廳中央擺著一張鎏金漆案，上麵放著青銅大鼎，鼎中炙烤的羊肉滋滋作響，香氣四溢。
    劉秀剛拿起玉刀要切肉，忽然瞥見朱鮪那雙鷹隼般的眼睛正死死盯著他們。
    電光火石間，劉秀戲精附體。他切下最嫩的一塊羊肉，用筷子夾著送到陰麗華嘴邊："娘子先請～"聲音甜得能滴出蜜來。
    陰麗華剛要張口，劉秀突然手腕一轉，把肉塞進了自己嘴裏，還故意嚼得吧唧響。滿座賓客先是一靜，繼而爆發出震天笑聲。
    "劉文叔！"新娘子氣得直跺腳，金步搖叮當作響。她抄起筷子就要打人，劉秀趕緊躲到鄧晨身後，還不忘做鬼臉。
    藏在房梁上的墨雲風看得真切，小聲對周士說："主公這招妙啊，既顯得沒心沒肺，又能..."
    "哢嚓！"年久失修的房梁突然斷裂。"砰"的一聲巨響，兩個大活人直接砸進了賀禮堆裏，把堆積如山的錦緞砸得漫天飛舞。
    "我的天！"負責收禮的陰府管家慘叫一聲。隻見墨雲風從綾羅綢緞中鑽出來，頭上還頂著一塊繡著"百年好合"的錦緞，活像個新娘子。
    滿堂賓客笑得前仰後合。王常拍著大腿直喊"哎喲"，李通笑得直咳嗽，連向來矜持的陰家女眷們都笑出了眼淚。
    "這是...這是..."王鳳氣得語無倫次。
    鄧晨眼疾手快，一把扯過墨雲風頭上的錦緞："天降祥瑞啊！這是老天爺給新人披紅掛彩呢！"
    劉秀趁機拉著陰麗華回到席間。新娘子偷偷掐了他一把，小聲嗔道："你就會耍寶！"可眼裏的笑意卻藏也藏不住。
    廳外，不知何時聚滿了看熱鬧的下人們。廚娘張嬸端著剛出爐的蒸餅，笑得直抹眼淚："多少年沒見這麽熱鬧的婚禮了！"
    就連躲在暗處監視的朱鮪親信都忍不住跟著笑起來，笑著笑著突然想起任務，趕緊板起臉繼續記錄。隻是那竹簡上，已經不知不覺畫了好幾個笑臉...
    正廳內，鎏金燈盞將整個空間映照得如同白晝。賓客們不自覺地屏住了呼吸，目光都聚焦在廳中央那對新人身上。按照《儀禮》記載，合巹禮乃婚禮最核心的環節——新人共飲合巹酒，象征夫妻同甘共苦、永不分離。
    "請新人行合巹禮——"司儀拖長了音調喊道。
    四名侍女蓮步輕移，手捧紅漆托盤款款而來。托盤上放著兩個剖開的匏瓜，瓜身用五色絲線纏繞相連，在燭光下泛著溫潤的光澤。這種特意挑選的苦匏，正是取"同甘共苦"之意。
    劉秀剛要伸手取杯，王鳳突然從席間站起，寬大的朝服袖擺帶起一陣風："且慢！"他高舉一個鎏金酒壺，壺身上龍紋在燭光下若隱若現，"陛下特意賜下禦酒，為新婚助興。"
    廳內瞬間鴉雀無聲。李通的右手已經按在了劍柄上，青筋暴起；陰識三兄弟不約而同地往前擠了擠，把王鳳圍在了中間；就連一直笑眯眯的鄧晨，眼神也變得銳利起來。
    劉秀卻笑容不改，甚至更加燦爛。他雙手接過酒杯，朗聲道："臣劉秀，叩謝陛下隆恩！"說罷仰頭一飲而盡，喉結隨著吞咽的動作上下滾動。
    輪到陰麗華時，新娘子纖纖玉指剛碰到杯沿，突然"哎呀"一聲，酒杯應聲落地。琥珀色的酒液濺在她繡著金鳳的裙裾上，暈開一片深色痕跡。
    王鳳臉色驟變，正要發作，卻見陰麗華不慌不忙地從袖中取出一個備用的匏杯："幸好妾身早有準備。"她眼波流轉，看向白芷，"白姑娘，可否..."
    白芷立刻會意，捧著一個青瓷酒壺上前："這是鄧莊特釀的合歡酒。"說著為新人斟滿。
    王鳳眯起眼睛，剛要阻攔，鄧晨已經高聲唱道："一飲同甘苦——"
    "再飲共白頭——"滿堂賓客齊聲應和。
    在眾人的祝福聲中，劉秀與陰麗華手臂相交，將匏杯送到唇邊。酒液入喉的瞬間，劉秀感覺到陰麗華的手指在他掌心輕輕一按——那是他們約定的暗號，表示酒沒問題。
    "禮成——"司儀的聲音響徹廳堂。
    此刻，沒人注意到白芷悄悄退到角落，將王鳳那壺"禦酒"倒進了花盆。盆中的山茶花以肉眼可見的速度蔫了下去，而她隻是挑了挑眉，隨手把空壺塞給了路過的侍從。
    廳外，夜空突然綻放出絢麗的煙花——這是鄧晨特意準備的驚喜。五彩光芒透過雕花窗欞，在新人臉上投下變幻的光影。賓客們驚呼著湧向窗邊，就連王鳳都被這前所未見的奇景吸引了注意力。
    趁著這個空檔，劉秀湊到陰麗華耳邊："夫人好演技。"
    陰麗華抿嘴一笑，金步搖隨著她的動作輕輕晃動："夫君也不差。"說著，她悄悄指了指自己的袖子——那裏藏著的才是真正的合巹杯，杯中酒是他們今晨在祠堂前共同釀的蜜水。
    煙花漸歇，樂師們奏起了《關雎》。按照古禮，新人要在歌聲中完成最後的結發儀式。劉秀取出一柄金剪，小心地從陰麗華發間剪下一縷青絲；陰麗華也從他冠冕下取了一束頭發。兩人將發絲編成同心結，放入繡著比目魚的錦囊中。
    "願為同心結，永世不相離。"陰麗華輕聲念道，聲音柔得能滴出水來。
    滿堂女眷都紅了眼眶。就連一向剛硬的李通都不住點頭，對身旁的王常低聲道："這才叫天作之合。"
    王鳳站在角落，臉色陰晴不定。他盯著新人交握的手，又看看那個被眾人傳看的錦囊，最終隻是冷哼一聲，拂袖而去。朱鮪見狀趕緊跟上，卻在門口被鄧晨"不小心"潑了一身酒。
    "哎呀，對不住對不住！"鄧晨嘴上道歉，眼裏卻閃著狡黠的光。
    廳內，合巹禮已成。侍女們端上合歡宴，賓客們推杯換盞。劉秀借著敬酒的機會，悄悄對陰麗華耳語："今晚這出戲，夠王鳳那老狐狸琢磨半年了。"
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