陸河在北平募集到的大量資金，並沒有全部帶到蓬萊，而是將其中相當大一部分，用來購買登萊二州所急需的精鐵、黃銅、硫磺、火藥以及糧食、藥材等，通過津州海港，轉運到蓬萊、芝罘等處。

    與此同時，桃李書院院長助理賈芝，還以桃李書院的名義，招募了一批熟練匠人，送往登萊二州做工。

    一時間，北平城中物價、人力成本急劇上升，但因為陸河並不采購土豆、玉米等低價糧食品種，尚不至於對普通老百姓的生活造成衝擊，而人力成本的上升，對於以出賣力氣為生的普通市民來說，還是利大於弊的，不至於引起民怨沸騰。

    但這讓北平城中的那些王公貴族之家，明顯有些不高興了，物價上漲，人力成本也上漲，想要維持其奢侈生活的成本也上漲了啊。

    好在陸河並沒有在北平城中待上太多時間，北平這邊掃了一圈之後，他又先後去了津州、保州，本打算再去一趟晉陽、大同，聽說闖王李鴻基部，正在晉南一帶活動，陸河在對方手裏吃過虧，不願意以身犯險，便從保州打道回府，直接回到蓬萊複命去了。

    這次登萊錢莊向外借款，高達六百八十萬兩銀子，雖然沒有實現一千萬兩銀子的預期目標，但有了這筆資金注入，登萊二州的各項開發建設事業，還是如火如荼地開展起來。

    繼蓬萊兵工廠、蓬萊紡織廠、蓬萊釀酒廠之後，蓬萊鋼鐵廠、蓬萊造船廠等項目也先後宣布落地，吸納就業人口上萬人。

    陸河在返程途中，看到有許多流民，紛紛向登萊二州方向流動，也意識到了鬆江伯周進，早已經利用登萊錢莊大筆借款，開始了各種營建。

    唯一讓他感到有些擔心的是，三年之後，周進果然能將這筆欠款都給還上嗎？

    要是還不上，北平城中那些王公貴族之家，豈不是要把鬆江伯周進給生吞活剝了？

    對於陸河的這種擔心，鬆江伯周進不以為意，他笑道，“三年後再說，現在大可不必因為此事擔心。你還是以登萊錢莊的名義，準備募集一幫流民，去充實寶島北部人口吧。”

    “準備和那些紅毛夷打仗了？”陸河詢問道。

    “是啊。”周進肯定地回答道，“因為盤踞在翁洲、岱山一帶的倭寇、海盜，屢屢搶劫、騷擾過往商船，對於鬆江海港的海稅收入，造成極大阻礙，去年鬆江府上交給朝廷戶部的稅銀，比我當年在任時，還少了一百多萬兩銀子。今上因此大發雷霆，已經下旨，嚴厲斥責了鬆江知府錢若宰大人和明州知府韓厲大人。錢、韓二位大人，便因此向朝廷聯名上疏，有意向登萊水師求援，南下剿滅海寇。我已經答應了此事。”

    周進不可能不答應。

    一來，既然錢若宰和韓厲二人，已向朝廷明言，請求登萊水師出海作戰。按照慣例，那就得由鬆江府和明州府，給登萊水師籌措一筆開撥銀，登萊水師將卒在戰鬥中的傷亡，也得由鬆江、明州二府進行撫恤。

    相當於是鬆江府和明州府，替鬆江伯周進養兵，還給了登萊水師一個寶貴的實戰機會，何樂而不為？

    當然了，登萊水師部分將卒，對於這次出師，不是很能理解。

    在他們看來，登萊水師的前身，雖然是鬆江府團練水營，但現在既然已經更名為登萊水師，不在其位，不謀其政，不應該再去管鬆江、明州一帶海患。

    但等到他們聽說，盤踞在翁洲、岱山一帶的倭寇、海盜，這幾年依靠打劫過路商船，賺得盆滿缽滿，而這次登萊水師在海上的所有繳獲，將要拿出一半，賞賜給全體將士時，這些人的所有疑慮，便很快煙消雲散了。

    他們恨不得立即殺到翁洲、岱山一帶，搶一大包金銀財寶回來。

    二來，隨著周進出任登萊巡撫，距離寶島北部十分遙遠，對於盤踞在寶島南部的紅毛夷，越來越沒有威懾力。

    周進在擔任鬆江知府時，尚能對寶島上的紅毛夷采取高壓態勢，將其活動範圍從寶島中部壓縮在寶島南部那一塊狹小區域。

    但等到周進北上蓬萊，鬆江府團練水營也被改變為登萊水師，參與針對清國的作戰行動時，盤踞在寶島北部的紅毛夷，便因此一改以往態勢，其活動範圍也逐漸從寶島南部，蔓延到了寶島北部，和周進安置在雞籠港一帶的守軍，屢屢發生摩擦。

    張詩卿、張詩興兄弟倆接替方昆，主持寶島開發建設事務後，剛開始對紅毛夷頗為輕視，認為他們孤懸海外，與歐羅巴大陸本土距離上萬裏之遙，根本管不到這邊，便動用雞籠港保安隊，和這些紅毛夷們，打了好幾次硬仗。

    此舉雖然對紅毛夷造成了一定殺傷，但雞籠港保安隊也損失了一定人手。

    為了穩妥起見，張氏兄弟倆隻好收縮戰線，並向鬆江伯周進求援，意欲征用登萊水師南下，將盤踞在寶島北部的這些紅毛夷一網打盡。

    早在幾年前，周進就有這個想法，想將這些紅毛夷從寶島上驅逐出去，但因為大周朝廷麵對女真諸部的軍事壓力束手無措，被迫啟用周進名下的鬆江軍北上勤王，隨後又被改編為登萊軍，竟然再也沒有理由輕易南下了。

    這次錢若宰、韓厲二人聯名邀請，又有朝廷首肯作為背書，周進得以率領登萊水師，光明正大地南下作戰，他當然不會錯過這次機會了。

    登萊水師滿編一萬人馬，但考慮到登萊海防需要，周進也不可能將這一萬人馬全部帶上。他還得留下一部分兵力和船隻，交由登萊水師副將陳也俊等人統領。

    張安世以登州知府身份，臨時代掌登萊巡撫衙門，以萊州府同知馮紫英、登州府學教授魏西平二人作為輔佐。

    登萊總兵穆濟倫、登萊陸師副將衛若蘭等人，執掌登萊陸師。

    芝罘海港建設，已經進入到第二期，實際主事者由張安世，更改為王成學。王成學現為桃李書院院長，他有更多精力投入到芝罘海港建設之中。

    諸事安排妥當之後，周進便在家中擺酒，宴請家中諸多貌美婦人，以示鄭重告別之意。

    “這次出海作戰，若一切順利，僅需要三五個月，便能回返，若是戰鬥激烈，一年半載之後才回來也極有可能。大家都在家中安心等待，若有流言蜚語，不必恐慌，以登州知府張安世大人的安排意見為準，相關軍情信息，都會在第一時間通報給他。至於後宅之事……”

    周進沉吟了片刻，轉頭對白秀珠夫人說道，“就都委托給你了。”

    “都是賤內分內之事，何足掛齒？”白秀珠夫人滿口答應了下來。但她又轉而說道，“但你也知道，我一個人精力有限，恐怕有些事情想管也管不過來。既然現在諸位姐妹都在這裏，你便當著眾人指定一二人，由她們協助我代為管家，也不怕有人不服。”

    “既如此，便有請韓雪姨娘、平姨娘辛苦一遭了。涉及到對外交接，可由王熙鳳姨娘出麵。她那張嘴就像是喝了猴兒尿似的，心巧嘴乖，最是合適。”周進隨意說道。

    一時間，大家都望著王熙鳳姨娘，哈哈大笑起來，讓她好不尷尬。

    王熙鳳心思縝密，她心想，難怪周進老是對自己糾纏不休，她王熙鳳喝了猴兒尿這個笑話，最早是老太太說出來的，他周進不過是賈府外人，為何也知道這個典故？

    “難道說，周進是在暗示她，想讓她喝猴兒尿？”這個想法一旦冒出來，讓王熙鳳姨娘不禁又羞又氣，你即便有這個不正經的想法，偷偷和自己說就是了，為什麽一定要堂而皇之地告訴大家？

    她轉念又想到，難道說，周進這廝一直暗戀自己，一直在悄悄地打聽自己，以至於她身上所發生的許多事情，周進這廝都知道得一清二楚？

    想到這裏，王熙鳳向周進拋了一個媚眼，看得周進心中一動，這位曾經的璉二嫂子，難道又打算向自己解鎖一種新姿勢了？

    不過即便如此，周進今晚也不打算去王熙鳳姨娘房中了，他實在是分身乏術，抽不開身了。

    臨走前這一晚，他需要給白秀珠夫人，再交代一遍家務事，又要安撫張圓圓姨娘、布蘭妮姨娘和芳姨娘等三位孕婦，芳姨娘就是以前的芳官。

    張圓圓姨娘本年度最先發現懷孕，預產期在今年下半年十一月。布蘭妮姨娘和芳姨娘的預產期比較接近，都是在今年十二月底。

    雖然孩子尚未出身，但布蘭妮和芳官的待遇，都提前一步落實到位，由通房丫頭晉升為姨娘。

    這讓府中那些尚未生育的通房丫頭們，羨慕嫉妒恨，各種情緒都有，連晴雯姨娘也悶悶不樂，羨慕以前的好姐妹芳官，如今竟然也走到她晴雯姨娘的前頭去了。

    晴雯姨娘本想趁著周進出征前，再度糾纏鬆江伯一次，說不定便能意外中獎呢？

    但她左等周進不來，右等周進不來，以至於一個人趴在油燈前，嚶嚶嗚嗚地哭了起來。

    周進剛從張圓圓姨娘房中出來，聽到隔壁晴雯姨娘在屋子裏哭哭啼啼，他連忙推門走了進來，詢問她是否身體不舒服？

    “我何止是身體不舒服，我這顆心痛得厲害呀。”晴雯姨娘流著眼淚說道。

    “又怎麽了？”周進疑惑道，“是因為一直沒有懷上孩子，你心裏著急了？”

    周進笑道，“不至於吧？你還這麽年輕，才二十多歲，以後還有大把時光，天天在家裏打牌還不行，一定要急著奶孩子？”

    晴雯鬱悶道，“我是才二十多歲，可你已經三十多歲了呀。我近來時常聽說，你的腰子不太好，到時候即便我還能生，可你就未必了呀，我這心裏能不著急嗎？”

    “這是誰胡言亂語，故意傳我壞話？”周進故作生氣道。

    “這還用得著別人說？”晴雯姨娘撇了一下嘴巴，毫不客氣地挖苦周進道，“就說今天餐桌上，又是羊肉枸杞湯，又是紅燒鱔魚，都被你吃了一個精光，要說你腰子沒問題，誰會相信？”

    周進支支吾吾道，“這個，這個……還不是眼看著明天一大早，我就要出海作戰了嗎？將來一年半載時間，都沒有機會再和你們卿卿我我，所以前幾天晚上，孟浪了一兩次。下次再也不這樣了。”

    “你這話說給誰聽？”晴雯姨娘抹著眼淚說道，“先前在酒席上，我還聽到你和芳姨娘說悄悄話，說今晚在她那裏歇息一會兒，她雖然不能服侍你了，但房中還有齡官那個丫頭，就讓她用那張漂亮臉蛋，讓你稱心如意一回。齡官能做到的，我也能做到，齡官的臉蛋模子未必就有我漂亮，要不今晚你就留在我屋子裏？”

    晴雯一邊說著，一邊向周進依偎了過來，嘴裏還微微喘著粗氣。

    周進解釋道，“你胡思亂想些什麽？芳姨娘的意思是說，讓齡官今晚化妝唱戲給我聽，不是你想的那個樣子。”

    但晴雯姨娘卻不管那麽多，她死死地將周進抱住，將她那張俏臉埋在周進肚子下麵，竟然想要霸王硬上弓了。

    “這可萬萬不能……”周進嚇得一蹦三丈高，將晴雯推倒在了床鋪上。

    周進一邊向後退，一邊勸說道，“這事好商量，等明日再說，我今晚確實不行了啊。”

    他都不好意思向晴雯解釋，今晚和白秀珠夫人商量過事情時，周進便已經在白秀珠夫人的肚皮上掙紮了一回，等到他來到張圓圓姨娘房中，又看中了張圓圓身前那兩座膨脹雪峰，把玩了好大一會兒。

    以至於他現在腰肢酸軟，實在不敢以身犯險了。房中這些貌美婦人，一個個都是吃人不吐骨頭的小妖精啊。

    背後傳來晴雯姨娘的痛哭聲，讓周進左右為難。

    他想了又想，重又回到白秀珠夫人房中，想要和她商量一件事。

    白秀珠夫人正兩腿搭在牆壁上，一動也不動，據郎中介紹說，這樣有助於提升懷孕幾率，她便也照做不誤。

    聽到周進說，他想從晴雯、茜雪、彩雲、齡官、甄佳等少數幾個尚未懷孕的婦人之中，帶一個人在身邊，照顧其飲食起居，白秀珠夫人略微思忖了一下，很痛快地點頭同意了。

    她不同意，周進就有可能從外麵收用新人，與其如此，還不如從屋子裏給他安排婦人同行，省得他在外麵拈花惹草，再把那些人帶回家裏。

    鬆江伯府之中，貌美婦人諸多，她白秀珠都有些受不了了，實在不願意看到再有外人進來爭寵了。（www.101novel.com）