孔柳在一旁扶額：\"……你這些歪點子，都是從哪學來的？\"
    鄧晨笑而不語，心想：\"現代職場淘汰製，古人哪懂這個？\"
    通過這次事件，鄧晨格外小心生怕再遇上王郎的勢力，特別是經過邯鄲的時候，特意繞著走。
    鄧晨的擔心很快就被證實了不是多餘的。
    邯鄲城內的\"皇宮\"原是一處商賈宅院，此刻正殿上懸掛的\"正大光明\"匾額還帶著原先\"財源廣進\"的描金痕跡。王郎端坐在臨時改造的\"龍椅\"上，手指不停地捋著那綹用驢膠粘上去的假胡子——這是他特意命人仿照文王畫像製作的，可惜工匠手藝不精，粘得左邊高右邊低，活像隻歪嘴的山羊。
    \"陛下，臣有要事啟奏。\"李育躬身行禮時，餘光瞥見地上未擦幹淨的血跡——三日前這裏還是宅院主人的書房。他不動聲色地挪了半步，避開那塊汙漬。
    王郎正對著銅鏡調整假胡子的角度，聞言頭也不回：\"愛卿且說。\"
    \"常山太守鄧晨近日動作頻頻。\"李育從袖中取出一卷竹簡，\"他不僅廣辦學堂教授奇技淫巧，更秘密研製火器。若讓他與劉秀聯手...\"
    銅鏡\"咣當\"摔在案幾上。王郎猛地轉身，假胡子被扯得翹起一角：\"就是那個會妖法的鄧晨？\"
    殿角侍立的張參急忙上前：\"千真萬確！臣親眼所見，他麾下士卒手持鐵管，一按機關便噴火吐雷，百步之外取人性命！\"說著不自覺地摸了摸額角的傷疤——那是上月遭遇鄧晨巡邏隊時留下的。
    王郎的眼睛突然亮得嚇人。他起身時不小心踩到拖地的\"龍袍\"下擺，踉蹌了一下才站穩：\"這...這莫非是太上老君煉丹爐裏的法寶？\"
    李育的嘴角微不可察地抽了抽。他瞥見殿外幾個侍衛正在偷偷分食供品水果，而新任\"禮部尚書\"靠在柱子上打瞌睡，口水浸濕了胸前嶄新的\"禽獸\"補服——繡娘顯然分不清錦雞和野鴨的區別。
    \"陛下明鑒。\"李育強忍歎息，\"當務之急是...\"
    \"朕要納他為國師！\"王郎突然手舞足蹈，假胡子終於不堪重負飄落在地。侍從們慌忙去撿，卻在爭搶中把胡子扯成了兩半。
    張參急中生智：\"陛下，不如先派使者招安？\"
    \"對對對！\"王郎拍著扶手，突然壓低聲音：\"聽說他夫人失蹤了？朕後宮還有幾個先帝的嬪妃...\"
    李育終於忍無可忍：\"陛下！鄧晨此人桀驁不馴，尋常封賞恐怕...\"
    \"那就封"護國天師"！賜黃金萬兩！美女十名！\"王郎的唾沫星子飛濺到李育臉上，\"再賜...賜...愛卿覺得再加點什麽好？\"
    殿外突然傳來喧嘩。隻見新任\"兵部尚書\"揪著個書生的衣領進來：\"陛下！抓到個細作！這廝竟敢說您的天命是...\"
    書生梗著脖子喊：\"王莽當年也自稱天命所歸！\"
    王郎的臉瞬間漲成豬肝色。李育暗道不好，正要勸阻，卻見王郎突然大笑：\"拖下去，讓他看看什麽是真正的天命！\"轉頭又興致勃勃地問：\"愛卿剛才說美女要選什麽樣的？\"
    當夜，李育在值房提筆寫密信時，窗外飄來烤肉的香氣。他透過窗縫看見，那位\"細作\"正被架在火上烤，而王郎的新寵\"貴妃\"們圍著火堆載歌載舞——她們今早還是醉仙樓的歌伎。
    \"瘋了，都瘋了。\"李育把密信塞進竹筒時，手抖得差點打翻油燈。燭光映照下，他鬢角的白發又多了幾根。
    與此同時，回鄉搬家的鄧晨正望著邯鄲方向冷笑。他手中的望遠鏡鏡片上，倒映著一輪血色殘月。他覺得盡早回去才是正事，多一事不如少一事滴。
    邯鄲行宮內，李育正跪在殿前稟報：\"陛下，臣已備好招安使團，共三十名精銳...\"
    \"報——！\"張參急匆匆闖入大殿，腰間玉佩叮當作響。他一個踉蹌，差點撞翻殿角的青銅鶴燈，\"陛下！最新線報！鄧晨不在常山！\"
    王郎正在龍椅上打盹，聞言一個激靈，假胡子都歪了：\"什麽？那妖人跑哪去了？\"
    \"回新野探親去了！\"張參擦了擦額頭的汗，\"據探子回報，他帶著家眷和幾十車行李，正往邯鄲方向來呢！\"
    李育眉頭緊鎖：\"陛下，此事蹊蹺...\"
    \"天助我也！\"王郎突然拍案而起，案幾上的茶盞跳了起來，\"這不就是上天給朕送人才來了嗎？快，快把使團叫回來！\"
    宮門外，趙阿福正在檢閱他的\"精銳之師\"。
    \"都把腰板挺直嘍！\"他尖著嗓子訓話，手裏揮舞著一根不知道從哪順來的馬鞭，\"咱們可是代表天子顏麵！\"
    這支所謂的\"禦林軍\"實在慘不忍睹：
    左邊第三個士兵的鎧甲是用鍋底灰塗黑的竹片編的
    右邊那個高個兒的頭盔是個倒扣的銅盆
    站在最後的胖子，褲腰帶是用麻繩係的，隨時可能斷開
    \"趙總管！\"一個小太監慌慌張張跑來，\"李大人說計劃有變...\"
    \"變什麽變！\"趙阿福一腳踹過去，\"沒看見本總管正在訓話嗎？\"
    這一腳用力過猛，他精心準備的\"九門提督\"官帽飛了出去，正好落在瘦驢頭上。那驢受驚，一撅蹄子把綁在背上的\"聖旨\"黃布甩上了樹梢。
    王郎興奮地在殿內踱步：\"快，在通往邯鄲的三條要道上都設下探子！\"
    \"陛下聖明！\"張參諂媚道，\"臣這就去安排。不過...\"他壓低聲音，\"要不要讓李大人暗中準備一支伏兵？萬一...\"
    \"胡鬧！\"王郎瞪眼，\"朕以誠心相待，鄧晨必會感恩戴德！\"說著摸了摸剛粘好的新假胡子，\"去，把朕珍藏的那套...呃...金印準備好。\"
    李育在一旁暗自搖頭。那所謂的\"金印\"，其實是鍍了層金粉的泥胚子，上次下雨差點化了。
    一日後，探子來報：\"發現鄧晨車隊！距城二十裏！\"