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    地點：築城王庭駐地
    天氣：晴
    石翼魔的駐地區塊的裝修風格是最迥異的，不同於血魔們對光線病態的追求，也不同於女妖依河穀而建的半隱入式自然風光，最腳踏實地的石翼魔的駐地建築是最天馬行空的。
    不僅是建築的堆砌，或許在未來會應用到的巫術回路在建材中發揮作用。
    偶爾回頭，四處延伸的暗灰框架中交叉白的階梯，另一個“自己”也在看著你。
    妮芙領著塵灰和吳在見不到人影的灰城幻境裏四處走動，漆黑的門，潔白的窗，粉紅的甬道，許多有趣的事物攔在三人麵前，但妮芙總是將它們略過，現如今，他們在空間裏留下了數不清的朦朧鏡像。
    再次拐過虛空立起的柱子，塵灰胸口又燙又胃，他有些焦躁了：“妮芙隊長，我們在這裏轉了有幾十圈了。你確定沒走錯路嗎？”
    “絕對沒有，我能夠感受到城市的心跳離我們越來越近了。”
    哪知塵灰反而點頭道：“我也能感覺到那縷情緒，但我們已經路過兩回了，明明走一扇門就能摸到它，可我們卻在轉圈。”
    “不行的！這裏的建築物都很危險，貪小便宜會吃大虧的。”妮芙扭頭嚴肅地告誡著，腳步緊接著加快了幾分。
    妮芙回想著已經拋家棄女的父母給她講的故事，在故事裏，石翼魔永遠都是麵白心黑的執拗陷阱師形象，會因為主人公的一點壞話就把他丟到可怕而精美的迷宮裏自生自滅。
    父母還說，如果在迷宮裏走“捷徑”，就有一定概率引發一種名為“自組裝”的現象，受害人的身體會被迷宮同化，一輩子都出不去了。
    在迷宮裏，急躁是最大的敵人，幻境中的所有景象都是為此而存在的。
    吳平緩地勸說：“施主喲，石翼魔最討厭急躁的客人，在主家麵前要多注意形象。”
    塵灰撇嘴：“假和尚也變成真和尚了。”
    三人又兜兜轉轉六圈，終於從一團亮眼的白光中跌了出來，三人保持住平衡，四周的環境脫離了光怪陸離，澄澈的天空帶著自然最大的真實。
    高低錯雜的震響在築城王庭的駐地中回蕩，輕語壓在施工聲裏，除了建築師的同伴無人聽清。
    石翼魔們的一生都與建造綁定，漂泊家鄉內外已是常態，他們也習慣住在地下，至於地表自然是讓給小家夥們實戰操練。
    怎麽玩都無所謂，反正他們不常出門，出門也都是出遠門打單子的老建築工人了。
    這裏的地表並沒有固定的形狀，但中央是王庭之主的傳統沒變，妮芙領著人敲響了像大號墓碑的廟宇的陳木大門。
    沒半會兒門就打開了，建築裏飄出清涼的冷氣，妮芙仰起腦袋說：“先生，我是泥岩的朋友，來找泥岩告知一件事。”
    開門的石翼魔思索許久才說道：“你是來找希瑞普拉的吧？她近幾天在做遠行準備，不方便見人，你如果有要緊事，我可以代為通知。或者，你可以撥打她的工作終端的號碼。”
    妮芙急忙搖頭，不好意思地笑著說：“謝謝您。不是什麽要緊的事，泥岩很忙的話我也可以自己解決。”
    泥岩有自己的事要忙，妮芙再次無功而返，在被石翼魔送出駐地後，三人又一次在街上沉思。
    塵灰與吳在對視一眼後異口同聲：“隊長，你還有其他的人選嗎？”
    妮芙稍稍後退一小步，雙手抱著施術單元猶豫一小會兒，再度自信地說道：“當然有了！大概……”
    ……
    “實驗？不行啦，我這還有自家的實驗要搞。”
    在卡茲戴爾四環東南方向的某個區塊有一座私人科研所，妮芙三人組找上了這裏的主人——
    ——的女兒，莉絲小姐。
    妮芙聽罷驚訝道：“小櫻桃居然已經能協助博士實驗了嗎？好厲害！”
    “不是啦，我沒那麽聰明，我是被實驗的那個。”莉絲垂首閉眼，雙手環抱於胸前，顯出一副無奈的樣子。
    “你的家人怎麽能這麽對你！小櫻桃小姐，我是軍隊中尉，有什麽家庭暴力盡管說吧！我能替你討回公道！”塵灰單手握拳，正義之魂熊熊燃燒。
    “小僧也可以試著說服小姐的父親。”吳同樣溫聲附和。
    莉絲聞言煩躁地抬起右手抓弄頭發，她的黑頭發本來就亂糟糟的，現在更是雜亂如壞掉的錄音帶。
    “我說你們兩個，我不叫小櫻桃，我叫莉絲，還有別他媽擅自斷定我的家庭狀況，那老東西好的很，用不著你們擔心。妮芙，這倆誰？怎麽跟鄉下來的泥腿子似的？ 大驚小怪。”
    祖上三代都住卡茲戴爾城的老提卡茲人開始查起三觀不合者的成分。
    雖然因為雙王內戰讓莉絲落了點教育，素質有那麽點低，但根子上的東西莉絲還是能看出點道道的。
    直接質疑別人家的氛圍也太過分了，不禮貌。
    “這個呀！他們——”妮芙正打算辯護，又立刻停住了。
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    “我好像聽到寶貝女兒在呼叫我？”
    頭戴安全帽的消防員抱著大水槍飛出正中間的通道，水槍噴水的反作用力讓他四處亂飛，在空中轉起了托馬斯大回旋，最後完美下落。
    成功使在場所有人被淋成了落湯雞。
    “爸爸！你他媽又在做什麽！？”莉絲雙手握拳，抓狂地呐喊道，“我才剛剛起床！”
    “不！我不是你爸爸！”
    [不是爸爸]雙手叉腰，挺起自己健美的大隻佬肉體，臉上帶著陽光的笑容，[不是爸爸]狠狠地拍向胸大肌：“現在請叫我消防隊長！今天也是守護街區安全的一天！”
    “大頭博士？”妮芙滿頭問號，眼睛頓時失去了光亮，呆呆地立在原地，還冷得發抖。
    “這是什麽行為藝術？”塵灰見妮芙的狀況不對，趕忙使用法術蒸發掉四人身上和衣服上的水分。
    “可能是實驗影響了大腦。”吳篤定道。
    “我發誓！他平時不是這樣的，這老東西隻是偶爾會發中二病！遠逐者在上啊！”
    在莉絲發瘋跟自家老頭子火拚之前，妮芙三人組先被她給好聲好氣地拉出了家門。
    於是三人組又一次杵在大街上陷入了沉思。
    塵灰與吳又一次異口同聲：“隊長，你還有其他人選嗎？”
    妮芙低頭沉默了好久，才回答說：“還有一位。”
    兩人聞言麵麵相覷，他們隻是隨口一問，妮芙居然還有繼續找朋友的自信嗎？
    “那我們趕緊出發吧，隊長！”x2
    ……<
    地點：學院區
    “原來學院區長這樣啊！妮芙隊長，你在這什麽身份？居然能帶人進來。”吳這下真成泥腿子了，在其他兩人前後轉移，四處張望。
    “你的高僧包裝呢？再大驚小怪就別說咱們是一起的了，我嫌丟人。”在學院區考過學的塵灰不禁嫌棄起兄弟，完全忘記自己初入時的窘樣了。
    妮芙低頭看著終端地圖，回答道：“以前接過在學院區的委托，那時候辦的證件，還是沾了雇主的光。
    珀耳就在這一片了，聽他講，這裏很亂，可不能離我太遠——啊！”
    妮芙突然停下了，跟在身後的兩人低頭看去，原來是有一名學生半蹲在妮芙身前堵住了路。
    妮芙緊張地握緊杖柄，那提卡茲小姐默默盯著她的大腿，麵無表情。
    “請問您有什麽事……”
    啪
    妮芙話音忽地咽回肚，那音律學生猛然抬手伸進兩腿肉中間，左右甩了甩，像是在實驗音色。
    她二話不說一把將妮芙抱起，轉身就跑！
    妮芙猛地反應過來，一邊掙紮一邊大喊：“救命呀！你到底要幹什麽，放我下來！”
    “這還是學院區嗎？竟然敢當街搶人！”塵灰心底一驚，後吳一步追上前去。
    吳近乎是在妮芙被抓的下一秒就邁開了腳步，但那學生跑得太快了，一眨間就拉出了3距離，在複雜的甬道裏轉移起行蹤。
    “小孩做出什麽都不奇怪。”吳明明是第一次進入學院區，卻比塵灰還要熟悉這裏，隨口就解答了塵灰的疑問。
    在兩人走後不久，又一位老成的學生扶著帽簷自滑索柱後緩步移出。
    他先掏出終端撥打號碼，被立刻接通，隨後他一邊通話，一邊取下胸前的學校徽證，對著柱子一插，躍上滑索迅速轉移了。
    ……
    “看見她了，就在前麵！”
    “小僧不瞎，他們也沒打算藏。”
    塵灰和吳一路追到了另一個區塊，從周邊規律排列的二層小別墅來看，這裏是宿舍區。
    綁架犯把妮芙擄至一座公園，這裏臨時搭起了賣相不差的舞台，橫幅上書《創意音樂競賽》。
    綁架犯在舞台上扮演著鼓手的角色，至於“鼓”是誰，小笞心魔的大腿肉已經鮮紅一片了。
    她的隊友分別是用“口技”模擬出鋼琴的超級歌唱家，雙手搖著沙槌並用三隻腳彈(踩)電子合成器的街舞達人(難視)。
    兩個成年老雇傭兵淩空躍上舞台，雖然赤手空拳，但塵灰和吳依舊有信心把這三個小鬼揍一頓。
    “你們三個，把妮芙小姐鬆開，否則我就把你們扭送到警察局裏去。”
    塵灰話音剛落，音樂驟停，吳沉聲提醒：“塵灰，我們有麻煩了。”
    塵灰循著吳指的方向看去，隻見台下的觀眾一個個都取出施術單元，奇形怪狀的武器齊刷刷朝向他們。
    “他們是來幹嘛的？誰的家長嗎？”
    “是雇傭兵，以前疤痕商場赫赫有名的角色，我記得他們現在還是單身。”
    “給笞心魔幹活的吧？幫這種種族的也不像是什麽好人。”
    “管那麽多幹什麽？先把他們抓起來送到門衛大爺那裏，非法入侵板上釘釘！”
    ……
    學生們各自與團體成員交流一番，很快達成共識——把入侵者抓起來送監獄或者幹脆殺了了事。
    而兩名“入侵者”也低聲確認。
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    “接下來怎麽辦？”(塵灰)
    “施主這不是在明知故問嗎？”(吳)
    “看來要見點血了。小僧小開一下殺戒，先祖莫怪。”
    雙方選手做好準備，學院區第四萬三千八十四次大型械鬥比賽正式開始——
    “都停一下！”
    提卡茲少年上氣不接下氣地衝進公園，彎腰抬手撐在側腰位置，另一隻手向上舉起。
    “大家都，冷靜一下，給我珀耳一個麵子，那隻笞心魔我認識……”
    “你不用替她說話，珀耳老大。”不知是誰喊道，“你就是被她迷了眼，笞心魔怎麽可能會有好人？你年紀小，雖然能放倒30個人，但在高中裏還不夠強，你就在一旁看著，我們替你報仇，之後那女人便任你處置！”
    台上的妮芙被封了嘴和眼睛，聽到珀耳的聲音後不住地搖頭，在流淚之外，隻能“唔唔”的叫。
    “你們這些家夥，明明隻是綁架，怎麽到你們嘴裏就成了這麽正義凜然的事了？！”
    一台卡特斯型圓球無人機自珀耳身後飄出來，渾身閃爍著方塊狀的粒子流。
    又一個男聲令在場所有學生抖如篩糠，塵灰和吳眼神交錯間，同時收起緊繃的肌肉，默默靠向妮芙，而台上的三人樂隊隻顧抬著電子合成器意欲逃跑，哪還顧得上他倆。
    “哼，想逃？天眼，審查！”
    似是注意到台上罪犯動作，那人便下令，天眼無人機前半麵的屏幕射出扇形光線將整個公園掃了又掃，所有活物的身體隻一掃就環繞起粒子流——全部數據化了。
    “他媽的，是警署中心那的交換生，大家快退呀！”
    “是三隻眼呀！那三隻眼來抓人啦！”
    “三隻眼”踩著尖叫堵在公園入口，竟是位獨眼巨人：白襯黑衣灰褲鞋，倒提三刃槍，高幹紅披肩，猙獰怒目言鑿鑿，隻道是三眼行法行公道。
    行法單手轉腕，另一隻手抬握上槍柄就是一揮，六個人便攔腰折斷，但傷亡卻是沒有，十二截身子還在動——數據化的人想有傷都難。
    行法又是一揮手，數百條獵犬數據體衝上前去自爆，又是全場的攔腰折斷。
    “珀耳老大，我的表演不精彩嗎？你為何……”
    一名學生想抓住珀耳大腿質問一番，但立刻被行法攔住，伸出的手陷進地裏，行法又使勁踩了踩。
    “你們上交申請了嗎？聚眾鬥毆，言語汙蔑，諸多罪行我會一一上報，有什麽話在呈遞給學生會的檢討裏說吧！”
    珀耳無奈地歎了口氣，拉住行法的胳膊：“行法哥，切磋申請我已經提交了，您看？”
    行法沉聲呼氣，歎道：“唉！你呀！滑頭！但隻要是按學生會規章製度辦事，我也不能說什麽不中聽的話來。”
    “那您慢走——啊不對，是快走，不要耽誤了事。”珀耳衝著行法和叼著上半身或下半身的狗群送行，“行法哥，晚上十二點去地下城老地方見！”
    公園裏一通抓捕，就隻剩四個人了。
    珀耳左手壓帽頂，右手平舉，全身放鬆：“兩位軍爺辛苦，勞煩二位救我的朋友了。”
    剛被鬆綁的妮芙痛得呲牙咧嘴，但還是紅腫著眼跳下舞台。
    “珀耳！”
    我恭喜你發財！我恭喜你——
    “等一下，我接個電話。”
    珀耳打開終端，對著終端那頭說了句：“我現在忙著呢，明天早上再說。”
    隨後他掛斷電話，和善地解釋道：“去看牙的時候，醫生看見了我的智齒，說一顆牙四個牙根，特別肥美，又白又壯，還是自然色號裏最白的牙，強光一打半透明，沒有齲齒……總之換著法兒一頓誇，說想留下來做標本，這來催我去拔智齒呢！”
    ……
    “這不行！妮芙，你也看到了，現在我很忙。”
    麵對妮芙的組隊請求，珀耳選擇了拒絕。
    “雖然不用像以前那樣斟酌王庭，城裏和城外三夥人的衝突，但這些年輕人也不是省油的燈，不是祖上闊就是戰場上飄，再加上泰拉各地的移民，還有薩科塔什麽的，亂的要死，學院區危險著呢，不比當初的街巷差。
    而且我跳級升高中後在情報網絡謀了份差事，咳咳！我學新聞學的，總得積累經驗和關係日後好創業嘛~
    總之被釘在學院區抽不開身，隻能當調解員了，再說了，我除了活稀泥和搞點小玩具也沒別的專長了，幫不上忙啦，就是這樣！”
    珀耳很抱歉地說了一通，便一溜煙跑走了。
    於是妮芙三人組又一次站在公園裏，杵著沉思。
    塵灰和吳再一次對視一眼，再一次異口同聲：“隊長，你還有其他的人選嗎？”
    妮芙正欲開口，但卻聽見有人在笑。
    “沒有了，大家都有嶄新的生活，根本不需要妮芙，什麽都不需要我，連事務所都快要倒閉了，快要去投奔姐姐了。”
    妮芙忍不住又咳嗽著，豆大的淚珠爬上她的臉頰，嗚咽聲模糊不清：“善解人意的，最善解人意的笞心魔，可卡茲戴爾城又有多少隻笞心魔！？
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    隻是因為是笞心魔，爸爸媽媽就可以拋下我和姐姐不管，隻是因為我是笞心魔，什麽都是我的錯，姐姐用了種族巫術也開始變得好可怕……咳咳咳！呼唔——我，我為什麽會是笞心魔，可我……妮芙也不想變成姐姐那樣啊！”
    妮芙的淚水突然決堤，塵灰和吳一時不知該如何安慰，但很快，他們的後頸肉猛地爆發出猶如萬針紮攪的灼痛，全身滲出冷汗，都在同一時刻緊繃起精神。
    “不是妮芙的錯哦，種族不是能決定事物的東西。”溫柔的少女貼上來了，悄無聲息。
    “阿米婭殿下！”x2
    卡茲戴爾的公主突然出現，塵灰和吳立刻立正站好，那種恐懼也自動理解為皇家の餘威了。
    早聽說公主殿下會在夜晚“體察民情”，今日一見，果真不同凡響，走大運了！(鈴蘭，巫戀：……)
    阿米婭按照禮儀老師的教導回以標準的皇家の微笑，便繼續安撫妮芙。
    阿米婭沒有過多言語，她緊緊懷抱住與她同齡的孩子，任由淚水和鼻涕打濕新換上的連衣裙，脆弱的脖頸互相靠著，溫暖著對方。
    阿米婭低哼簡單的調子，妮芙哭得更大聲了，而阿米婭又互相贈以臉頰，依舊默然不語。
    又過了一刻鍾，妮芙或許是宣泄夠了，轉而小聲抽泣。
    阿米婭見此，壓低聲音問道：“妮芙，悄悄告訴我吧，什麽事讓你傷心了？”
    妮芙盡力小聲地，卻含糊不清地說：“埃米想讓我找到少六個人來幫她測試節日項目，但沒人願意，我根本沒有多少朋友。”
    節日項目？熔爐幻境！
    阿米婭在心底驚喜地竊笑著，麵上卻是不變的微笑：“妮芙可以讓我作為朋友參加測試嗎？”
    阿米婭後退一小步鬆開懷抱，小手輕點，清潔巫術發動，抹去汙漬和妮芙的汗水。
    “會感冒的哦！所以可以嗎？我想做妮芙的朋友~”
    阿米婭麵對愣愣的呆瓜妮芙，發動了直球進攻。
    阿米婭背後下腰了有一會兒，妮芙生鏽的大腦才終於轉動——她真的不是在做夢嗎？
    “殿下……我，我——”妮芙緊張地結巴了。
    阿米婭好笑道：“不用叫我殿下，叫我阿米婭，朋友是要叫對方名字的。”
    “是！阿米婭，呃，我願意！”妮芙如釋重負地大喊。