星期天早上，盡管艾利斯塔知道伏地魔一時半會不會有過多動作，但還是給瑞裏克夫婦寫了一封信，詢問最近的生活狀態怎麽樣。

    同時，他還給他爺爺溫特爾也捎了一封信。

    親愛的溫特爾：

    爺爺，我想詢問一下父親的工作是否與預言有關？我知道神秘事務司的成員必須對工作內容保密，但最近有人詢問我父親的工作內容時提及了預言，這讓我擔心是否有人在打預言球的主意，那麽父親很有可能會遇到危險。

    如果我直接詢問父親，我想他不會告訴我。所以我想詢問您是否知道些什麽。

    另：是不是關於瑞裏克家的預言，也會被存放在預言大廳裏？

    落筆，艾利斯塔。

    一直到午飯時間，貓頭鷹拉克利這才把回信送了過來，另一隻腳還綁著一份包裹。

    艾利斯塔將信封和包裹取了下來，給了拉克利一塊麵包圈後，塞下最後一口三明治，抱著信封和包裹離開了禮堂。

    他一邊往格蘭芬多寢室走去，一邊拿起瑞裏克夫婦回的信拆開看了起來。

    親愛的艾利：

    我和你父親最近都很好，一切都如同往常一樣。你父親的工作並不忙，每天晚上都能按時回來。倒是你，最近在學校裏過得怎麽樣？三強爭霸賽是不是很有趣？沒事多寫信給家裏，媽媽很高興收到你的來信。

    另：我給你寄了一些食物，或許你會喜歡。

    艾利斯塔將包裹拆開一個小口，發現都是一些麻瓜世界的零食，忍不住微微一笑，又將包裹重新綁緊。

    他穿過了休息室的入口，回到了寢室，將包裹扔在桌上，脫下外袍，坐在床邊拆起另一封信件——那是溫特爾寄來的信：

    艾利，很抱歉我不能告訴你關於神秘事務司的事情，盡管我曾經也是那裏的成員。我和你爸爸都簽了保密協議，恕不能告知。

    至於預言的事情，是的，瑞裏克家每一代長子長女的預言球都會存放在預言大廳，這是魔法部要求的。但你無需擔心，你的預言除了你我，和你的祖先，沒有其他人知道，又有誰會去打聽呢？

    總之，我會留意預言的事。你要警惕別把預言說漏嘴，其他不必擔心。

    艾利斯塔合上了信，倒在了床上，瞪著床上的天花板。

    這麽說，他的預言也在預言大廳裏？

    梅林啊，為什麽預言球都要放在預言大廳裏？他是不是應該找個機會把他的預言球砸了？

    艾利斯塔用手遮住了眼睛。沒關係，知道預言的人寥寥無幾，伏地魔不會知道他有一個預言的。他還是擔心擔心斯卡特的事情吧。

    他記得，當時神秘事務司裏的成員被伏地魔和他的手下害死了，他得想辦法讓他父親離開那兒。

    ——

    星期一早上，由於艾利斯塔一整晚都在想事情沒睡好，整個人有氣無力地坐在長桌座位上，扒拉他麵前餐盤上的食物。

    突然一群貓頭鷹飛進了禮堂，停在了赫敏、哈利和羅恩的餐桌前，下一秒艾利斯塔聽到了一陣尖叫聲，轉頭看去，赫敏的雙手冒起了膿皰，整個人看起來又是驚恐又是氣憤。

    “梅林啊，怎麽回事？”弗雷德轉頭看去，吃驚地詢問道。

    “你快去醫療翼吧，赫敏，我會替你向斯普勞特教授請假的。”哈利說著，赫敏捂著雙手跑出了禮堂。

    “赫敏這是怎麽了？哈利？信上寫了什麽？”艾利斯塔看著哈利詢問道。

    “都不是什麽好話。”羅恩咕噥道。

    哈利一臉訕訕地說：“那些巫師們聽信了《巫師周刊》上麵寫著我和赫敏、克魯姆的文章，給赫敏寄了附有巴波塊莖濃水的信封，咒罵她配不上呃……我們以為是她訂的預言家日報就打開了，沒想到……”

    “天哪，這些人真瘋狂。”李·喬丹在一旁搖頭說道。

    “所以你們真的有那層關係？”弗雷德調侃道。

    “當然沒有！”哈利立馬說道，“我們隻是朋友！我和赫敏隻是好朋友。”

    “開玩笑的，哈利。”喬治拍了拍他的肩膀，大笑著說，“我們當然知道，你和赫敏待在一起的時候，可是一點粉泡泡都沒有。”

    艾利斯塔在一旁望著因為赫敏走後而散開的貓頭鷹，對著哈利提醒道：“不管怎麽說，你們提醒一下赫敏，接下來的信封別碰它們。”

    “我們也是這麽想的。”哈利和羅恩點了點頭。

    盡管是這樣，接下來的一個星期裏，赫敏還是不斷地收到了惡意信件，甚至那些人開始寄來吼叫信，使得整個霍格沃茨的學生都知道了哈利、赫敏和克魯姆有所謂的三角戀關係。

    不管哈利、赫敏怎麽解釋，仍然受到了同學們的調笑。哈利為此反複跟人解釋赫敏不是他的女朋友，卻沒有幾個人相信。

    “我真是厭煩透了。”

    星期六這天中午，赫敏用力地切著牛排，咬牙切齒地說：“我一定要抓到麗塔·斯基特，讓她不停地在一個瓶子裏打轉！”

    “好了，慢慢會平息的。”哈利對她說，“隻要我們不理它……人們慢慢就會膩煩了。”赫敏突然抬頭看著他和羅恩，一臉嚴肅地說：“你們兩個，如果獨自行動的時候看到了甲蟲，第一時間要給我抓起來，知道嗎？”

    羅恩和哈利對視了一秒，“沒問題。”答應後，繼續低頭吃著他們的午餐。

    艾利斯塔則在午飯後，慣例地回到寢室裏拿上兩本書和羊皮紙，前往三樓的空教室。

    鑒於上一次被穆迪撞見他從三樓的空教室出來，這次他特意在教室裏待了好一會，確認周圍都沒有人經過，才移開堆積的廢棄盔甲，打開密道口彎腰走了進去。

    當艾利斯塔來到魔藥辦公室時，斯內普正在忙著處理他的魔藥。

    “需要幫忙嗎？”艾利斯塔放下了手中的書籍，走到斯內普身邊問道。

    “不需要，我自己能處理。”斯內普熟練地將蠑螈血清倒入裝有半耳草芽的玻璃皿，等待它浸泡的同時，又去處理了冰島尤裏斯鍾乳的材料。

    “你在做吐真劑？”艾利斯塔看著坩堝和魔藥桌上的材料，詢問道。

    “嗯。”斯內普低低地應了一聲，繼續處理他的材料。

    艾利斯塔看著斯內普那認真的臉龐，高挺的鷹鉤鼻和明顯的下顎線，以及抿緊的嘴唇。

    盡管坩堝的熱氣一直向斯內普的臉上飄去，似乎在對方的額頭上留下了一點薄汗，但他還是很想親吻那根鷹鉤鼻和薄唇。

    “怎麽站在這裏發呆？”斯內普抬頭看了他一眼。

    艾利斯塔快速地親了一下他的唇，咧嘴笑著說：“沒什麽。”接著轉身走到沙發坐下，攤開他的魔藥大全書和羊皮紙。

    斯內普無聲地瞥了對方一眼，但嘴角卻不自覺地勾了起來。

    自從上了六年級後，艾利斯塔的課程雖然減少了，但作業的難度顯然增加了。這星期他需要完成一份關於吐真劑的製作原理的論文，於是他幹脆來魔藥辦公室裏完成。

    至少這裏還有一個魔藥大師可以幫他解答。

    艾利斯塔在書籍裏翻找了半天，整理了不少資料，卻在拿起羊皮紙準備寫的時候犯難了。

    沉默了片刻後，他決定抬頭向他人求助：“西弗，我可以借用你的《高級魔藥製作》嗎？”

    斯內普那處理混合液的手停了下來，抬起手召喚道：“《高級魔藥製作》飛來！”

    他看著自己手裏的書籍，又扭頭看向艾利斯塔。

    艾利斯塔擺出一副友好的笑臉，等待對方的同意。

    “或許我該讚美一下，這次你懂得使用前先過問書籍的主人了？”斯內普眼裏閃過一絲促狹。

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