酸棗的晨曦徐徐拉開了帷幕，當第一縷晨光射穿薄霧時，沉重的號角已經吹起，伴隨著士兵的操練聲此起彼伏。

    酸棗縣北有延津，西南有棣城，往東則是後來曹操破袁紹處的烏巢。至於城內，則有“戰國七雄”之一的韓國故王宮。

    曹操幾人剛坐在長案前準備用餐，就聽見大帳外傳來戰馬嘶鳴。幾人微微一怔間，帳口護衛已經高聲宣報道：“陳留太守到——！”

    曹操幾人聽到張邈、張超兄弟親自前來，急忙放下筷子，走到帳門迎接。

    來人約莫四十歲左右，頭戴束髻冠，身穿黑色深服，腰橫玉帶，相貌憨厚，眉語目笑——正是陳留太守張邈。

    陳留太守張邈，字孟卓，東平壽張人。乃曹操的生死之交，以俠義助人，仗義疏財而聞名。在兩次黨錮之禍中，曾被天下士人名列為君子，稱為“八廚”之一。

    “孟卓兄，有什麽事情叫小弟過去說便是，何敢煩勞您親自前來。”曹操載笑載言道。

    張邈掃了營內一眼，見桌上擺滿酒食，會心一笑道：“好你個曹孟德，竟然一群人圍在這裏吃獨食。”

    曹操哈哈大笑，請張邈坐下，讓人添了一份飯碗，旋即開門見山問道：“孟卓此來，必然有好消息教我？”

    張邈取出一封羊皮密信給諸人觀看，笑道：“東郡太守橋瑁，假借三公名義矯詔興兵，如今天下諸侯已經紛紛響應。”

    曹操看罷遞給陸一，笑道：“如今滿朝文武盡被董卓監視，橋元偉此信，明眼人一看便知是假的。”

    “信雖然是假的，不過有了這封信，咱們起兵卻能名正言順了。”陸一道：“我們不過欠缺一個大義名分而已，是真是假，又有何妨。”

    張邈驚異道：“這位是？”

    他與曹操自幼相識，跟夏侯惇、曹仁等人也都是從小見過的，唯獨從無見過陸一。

    曹操嗬嗬一笑道：“此乃琅琊陸一，字太一。乃玄門靈道之奇士，如今在我軍中幫忙。”

    張邈點了點頭，臉上露出讚賞的笑容道：“這位陸郎說的倒是十分在理。”

    “如今我陳留郡已經募兵兩萬——”張邈捋須笑道：“在加上孟德你的三千兵馬，如今陳留軍已經達到兩萬三千人馬，更得衛茲家財之助，糧草錢帑已然無憂。”

    曹操如今毫無名分，故而他的兵馬隻能托名在陳留軍名下。雖然他在刺董之前先是西園八校尉之一的典軍校尉，後又被董卓任命為驍騎校尉。但既然起兵反董，那麽曹操自然不會接受董卓所賜予的官位。而西園八軍早就消亡殆盡，典軍校尉這個官職自然也沒有任何用處了。

    陸一思索良久，旋即麵色凝重道：“如今陳留軍約莫兩萬，而令弟的廣陵軍，不過七千。東郡太守橋瑁、豫州刺史孔伷、兗州刺史劉岱如今正率領各路大軍趕來。不過恐怕集合五鎮之軍，也絕然不會超過十萬。”

    曹操既然托名在陳留軍名下，自然是算不了一鎮的。

    “其它各鎮諸侯有何反應？”曹操最為關心這個問題，若無中原諸侯齊心戮力，根本無法對強大的董閥構成威脅。

    “這就是我今日前來通匯孟德你的原因。”張邈眉飛眼笑，神情興奮道：“先前矯詔各路諸侯，如今已有山陽太守袁遺、濟北相鮑信、河內太守王匡以及長沙太守孫堅與右北平太守公孫瓚五鎮諸侯回書響應，恐怕用不了多久就能趕到陳留。”

    “好！”曹操聞言眼睛一亮，大為振奮道：“若是有這幾大諸侯相助，我們起兵討董就更有力量了。”

    “不錯。山陽太守袁遺，乃是袁紹、袁術從兄，他的起兵自然得到汝南袁閥的授意。”夏侯惇大拍桌子喊道：“如此一來，袁本初與袁公路也差不多有消息了。”

    眾人眼睛都是一亮，沒想到這夏侯惇粗獷的外表下，心思竟然細膩至此。

    不錯，如今汝南袁閥的家主太傅袁隗還活著。作為天下一等一的世家大族，若無他的授意，袁遺即便有心，也不敢枉然行事。而袁遺若是得到袁閥的授意，那麽袁紹與袁術這兩位袁閥年輕一代的翹楚，難道還會繼續作壁上觀麽？

    “袁遺勤學忠允，乃謙謙君子。”曹操欣然笑道：“而山陽郡與陳留同屬兗州大郡，我看這兩天他就能趕過來了。”

    張邈點頭長歎道：“至於河內郡乃是司隸大郡。人口八十萬，養殖大量牛、羊、馬等牲畜。其地又在洛陽所在的河南尹之上，有王匡相助，無疑是董卓頭上懸掛了一把利刃。”

    “至於濟北相鮑信、長沙太守孫堅、右北平太守公孫瓚，這些都是當世英豪，能征善戰。其部卒也都是精悍勇武之士，不是我們這些剛招募訓練的雛兵可比啊。”曹操苦笑道：“看來這軍隊操練還要再加把勁。”

    陸一懍然，鮑信、孫堅、公孫瓚這幾個人都是諸侯裏麵出了名能打的。其部下軍隊完全不是其它文治派諸侯可以比擬。

    濟北相鮑信沉著剛毅有謀略，是真真正正的英雄豪傑。後來在攻打青州黃巾軍時，鮑信拚死救出曹操，自己被黃巾軍殺害。若無鮑信，也就沒有後來的絕代梟雄魏武帝曹操。

    至於右北平太守公孫瓚，與劉備同師事於東漢名將、名儒盧植。此人驍勇善戰，在對烏桓、鮮卑等蠻族的作戰中屢戰屢勝，其帳下有幽州的精銳騎兵，號稱“白馬義從”。

    而長沙太守孫堅，則是後來吳國的奠基人。此人作戰悍猛，曾破黃巾、征邊章、韓遂，滅區星，屢立戰功，曾勸說司空張溫誅殺董卓。乃是天下聞名的英雄。

    這三人都是天下頂級的英雄豪傑，修為實力極為強大。而帳下士卒也都是從沙場拚殺出來的善戰之軍。而公孫瓚與孫堅更是行伍出身，軍事戰爭經驗豐富，有他們相助，關東聯軍的確如虎添翼。

    以孫堅、公孫瓚如今的軍事素質與指揮水平，此時恐怕還遠在號稱“三國第一人”的曹操之上。

    要知道曹操根本不是部隊行伍出身的科班生，作戰經驗遠不如孫堅、公孫瓚這樣的軍事猛人豐富。這也是他在曆史上遇到真正以飲血舔刀為生的西涼軍後，被董閥名將徐榮打了個全軍覆沒，教會了做人。

    他真正的成長是在青州與黃巾軍作戰後，通過無數次的刷副本，終於迅速成長起來。加上他本人天賦比較高，兵書看得多，終於成為漢末三國第一流的軍事家。

    不過此時曹操雖然無法與孫堅、公孫瓚這樣的猛人相比。但由於前兩年參與過鎮壓黃巾軍的戰鬥，軍事經驗怎麽說也比張邈兄弟以及其它諸侯要好得多，水平與他後來的好基友鮑信應該不相伯仲。

    張邈大笑道：“既然如此，我等還是先各自回去繼續操練士兵罷了。免得到時被那些兵家子笑話。”

    張邈說的不錯。討董大軍無論到時能否成功，其表現以及軍隊水平無疑會決定各路諸侯接下來的地位與威望。而亂世之中，強者為王，提高自身的軍隊水平，的確為重中之重。

    張邈走後，曹操問陸一道：“太一，依你之見，討董一事，可能成否？”

    陸一漏出一絲輕蔑的微笑，搖頭道：“若是關東諸侯齊心戮力，此事可成。若是諸人各懷異心，那麽最後隻能草草收場。”

    “太一這是什麽意思？”夏侯淵眉頭大皺道：“如今天子陷於危難，朝廷沉於妖邪，如今是齊心協力驅賊之時，難道這些人彼此之間還要勾心鬥角麽？”

    陸一囅然笑道：“這隻是妙才將軍你的想法。例如東郡太守橋瑁與兗州刺史劉岱，兩人彼此間水火不容。而冀州刺史韓馥與渤海太守袁紹，也是爾虞我詐。你難道能期盼這些人冰釋前嫌，戮力為國麽？”

    曹操虎軀一顫，臉色沉重道：“那按太一的意思，我們該怎麽做呢？”

    “保存實力，靜觀其變。”陸一侃侃而談道：“若關東聯軍可為，則可全力伐董；若關東聯軍不可為，則保存實力，以待時變。”

    曹操挑了挑眉，怫然不悅道：“我曹操辛辛苦苦到這裏，就是為了匡扶漢室，還天下一個朗朗乾坤。若按太一所言，這關東軍又有何用？我費盡周折所做的努力，不是前功盡棄？”

    陸一不禁苦笑。都說曹操是漢朝的掘墓者，漢帝國之奸賊，其實曹操比起任何人都要忠心啊。

    曆史上的討董聯軍，不也隻有曹操真正死心為國麽？

    一想至此，陸一精神大振，慷慨激昂道：“曹公憂國家之危敗，湣百姓之苦毒，率義兵為天下誅殘賊。既然如此，無論接下來天下諸侯如何作為，我們都要往死裏去拚一把。”