“壞家夥號”的艙門打開，愛國者固定好手中的盾牌，隨即便從二十餘米的高空中一躍而下。
    “轟!”
    高大的身軀砸入地麵，揚起一大團沙塵。
    黃褐色的塵土之中，一雙攝人心魄的猩紅眼瞳陡然亮起，愛國者拔出一旁順手擲出的長戟，注視土坡下方蠕動著的獸潮。
    剛剛在“壞家夥”號上，凱爾希給愛國者傳發了目前最新的情報。
    現在由羅德島與倫蒂尼姆自救軍組成的聯合軍正在前往倫蒂尼姆的中心城。
    溫迪戈開始定向釋放自己的源石技藝，空氣仿佛在逐漸地被轉化為液體，漸漸變得粘稠、令人窒息。
    原先受到操控的獸潮紛紛躁動起來，很快，野外生物中趨利避害的本能再次被無限放大。
    在溫迪戈強大的威壓前，這些低級的源石生物紛紛開始遵循自己的本能，四散逃竄開來。
    身後，飛行員已經緩緩將飛行器降落在空地上，在殷鋼的指揮下，這支小隊正在有序登機。
    “壞家夥”號會先將他們帶回羅德島本艦，在接受初步的治療與補給後，在凱爾希的指示下，羅德島剩下的成員們將會分批次前往附近的安全屋。
    原因無他，食腐者之王要動手了。
    很快，幹員們全都進入了機艙，艙門緩緩關閉，飛行器升空，沿著樹梢的高度迅速飛離。
    愛國者看了看眼前挺拔宏偉的倫蒂尼姆城，他提著手中的長戟，緩緩走了過去。
    就在他走到一處曾經的移動城市駁接渡口處時，地麵上忽然由遠及近地傳來細密的振動聲。
    不像是地震，更像是什麽東西在地下快速移動。
    震動聲越來越大，震感也越來越強。
    愛國者身旁的地麵猛然鼓起、碎裂，一個黑色的龐然大物拱破地麵，掀起土石。
    那是一段蛇類的脊背
    剃刀一般的半透明紫色水晶板片排列在漆黑的脊背上，巴掌大的鱗片上覆蓋著奇異的紫色花紋，隨著肌肉的不斷收縮，鱗片在有規律地移動，張合，那些花紋也在不斷變化著，讓人感到一陣炫目。
    “咚!”
    鐵鍁般的腦袋掀開土層，黑色的巨蛇破土而出。
    瞬膜張開，一對隱隱發光的紫色豎瞳靜靜地盯著愛國者。
    “這又是什麽把戲?不對，沒想到還能在這裏見到你們－－”
    愛國者握緊長戟的手微微放鬆，他沒有在眼前龐大的蛇類怪物上感知到威脅的意味。
    就在這時，巨蛇緊閉著的嘴巴慢慢張開。
    一個人影從漆黑的巨蛇口中信步而出。
    “好久不見，整合……哦不，是新整合運動的愛國者先生。”
    來者正是風暴教會中經常負責對外接觸的主教，代號“o”。
    “我們現在正要趕往倫蒂尼姆的中央城區，如果愛國者先生願意的話，可以隨我們一同前往。畢竟就目前為止……”
    o微微頓了頓，扶著巨蛇尖利修長的獠牙，接著說到“我們和羅德島還是合作關係，新整合運動也和羅德島有合作協定，所以，我們之間也是朋友嘛。”
    巨蛇的頭部高寬均為兩米半左右，在完全張開嘴巴後則會膨大到五米高，三米寬。
    在從深海教會的實驗室中逃離後，由於受到被強行注入軀體的高度濃縮的源石溶液的影響，原本已經古侍者化的軀體再次發生了異變。原本圓柱形的頭部演化成為了可以利用源石在地底快速移動的樣式。
    巨蛇的身軀變得更加龐大，更富有力量，體內更是演化出了一個常態化的源石技藝－－巨蛇腹中擁有一片麵積相當龐大的，獨立於髒器之外的“空間”。
    這使得巨蛇可以裝載遠超其質量的貨物或者乘客在地底快速移動。
    此時的巨蛇也已經有了一個額外的名字－－烏洛波羅斯。
    愛國者看著這片龐大的內部空間，說實在的，哪怕在這裏建起一座小村落也是綽綽有餘。
    不過風暴教會的工程教徒們將這裏建造成了類似於運輸艦的結構，兩邊是整齊高聳如同牆壁的艙室，通過鐵質的樓梯上下。中間則用來安置各種存放在集裝箱中的貨物。
    愛國者現在站在一個類似於艦橋平台的地方，通過前方的電梯便可以下到運輸區，也可以通過兩旁的鐵樓梯去往艙室。
    抬頭看去，鋼鐵製成的吊頂上，一盞盞大功率的白熾燈正為整個空間提供著絕對的光照。
    此時，空間外的烏洛波羅斯緩緩閉上巨口，頭部鐵鍬般扁平的邊緣微微散發著紫色的亮光。
    猶如鑽入海洋一般，烏洛波羅斯的頭部在接觸到地麵的一刹那，堅硬的土層就如同水波一般“流動”起來。
    巨蛇鑽入地底，向著倫蒂尼姆的城內蜿蜒遊去。
    ……
    倫蒂尼姆中心城區，碎片大廈。
    “曼弗雷德失敗了，城防炮的指揮塔被炸毀，也損失了兩門城防副炮。他本人也掉入被擊出的裂縫不知所蹤。”
    倫蒂尼姆的攝政王特雷西斯正靜靜地聽著下屬的報告。
    “他使用了提卡茲之根。不過根據變形者的情報來看，阿斯卡綸的最後出現的時間與地點都不支持她快速抵達防衛城牆。”
    “也就是說，能將曼弗雷德逼入這種境地的還另有其人。”
    特雷西斯略微沉思，隨後向著親信說到“發動力量，找到曼弗雷德，我們需要他的情報。”
    “是。”那名薩卡茲親信微微低頭，隨即便快速離開了。
    特雷西斯站在碎片大廈向外了望了一會，隨即便轉身離開，來到了大廈的地下部分。
    這裏曾經是倫蒂尼姆挖出的遠古遺跡，但是現在，它已和碎片大廈連為一體。
    這是一處直徑足有數百米的球型中空實驗室，甚至有相當一部分體積位於荒原的地麵之下。
    巨大的中空鋼鐵球內部正中心，靜靜漂浮著一個藍色的正方體物體，完美平滑的表麵上不時閃爍著藍白色的光芒。
    以藍色的正立方體為圓心，半徑50米開外，建造有一個星環一般的近距離工作艙室。
    圓環狀的艙室圍繞著立方體，僅僅有幾條細長的通道將其與球型建築的內壁相連。
    特雷西斯看著眼前閃爍著藍白光芒的立方體，不由得想起了數年前博士的話。
    那時，博士將碎片大廈的技術交給了特雷西斯，也將這個由前文明建造的實驗室透露給了他。
    他知道的不多，但是據那時的博士所說，這個藍色的立方體名為“慈阿菻之種”，是比“阿喃那”更古老，更神秘的物體，饒是博士所處的文明，也無法探究其本質，隻能相當有限地利用其澎湃到詭異的能量。