夜裏，曬穀場隻剩殘火。
    鄧晨一個人爬上天門架，掏小本：
    “收入：功德箱四百三十七兩；
    蓮瓣夜市抽成二十兩；
    雷公眨眼打賞十八兩；
    淨利潤……”
    他嘴角越勾越高，最後一合賬本，望向遠處黑黢黢的山影：
    “佛門？道門？
    不，從今往後，白家寨隻有一扇門——
    我的，造神之門。”
    山風掠過，帶來遠處曇摩羅一聲未打完的噴嚏：
    “阿——嚏！”
    像微弱的抗議，又像下一回合的號角。
    鄧晨笑而不語，折扇“啪”地合攏——
    “下回，該給他們嚐嚐‘道家爆米花’了。”
    雷神鐵骨眨眼的事，先還隻在白家寨曬穀場流傳。可汝水行船多，船夫靠水吃水，最擅添油加醋。三五日功夫，\"佛門鬥法敗走\"的簡訊，便順著船槳濺起的水花一路往下蹦：
    “聽說沒？白家寨出了個會飛的鐵雷神，一眨眼就把十八羅漢的蓮花台劈成木渣！”
    “蓮花台變木渣？不對，是變蓮蓬，當場被道童拿回家燉湯了！”
    本土口音裏帶著船工號子，句句押韻，聽得沿岸村民拍手稱快。汝水流域本是楚地遺風，巫鬼之氣濃，道門占盡地利。於是謠言越滾越大：鐵雷神能劈山、能降雨、還能保佑不納糧。百姓聽得爽，誰還去核對真假？竹簽投票成了“民意”，道家在汝水兩岸一時風頭無兩。
    可船一過汝水岔口，口音換了，地界換了，謠言也跟著換。
    西邊來的商旅說：
    “嗐，那白家寨的鐵雷神？其實是西天來的！佛祖座前金剛力士，被中原道士借了殼！”
    南邊來的書生說：
    “聽說敗的是道門，佛門慈悲為懷，不與他們計較，故而隻顯了三分法力。”
    市井酒肆裏，說書人把“會飛的鐵塊”添上翅膀，又把“十八羅漢”添成三百六金剛；蓮花台變七寶塔，雷火變佛光，最後竟成了：
    “西天佛首顯聖，一指頭點碎了道門雷火神，中原道士怕丟麵子，才編造勝績。”
    添油加醋者，各有心思：
    行商要把西方稀罕貨賣個好價，自然抬高佛國身份；
    士紳要彰顯自己見過世麵，當然把“國外”說得神乎其神；
    說書人更圖個熱鬧，道聽途說剪個情節就能換幾文賞錢。
    於是謠言像滾雪球，內核越來越小，外殼越來越大，滾到黃河邊時，已成了“佛門一指破萬雷，道家倉皇改戰績”。
    出了嵩山，地形開闊，口音繁雜，謠言翅膀徹底硬了。
    故事逐漸演變成了兩個主流版本。
    版本甲道家居多）：
    “白家寨天降鐵雷神，口吐電火，佛國十八羅漢被劈得抱頭鼠竄，蓮花台當場變蓮蓬骨！”
    版本乙佛家居多）：
    “西天羅漢顯慈悲，一指按下雷火魔，道士怕丟麵子，連夜把戰績改寫成勝績！”
    兩派各添油醋，互罵對方“篡改真相”。市井百姓聽得雲裏霧裏，最後幹脆兩碗水端平：
    “管他誰勝誰負，反正都很神！國外來的和尚，說不定更靈？”
    於是，本為道家揚名的鬥法，反成了佛門最好的“免費廣告”。不少人慕名去尋“西天佛光”，隻盼也能被“一指破萬雷”點化。
    鄧晨聽到風聲時，正在白家寨給雷公鐵骨上防鏽油。他沉默片刻，對剛抵達的墨雲風說：
    “道家還有很長的路要走。”
    墨雲風聳肩：“嘴長在別人身上，雷火再亮，照不亮天下所有耳朵。”
    白芷氣呼呼把抹布一摔：“老百姓怎麽就不明真相呢！”
    鄧晨卻搖頭：“他們不是不明，是不願深究。洋和尚稀罕，聽著就高級；本土道士常見，聽著就俗氣。人嘛，向來隻信自己願意信的。”
    說來諷刺——若非鄧晨搞“鬥法”吸睛，佛門先遣隊還隻在黃河邊小打小鬧；如今謠言一起，佛家反而家喻戶曉。
    越傳越神，越神越信，最後連朝廷都聽聞“西天有大能，一指可破雷”。
    於是，和尚還沒進中原，百姓已在心裏給他們留好了位置。
    道家贏了擂台，卻輸了聲浪；
    佛家敗了鬥法，卻贏了流量。
    流言像水，總往低處流，流向人們最想聽的版本。
    而真相，往往被晾在高處，孤零零地曬著太陽。
    八月十五的鬥法硝煙未散，曬穀場上仍殘留著七寶蓮花的焦香與雷火硝石的氣味。九月九，秋陽高照，場中央卻搭起了一座臨時“淩霄殿”——其實就是用曬穀架蒙上紅綢，再掛兩串寫著“編製”二字的大燈籠。
    殿前橫鋪一張長案，案上攤著鄧晨連夜謄寫的《白家寨神職編製表》。紙張是普通黃表，卻被朱砂勾勒得比皇榜還耀眼。
    雷部三十六將排成方陣，鎧甲鋥亮，卻個個皺著眉；瘟部十二使者扶著招魂幡，臉色比幡布還白；樹精們或站或蹲，枝椏上還掛著昨夜的露水。
    空氣裏飄著一股“凡間公務員麵試”的緊張味。
    “諸位，”鄧晨抬手，聲音不高，卻帶著擴音器般的穿透力，“天庭擴招，編製告急。今日辰時，咱們開分贓——哦不，分神大會。”
    雷部老大雷萬鈞搶先一步，轟隆隆開嗓：“我們三十六將，擠一間破屋，昨夜打雷打到一半，隔壁張嬸家的雞都被嚇跳了糞坑！要單間！”
    瘟部首領瘟小郎不甘示弱：“我們更慘！十二人共用一口藥鍋，熬個瘟疫湯都得排隊。再說，現在百姓打疫苗，我們業務量驟減，再不給補貼，就要裁員了！”
    樹精代表老鬆拄著拐杖，慢條斯理地補刀：“老朽要求不高，給塊向陽坡，配個澆水童子即可。”
    白山老爺子坐在太師椅上，手裏盤著兩顆鐵膽，笑眯眯地火上澆油：“吵得好，吵得越凶，越顯得咱們寨子紅火。”
    鄧晨啪地展開編製表，聲音清亮：
    “雷部：轉崗‘天氣預報’，每日早八晚五，工錢按雨量提成。暴雨另算獎金，旱天輪休。”
    雷萬鈞眼睛一亮：“旱天輪休？那我可以去釣魚！”