身為神秘國度的主宰，傑班人並無過多閑暇，朱高熾僅在孫含玉的翡翠宮殿中歇息半日，便被來自魔法議會的信函催促出門。

    無奈之下，他在兩位精靈侍女的協助下換上鑲滿符文的長袍，隨即返回了景仁宮。一眾法師顧問早已聚集門前，他們焦慮的神情仿佛預示著若不見到君主，這個魔法王國便會陷入危機。

    目光掃過，以首席魔法師劉三吾為領，六部大臣及關鍵官員悉數到場，而紀明正竭力安撫眾人情緒，滿頭大汗地向這些學者解釋著狀況。

    “吱呀——”

    翡翠宮殿的大門輕輕開啟，宣告朱高熾的到來。紀明聞言如釋重負，讓開道路。

    “微臣等參見王儲殿下！”

    法師們整齊的行禮聲並未讓朱高熾的麵色稍霽，假期被中途打斷，被迫返回工作，任誰也無法欣然接受。

    “微臣代表魔法王國的學者們，恭賀殿下自異域歸來的勝利，您的力量提升了我們的國威，建立了不朽的功勳！”

    劉三吾上前一步，由衷地表達對異域之戰的讚許。麵對他的恭維，朱高熾雖未直言，心中卻不禁嘲諷，當初他決心出征時，這些學者堅決反對，如今獲勝又來道賀，實在可笑。

    “殿下，我們一心為魔法王國，卻忽視了王家禁衛的強大，阻撓殿下征服異域是我們的過失，但如今異域已歸順，此事可以翻篇！”

    仿佛洞察了他的思緒，劉三吾話鋒一轉，坦誠認錯。這般軟硬兼施，朱高熾原本的怒意也隨之消散。

    畢竟君臣有別，臣子能主動承認錯誤，君主便不宜過分追究，否則顯得過於苛刻，會被臣子私下詬病，造成隔閡。

    “論言辭，孤自然不及你們這些浸**海數十年之人，但異域之戰的益處不容置疑，當然，這場勝利背後也有王祖父的鼎力支持，否則你們不會如此順從！” 朱高熾深呼吸，他雖未直接表達不滿，但字裏行間借王祖父三字流露出責備之意。既然都是學者，就以學者的方式回敬。

    “殿下言之有理，但我們也是凡人，也會犯錯！”

    劉三吾淡笑道。

    “罷了，不再糾結這些過往，今日眾人齊聚孤的宮殿之前，所為何事？”

    朱高熾不耐煩地揮舞著手臂，與這些文官們的勾心鬥角實在是時間的浪費，盡快步入主題，才能盡早結束這場辯論。

    聞言，文臣們交換了個眼神，最後選擇了讓劉三吾作為他們的代言人發言。

    “殿下，我們此次前來，依舊是為了貿易稅之事！”

    “殿下可能尚未知曉，大軍北上之際，陛下在大明境內實行貿易稅，依據商人的盈利征收，我們明白此舉可充實國庫，惠及民眾，但……”

    察覺到朱高熾微微皺起的眉宇，劉三吾的聲音漸弱。

    “繼續說，孤在傾聽！”

    “然而，聖賢典籍有雲，建國三十餘年，不宜重稅，陛下之舉無疑是加重了百姓的負擔，動搖了大明的基石。在臣看來，此舉不妥！”

    得到了殿下的默許，劉三吾大膽直言。

    “江南人口眾多，農田稅和雜稅已讓百姓不堪重負，如今又添貿易稅。況且，此稅法依據個人收益計算，豈非意味著，百姓收獲越多，上繳的稅款就越重，如此年複一年，百姓何時才能看到希望？這豈非壓製了他們奮發的熱情？”

    朱高熾端坐在王座上，聽著他的陳述，神色漸漸緩和。在前線時，他就聽說京城的文臣一致反對貿易稅，現在看來的確如此。在京城裏，那些文人自然不敢如此放肆，他一回來，他們便急著上奏，顯然是把他朱高熾當作了救星。而文臣之所以為文臣，就在於他們總是站在自己的立場思考，從不真正踏入普通百姓的生活，一旦他們嚐試理解，便會發現許多他們自以為正確的觀念與現實大相徑庭。

    “劉舍人，皇祖父頒布了完整的稅法，可曾仔細研讀過？”

    見劉三吾欲言又止，朱高熾連忙插話。

    “微臣僅看過一部分，便覺此法難以實行，故未繼續閱讀！”

    “哼！”

    朱高熾冷哼一聲。

    “未曾通讀完整稅法，怎有資格在此妄下斷言？坐井觀天隻會導致大錯！”

    他無意與這些隻知研習聖賢之書的文官糾纏，治理國家遠非熟讀儒家經典那麽簡單。貿易稅針對商人，若這些文臣仔細閱讀稅法，就不會說出如此漏洞百出的話。他們就像井底的蛙，對江南富商的繁榮和耕者生活的困苦一無所知。

    “劉舍人，你是朝廷首屈一指的文臣，難道不明白這個道理嗎？皇祖父推行貿易稅，難道不是為了百姓？難道你以為國庫的銀兩會憑空消失？”

    在神秘的會客殿內，沉重的寂靜猶如無形的咒語，每一絲呼吸都顯得格外清晰，讓在場的文臣倍感壓抑。

    “你們飽讀詩書，洞悉世界，這才是輔佐孤的基石，為何現在卻需要孤來揭示真理？過度依賴文字，卻忘了智慧的真諦！”

    憤怒的言語如同雷霆，在殿堂中回蕩，文臣們紛紛屈膝，敬畏地匍匐於地。

    “萬物皆有雙麵，難道你們未能領悟商稅帶來的益處？戶部尚書，快去取帝國的賬簿來！”

    戶部尚書應聲，匆忙離去，身影消失在陰影中。（www.101novel.com）