第01章
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第01章
馬勒斯頓鎮的居民們都說豐收節是一年中最好的日子。
薄霧剛散,街上到處彌漫著麥芽和玉米的香氣。村裏的農戶將這一年細心嗬護下長成的巨大瓜果拿出來展示評獎;有錢人們抱著他們的寶貝狗,穿梭在珠寶店和板車長龍中;陶碗和銀質燭臺一起堆在地上,兩個攤主正湊在一起聊著家常。
塔維斯鎮長家的小女兒蕾婭在近身女仆的攙扶下,晃晃悠悠地走在慶典外圍的黃楊木矮籬上。
她身著一條藍白條紋高腰長裙,頭戴一頂綁著天藍色蕾絲飄帶的小圓禮帽,烏黑茂密的長發在腦袋後麵挽了一個玫瑰狀的發髻。
她張開雙臂試圖保持平衡,一隻手拿著一本詩集,另一隻手握著半個蘋果。酒紅色的小皮鞋踩過每個圓木樁,飄落下幾縷木屑。
遠處一個黑黑的圓點正在向她靠近。那是一輛裝滿南瓜的木板車,一匹灰白色的馬在前方引路,馬與南瓜的主人正輕快地吹著口哨。秋風將幾片黃葉吹過她的耳畔,落在前方的馬路上。
馬路對麵就是審判所。她停下了腳步,向審判所旁的刑場望去。
高地的優勢使她不用在意前方人群的遮擋。她能看到一個女人手腳皆戴著鎖鏈,被人推上刑場。三根吊繩在她麵前隨著秋風搖晃,她看不見,因為一個黑色布袋罩在她的頭上,但她仍舊害怕得瑟瑟發抖。
人群興奮起來,他們圍著刑場歡呼,在吊繩圈住女人的脖子時痛飲麥芽酒。
行刑者將女人吊起,她的雙腳在半空中撲騰,黑色布袋裏發出痛苦的呻吟。漸漸地,她停止了掙紮。她的手臂和腿像橡膠被拉長一般垂下。
人群又爆發出一陣叫好聲。顯然,沒有什麽比在豐收節宣告一個女巫死亡更錦上添花的。
蕾婭麵無表情地觀察著這一切。她無法接受,但又慶幸不是自己。
她痛恨女巫審判,但那些痛苦和焦灼一旦先被定性為“一場遊戲”,人的感知就會被模糊。
秋葉又被卷起。這一次,它們沒有選擇撫摸蕾婭的臉頰與脖頸,而是沿著葉脈破成又細又硬的碎片,直接朝她的雙眼襲來。
“嘶!”
她的眼睛一陣劇痛,完全無法睜眼,就好像她也被套上了一個黑色布袋,而布袋中有千萬根小刺正在有規律地紮她的眼球。
她丟下手中的書與蘋果,費力地揉著眼睛。但對未知與黑暗的恐懼使她的雙腳不聽使喚。一向平緩的木籬不知為何突然變得高低不平,她的雙臂再也無法幫助她保持平衡,腳趾也因踢到木樁變得麻木,重心不穩,一腳踏空。
她摔了下去。
一聲馬鳴劃破長空。
南瓜滾落在她的身旁,又在馬路邊緣的石牆和矮籬上撞了個稀碎。她的半張臉貼在路麵上,眼睛隻能艱難地張開一條縫。她看到她的女仆想要抓住她的手,卻隻扯下她裙邊的一片布料;聽見馬兒的嘶吼與主人驚恐的尖叫。
意識逐漸模糊,南瓜泥與馬糞混合的臭味也逐漸消散。她聽著女仆焦急的喊聲,緩緩閉上了眼。
“小姐!小姐!”
“快醒醒!”
“小……姐……”
“啊!”
梁艾佳從床上驚醒,上氣不接下氣,額頭上的冷汗順著臉的輪廓滴到了被子上,浸出一個圓圓的水印。
她慌忙向四周看去。這是一間磚石與木料混合建成的屋子,寬敞的房間裏鋪著印花的地毯。屋內的陳設不算豪華但絕不寒酸,可以看出精心挑選過的痕跡。而她正躺在一張鵝絨床上,淺黃色的帷幔飄落在地上,對麵掛著一幅風景畫。
“可惡!怎麽又回來了?”
這不是她的房間,這是她玩過的一款乙女遊戲中的女角色蕾婭·塔維斯的房間。
這款遊戲名叫“狩獵時代”,是一款以全民獵巫為背景的乙女遊戲,因為遊戲中對長達兩個世紀的獵巫運動描述過於細致,發行第一天就被推上了遊戲榜的熱搜。
梁艾佳不過是覺得把戀愛遊戲的背景設定為可怕的獵巫時代有點不可思議才下載的這個遊戲。
但好奇心害死社畜。就在她點擊“開始遊戲”後,一個二十五歲的無良小報八卦記者變成了乙女遊戲中的惡毒女配。
還未完全清醒,梁艾佳的麵前就浮現出一塊藍灰色的虛擬屏,上麵寫著:
【通關失敗,請玩家再次嘗試。】
“我去!又失敗!什麽破係統?這麽難搞你好歹給我開個金手指吧!”她指著虛擬屏唾罵道。
而一陣屏閃過後,係統隻冷冰冰地回複道:
【檢測到玩家有使用外掛的傾向與辱罵係統的行為,係統自動關閉。】
“關閉?什麽?”
梁艾佳急得掀開被子,向虛擬屏抓去,但她隻抓到一手空氣。
“係統?你還在嗎?”她小心翼翼地問道。
無人應答。
“好係統,我錯了。你跟我說說話。”梁艾佳不死心地繼續問道。
一片死寂。
梁艾佳:我完了。
這位塔維斯小姐是一個臉譜化的反派角色。不過是個鎮長的女兒,卻總是拿著雞毛當令箭,鎮上無論是男孩還是女孩都被她欺負了個遍。
其中,女主角瑟琳娜又是最慘的一位受害者,蕾婭甚至因為嫉妒她能得到所有人的愛意而誣陷她是女巫,將她推上了審判臺。
初來乍到的梁艾佳也曾興奮過,認為通關的秘訣就是自己像漫畫裏那樣去攻略男主或女主走向人生巔峰。
可她怎麽也沒有想到,這個世界的三位男主隻有女主這一個真愛,而由於她穿越的時機不對,飽受其摧殘的女主看到她就像兔子看到老虎一般唯恐避之不及。
就算她完完全全按劇情走,做好惡毒女配的本職工作,也還是逃不出去。
記憶中,這款遊戲的開局並不在這個時間點上,而是更早。但不知為何,從變成蕾婭後,她就一次又一次地回到自己十八歲生日這天。
“小姐,您怎麽那麽早就起來了?”
而就在她還哭嚎著呼喚係統時,房間門被悄悄打開。梁艾佳一聽聲音就知道,來人是蕾婭的近身女仆安娜。
安娜是個聰明的孩子,且十分忠心。她與蕾婭一起長大,為蕾婭橫行霸道出謀劃策。雖然主仆倆沒一個是好東西,但在遊戲中無論走哪條線,也無論蕾婭的結局是孤獨終老還是被送上刑場,安娜始終都陪在她身邊,她也從來沒有厲聲責備過安娜。
“我剛才做噩夢了。”梁艾佳火速鑽回被窩,演起蕾婭來駕輕就熟。
“沒關係,做夢而已。”安娜小心地將早餐盤放在床頭,用手帕替梁艾佳擦去臉上的汗珠,“我的小姐,別再皺著眉頭了,今天可是個好日子。”
因為每一次回家失敗後都是在此時醒來,即使是生日,梁艾佳也過膩了。
但人設不能崩。她賣力地咧開嘴,擠出一個大大的微笑:“是啊,今天可是我的生日。”
“小姐今年想要什麽禮物?新衣服?新胸針?”安娜將吃了兩口早餐的梁艾佳帶到梳妝臺前,替她梳起長長的黑發。
我想回家!我要離開這裏!
梁艾佳在心中尖叫。
“我也不知道。”梁艾佳掙紮了一番,還是隻說得出這幾個字。
“那不如還是要錢吧,這樣以後小姐想到要買什麽了就去買什麽。”安娜漫不經心地說道。
錢……錢?
對啊!就算不能離開遊戲,離開這個破鎮子,和男女主們再無瓜葛也是好的!
梁艾佳眼前一亮,連忙示意安娜停下梳頭的手,“我現在有多少錢?”
“嗯……大概五個銀幣。小姐,你問這個做什麽?”安娜疑惑道。
“怎麽才那麽點?”梁艾佳失望地說道。
五個銀幣。在這個世界不出半年就被餓死了。
“您基本上拿到錢就花光了。這五個銀幣還是夫人囑咐我必須扣下的呢。”安娜仿佛做了件大好事,滿臉驕傲。
梁艾佳極度鬱悶:蕾婭,你這花錢大手大腳的毛病害苦我了。
如果要出逃,至少要支出車費、餐食費和住宿費,五個銀幣是遠遠不夠的。
現在並非逃跑的最佳時機,她需要大量的金錢。而這個世界獲取金錢的途徑同現代一樣,那就是找一份工作。
她不會種地,也沒有打鐵織布的手藝。她唯一會做的,隻有偷拍、暗訪、以及誇大其詞地寫一篇震撼人心的八卦文章,充當讀者們的時間廢料。
她看向書架上排列整齊的小說與詩集,緩緩說道:“你們平時……都從哪裏獲取消息?”
“什麽消息?小姐,您需要我去打聽什麽嗎?”安娜答道。
“不。我是說,如果想知道國家大事,或者街坊鄰裏那些狗屁倒竈的事,你們會去哪裏”梁艾佳抓住安娜的手腕,語氣比剛才更為急躁。
“啊?國策相關的話,鎮長,也就是塔維斯老爺,會派人貼在鎮政廳門口的布告欄上。至於街坊鄰裏的事嘛……”安娜輕笑一聲,“當然隻能聽別人說啦。”
這個世界沒有電子設備,甚至連收音機都還沒被發明出來,隻能靠紙張來傳遞消息。但梁艾佳在前幾次通關中並沒有發現鎮上有報紙的蹤跡。
“咱們這兒沒有報紙,對吧?”她向安娜確認道。
“當然沒有啦,”安娜答道,“隻有大城市裏才有報紙,連鎮政廳裏都見不著呢。”
有點棘手,要是完全沒有人見過報紙的話她要去哪裏獲取有關消息呢?
“這裏有從大城市裏來的人嗎?或者有什麽人是那種飽讀詩書,學識淵博的?”梁艾佳繼續詢問道。
“咱們的鄰居西恩牧師呀。他們全家都是富有智慧的人,他們與神心連著心……”
“不行。不能找他!鎮政廳那些人也不行。”梁艾佳打斷了安娜。
西恩牧師是馬勒斯頓鎮教堂的牧師,是比鎮長還受尊重的存在。但她見過西恩牧師上一秒愛撫天鵝,下一秒就宣判一個無辜女人死刑的樣子。所以她絕對不會去找他。
安娜被嚇得愣了一下,繼續說道:“那就隻有梅麗爾老師了。”
梅麗爾·漢莫是蕾婭的家庭教師,嚴於律己,寬以待人。她在大城市的富貴人家長大,雖然隻是去做人家小姐的陪讀,但她天賦異稟,對文學與藥劑學有著自己獨到的見解。
在遊戲中,蕾婭與梅麗爾的關係一般,且曾無數次抱怨過她囉嗦。
梁艾佳沒有和她正麵接觸過,不確定她是否願意幫助她。但機會難得,她還是決定試試。
梁艾佳換上一套淺黃色的長袍,盯著鏡子裏的自己看了好一會兒,堅定地對安娜說道:“安娜,替我取個餐盒。我要去梅麗爾老師家。”
拜訪老師又怎麽能空著手去?她徑直下了樓,來到起居室,準備帶一些麵包。
她的父親——鎮長喬森早早請好了假,上街替她取禮物去了。而她的母親艾琳諾則在廚房,為她準備生日蛋糕。
蕾婭樹敵無數,她的父母倒是足夠愛她,但她身邊從來也沒有個像樣的朋友,隻有依附著她的狗腿。前段時間她們剛因為一些小事吵了一架,一向愛炫耀的蕾婭便連生日會也不邀請人家了。
遊戲中每日的天氣似乎都是固定的。今天天氣不佳,陰雨綿綿。
會客廳裏掛滿了五顏六色的彩條,但由於天色太暗,所有色彩上都蒙上了一層灰蒙蒙的霧。
蕾婭很討厭潮濕的雨天,但梁艾佳卻很享受這樣涼爽的感覺。
她把彩條摸了個遍,又繞過桌椅和壁爐來到窗前,感受淅淅瀝瀝的雨聲。
“你好閑啊,不去看看書嗎?”
熟悉的聲音從背後傳來。梁艾佳看到玻璃上映出一張銳利的人臉。
要瘋了,他怎麽在家?
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