水國皇宮的一間密室裏，有三個人圍攏在一起，竊竊而語，秘密談事。

    這三人分別是皇後蘭玉，禁軍左右武衛馬炙，還有一位是邊鎮節度使劉莽，劉莽又是蘭玉的表兄弟，他在將“血月叛軍”趕出京城一役中立有戰功。

    這三人湊在一起，就是密謀打倒內閣首輔賀義正。在他們看來，賀義正一手遮天、擅權弄法、蠹政害民。此人不除，水國沒有出頭之日。

    馬炙本是賀義正的“心腹”，賀義正雖然嚴厲處罰了他，但仍念及多年舊情，將他召回京城，安置於禁軍中任職，負責皇室安全保衛。

    賀義正沒想到的是，自從打敗“血月叛軍”，迎來水國初定以後，馬炙就對賀義正的所有做法，極不讚同。

    馬炙始終認為，這個天下是賀義正打下來的，水國王座就該由賀義正來坐，這已經是幾萬年的曆史不成文的規矩。

    事實上，他也跟賀義正這麽建議過，隻要賀義正願意“龍袍”加身，幾乎沒什麽阻力。

    可是賀義正居然拒絕了，至高無上的龍帝不當，甘願放棄兵權當一個內閣首輔。所有在“平叛”戰爭中出生入死的兄弟們，也沒撈到想象中的巨大好處。

    最不讚同的，是賀義正一心為民的作派，人家“一心為民”不過嘴上說說、騙騙傻子而已，他居然來真的，真的每一件事先替老百姓考慮。

    根據賀義正頒布的政令，寧願讓官員穿打補丁的衣服，也要優先解決百姓的溫飽。哪有這麽亂搞的，這種官民顛倒的事情，幾萬年從未有過。

    那一次，馬炙殺了嚴檜的家屬，搜出嚴檜貪汙所得，奉獻給賀義正，本是希望討得賀義正歡心，不料賀義正不但不領情，反而回報他一頓鞭子。

    從此，他對賀義正懷恨在心。土匪出身的馬炙，認為賀義正太沒有江湖義氣，把平民百姓看得比自己出生入死的兄弟還重要。

    他表麵上對賀義正還是“忠心耿耿”，內心裏早就盼著賀義正倒台。

    馬炙的秘密心思很快就被“好友”劉莽察覺到了，兩個人正好“誌同道合”，都不喜歡賀義正限製官員權力那一套。

    有賀義正這樣的人當權，當官都沒什麽油水，財產又要公開，做事還要受民眾監督。當這樣的官，事事要看民眾臉色，完全沒有了往日的官場威風。

    馬炙和劉莽常在一起發泄牢騷，認為水國的大權不可以交到賀義正手裏，否則，將是水國權貴的末日。

    終於，二人又有了一個更強大的盟友，皇後蘭玉。對於蘭玉來說，賀義正簡直就是她的眼中釘。

    蘭玉是一個性格強勢、富於主見的女人，她希望成為真正掌控朝廷、號令群臣的皇後。而要做到這一點，必須先搬掉賀義正這塊絆腳石。

    三人一拍即合，正式商量起具體的辦法，如何除掉賀義正。

    劉莽建議，挑選武功高強的殺手，潛入賀府去行刺。另二位當場否決，因為賀府有士兵守衛，賀義正本人武功也很強，這個辦法成功率太低了，一旦事敗，他們三人的腦袋就得搬家。

    接著又想到了伏擊、下毒、栽贓陷害等等一係列的巧妙辦法，都沒有百分百把握將賀義正置於死地。

    最後蘭玉說：“此事單靠我們三人，很難成事，必須要拖陛下下水，跟我們一起幹才行。”

    馬炙擔心說：“陛下憨厚仁慈、缺乏心狠手辣的氣魄，恐怕不太可靠。”

    蘭玉說：“沒事，陛下對我言聽計從，隻管放心。”

    於是蘭玉差人去請陛下。

    阿哈聽說老婆又備了好酒好菜，等他過去享用，不禁心中歡暢，欣然前往。

    阿哈走進房間一看，還有兩個男人在老婆屋裏。

    三人先向陛下跪地迎駕：“臣等參見陛下。”然後吩咐上酒上菜，與陛下共飲議事。

    阿哈心中高興，舉杯暢飲。“首輔大人管得太嚴，朕好久沒有飲酒了，難得諸位今天陪朕共飲。”

    馬炙直入正題：“陛下，自古以來，隻有君管臣，哪有臣管君的道理？首輔大人實在太過分了。”

    “有什麽辦法呢？這個朝廷都是他建起來的，權力在他手裏，朕聽他的合情合理。”阿哈倒偏向賀義正說話。

    “那也不能權力大到無法無天，僭越了傳統禮製。首輔大人身為臣子，竟然當著陛下你的麵，體罰皇後，分明是沒把陛下放在眼裏。”劉莽說。

    “陛下，你不能眼睜睜看著我們被人欺負，你是一國之君，要拿出點男子漢大丈夫的魄力出來。”蘭玉帶著怒氣說。

    她一方麵憤怒賀義正懲罰了她，一方麵生氣阿哈太軟弱，不能保護她。

    “有酒有肉、熱飯熱菜，好好的，老婆你幹嘛生氣？”阿哈說。

    “陛下，賀義正‘君民平等’的觀念和做法真的太可怕、太危險了，陛下不可不加以重視。否則，九五至尊的國君要在老百姓麵前謙恭有禮，成何體統啊。”馬炙說。

    “‘君民平等’是什麽意思啊，你能不能說點朕聽得懂的？”

    “馬大人的意思是，賀義正企圖建立一個‘人人平等’的國家，將來陛下也要跟普通平民一樣生活。沒有人給你喂飯，沒有人幫你穿衣，也沒有人給你下跪，陛下犯了錯，也要被律法追責。你想一想，陛下，到時候那種日子你還怎麽活下去啊。”皇後解釋說。

    “首輔大人為什麽要這麽做？這對他有什麽好處？”

    “陛下，賀義正就是一個瘋子，做事不講道理。他已經不適合繼續執掌朝政。”馬炙說。

    “陛下，賀義正居功自傲，不把陛下放在眼裏，其心可誅，應及早剪除。”劉莽說。

    “你們到底什麽意思？為什麽這麽恨首輔大人？”

    “陛下，為了讓你成為說一不二的國君，為了讓你過上極盡奢華的生活，為了把水國的命運掌控在你的手裏。我們商量好了，要齊心協力將賀義正推翻，剝奪他的權力。隻等陛下你點頭了。”皇後說。

    “這個……，不太好吧，首輔大人其實心地不壞，他雖然嚴厲，但也挺照顧咱們的啊。”阿哈猶豫說。

    “陛下，你不要這麽膽小怕事，別讓我瞧不起你。我們這種人，天生隻適合過**的生活，等到賀義正讓‘清廉’在水國紮下根，我們哪裏還有什麽活路？為了我們自己的利益，不能心慈手軟。”皇後拉下臉。

    “那，那，那好吧，你們要幹就幹吧。但是我有一個條件，你們必須答應。”

    “行，陛下你說。”

    “不許傷害首輔大人性命。削去他的職位、拿走他的權力就行了。他為朝廷立了那麽大的功，殺了他就太沒良心了。”

    “陛下，宮廷鬥爭就是你死我活的鬥爭，避免不了要流血的。這些事你不用管，一切責任和後果由臣來承擔。”馬炙說。

    “不行，你們若不答應，我馬上去給首輔大人報信，讓他提防你們。”

    嚇得那三位麵如土色，趕緊說：“好好好，我們答應，保證給賀大人留一條活路。”

    “你們發誓。”

    “臣等發誓。”（www.101novel.com）