在這個風雲變幻、百廢待興的年代，周茉的命運如同被時代洪流裹挾的一葉扁舟，隨著家族的興衰和個人的際遇，跌宕起伏。

    她是父親周進的第一個孩子，雖為庶出，但隨著父親周進登基稱帝，卻也有著周氏皇族庶長公主的頭銜。

    這個特殊身份，在旁人眼中或許是無上的榮耀，但在周茉心中，有時更像是一種無形的枷鎖，束縛著她對自由和愛情的追求。

    起初，當家裏提及她與賈菌的婚事時，周茉抱著一種隨遇而安的心態，行就行，不行也無妨。

    在她看來，自己有著如此尊貴的身份，即便這門婚事出現波折，憑借著父親的地位和自己的條件，難道還找不到一個更好的歸宿？

    那時的她，對未來的婚姻充滿了迷茫和不確定，隻覺得一切都像是命運的安排，她無力反抗，也懶得去反抗。

    保州醫學堂是周茉命運的一個重要轉折點。她在這裏參加了護理培訓班，並順利結業。

    隨後，因為表現出色，她留校任教。也正是在這期間，她與賈菌的交往逐漸多了起來。

    賈菌作為保州醫學堂的副堂主，身上有著許多吸引周茉的優點。他英俊帥氣，身姿挺拔，每次出現在周茉麵前，都能讓她眼前一亮；他孝順知禮，對待長輩恭敬有加，對待下屬溫和友善，在醫學堂裏口碑極佳；他精明能幹，在醫學堂的管理和教學工作中，展現出了卓越的才能和智慧。

    漸漸地，周茉被賈菌的這些優點所吸引，對這門婚事的抵觸心理也逐漸消失了。她開始期待與賈菌的每一次見麵，期待著他們的未來。

    周進率領全家人移駐開封府時，周茉並沒有隨之南下。她熱愛自己在保州醫學堂的工作，舍不得離開那些可愛的學員和同事。她選擇留在保州，繼續教書育人。直到父親攻占了金陵，江南政局逐漸平穩之後，她才和賈菌一道，被抽調到新成立的金陵醫學堂工作。

    賈菌擔任金陵醫學堂堂主助理，周茉則成為了金陵醫學堂下設護理科的一名講師。

    金陵這座剛剛經曆過多年戰亂的城市，百廢待興。新民二年的秋天，周茉和賈菌的婚禮就在這樣的背景下倉促舉行了。

    婚禮辦得十分寒酸，到訪的客人也不多。沒有華麗的裝飾，沒有盛大的宴席，一切都顯得那麽簡陋。

    這讓周茉心中充滿了遺憾，她覺得自己的婚禮本不該如此。

    然而，當時的情況就是這樣，周進一係的主要官員，都還尚未完成從一般文官武將到從龍功臣的心理轉變，大家在置辦喜宴時，都普遍比較倉促、儉省。

    周茉的好姐妹周莉，在新民三年春天嫁給金陵王家的嫡子王全安時，婚禮規格也和周茉的差不多，這讓周茉心裏多少感到了一些平衡。

    而李信將軍，在離開金陵前往武昌時，也為自己舉辦了一次婚禮，不過是請幾位營中好友喝了一場酒，連鞭炮也隻放了一掛，禮錢更是一文錢都沒收。

    有這場婚禮作為參考，周茉即便心中不滿，卻也很難說出抱怨之類的話語。

    婚後的生活，周茉全心全意地為賈菌生兒育女，勤勞持家。她對賈菌一家盡心盡力，沒有功勞也有苦勞。再加上她自恃身份高貴，在賈菌麵前難免有著一種若有若無的心理優越感。

    她心想，丈夫賈菌娶了自己，仕途行情應該看漲，即便自己的態度刁蠻任性一些，賈菌也應該包容她。

    然而，現實卻並不像周茉想象的那樣美好。

    這兩年，周茉對賈菌的態度發生了明顯的變化。她變得越來越溫柔，不再像以前那樣任性刁蠻。因為她發現，丈夫賈菌根本沒有因為和她的婚事，得到官位上的提升。相反，他的仕途似乎越來越不順。

    要知道，賈菌早些年就是保州醫學堂的副堂主了，現在卻隻是金陵醫學堂堂主助理，而且在這個位置上蹉跎了許多年。這讓周茉心裏很不是滋味，賈菌的官職升不上去，她所能享受的待遇也跟著上不去。她開始為自己的未來感到擔憂，也開始反思自己以前對賈菌的態度。

    最近，內閣大臣韓奇家的庶長女韓異結婚的消息，更是讓周茉的心情跌到了穀底。

    韓異是韓奇和他家中小妾，那個紅毛夷人瑪麗姨娘的女兒。因為是混血兒的緣故，長相不同於一般人，在審美上不是很能得到那些世家大族子弟的認可，可要是普通人家，韓奇、瑪麗二人又不是很中意。

    就這樣慢慢拖著，把韓異拖成了一個二十歲出頭的老姑娘，整個金陵城中都傳遍了，說是韓奇大人家中的那個庶長女韓異，怕是很難嫁出去了。

    因此，韓異的婚事說定之後，韓奇為了以正視聽，特意把女兒的婚禮辦得十分隆重、盛大，吸引了眾多達官貴人的參加。

    而且，韓異的丈夫在新婚期間，就由姑蘇府通判升任湖州府同知，仕途一帆風順。

    這與周茉和賈菌夫婦倆的現狀形成了鮮明的對比，讓周茉的心裏充滿了嫉妒和不甘。

    這天晚上，周茉躺在床上，翻來覆去地睡不著。她看著身邊熟睡的丈夫賈菌，心中忍不住五味雜陳。

    她想不明白，為什麽同樣是結婚，別人的生活卻如此風光，而自己和賈菌卻過得如此不如意。她忍不住輕輕地歎了口氣，這聲歎息驚醒了賈菌。

    賈菌迷迷糊糊地睜開眼睛，看到周茉一臉愁容，關切地問道“怎麽了，夫人，是不是哪裏不舒服？”

    周茉轉過頭，看著賈菌，眼中閃爍著淚光，說道“夫君，你說我們的生活為什麽會變成這樣？你看看人家韓異，婚禮辦得那麽風光，她丈夫還升官了。而我們呢，婚禮寒酸得可憐，你在這個位置上也一直沒有什麽起色。我心裏真的是很難受啊。”

    賈菌注意到了周茉的異樣，輕輕歎了口氣，伸出手將她攬入懷中，柔聲說道“夫人，別再為我的仕途之事煩惱了。這麽多年沒能升職，都是我自己能力不夠，怪不得別人，更不能對皇上有絲毫怨恨。他治理國家事務繁忙，有太多的事情需要操心，我們夫婦倆應當盡量理解他的難處。”

    周茉從賈菌的懷中掙脫出來，坐起身，情緒有些激動地說道“夫君，你怎麽能這麽想呢？你兢兢業業，在醫學堂裏付出了多少心血，大家都看在眼裏。你能力出眾，憑什麽一直被困在這個小小的堂主助理的位置上？我實在是憋不住這口氣了，我一定要為你爭取一下，哪怕隻是升一小步，從堂主助理升任副堂主，這也是一個可喜的進步啊。”

    賈菌無奈地搖了搖頭，勸說道“夫人，皇上早已有言在先，家中女眷不得幹政，連兩宮皇後都不敢公然替娘家人討要官職，更何況你我二人？你要是貿然去為我討要官職，不僅幫不了我，還可能會惹出麻煩，給皇上添亂。我們還是安安穩穩地過日子吧，順其自然就好。況且我最近，不是又多領了一項差事嗎？”

    “你還好意思講？你本來就是醫學堂堂主助理，現在兼任附屬醫館館長，級別上可是一點提升都沒有。”周茉撇了撇嘴，略帶譏諷地說道。

    說到這裏，周茉鐵了心，她咬著嘴唇，眼神堅定地說道“我不能就這樣看著你一直被埋沒。我會想辦法的，不會莽撞行事。”

    第二天，周茉找到了自己的妹妹周莉。周莉的丈夫王全安，在仕途上也同樣不如意，整日沉淪下潦，案牘勞形，忙得腳不沾地，卻始終沒有得到晉升的機會。

    姐妹倆一見麵，周茉便將自己的煩惱和想法一股腦地說了出來。周莉聽後，也是感慨萬千，忍不住歎息道“姐姐，你說得太對了。全安也是如此，他工作那麽努力，卻總是得不到應有的回報。我們姐妹倆怎麽這麽命苦啊。”

    兩人談起這個話題，禁不住感慨唏噓了許久，越說越氣憤。周茉握住周莉的手，說道“妹妹，我們不能就這樣坐以待斃。我們一起去找父皇，向他討要一個說法，看看他到底是怎麽想的。”

    周莉猶豫了一下，說道“姐姐，父皇一向嚴厲，而且他早就說過女眷不得幹政，我們這樣做，會不會不太好？”

    周茉堅定地說“我們隻是為自己的丈夫爭取一個公平的機會，又不是做什麽壞事。父皇那麽疼愛我們，他一定會聽我們說的。”

    在周茉的勸說下，周莉最終點了點頭，決定和姐姐一起去禦書房找父皇。

    姐妹倆懷著忐忑的心情來到了禦書房外。禦書房的守衛看到她們，連忙行禮。周茉深吸一口氣，對守衛說道“我們想見父皇，有重要的事情要和他說。”

    守衛麵露難色，說道“公主殿下，陛下正在處理政務，恐怕不方便見客。”

    周茉皺了皺眉頭，說道“我們有急事，你去通報一聲，就說我們是他的女兒，有要事相商。”

    守衛無奈，隻好進去通報。過了一會兒，守衛出來說道“陛下請二位公主進去。”

    姐妹倆走進禦書房，隻見周進正坐在書桌前，批閱著奏折。他抬起頭，看到姐妹倆，臉上露出一絲疑惑，問道“茉兒、莉兒，你們怎麽來了？有什麽事嗎？”

    周茉和周莉走上前，向周進行禮。周茉鼓起勇氣，說道“父皇，我們今天來，是想向您討要一個說法。”

    周進微微一愣，放下手中的奏折，說道“哦？討要什麽說法？你們先說來聽聽。”

    周茉便將賈菌和王全安在仕途上的不如意，以及她們心中的不滿和疑惑，一五一十地說了出來。

    周進靜靜地聽著，臉上的表情沒有絲毫變化。等周茉說完，他輕輕歎了口氣，說道“你們說的這些，我都知道。賈菌和王全安二人，之所以得不到晉升機會，確實是出自我的授意。”

    姐妹倆聽了，都驚訝地瞪大了眼睛。周莉忍不住問道“父皇，這是為什麽？他們都很有能力，也很努力，為什麽您要這樣做？”

    周進站起身，走到窗前，望著窗外的夜色，緩緩說道“你們以為，我不想讓他們升職嗎？我也希望他們能夠有更好的發展，為國家和百姓做出更大的貢獻。但是，我不得不考慮到一些更深層次的問題。”

    周茉不解地問道“父皇，您說的更深層次的問題是什麽？”

    周進轉過身，看著姐妹倆，語重心長地說“如果我真的讓賈菌、王全安的官位越做越大，你們今後能保證不後悔？”

    姐妹倆一時間沉默了，她們似乎明白了周進的潛台詞。如果丈夫的權力和地位過於強大，可能會對她們的幸福和家庭穩定造成威脅。畢竟在這個複雜的宮廷和官場環境中，權力往往伴隨著**和野心，一旦失去控製，後果不堪設想。還不如讓他們在現有位置上平穩度日，以減少潛在的風險和不安全感。

    周茉和周莉低著頭，陷入了沉思。過了許久，周茉抬起頭，眼中閃爍著淚光，說道“父皇，我們明白了。可是，難道他們就隻能這樣一直碌碌無為下去嗎？”

    周進走回書桌前，坐下來說道“我並不是要讓他們碌碌無為。我隻是希望他們能夠腳踏實地，一步一個腳印地走下去。官職的高低並不是衡量一個人價值的唯一標準，隻要他們能夠在自己的崗位上盡職盡責，為國家和百姓做出貢獻，同樣會得到認可和尊重。而且，我也在觀察他們，如果他們真的有能力，有擔當，我自然不會埋沒他們。”

    周莉也點了點頭，說道“父皇，我們懂了。我們會回去好好勸勸他們，讓他們安心工作。”

    周進欣慰地笑了笑，說道“你們能明白就好。回去吧，以後有什麽事情，隨時都可以來找我。”

    姐妹倆向周進行禮後，便離開了禦書房。走在回府的路上，周茉和周莉都沒有說話，她們的心中都在思考著父皇周進的這一番話。

    （www.101novel.com）