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    第19章

    當蕾婭再次出現在鎮政廳時，已經是半個月以後了。

    盡管在休養期間她一度認為自己可以在家裏寫點東西，然後讓安娜送到丹尼手上由他進行謄抄，但艾琳諾隻要一看到她拿筆就會開始大呼小叫，不知道的還以為她手裏握了一根燒紅的火鉗或是一根冒著黑煙的招魂棍。

    蕾婭在新一周撤換日的第二天清晨來到布告欄前，看到丹尼正拿著一把小鏟子，鏟去廣告區厚厚的一層紙，嘴裏罵罵咧咧。

    那些廣告貼紙像雨後春筍般橫向生長，一張摞在一張上如廣告龍卷風般混亂不堪。

    蕾婭悄悄走到他身後，猛地一拍丹尼的肩膀：“丹尼，你在做什麽？”

    “我的老天！”丹尼被嚇得手舞足蹈，他像雜耍演員一般將鏟子從左手換到右手，又從左手換到右手，而那把可憐的鏟子就像一條剛捕撈上來的河魚，在他手裏拚命掙紮。

    “蕾婭！”丹尼將“活魚”安頓在一個錫桶裏，兩條手臂高高舉起，“你好了！謝天謝地！”

    “勞你掛心，”蕾婭笑著點了點頭，徑直走向布告欄，“希望我不在時你的工作沒有受到影響。”

    丹尼也湊到她身邊：“還好。在鎮長手下工作就是要能一個人幹八個人的活。”

    蕾婭的眼睛掃過政令區和小鎮事務區，最後停在原創故事區。

    標題：《尋人啓事滿天飛，失蹤八年老父親竟成鄰鎮新郎》

    蕾婭眼如銅鈴，大吃一驚。她快速通讀了一遍，發現這篇文章的筆法與她的文風極為相似，雖然在部分遣詞造句上略顯收斂，但作為一篇合格的八卦文章毫無疑問是引人入勝的。

    這是……丹尼寫的？蕾婭心中滿是疑問。

    “看來就算我不在，你也能做得很好，丹尼。”蕾婭感慨道。

    “你人雖然不在這裏，但影響力不減啊。”丹尼用手套擦了擦鼻尖，“話說回來，你哪來那麽多存稿啊？”

    “什麽存稿？”蕾婭一臉疑惑地看向丹尼。

    “還能有什麽存稿？最近的故事不都是你讓漢莫夫人送來的嗎？說實話，你錯過第一次撤換日的時候真是嚇死我了，我真的以為第二天會被那群催稿的農夫拿鋤頭敲碎我的頭骨。”

    “你說這是梅麗爾老師送來的？”蕾婭搖晃著腦袋，試圖跟上丹尼的思路。

    “對呀！”丹尼把手拍在布告欄上，憨憨地笑著，“那天你還昏迷著，我在鎮政廳煩惱了一個晚上，寫了很多個版本都覺得不合適。然後漢莫夫人就來了，她說你在她那裏還留了幾篇小故事，可以拿來救急。我一瞧，這不正是你的手筆嗎？就拿來用了。今天這篇也是那本故事集上謄抄下來的。”

    蕾婭瞬間明白了一切。梅麗爾雖然不常出門，但對蕾婭做的事異常關注。她了解蕾婭的文風，了解她的行文邏輯，甚至自己的八卦文章創造力也在不知不覺中變得爐火純青。

    蕾婭抿著嘴唇，心中竊喜，就好像自己利用旁門左道寫出的一篇邪門論文得到了專業導師的肯定。

    “父親在辦公室嗎？我得見見他。”蕾婭說道。

    “當然，你自己進去吧。”丹尼又拿出小鏟，“我還有事沒做完呢。”

    喬森的辦公室不算寬敞，但明亮整潔，書架上除了書籍和文件，還放著幾個奇形怪狀的泥塑，貓做得像熊，熊又做得像深海魚，一看就是蕾婭小時候的傑作。

    蕾婭來時，喬森正揉著自己的太陽穴，翻閱著今年的賬本。

    “父親，”蕾婭敲敲門，“我能進來嗎？”

    喬森擡起頭，滿麵愁容，巨大的眼袋墜在眼下，每條皺紋都比蕾婭上次見他時深了許多。但在看到蕾婭站在門口時他又瞬間心花怒放，招呼著她坐下。

    “我的甜心，你母親允許你出門了嗎？”喬森給蕾婭倒了杯熱茶，從糖盒裏拿出兩塊檸檬蜜餞。

    “是的，父親。我已經好全了，米勒醫生說出來走走對身體也有好處。”蕾婭迫不及待地咬下一口蜜餞，“我來的時候看到布告欄了，丹尼似乎很為那些廣告單心煩。”

    “是的，寶貝。”喬森嘆了口氣，看了眼窗外還在費力鏟紙的丹尼，“老問題了，從那塊木板立在那裏就紮根於此了。”

    “您想聽聽我的建議嗎？”蕾婭噎了一下，她不想讓自己顯得太過自負，“可能有用，也可能沒用。”

    喬森吹動著茶杯上的騰起的熱氣，小嘬一口：“說說吧，孩子。你那些奇妙的建議我采納得還少嗎？”

    蕾婭清了清嗓，開口道：“我建議您出具一張法令，規定布告欄上所有廣告不得私自張貼，否則罰款一個銀幣。”

    喬森一愣，放下了手中的茶杯：“罰款是個好主意，可鎮民們從很早以前就在布告欄上貼廣告單了，我不能突然這樣全麵禁止吧？”

    “並非全麵禁止，隻是更加規範。”蕾婭搖了搖頭，擲地有聲地說道，“鎮民們如果需要在布告欄張貼廣告單可以向鎮政廳提出申請，按周租賃廣告位，數量有限，先到先得。本周無法張貼的可以進入排隊隊伍，等下周的輪換。如果長期租賃可以優先進行張貼，但要提前預支至少一個月的廣告費。”

    “收費？蕾婭，你可真是想法設法地給我賺錢啊☆仙☆女☆整☆理☆。”喬森拍著脹痛的腦袋，“可我擔心這樣做會遭到鎮民的反對。”

    “他們當然會反對，但不是所有人都會反對。”蕾婭信心滿滿地說道，“想想吧，父親。自從布告欄改版後有多少人來看？我敢說他們並不都是來看我寫的那些故事的。”

    “其他什麽欄目會比你的故事更吸引人呢？”喬森摩挲著自己的鬢角。

    “不是吸引人，是受衆不同。”蕾婭挑了挑眉。

    在一陣思索後，喬森突然頓悟般地張大了嘴：“我明白了！蕾婭，你可真是個機靈鬼！你早就知道會有這個問題，所以才把廣告區和今日菜價放在一起的吧？”

    “偶然罷了！”蕾婭嬉笑著，將蜜餞一掃而空，“今天就把廣告條令貼出去，等他們來鬧的時候就把婦女們找來吧，越多越好。父親，您也該依靠依靠女人了。”

    “憑什麽收費？我爺爺在這裏貼廣告的時候，你小子還沒出生呢！”

    “你們鎮政廳是窮得冒煙了！竟然盯上我們這群窮光蛋了！”

    “免費貼廣告是我的的權力！禁止收費！”

    ……

    謾罵聲此起彼伏。蕾婭猜得沒錯，廣告條令才貼出去的第二天，馬勒斯頓大大小小的老板們就把鎮政廳圍了個水洩不通。

    蕾婭躲在喬森的辦公室裏，悄悄觀察著這一切。

    “諸位！”喬森站在一個板凳上，像一個樂團指揮家一樣朝四麵八方擺著手，“請不要急躁，有話好好說！”

    “憑什麽收費？”一個身形魁梧的酒館老板自薦成為了鬧事者們的代言人，“鎮長，您得給我們一個說法！”

    “我知道你們一定會有疑慮，我也很高興你們今天會來，這樣也省得我一個個地通知你們。”喬森高聲道。

    “您就是這麽當鎮長的嗎？隨意出臺條令，從鎮民腰包裏拿錢？”酒館老板不依不饒，在一群人對他的觀點表示贊同後，他說起話來更加肆無忌憚了。

    “請先別急，容我問大家幾個問題，”喬森清了清嗓，開始背起了蕾婭事先給他準備好的稿子，“請問誰覺得自己家做的廣告最高貴，值得在衆多廣告單裏成為最顯眼的一張？”

    人群中傳來混亂的議論聲。

    “您這話是什麽意思？”一個麵黃肌瘦的皮匠舉起手問道。

    “好的，那我換一個問法，”喬森看向那位皮匠，“你們是否願意自己精心製作的廣告單才張貼出來就被一張別家的單子覆蓋上？”

    “那當然不願意了！”幾個老板齊聲說道。

    “那就是了！”喬森兩隻手掌一碰，語氣變得苦口婆心起來，“你們每個人都想讓人看到自家的廣告，但總有新的廣告貼在你家的那張上麵。鎮政廳的職員們在清理時沒有辦法將它們一張張分開，就隻能全部鏟走扔進垃圾桶。這麽一來，無論是誰的廣告都沒有辦法在布告欄上存活超過半天。這是你們所期望的嗎？”

    人群議論的聲音比剛才小了很多，這次終於有人願意認真思考喬森的話了。

    “可憐的丹尼，每天都在鏟走大量的廣告單。他曾和我說過，實在不願看到它們才剛張貼出來就變成廢紙。”喬森繼續說道，“我向你們保證，廣告位的租賃費不會很貴的，絕對人人都負擔得起。我敢肯定，我們馬勒斯頓的鎮民們絕不會樂意在一片混亂中宣傳自家物美價廉的商品！”

    有人尚在猶豫，但也開始有人點頭贊同。

    “那也是我們的自由！”

    但此時不知從哪裏又傳來不和諧的聲音，惹得一群都快接受喬森提議的老板們又群情激奮起來。

    “反對收費！”

    “亂就亂些吧！以前也是這麽過的啊！”

    ……

    喬森急得冒汗。而眼看著場麵都將控製不住，一個高亢的女聲打斷了這一切。

    “都閉嘴吧！”

    衆人一臉不可思議，齊刷刷地回過頭去。

    隻見胡德夫人帶著好幾個婦人出現在鎮政廳門口。她們有的握著擀麵杖，臉上還殘留著一層麵粉，有的手裏提著滿滿一籃紅薯，圍裙兜上插著一把青菜。

    幾個肥壯彪悍的女人率先沖進人群，拽著自己丈夫的手臂和耳朵將他們揪出，一邊拍打他們的肩膀，一邊咒罵著他們多事。

    一堵堅硬厚實的城牆突然被拆除了好些磚瓦，老板們你看我我看你，張口結舌，成了沒嘴的葫蘆。

    眼見軍心不穩，那個酒館老板又開口道：“布告欄的事跟你們女人有什麽關係？大字不識幾個，趕緊回家生火做飯去吧！”

    可惜，這次附和他的人明顯少了許多，煽動力大打折扣。

    “放屁！”一個矮小的八字眉婦女氣勢洶洶地說道，“你們那些破廣告就像陰溝裏的髒水，全漫到今日菜價這邊來了！有本事你們以後自己去集市買菜！老娘不伺候了！”

    “對！我們天天算著菜價，省吃儉用。你們倒好，拿著錢浪費，廢紙滿天飛！”另一個像是她親生姐妹的婦女也附和著，“市長說得對！要收費！改改你們的臭毛病！”

    “要收費！要規範！”

    “今日菜價是第一位！”

    “要免費貼廣告就貼在自己臉上！”

    ……

    局勢瞬間逆轉。女人們的聲音本就要比男人們的尖銳，再加上個個底氣十足，你一眼我一語地馬上就蓋過了還在負隅頑抗的老板們。

    他們其中的三分之一已經被自己的妻子拽回家，剩下的人你推我我擠你，沒有人再出來充當發言人。不少人已經開始悄悄詢問喬森一周的租賃費用是多少了。

    喬森點著頭，顯然已經聞到了勝利的氣息。

    蕾婭看著部分男人們在自己妻子麵前想要爭辯卻又不敢多嘴的憋屈模樣，在辦公室裏笑得人仰馬翻。

    “你真是損招不斷，”丹尼說著，將一塊梅子餅幹遞給蕾婭，“竟然挑撥女人來對抗男人。”

    “什麽叫挑撥？”蕾婭眯著眼，拒絕了那塊餅幹，“如果今天到鎮政廳來鬧事的都是女人，你還會這麽說嗎？”

    

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