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    七月瞳孔驟然緊縮，那雙眼眸裏最後一點血色都被驚懼抽幹，死死盯著前方——那隻比磨盤還大的鼠頭正泛著油光，灰黑色的鼠毛黏著河底的淤泥，兩隻猩紅的眼珠像浸了血的琉璃珠，一眨不眨地鎖著她。剛被冷汗浸透的後背又冒起一層寒意，平複不過片刻的心跳像被重錘砸中，在胸腔裏瘋狂擂動，震得她耳膜發疼。
    她下唇被銀牙咬出一道血痕，鐵鏽味在舌尖蔓延。餘光掃過自己顫抖的指尖——方才激戰中被赤蠱夫人的蠱針劃開的傷口還在滲血，靈力如斷線的風箏般消散，連握劍的力氣都快提不起來。她太清楚，眼前這頭名為“大金牙”的巨鼠，絕非此刻力竭的自己能抗衡。
    沒有半分猶豫，七月猛地抬手扯下頸間的青銅哨子。那哨子巴掌大小，表麵刻著細密的水紋，邊緣被常年摩挲得發亮，還沾著她頸間的體溫。她將哨口死死抵在唇邊，用盡殘餘的力氣吹響——尖銳的哨音像淬了冰的利刃，瞬間刺破沉寂的夜空，連湖麵的風都似被撕裂，發出嗚咽般的回響。
    周遭的空間突然劇烈波動起來，空氣裏泛起肉眼可見的漣漪，腳下的湖麵更是翻湧不止。青黑色的水浪從湖底猛地竄起，像一條蘇醒的水龍，緊接著，一艘通體由青綠色蘆葦編織的輕舟破浪而出。蘆葦稈泛著水潤的光澤，船身還掛著晶瑩的水珠，船頭插著一根枯木做的篙，穩穩停在七月身前，連晃都沒晃一下。
    七月踉蹌著踏上輕舟，腳踝撞到船舷，疼得她倒抽一口冷氣。她回頭望了一眼岸邊，隻看見那道熟悉的身影被空間通道的白光吞噬，轉瞬便被“樂園”帶走。她攥緊了手心的青銅哨子，指尖泛白——剛才那一瞬間，她果斷動用了主線任務豁免權，才換來了這一線生機。身後，大金牙在原地焦躁地踱步，碩大的鼠爪抓得地麵碎石飛濺，不甘的嘶吼震得岸邊的枯草簌簌作響，卻隻能眼睜睜看著輕舟載著七月遠去。
    而河岸邊，大金牙猩紅的目光驟然轉向倒地的李威。那具軀體還穿著玄鐵鎧甲，甲片上布滿了劃痕和血汙，胸口一道深可見骨的傷口正汩汩流著黑血，顯然已經沒了氣息。大金牙碩大的爪子輕輕一勾，便像提小雞般將李威的屍體拖到岸邊，粗糙的鼠毛蹭過鎧甲，發出刺耳的摩擦聲。
    它低下頭，用那顆金燦燦、比匕首還鋒利的大牙叼住李威玄鐵鎧甲的領口，轉身朝著河底深處拖拽。渾濁的河水沒過它的半截身子，拖曳的痕跡在河底劃出一道長長的溝。
    就在這時，它的目光掃到了身旁那團銀色液體——那是兔兔消散後留下的痕跡。
    銀色液體在昏暗的光線下泛著微弱的光澤，像一灘融化的水銀，靜靜躺在碎石上。大金牙猩紅的眼珠裏閃過一絲極淡的自責，緊接著又被懊惱填滿，它小心翼翼地伸出爪子，那團銀色液體竟像有了生命般，順著它的爪尖緩緩爬上，牢牢粘在它的掌心，隨著它一同朝著黑暗的河底深處移動——那裏，正是鼇甲巨蛟曾經的洞府。
    沒人注意到，不遠處的枯樹後，一截開裂的樹皮突然動了動。一隻通體烏黑、泛著詭異暗光的蠱王正緩緩爬出，它的身體隻有拇指大小，外殼卻像塗了一層黑漆，在夜色裏幾乎與陰影融為一體。它那雙細小的複眼死死盯著不遠處的赤蠱夫人屍體——那具軀體早已幹癟，皮膚皺得像老樹皮，嘴角還殘留著暗紅色的血跡，顯然是被李威吸幹了精血。
    蠱王緩緩抬起頭，從口中吐出一團瑩白的精氣。那精氣像一縷飄動的棉絮，又似活物般，慢悠悠地飄向赤蠱夫人的軀體，順著她的鼻腔鑽了進去。隨著精氣不斷注入，赤蠱夫人原本幹癟的皮膚竟漸漸泛起一絲血色，原本僵硬的手指微微動了動，死寂的軀體下，似乎有什麽東西正在悄然複蘇，連周圍的空氣都似多了一絲若有若無的生機。
    不知道過去了多久，河底深處一片昏暗。
    大金牙霸占了鼇甲巨蛟的洞府，洞府深處寬敞得能容納三四個人，岩壁上鑲嵌著幾顆不規則的能量水晶，泛著淡藍色的微光，勉強照亮了周圍的環境。水晶旁還殘留著一些蛟鱗的碎片，泛著青灰色的光澤，空氣中彌漫著一股淡淡的腥氣。
    此刻，李威正躺在洞府中央那顆巨大的心髒裏——那是鼇甲巨蛟的心髒，雖已失去跳動，卻還殘留著一絲微弱的能量，表麵覆蓋著一層暗紅色的薄膜，像一塊凝固的血塊。他雙目緊閉，臉色蒼白得像紙，身上的玄鐵鎧甲早已被卸下，扔在一旁，露出裏麵染滿血汙的黑色勁裝。勁裝被劃開了數十道口子，傷口裏還在滲著血，將布料染成了深褐色。
    “咳——咳咳！”
    一陣劇烈的咳嗽聲突然響起，李威猛地睜開眼睛，胸口劇烈起伏著，他下意識地抬手按在胸口，卻觸到了一片滾燙的血跡，疼得他倒抽一口冷氣。他環顧四周，陌生的岩壁、閃爍的水晶、空氣中的腥氣，還有身旁趴著的大金牙，都讓他瞬間清醒過來。
    大金牙就趴在心髒旁邊，碩大的鼠頭耷拉著，猩紅的眼珠半眯著，無精打采地盯著自己掌心那團銀色液體，尾巴有氣無力地掃著地麵，連平時最活躍的耳朵都耷拉了下來，顯然還沒從兔兔戰死的消息裏緩過來。
    “兔兔戰死……這個消息，大金牙應該很難接受吧。”李威輕聲呢喃，聲音沙啞得像被砂紙磨過。
    他看著那團銀色液體，眼底閃過一絲無奈——他並非科技係的能力者，完全看不懂兔兔的構造，更不知道那團銀色液體裏涉及的納米機器人材料，至於修複，更是一竅不通。若是修自行車，他或許還能上手擰擰螺絲，可麵對這種高科技產物，他隻能束手無策。
    “隻能期待返回樂園後，兔兔的創造者能修好它了。”李威歎了一口氣，剛想挪動身子，身上的傷口突然傳來一陣劇痛，疼得他齜牙咧嘴，額頭上瞬間冒出一層冷汗。他不由得想起之前三人的分工——兔兔負責輔助和偵查，用納米機器人幫他擋下遺漏的攻擊、修複傷勢；大金牙則是最後的戰力保障，每次他戰至力竭，都是大金牙出手帶他們離開戰場。
    他無比慶幸當初做了這個決定。若是讓大金牙直接參與戰鬥，或許戰果會更大，或許不用打得這麽艱難就能取勝，但那並非他想要的。他太清楚，臃腫的實力隻會助長自己的野心，以後麵對的敵人隻會更強，若是過早將所有底牌亮出來，無異於自尋死路。
    世界上很多東西都是過猶不及。強大的敵人固然可怕，卻也是最好的磨刀石。大金牙的戰力的確強大，甚至比他還強，但那終究不是屬於他自己的力量。若是過分依賴大金牙，終有一天，大金牙會成為他無法逾越的大山，成為他心中的桎梏。
    靠別人的幫助，永遠成不了真正的強者。真正的強者，都是從屍山血海裏殺出來的。對付強敵，若是自己實在辦不到，逃跑也並非丟人的事——隻要能活下去，就還有再戰的機會。
    李威深吸一口氣，強忍著劇痛，慢慢盤坐起來，開始調息查看自己的傷勢。體內的五髒早已錯位，每一次呼吸都牽扯著內髒，疼得他渾身發顫；肋骨更是斷了好幾根，稍微動一下就能感覺到骨頭摩擦的聲音；身上大大小小的傷口加起來有上百處，尤其是身後能看見白骨，淺的也劃開了皮肉，若是換成普通人，恐怕早就一命嗚呼了。
    “哢嚓——”
    一聲清脆的響聲突然響起，李威竟直接伸出手，按住自己左側的肋骨，猛地用力一推。他的眉頭死死皺起，冷汗順著臉頰滑落，牙齒咬得咯咯作響，卻沒有發出一聲痛呼。骨頭複位的劇痛讓他眼前發黑，卻也讓他鬆了一口氣——至少，不用一直承受骨頭錯位的折磨了。
    緊接著，他體內的靈絲突然湧動起來，細細的靈絲像無數根透明的吸管，從他的指尖、掌心冒出，緊緊貼在那顆心髒的薄膜上，貪婪地吮吸著裏麵殘留的能量。淡紅色的能量順著靈絲緩緩流入他的體內，緩解著他身上的劇痛。
    “成為血族，倒也不是沒有好處。”李威不由得感慨，眼底閃過一絲慶幸。不管受多重的傷，隻要有源源不斷的強大個體血液供養，他就能扛下來。這些年，無論是身體的恢複能力，還是自身的抗揍性，都在一次次戰鬥與恢複中穩步提升，若是換做以前的自己，在這種高強度戰鬥中恐怕早就撐不住了。