“寰帝……”
    當這兩個字從封燭口中吐出時，小九的心神不由微微一震。
    這個名字，自從他踏入仙墓開始，便如同一個無形的陰影，時常被各方天驕與教主提及。
    那是仙榜之首，一個被傳頌為真正冠絕當世、橫壓一個時代的無上存在。那人……當真已經強到了如此地步？
    小九眼神微凝，但他心中清楚，無論那寰帝是何等人物，無論他是否會因仙骨而來尋自己，自己都必須去主動尋找王庭！
    他答應了封燭前輩，要為其尋回元丹，他絕不能食言！
    “我已對外宣稱，你是我封燭的親傳弟子。”封燭的聲音再次響起，平靜卻帶著一種不容置疑的庇護之力，“日後你行走上蒼，也算有了一方依托。有老夫名號在，自會省去許多不必要的麻煩，至少那些老家夥，不敢再明目張膽地以大欺小。”
    聽了封燭的話，小九眉頭微不可察地輕蹙了一下。他又怎會聽不出這話中的深意與那份沉甸甸的回護之情。
    自他踏入上蒼這片陌生而危險的天地，先是封燭前輩於此地為他護道，擊退強敵；後又傳授他煉化此地神靈之氣的無上法門，讓他修為有了突飛猛進的契機；更是在其指引下，得以進入仙墓，曆經生死，最終奪得仙骨；最後，更是將自己從眾教主的包圍中，帶回這片安全的道場……
    這一樁樁，一件件，恩情如山。
    小九望著封燭那立於月光下的背影。即便那身影依舊是少年模樣，清俊單薄，但此刻在他眼中，卻仿佛看到了一副被無盡歲月消磨後，刻滿滄桑與孤獨的脊梁，支撐著這片破敗的道場，也支撐著他這份突如其來的緣分。
    就在這時——
    嗡……
    小九體內，那枚一直沉寂的、得自下界老師饋贈的樹種，忽然毫無征兆地閃爍了一下，散發出一絲溫暖而熟悉的氣息。
    “老師……”小九心中微動，一股難以言喻的複雜情緒湧上心頭，是對下界恩師的思念，也是對眼前這位付出的感念，他不自覺地低喃出聲。
    這聲低喃極輕，卻清晰地傳入了封燭耳中。
    封燭的身形……猛地定住了。
    那原本自然垂落的、覆蓋著細密鱗片的尾巴，幾不可察地顫抖了一下。
    他緩緩轉過身，看向小九。月光下，他那雙深邃的眼眸中，情緒劇烈翻湧。
    在這一刻，封燭的視線有些模糊，眼前小九那堅毅而帶著一絲疲憊的臉龐，竟漸漸與他記憶中那個總是帶著孺慕眼神、笨拙卻又無比認真的小地龍的模樣……緩緩重合……
    ……
    第二日清晨，當封燭再次從沉寂中蘇醒，緩步走出那破敗的大殿時，眼前的景象讓他瞬間愣在原地，眼中閃過一絲難以置信。
    隻見昨日還是雜草叢生、斷壁殘垣的破敗道場，此刻竟煥然一新！
    所有瘋長的雜草都被清理得幹幹淨淨，露出了原本的青石板地麵，雖然石板多有碎裂，卻再無荒蕪之感。
    散落的碎石瓦礫被整齊地歸攏到角落，主要的路徑被打掃得清晰可見。空氣中不再彌漫著腐朽的氣息，反而有一種雨後清新的泥土與青草混合的淡淡味道。
    最為顯眼的是，那塊矗立在道場入口、飽經風霜、如今隻剩下一個模糊“門”字的古老石碑，被人用清水仔細地擦拭過，露出了石質原本的蒼青色澤，那個碩大的“門”字在晨曦的微光下，顯得格外清晰、鋥亮。
    雖然依舊簡陋破舊，更無法與昔日龍門道場的鼎盛景象相比，但這裏……終於有了一絲生氣，而不再是死氣沉沉的廢墟。
    封燭站在原地，久久無言，隻是靜靜地看著這一切，看著那個正在遠處一塊青石上盤膝調息、周身靈氣氤氳的背影。
    他那顆早已如同古井無波的心，似乎被什麽東西輕輕觸動了一下。
    ……
    接下來的日子，道場之中，最常見的景象便是封燭指導小九修行。
    封燭並未傳授什麽驚天動地的殺伐大術，而是將重點完全放在了夯實根基與療愈暗傷上。
    “大熔爐法，重在‘熔’與‘煉’二字。”封燭的聲音平靜地在道場中回蕩，“你之神闕，便是天地洪爐。你之意誌，便是爐中之火。天地靈氣、神靈之氣、乃至敵人攻伐之力，皆可視為薪柴投入其中。”
    “意守丹田，神馭靈氣，觀想爐火九轉，由緩至急……”封燭並指如劍，隔空點向小九周身大穴，引導著他體內靈力的運轉軌跡。
    “煆其雜質，留其精華。經脈非通道，乃熔爐之壁，需以靈力反複淬煉，使之堅韌，可納更強火力……”
    小九閉目凝神，全力運轉功法。隻見他周身毛孔舒張，吸納著方圓千裏的磅礴靈氣，在神闕秘境中，那尊無形的天地熔爐轟然運轉，爐火熊熊，將海量靈氣瘋狂煉化，流淌向四肢百骸，滋養著之前大戰留下的暗傷。
    封燭站在一旁，眼中靈光閃爍，他清晰地洞察著小九體內每一絲細微的變化。越是觀察，他心中的驚歎便越是難以抑製。
    他從未見過悟性如此逆天之人！
    往往他隻是提點隻言片語，甚至隻是一個眼神示意，小九便能瞬間心領神會，甚至常常能超乎他的預期，對功法做出更精妙、更契合自身的微調與演化。
    其修煉速度更是駭人，那龐大的靈氣如同溫順綿羊，被其吞噬煉化，幾乎看不到瓶頸的存在。
    短短幾日，小九體內的暗傷便已好了七七八八，氣息越發凝練磅礴，甚至比仙墓大戰之前更勝一籌！
    數日後，依舊是與往日一般。
    封燭眼中靈光閃爍，仔細探查著小九體內狀況，看著那愈發堅韌寬闊的經脈、熠熠生輝的髒腑、以及那如同汪洋般浩瀚充盈的秘境，他緩緩點頭，露出滿意的神色。
    然而，當他的感知最終掠過識海之時，他的注意力，被牢牢地吸引住了。
    在那裏， 懸浮著一枚極其古老，散發著洪荒氣息的寶術印記！
    那印記的形態無比奇異，由兩種至高無上的生靈融合而成，兩種本該涇渭分明、甚至彼此對立的形態，卻被一種霸道絕倫的力量強行糅合在一起，散發著令人心悸氣息！
    龍凰印記！