河套的消息陸續傳回燕國王都。

    不僅燕王元利貞暴怒，襄都權貴們也一片震動。

    七月二十二日。

    襄都剛收到燕西五部突襲河套、周人邊軍一個弓弩營和一萬輔兵進入河套地界的消息。

    如果隻是五部聯軍突襲後套，他這個燕王還可以睜一隻眼閉一隻眼，畢竟周人隻是躲在背後，還是去年的老套路。

    但周人大軍直接進入河套的消息傳來，元利貞再也坐不住了。

    這個世界太瘋狂，耗子給貓當伴娘。

    如果你們兩個在一起了，那寡人算什麽？！

    燕王緊急召集庫裏勒會議，商討應對策略。

    “左帥如何看？”

    元利貞率先垂詢左元帥慕容寶武的意見。

    慕容寶武沉吟道：“大王，南邊這是一石二鳥之計，不僅要河套，

    還要借河套拴住燕西，我們肯定是要有所動作的。

    關鍵在於需要確認周人的決心有多大，郅支單於的大軍可是已經在西涼攻城略地了，隨時可以馳援河套。”

    右元帥長孫日成立刻補充道：“南邊能調動的兵力有限，最多五萬。我等若是動了，豈不是幫助南邊成事？不如坐山觀虎鬥，等兩敗俱傷再出兵。”

    其他幾名帶過兵的重臣也都陸續發表了一點意見。

    元利貞心中顯然不滿意，說來說去，連周人的戰術策略都沒猜出

    點眉目。

    “國相怎說？”

    丘太一蹙眉沉吟道：“大王，南邊擅守，李鎮元更是以縮頭烏龜著稱，南邊定會揚長避短。”

    “河套那等平原，正適合騎兵作戰，南邊怎麽守？匈奴人的援軍肯定已經在路上了，一定是南邊兵力的一倍以上。”

    長孫日成立刻發表了不同看法。

    丘太一皺眉不語，隻要無法確定周人打算如何拿下河套，所有揣測都隻是無根浮萍。

    叫他更加憂心的是，周燕大戰才一年半，周人就又蠢蠢欲動了，就算不能全國總動員，也至少要拿出七八萬精銳才有可能與匈奴人一戰。

    大龍的國力，就是強。

    “聽說河套出現了一種火炮，名為虎蹲炮，射程隻有五百多步，威力也小，但隻有數十斤，便於攜帶。

    這段時日，燕西遊騎攜帶這種虎蹲炮，反複襲擾匈奴人駐地，雖然沒造成多少殺傷，但對士氣打擊極大。

    這種虎蹲炮的製造速度非常快，每個月都能發送一批往河套。

    粗略估算，就算下月中河套爆發大戰，南邊能調動的虎蹲炮不會少於三百門。”

    燕翎衛大統領抹顏樹著重介紹了一下虎蹲炮的情況。

    眾人神色凝重，南邊的新手段怎地如此層出不窮？

    葫蘆口一戰，叫燕國上下見識到了火器的巨大威力和深遠影響。

    這個虎蹲炮雖然威力和射程都遠不能和重炮相比，但便攜性和數量優勢實在是大。

    五百多步的射程，超過了所有中小型弓弩，可以在確保機動性的前提下，大幅增強遠程殺傷能力。

    其存在，足以改變舊的戰陣形態和戰術思路。

    眾人已經大致明白南邊打算怎麽守了。

    就憑借這種規模化的虎蹲炮，在不利的地形上與匈奴人打一場消耗戰。

    隨著時間的推移，南邊會有源源不斷的虎蹲炮投入戰場。

    隻要匈奴人無法一鼓作氣擊潰周軍，南邊就會越打越強，而匈奴人會越來越弱。

    “南邊怎會有如此多的虎蹲炮？”

    燕王元利貞顯然是有些惱羞成怒，語氣冰冷地提出這個問題。

    抹顏樹看了丘太一一眼，道：“大王，南邊專門設立了北方製造局和南方製造局，去年就投了二十多萬萬錢進去，今年又翻了一倍。

    這相當於把過去周國一年的銀錢收入都砸進去鑄炮了。

    據線報，這虎蹲炮並非成品，良率很低，報廢率也高，但周人為了河套，還是不惜成本地投入。”

    這反映的是南邊的強大魄力和決心。

    “南邊動輒就能數十百萬萬的投入重要產業，我大燕為何這也沒有，那也不夠？到底是哪裏出了問題？”

    燕王被窮得惱羞成怒了，發出了靈魂拷問。

    燕國權貴們各個神色凜然，今日不會又要趁機搞革新吧？

    去年南邊央行摟了一千萬萬錢後，燕國上下都盼著其自爆呢。

    結果去年竟然見鬼地打出一個北海大捷，錢塘合約簽訂後，南邊的商船終於敢直接下海了。

    社會各方尤其是商人，對朝廷、對海總、對央行的信心大增。

    果不其然，中央銀行今年平安度過了第一個擠兌期。

    一旦南人對中央銀行的信心完全確立，南邊朝廷就能輕鬆調動天下財富辦大事。

    其成效，已經初現端倪。

    “寡人欲征召五萬燕西騎兵備戰河套，哪位卿家可以為帥？”

    眾卿聞言皆是蹙眉不已。

    前年周燕大戰時，燕西各部損失慘重；去年又與匈奴廝殺了半年，損失也不小。

    今年雖然沒有損失，但年初約定與匈奴夾擊周國，誰知一些部族被周人蠱惑，竟然配合周人襲殺了呼倫達日，不歡而散。如今又征召燕西部族勇士，而燕東卻不肯出兵，肯定會有不小的副作用的。

    而此戰前景未卜，一旦徒勞無功甚至損兵折將，王庭威信必定受損。

    但河套如此大動靜，燕國實在無法假裝看不見。

    從燕東出兵不來及、消耗大得承受不住。

    所以，從燕西征召人馬是唯一可行的道路。

    “拿出五百套重甲，分給出兵的燕西部族。”

    丘太一忽然提出這個建議，禁衛北軍副元帥尉遲長風立刻反駁道：

    “無法與將士交代！”

    燕國一共三千重甲，如果要從虎士身上強行扒下五百套重甲，軍心肯定會受到影響。

    周國那邊，也隻是拿出了一百多套重甲籠絡燕西各部，但人家有庫存啊，以舊換新，將士們樂意得很。

    元利貞道：“獻甲將士，升一級，王庭會盡速補充新甲。”

    大王發話，還有補償，尉遲長風也隻能領命。

    “大王，臣請出戰！”

    左元帥慕容寶武出列請命。

    長孫日成聞言眸中寒光一閃，遲疑了一下，還是隨之出列請戰。

    做右元帥親自出馬，無論身份地位，還是軍事能力經驗，都不太有旁人什麽事了，肯定是二選一。

    選擇權到了燕王手中。

    “大王，臣以為左元帥年富力強，識大體，明大義，持軍毅重，可當重任！”

    就在這時，國相丘太一忽然開口舉薦慕容寶武，不由一片錯愕。

    慕容寶武都皺眉看向國相。

    這一仗，大概率要徒勞無功，漁翁得利的機會很小。

    他先跳出來，就是為了把長孫老賊拖下水，做球給燕王拿捏長孫日成。

    萬萬沒想到，國相竟然為了回護長孫日成，把這口鍋甩給了他。

    長孫日成也神色複雜地看向麵無表情的丘太一。

    那本北宮明滅的連環畫，果真是用心險惡歹毒至極，把先王篡位的首責甩給了長孫氏。

    元利貞雖然明麵上禁了那本連環畫，但誰知心裏怎麽想的？

    尤其長孫氏如今成了頑固保守派的首領，就愈發成為眾矢之的。

    隻有長孫日成知道，若是他自己點頭就能順遂地革新，他絕不會遲疑。

    對於頂級權貴而言，改革無非就是換個吃法而已。

    但下麵的人卻必須大洗牌。

    與南邊的世家集團一樣，燕國世勳也是一個龐大的利益集團，頭麵人物隻是其中的代表者，但不是全部。

    他長孫日成也不可以隻憑個人喜好、個人利益行事。

    元利貞麵無表情地看了丘太一一眼，又看向慕容寶武，沉聲道：“左帥謹慎行事。”

    這是明示慕容寶武，寧可徒勞無功，也不可損兵折將。

    燕國權貴們又商議了一下出兵的後勤問題後，便散了。

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