嫦娥今天巡視的災區，是某個地方州府。

    那裏離京城比較遠，有一整天的行程，來去要三天。

    一般來說，地方問題朝廷派個三品四品欽差前去處理就行了，不必“臨時攝政大臣”嫦娥親自去的。

    但臨海村前線戰事膠著，後方災害連連，精簡過以後的朝廷人手都不夠用了。那邊州府的事情又很重要，嫦娥決定還是親自跑一趟。

    還是阿紫貼身陪同，侍候嫦娥起居。乞哥帶了一個二十人精銳侍衛團跟隨保護。

    他們隨車帶上的，隻有兩小缸飲水，因為幹旱持續，沿途河流、水井幹涸，是很難找到水源的。飲水是人們出行的必備之物。

    隊伍出京城上大道，嫦娥抬頭仰望天空。天空水洗過一樣，沒有一絲雲，隻有兩輪“太陽”。其中的一個“太陽”就是飛來飛去的烈焰怪鳥。

    持續數月的幹旱，已經將大地折磨得奄奄一息。但見河床露底、田土幹裂，樹木蔫頭耷腦，連村子的狗都沒有力氣吠叫，隻是趴在地上喘氣。蚯蚓都從地下鑽出來，到處尋找水源。

    他們經過一座山嶺的時候，就被天上的“烈焰怪鳥”盯上了。也不知是不是火焱指使的，那烈焰怪鳥朝著嫦娥車隊就撲下來。

    那怪物渾身帶火，人族凡體肉胎，一靠近它就感覺到灼燒，哪有力量與它鬥？

    乞哥射了幾箭，還沒射到，竹箭就被熱氣蒸發了。乞哥一看不妙，趕緊帶著大家往山穀裏躲藏。

    隊伍在山穀裏繞來繞去的，跟烈焰鳥捉迷藏，總算把它甩掉了。

    大家驚魂稍定，隻覺得口渴難耐。等到去倒飲水才傻了眼。因為一頓急跑奔走，路麵顛簸，兩個水缸全部傾倒打碎，飲水灑個幹淨。

    沒有辦法，大家隻好幹咽幾下喉嚨、強忍幹渴，繼續趕路。

    再走了兩個時辰，嫦娥終於支撐不住，竟然中暑昏倒過去。

    阿紫一麵扶住嫦娥，一麵衝乞哥大喊：“你快去找水啊，小姐不行了。”

    可是去哪裏找水啊，沿途挖地三尺都是沙土。

    也是巧了，正好從對麵走過來幾個步行的旅者。

    乞哥立即拔刀擋在路口，將行人截下：“你們帶水了嗎？拿些水給我們。”

    身為官員，持刀攔截平民，是違法之舉啊。但救嫦娥要緊，乞哥顧不得那麽多了。

    行人非常恐懼，畏縮說：“官爺，我們帶的水不多，自己也不夠啊。”

    “少囉嗦，這是朝廷大臣，急需用水，我宣布你們的水被朝廷征用了，快點拿來。”

    行人哪敢違抗，百般不情願，又不得不老實把水袋交了出來。

    乞哥搶過水壺，交給阿紫。

    阿紫立即把水袋端到嫦娥嘴邊。嫦娥幾口水下了肚，很快蘇醒過來。

    那幾個行人還沒走開，嫦娥一睜眼看見他們可憐兮兮的眼神，隻盯著阿紫手裏的水袋：“官爺，把水袋還給我們吧，我們還有很遠的路要走。”

    乞哥扔了幾個銅錢給他們，趕他們走：“說了，水被征用了，快走吧。”

    嫦娥什麽都明白了，叫阿紫把水袋還回去，然後怒斥乞哥：“誰讓你這麽幹的？我們是土匪嗎？可以隨意搶人家東西？”

    乞哥滿臉委屈：“大人，你昏迷了啊，他們不肯把水拿出來，我隻好強征。”

    “我昏迷，關他們什麽事？應該讓他們負責嗎？這點水也許是他們的救命水，你憑什麽強拿人家的？”

    乞哥心裏想不通，自己明明救了嫦娥性命，嫦娥反而不領情。但也不敢爭辯了，隻好認錯：“好吧，我錯了，大人。”

    “回去再和你算賬。”嫦娥回頭對行人表達歉意：“我是諫議大夫嫦娥，屬下魯莽，給你們造成恐慌，是我管教不嚴，嫦娥誠意道歉。”

    那幾人一聽，趕緊跪地施禮：“你就是大名鼎鼎的嫦娥大人啊，你為我等平民做了多少好事，大家心中有數。快別責怪這位官爺，是我等不明事理，早該主動把水袋獻出來。”

    嫦娥趕緊將他們扶起：“陸國已廢除跪禮，快快起來。你們可以留下地址，嫦娥日後必給予各位補償。”

    “不用了，不用了。能幫到嫦娥大人，是我等小民榮幸，大人不必掛在心上。”

    大家客客氣氣的作揖告別。

    嫦娥重新坐上車輦，繼續出發。

    第二天，他們到達目的地。當地州府太守，親自帶人到城門迎接。

    在太守帶領下，他們前往當地災區巡視。

    他們從街道步行走過，但是眼前展現的街景非常幹淨，甚至過節似的，張燈結彩。道路上行人稀少，偶爾看見幾個，也是匆忙躲開，極力回避。

    太守在介紹本地情況的時候，不停的強調本地官府已經盡職盡責，做到賑災工作的盡善盡美，民眾們也都非常滿意。唯一的問題是，賑災物資還有大量空缺，需要朝廷的撥款支援。

    太守帶嫦娥走訪了幾個重災街區，每個街區都有官府設立的“災民救助點”，裏麵設施完善，有免費飯粥，也有醫護救助，看上去確實不錯。

    嫦娥隨意找了幾個救助點的孩童問話，問他們過得好不好。結果孩子們清一色一口官腔：“我們在這裏，生活得非常美好和幸福，在太守大人的關愛下，我們戰勝了天災，克服了一切困難。這都歸功皇上的恩德，還有嫦娥大人的關懷。”

    嫦娥一眼看出來有問題，於是找個借口把太守支開。然後找來幾個大爺大媽問話，叫他們盡管說實話。

    果然，大爺大媽訴苦說，其實官府很少管過他們，都是受災的民眾自己在熬。就是聽說有京都大官要來，才臨時建起“救助點”做做樣子，孩子們的話，也是官府教他們說的。

    嫦娥聽完，麵色凝重，但她沒有立即發火。

    她把太守再次叫回。沒等她先說話，太守自表功勞，說要帶嫦娥去參觀一件人工景觀。

    嫦娥跟隨太守來到城外一座山下，但見那裏正在興建一個浩大工程，幾千名勞工忙碌著，將一座高達百丈的石峰雕刻成石像。石像看來已經完成一半。

    “這是在幹什麽？”嫦娥壓著怒火問。

    太守自豪的指著石像說：“嫦娥大人，我們要將整座石峰雕刻成天昊先帝的石像，用以世世代代緬懷他。你看石像夠宏偉吧。”

    嫦娥臉色鐵青：“原來朝廷的賑災錢，你們都用在這裏了？”

    太守居然沒看出嫦娥的神色，輕鬆回應：“用了一些，也不是全部。”

    “誰批準你們幹的？你們跟朝廷申報過嗎？”

    “這個還用申報嗎？我們是為天昊先帝塑像啊，皋滔陛下肯定會高興的。”太守得意說。

    “為人塑像，必是此人對國家和民眾做出過傑出貢獻，值得緬懷。你告訴我，天昊先帝做出過什麽貢獻？是培養出一個太監寒促，還是幾十年不理朝政？”

    太守終於意識到嫦娥語氣不對，神色慌亂說：“大人何出此言？天昊先帝是君上，是當今陛下的爹爹啊。紀念他還需要講什麽貢獻？”

    “太守大人。”嫦娥厲聲喝道：“你做人諂媚委瑣，奴性不改，身為朝廷命官，不為民眾著想，一心工於鑽營，你根本不配為官。我以攝政大臣名義，現革去你的官職，拘押待查。並宣布立即停止雕像工程。”

    那太守倒也沒有求饒，還硬著脖子說：“嫦娥大人，你這是對皋滔陛下的蔑視，我要去告你。”

    “你去告吧，這是你的權利。我告訴你，你拿著朝廷賑災錢，就是給皋滔本人塑像，我也會將你嚴懲。”嫦娥說。

    經曆這件事，嫦娥回宮後，發布一條開創性政令：自今以後，各地設獨立的“風評部”，對官員的政績考評，交由民眾來監督和評定。不是過去那樣，官員的功績，是由官府內部互相吹捧、自我表揚。（www.101novel.com）