之憂。”

    朝廷黨爭，對於大周朝來說，自然不是什麽好事。但是對於鬆江伯府一係來說，也並不意味著就是壞事。

    太監和文官之間，本就鬥得你死我活，相互看不順眼，若非出於必要，一般不會特意針對鬆江伯周進，暗地裏搞什麽小動作。

    真要得罪了周進，把他推到自己的對立麵，就有些不好了。

    此外，各地軍頭湧現，則構成了大周朝的另一重隱憂。關寧軍中的吳月先家族、祖天複家族，以及盤踞在豫、鄂兩省的左昆山，目前都已尾大不掉，勢大難治。

    像左昆山在鄂省，和闖王李鴻基根本沒有打幾場惡仗，卻不妨礙人家向朝廷報功求賞，而朝廷擔心左昆山造反，明知道左昆山在報給朝廷的奏章中謊話連篇，卻也不敢拿他怎麽樣。

    相反，朝廷還得對他下文嘉勉，不但給他升官，還撥付他一定糧草和軍餉，好讓他和闖王繼續糾纏下去。

    有左昆山這個先例，許多營中將領都學會了擁兵自重，保存實力，他們對闖王、西王等流民軍進行圍剿時，也越來越敷衍，越來越表麵應付。

    以至於今年春，闖王率兵攻打洛陽，除陝甘總督孫博雅派兵營救之外，其他大多數將領都隻是虛張聲勢，嘴裏說著要和闖王李鴻基一決死戰，實際上卻離闖王李鴻基約有上百裏遠。

    在上一世的曆史中，闖王李自成打下洛陽，俘獲了福王朱常洵，繳獲大批糧草、財貨。但在這個時空中，洛陽並沒有大周朝皇室成員在此封藩，但闖王李鴻基還是在洛陽得到了許多補給，聲勢大振。

    以至於另一路流民軍，西王張敬軒，自知在陝、甘、豫、鄂一帶，不及闖王李鴻基的威望，他幹脆向東挺進，目前已逼近安慶府，南直隸總督史鼎已委派長江水師前往救援，目前還沒有最新戰況傳來。

    總而言之，大周朝內憂外患，已經到了王朝末年了。

    魏西平被免官之後，也正是看到這一點，這才決定投靠鬆江伯周進，不是說他認定周進具有王霸之氣，而是他認為，周進這廝善於理財，無論以後誰是真命天子，周進都必定能在他麵前賣出一個好身價。

    至於鬆江伯周進在寶島北部雞籠港所鼓搗出來的那些小動作，在魏西平看來，都是小打小鬧而已，就憑借二三萬名老弱病殘，控製寶島北部都有困難，也就難以指望太多了。

    魏西平向眾人介紹完朝野形勢之後，周進便提議由魏西平接任桃李書院院長，在場諸人自然是一致讚成。

    說實話，馮紫英雖然也有資格做桃李書院院長，他在桃李書院院長這個職位上也確實做得不錯，但其資曆和魏西平作比較，就有些明顯不夠看了。

    魏西平年少成名，在江南一帶名望很高，又曾高中二甲傳臚，桃李書院院長由他來當，便可以在江南一帶，和那個熱心時政的東林書院有得一拚了。

    不過，東林書院熱衷於走上層路線，講究“談笑有鴻儒，往來無白丁”，而桃李書院則是一個大雜燴，農學堂、商學堂、工學堂、醫學堂等一應俱全，甚至連武備學堂和風月堂都有，和東林書院不是一個發展路數，目前也沒有什麽根本矛盾。

    魏西平說完朝野形勢後，接下來便是明州府通判馮紫英，向大家通報他去明州府上任以後，和新任明州知府韓厲的交涉結果。

    韓厲去年底來到明州府，他手頭雖然有幾十名王府家丁，用來保證個人安危自然是沒有什麽問題，但他想要有所作為，卻有些難辦了。

    一是明州府庫之中，已經沒錢了。鬆江三大家發兵攻打明州府城時，前任明州知府為了確保府城安危，將府庫之中的大量錢財都拿了出來，用來鼓勵身邊士卒奮勇殺敵。

    關鍵時候，確實需要散財，以便激發將士們的強烈戰意，事後的結果也證明了這一點。

    但這對於新任明州知府韓厲來說，就有些被動了，府庫之中僅剩下了三五十吊錢，他拿來給明州府衙的衙役們發俸祿都不夠，還怎麽能指望明州府衙的衙役們聽命於他？

    更不用說，明州府衙馬上又要麵臨錢糧賦稅的征收問題，可因為去年鬆江三大家登陸騷擾，對明州府境內老百姓們的生產生活造成了很大幹擾，經濟損失非常慘重。

    許多老百姓們想要活著都很艱難了，拿什麽上交錢糧賦稅？

    韓厲如果催繳不力，必然會受到朝廷斥責，可他若是用力過猛，又擔心引起當地民變，真是讓人左右為難。

    二是明州府城的防禦力量，也非常薄弱。無論是鬆江守備營，還是明州水營，都在去年的戰鬥中死傷慘重。傷亡士卒家屬迄今連撫恤金都沒有拿到，也影響了這兩支武裝力量的營中士氣。

    但明知道鬆江三大家就盤踞在翁洲、岱山一帶，隨時都有可能打過來，韓厲無論如何也不敢掉以輕心。

    因此，他隻能委托明州府通判馮紫英，向鬆江伯周進表示求援。

    韓厲倒也光棍得很，他在自己的屬官馮紫英麵前，毫無愧色地說道，“我來明州府任職，一來是想混個資曆，二來是想躲避家中那隻母老虎。明州府現在財務緊張，兵力空虛，我隻能向鬆江伯周進大人求救。”

    馮紫英一開始還不敢答應，還以為是韓厲這廝想要套他的話，直到韓厲不斷打躬作揖，還表示條件任由鬆江伯周進先開出來時，馮紫英才算是明白，韓厲這是想要玩真的呀，他是真心想做一個甩手掌櫃啊。

    馮紫英說，“韓厲他已經明說了，隻要能保證明州府城安危，能按時完成朝廷的錢糧賦稅征收，他作為明州知府，可以配合鬆江伯在明州府境內的一切行動。”

    “明州守備營和明州水營，都可以由鬆江伯指定人選，由韓厲以明州知府的名義向上匯報。另外，明州府還可以設立一家團練，編製三五千人都行，由鬆江伯派來的人直接掌管。”

    魏西平聽到這裏，不由倒抽了一口冷氣，韓厲這廝哪裏是在向鬆江伯周進求援，他這分明是把自己的小命，交到鬆江伯手裏了呀。

    周進沉吟道，“鬆江守備營和明州水營，就不必去管他了。反正都是一些殘兵敗將，士氣也不高，由韓厲自己折騰去。倒是新成立的明州府團練，可以讓甄祥帶隊前去幫忙。甄祥擔任明州府團練幫辦，以桃李書院下設武備學堂新一期結業學員為骨幹，自然能將明州府團練的骨架搭建起來。”

    “這也行。”張安世說道，“甄祥在伯爺身邊待了那麽久，又經過了黃埔灘巡檢司的曆練，前去明州府興辦團練，應當不是什麽難事。”

    “那黃埔灘巡檢司副巡檢一職，由誰接任？”馮紫英反問道。他倒是想把甄祥帶到明州，以便助他一臂之力，但又擔心鬆江伯周進這邊會短了人手。

    周進笑道，“這個職位，就許給周敏雲吧，他在我身邊也幹過一段時間了，黃埔灘一帶，他也比較熟悉，應當沒有什麽大問題。”

    周敏雲從北平接回謝氏母子三人及彭氏三兄妹之後，很快便和彭佳結了婚，如今他妻子懷胎數月，已經有了軟肋了。

    周進也不擔心周敏雲會有什麽異心，畢竟他父親周昌盛和兄弟周敏陽，都還在寶島北部的雞籠港，他這裏若是心懷異樣，他父親和兄弟的安危，可就不大好說了。

    周進也相信，周敏雲是一個聰明人，應當看得出鬆江伯府一係正處於迅猛發展的階段，跟著他周進混下去，以後隻有可能越來越好啊。

    像方昆、方明、方靖、甄祥等人，原本都是仆人出身，因為跟隨鬆江伯周進，現如今都鹹魚翻身，有了一番不大不小的事業。

    周敏雲背靠鬆江本土周氏家族，又有姐夫謝希平幫他說話，不怕得不到一個好結果。

    和韓厲的合作達成以後，鬆江伯府一係的觸角，便延伸到了明州府，實際上暗中掌控明州府團練、鬆江府團練和鬆江守備營三隻正式的武裝力量，外加安清堂、各保安隊、各巡檢司、桃李書院下設武備學堂等，周進實際所掌握的武裝人員，預計將不下於八千人。

    即便西王張敬軒屢戰屢勝，從安慶府一路打到鬆江、明州附近，周進也不虞自己沒有自保之力。

    更何況，忠靖侯史鼎所掌控的長江水師，也不是吃素的，若是長江水師依托安慶城池而戰，還解決不了張敬軒的陸上攻勢，導致安慶府被攻陷，那長江水師也太無能了，忠靖侯史鼎說不定也要引咎辭職。

    西王張敬軒雖然很強，但目前來看，他還是不足為慮的。（www.101novel.com）