雪越下越大。
    肖芥子車出阿喀察。
    小縣城本就不繁華，出了城更荒，路道上隻她一輛車，偶爾能遠遠看到幾間亮燈的房舍攢在一處，頂著漫天的雪，像蕭瑟地擠在一起取暖。
    約莫半個小時後，她拐入邊道，在一棟小院前停下。
    小院不大，鄉郊常見的那種，破敗失修，如果不是院門屋簷下掛著一盞簇新的紅燈籠，很多人會以為這是廢棄之所、無主之屋。
    事實上，幾天以前，這兒確實還是沒人住的廢屋。
    ……
    肖芥子停好車，從副駕上拎下一提袋雜物，推開院門走了進去。
    院子裏已經積了一層雪，踩上去有吱呀的壓實音，還怪好聽的，她穿過院子，來到正房門口。
    門沒閂，應手就開了。
    屋裏亮微弱的燭光，那是圓板桌上立的兩根幾乎燃到盡頭的紅蠟燭，燭苗苟延殘喘、幽幽晃動，像桌麵上生出兩隻垂死飄忽的眼。
    借著燭光，能隱約看到屋頂像是劃塊分格，每塊格裏都軟軟垂下一根拖地的粗麻繩，風透過門開合的間隙灌入，十幾根麻繩微蕩，帶動四壁牆上的憧憧投影，讓人止不住骨寒毛豎。
    燭光後的暗影裏，坐著一個白發老女人，頭發亂蓬蓬的，如雜草蓋滿腦殼，手裏攥著一把尖刀，正低頭看著桌上。
    肖芥子從提袋裏抽出兩根紅蠟燭，就著殘燭點了，穩穩接立住“蠟燭點完了可以開燈，我要是不回來，你就這麽摸黑過了？”
    薑紅燭抬起頭來。
    她約莫六七十歲年紀，但看上去比實際年齡更加蒼老，額頭上道道溝壑，渾濁的老眼裏滿布血絲。更恐怖的是，她的左邊臉直至脖頸咽喉下不知道是被火燒過還是被腐蝕過，皮肉熔結，眼歪嘴斜，傷疤和凸起的肉條擠堆在一起——不誇張地說，鬼見了她這尊容，都得膽寒三分。
    她之前長時間低頭凝視的，是個布偶小人。
    小人的針腳很粗糙，眼眉走線怪裏怪氣，但能看出是個男人，胸前用大頭針釘了張白紙條，肖芥子俯身點燭的時候，氣流微動，帶得紙條稍稍掀起，能清晰看到上頭歪歪扭扭的三個血紅字。
    陳天海。
    而桌邊地下，落了一堆大小布偶和棉絮布頭，布頭間隱約能辨出獨立的手、腳、頭臉形狀，那是被尖刀粗暴肢解、扯爛的其它布偶人。
    肖芥子說“這個都失蹤八年了，找不到，換一個唄。或者，拿他孫子撒撒氣？那個陳琮，現在剛好就在阿喀察。”
    薑紅燭不吭聲，用刀尖將布偶人撥弄得翻身、再翻身。
    肖芥子放下提袋，手腳麻利地插電、打開電暖器，電暖器質量不好，破車般剛啟動就嗡個不停，但火力卻大，橙紅色的大燈仿佛驟起的小太陽，瞬間就驅散了屋內湧積的潮寒。
    薑紅燭問她“那頭怎麽樣？”
    肖芥子說“還能怎麽樣，接二連三出事，好比一棍子敲下來，懵著呢。”
    薑紅燭半晌才“哦”了一聲，似乎有點反應遲鈍，她重又低頭去看桌上的布偶人，鋥亮的刀尖拂過布偶的臉，停在黑線勾縫的眼珠上劃撥“懵著……”
    ……
    靠牆有幾個箱子，並排鋪了張被褥就是肖芥子的床，她一屁股坐上去，摘掉帽子，扯脫發繩，順手捋理長發。
    頂了一天編發，發上帶微微蜷曲卷痕，這樣一頭油潤黑亮的濃密頭發，是多少人都羨慕不來的，可惜……
    她腦頂心往後，約有三分之一的頭發，是白的，不是間雜著的那種花白，是恰好中央那一片，像垂下一條掌寬的發帶——乍一瞧很像染發，細看就知道不是，頭發染得再仔細，發根處總還會留點黑，她不是，那一處全白，這種詭異的反差，讓她一張帶笑的俏臉平添幾分肅殺。
    肖芥子從提袋裏摸出一個賣相不錯的蘋果，抽刀開削。
    “‘人石會’懷疑上那個陳琮了，他這些年各種找他爺爺，什麽尋親網、專業尋人，看起來，他是真不知道陳天海的事。但是呢，人心叵測，也不排除爺孫倆是合計好的、做戲給人看。總之，他們狗咬狗也好，先打起來。”
    薑紅燭還在撥弄人偶“打不起來的。”
    肖芥子專心削皮“為什麽？”
    薑紅燭抬起頭，也不看她，目光呆滯地落在不遠處的一根垂繩上“野馬那頭，人不蠢，他們遲早會知道，這麽大的事，陳琮幹不了。”
    薑紅燭從來不說“人石會”，她喜歡說“野馬那頭”。
    肖芥子笑，繼續往下說。
    “剛去見了老二，他說煤精占卜鏡那事有門，三天內給信。紅姑，這老色胚，他惦記著你呢，你不會真見他吧？”
    她手上使力，果皮蜿蜿蜒蜒、一長溜地垂到地上“你要那鏡子幹什麽？你還會占卜？能占什麽？吃點嗎？”
    她抬起削好的蘋果，刀刃微微切入，以示願意分享。
    薑紅燭點了點頭，肖芥子一刀切進、順勢甩了小半個過去，薑紅燭整個人看似癡鈍，這一刻動作卻快，刀尖往半空一叉，穩穩叉住，眼珠子略動，又恢複了先前的遲笨，慢吞吞將蘋果送進嘴裏。
    她吃蘋果跟常人不同，不咬也不嚼，就那麽抿著，好像蘋果能自己軟爛融化一樣。
    過了好一會兒，她才慢慢開口“要鏡子幹什麽，還不是為了你？幫你看看，到底懷的是什麽胎，兩年多了，還不生，是個哪吒都該出來了。”
    肖芥子笑嘻嘻地咬了口蘋果“又沒死胎，怕什麽。”
    薑紅燭用刀尖細細挑著那個布偶的眼珠子，把縫線挑得絲絲發毛“今天不死，難保明天不死，別以為懷的時間越長越好，過猶不及，你這胎，多半要死。”
    肖芥子麵色一凜，笑意頓收“那怎麽辦？”
    薑紅燭忽然抬頭“你聽，是不是阿蘭哭了？”
    肖芥子側耳去聽。
    四下裏一片寂靜，隻有小太陽的鼓嗡聲不時起歇，借著淡紅的燭光，能看到小窗外的雪片正被風吹斜，有幾片停在玻璃上，像粘連的蛾。
    她說“沒有，你忘了嗎，她剛吃過奶，睡得可熟了。”
    薑紅燭愣了幾秒，恍然點頭“那我也該睡了，後半夜，還得給她喂奶呢。”
    她撂下刀，伸手拽住最近的一根垂繩，身子往上一聳。
    起先，薑紅燭是坐在桌子後頭的，隻能顯出胸腹以上，而今身子上聳，下半截便露了出來。
    她沒有腿，但穿的褲子卻是正常的，長長的褲管在大腿齊根處收束紮緊，剩下的就那麽軟軟垂著、晃著，所以乍一看，不像沒腿，更像是兩條腿沒長骨頭、軟綿綿的。
    身子聳高之後，薑紅燭伸手在桌麵上撐了一下，如同行舟撐篙，整個人借力一蕩，又迅速撒手——炕床就在桌後不遠，而她顯然駕輕就熟，落炕時像輕捷的獸，無聲無息。
    原來這滿屋的繩，都是方便她在屋裏各處來去的。
    ***
    梁世龍走後不久，天就黑了，緊接著又下起雪來，雪片一再斜過高處的小窗，像一幅冷漠的畫。
    這一天過得可真快。
    事情會怎麽收場呢？
    橫豎他交代不出東西來，法製社會，梁世龍不可能一直關著他，但就這麽把他放了，似乎也不太現實。
    一股涼氣爬上陳琮的脊背為了泄憤，梁世龍不會讓人把他弄瘋吧？類似方天芝、黑山那種，外人看來，隻會以為是突然發病。
    這可太嚇人了，得趕緊行動起來。陳琮後背蹭牆、借力起身，一點一跳地在布草房裏開始了全麵搜尋。
    要是能找到刀片抑或是可以磨開繩子的東西就好了，他蹦跳了一回，一無所獲，躁得後背都出了汗。想想不能放棄，於是跪趴在地，屁股撅起老高，試圖看清布草架下端與地麵間不到一厘米高、長年黑暗積塵的間隙……
    就在這時，門外傳來刷卡音，有人開門進來。
    臥槽，這可大大不妙，老實躺回原地是來不及了，梁世龍看到他不老實，豈不是又要給他一耳刮子？
    陳琮急中生智，立馬滾倒在地，身體擺了個扭曲的形，還配了副正在進行哲學思考的茫然表情，主打一個迷惑敵人。
    然後，他看到了進來的人。
    居然不是梁世龍，也不是“人石會”的任何一個成員。
    來人是金鵬之家的女服務員，一身工作服，圓臉盤發，閃身進屋之後，迅速關門上保險，一副慌裏慌張模樣。
    再然後，她就看到了滾倒在地的陳琮，也的確被他這不知所謂的身體行為藝術迷惑到了，不過，她很快鎮定下來，急急掃了一圈室內，目光重又落在陳琮身上“就抓了你一個？”
    這又是唱得哪一出啊，陳琮一頭霧水。
    女服務員緊走兩步蹲下身子，耐著性子又問了一遍“我在餐廳，聽人說昨晚抓到賊了，就你一個？”
    陳琮暗罵了句髒話。
    怪不得不怕他呼救，闔著早有應對，他喊破嗓子，路過的服務員也隻會以為是賊的無能狂怒，說不定暗地裏還會誇這協會大度抓到賊都沒有報警，這是本著治病救人的原則，不想他檔案上留下黑曆史、影響後代考公啊。
    見他不吭氣，女服務員急了“問你話呢！”
    這女服務員話裏話外都透著不單純，陳琮心念微動，說“當然不止。”
    女服務員身子一僵，聲音都變調了“那其他人呢？”
    陳琮進入角色倒也很快，他用力撐坐起身子，動了動被綁在背後的手腕，一臉當賊的渾不吝“先幫我鬆了繩再說。”
    說話間，他瞥見女服務員別在胸口的名牌。
    ——餐飲部金媛媛
    金媛媛沒帶猶豫，立馬從衣兜裏掏出一把剪刀，先剪開陳琮的腕繩，又用力去鉸腳上的。
    工具準備得這麽對口，看來，她就是奔著救人來的。
    陳琮揉了揉被綁得淤腫的手腕“你要找的人長什麽樣，有什麽特征，我看看那幾個人裏有沒有符合的。”
    金媛媛一愣“幾個人？”
    旋即似是想到了什麽，沒再糾結人數“其它人我不管，有一個小個子，平頭，眯眯眼，哦，對，手上還受傷、纏繃帶的……”
    小個子、平頭、眯眯眼，手上還纏繃帶……
    符合這特征的人，他這兩天確實見過，陳琮脫口而出“葛鵬？”
    金媛媛激動，手上用力，將陳琮腳上的綁繩一鉸到底“對，就他，他人呢？”
    陳琮拽開斷繩，警覺地看了看門“這裏不是說話的地方，先出去再說。”
    ***
    金媛媛先貼門聽動靜，又查看手機信息，陳琮估計外頭有人給她望風，因為他剛瞥見進來一條“走廊沒人”的新信息，她就一把拉開了門“走！”
    出門右拐是往消防樓梯，金媛媛偏偏往左側客房的方向走，陳琮滿心納悶，正想問為什麽，她舉起房卡，飛快刷開身側一間客房“快進來！”
    所有的客房不都被“人石會”包圓了嗎，陳琮閃身進屋“這間房沒人住？”
    金媛媛關上門，緊張地透過貓眼看外頭的動靜“本來住了個老頭，早上突然發瘋，送醫院了，這間暫空。”
    原來如此，陳琮鬆了口氣，他上下打量金媛媛“你是葛鵬什麽人？他為什麽偷東西？”
    金媛媛過來，沒好氣地在床上坐下“我是他表姐。為什麽偷，不外乎就是窮、想要唄。我勸過他，有錢人的東西燙手，沒那麽好拿，非不聽！”
    又緊張地看陳琮“被打的不是他吧？”
    陳琮不動聲色“你怎麽知道有人被打？你看到了？”
    金媛媛又氣又急，從兜裏掏出一樣東西來“你自己看！牙都打掉了！”
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