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    第253章

    “該死, 她一直在演戲！”約瑟芬的拳頭砸向一麵石牆，些許牆灰落了下來，掉在她的鞋麵上, “就連繞路也是假的, 她是為了讓我不起疑心。怎麽會？她有必要做到這個份兒上嗎？”

    “目前尚不能確定她是早有謀劃還是臨時起意。”蕾婭瞟了眼約瑟芬發紅的手背，將自己的帕子遞給了她, “但我不清楚她為什麽會找上我們, 僅僅是因為我們最先對她起疑嗎？多次偷盜和私造藥酒的罪名，足以令道格被判終身監禁。她如果早就有這樣的想法, 大可直接把這個地方告訴治安官, 就算她不敢說，也可以告訴萊恩夫人或者菲林醫生。為什麽要通過我們？”

    “因為她認為我們一定會替她轉達？”約瑟芬諷刺般吸了吸鼻子。

    “不, 我覺得不完全是這樣。”蕾婭看向酒架上那一排排藥酒，困惑如瓶子上的灰塵般點點累積，“約瑟芬, 你說你在她身上聞到了那股藥劑的味道，是不是？”

    “沒錯，我的鼻子不會出問題的。”約瑟芬走到蕾婭身邊, 語氣凝重，“我在想，如果她和那位‘c女士’有關的話……”

    “那她引我們到這裏來恐怕就還有更深的寓意。”蕾婭思考道, “不, 或許不是這裏，或許是其他地方。除了道格，我們也是她的目標。”

    “你把我弄糊塗了, 蕾婭。”約瑟芬揉了揉太陽穴，無力地說道, “你剛才不是還說她把我們帶到這裏來，就是為了讓我們把這些證據轉告給治安官嗎？”

    “但重點是由‘我們’去，明白嗎？”蕾婭伸出手，輕輕拍了兩下約瑟芬的脖頸，“如果治安官問起來，我們要怎麽說？說是我們在跟蹤喬安娜的時候發現了這個地方嗎？因為我們懷疑喬安娜有所隱瞞？還是說你覺得我們應該把‘c女士’的事和盤托出？”

    “當然不行！”約瑟芬喊道，冷靜下來後，她才意識到不對勁，“她想把我們拉下水。這會是……‘c女士’的意思嗎？”

    “我不知道，”蕾婭的手指在吧臺上點了點，隨後將木塞重新塞回瓶中，重新放回到酒架上，“這位喬安娜小姐太聰明了，聰明到有些嚇人，我想我們得找機會正麵和她談談，跟蹤這一招恐怕行不通。”

    “你又要去萊恩家堵人嗎？”約瑟芬指著酒架說道，“那些證據怎麽辦？你打算告訴治安官嗎？”

    蕾婭想了想，說道：“不，我不想被人牽著鼻子走，這件事先緩一緩，看看喬安娜會有什麽反應。而且我想，如果坎帕城的治安官真的那麽厲害，他們早晚會查到這裏來的。”

    在那之後，蕾婭接連去萊恩家拜訪了幾次，但每次喬安娜都不在。喬安娜對待藥劑學一向兢兢業業，從不懈怠，最近卻反常地請了很多假，這讓萊恩夫人都感到十分詫異。萊恩夫人原本想探望一下喬安娜，問問她是否遇到了什麽難事。但喬安娜沒有回家，萊恩夫人也不知道她住在哪裏。

    蕾婭心中則有一種感覺異常強烈，那就是喬安娜在故意躲著她。

    而萊恩家這條路走不通的同時，約瑟芬那邊也遇到了瓶頸。她守在喬安娜常去的那家糖果攤附近好幾天，也不見喬安娜再出現。

    正如之前她們所遭遇的一樣，希望再次出現卻又被奪走。

    又過了幾天，蕾婭從菲林醫生那裏得到消息：治安官們找到了那家廢棄的酒館，那些藥酒也作為重要證據被全部運了出去。道格辯解說，他不知道那些酒瓶上為什麽會貼著他家的名字，他也從來沒有去過那家酒館。但治安官們卻發現了他父親與酒館老板私下往來，甚至還有酒館停業後繼續交易的單據。

    “坎帕城的治安官雷厲風行，有了這些證據，不出一周，道格先生就會被定罪。”瑟琳娜替晚歸的蕾婭和約瑟芬買來兩個圓麵包，又看著她們食不甘味，“事情似乎還是在朝著喬安娜小姐希望的方向發展，我們並沒有改變什麽。”

    “菲林醫生說，道格依舊不承認自己是大盜，甚至在牢獄裏把頭都磕破了。”蕾婭咬下一口麵包，嚼了半天都沒咽下去，“但他的父親卻承認了自己的罪行，說他們家的確把那家停業的酒館當成了秘密倉庫，用來儲存非法藥酒。道格一聽這話就氣得暈了過去，醒來後更是咒罵起自己的父親來，說他得了失心瘋，竟然要自己的兒子擔上莫須有的罪名。”

    “他父親也指認自己的兒子是大盜了嗎？”瑟琳娜問道。

    “這倒是沒有，但他也不否認。”蕾婭給自己灌下半杯牛奶，才把嘴裏的麵包塞進了食道，“那些藥酒的確是他們家生産的，酒瓶底部的標簽上有特殊的印記，能證明不是贗品。道格的父親說，道格隔三差五就會給自己寄來一些藥酒配方，他按照那個配方生産，然後全部存到那個酒館去了。”

    “寄過去？不是他親自送過去的嗎？”瑟琳娜疑惑地說道，“這裏仍有疑點啊。”

    “治安官們找到了那些信，並且和道格寫的研究記錄進行了字跡比對，說是完全一致。”蕾婭繼續說道，“道格的父親也不認為那些信件是僞造的，隻說他並不知道自己的兒子在偷竊。道格這次可以說是百口莫辯了。”

    “誰還記得這暴風驟雨都來源於他不小心在作案時留下了一塊衣物？”瑟琳娜感慨道，“道格父親的證詞才更是令人意想不到。”

    “他沒有說謊。”約瑟芬插話道，她到現在隻喝了一點牛奶，一口也沒吃那個圓麵包，“如果不是治安官們找到了那家酒館和那些交易的憑據，他是不會把藥酒的事說出來的。但在這種情況下，他仍然不肯說自己的兒子就是大盜，說明他真的不知情。至於他兒子的否認嘛……就更值得推敲了。”

    “拒不認罪隻會加重罪行，從終身監禁變為死刑，我們的律法就是這樣的。”蕾婭認同地說道，“及時認罪可以免於一死，道格受過好的教育，他一定知道這一點，但他還是選擇了否認。說句不能被人聽到的話，如果他真的是大盜，他就應該先保住自己的一條命。這個世界上已經沒有什麽鎖可以把他困住了，找機會越獄對他來說就是時間問題，何必對著治安官們困獸猶鬥，直接把自己送上斷頭臺呢？”

    “斷頭臺……”瑟琳娜呢喃道，忽然發出一聲驚呼，“我想到了嚇人的事，也許你們會認為我是在胡思亂想，但如果……我是說假如，那位喬安娜小姐所渴求的就是這個呢？”

    聽到這話，蕾婭和約瑟芬都吃了一驚，蓬鬆的圓麵包也在蕾婭手裏成了一塊被壓扁的麵餅。

    “她不隻是要道格入獄，甚至還希望他死嗎？”蕾婭倒吸了一口涼氣，“天吶，我之前從來沒有這麽想過，但現在看來也不是沒有這個可能。她的證詞，還有她帶我們找到的那個酒館，都足以讓道格身敗名裂。而要是她早就知道無論如何道格都不會承認的話，那從一開始，道格的宿命就隻有死路一條。”

    “就因為道格違背她的意願，向她求婚了嗎？”約瑟芬滿肚疑團地說道。

    “我總覺得事情沒有那麽簡單。”蕾婭說道，“我幫菲林醫生整理資料時看過那些記錄。在第二次合作研究時，喬安娜就顯示出了抗拒的情緒，而那發生在道格向她求婚之前，說明他們之間的矛盾早就存在了。”

    “那麽這就會成為一場精心策劃的報複。”約瑟芬說道。

    此話一出，房間裏瞬間變得鴉雀無聲。窗外的涼風吹滅了桌上的微弱的燭火，瑟琳娜起身來到窗前，從一旁的櫃子裏取出了一根新的蠟燭。但她卻沒有立刻回來，而是靠在窗邊，眼睛直勾勾地盯著樓下，

    “我暫時不想打斷這個話題，但有一件奇怪的事，你們最好到窗臺這裏來瞧瞧。”瑟琳娜說道，“你們兩個總是早出晚歸，所以大概沒有發現。這個人在這條街上來來回回走了很多遍了，幾乎每天都來，有時候早上來，有時候下午來，今天變成晚上了。”

    “什麽人啊？”約瑟芬警惕地跑到瑟琳娜身邊，看見一盞路燈下的黑影。那個黑影戴著兜帽，弓著腰，站在原地四處張望了一會兒才匆匆離開。

    蕾婭也湊了過去，剛好瞧見黑影離開的背影，黑影試圖跑起來，但步子卻有些不穩，差點摔了一跤。

    “嗯……”蕾婭歪著頭，似乎想起了什麽，突然將沒吃完的圓麵包塞給了瑟琳娜。

    “怎麽了？”瑟琳娜不解地問道。

    “雖然沒看清臉，但你應該也覺得那個人很眼熟吧？”約瑟芬自然地接話道。

    “沒錯，約瑟芬，我們見過那個人，再熟悉不過了。”蕾婭戳了戳約瑟芬的胳膊，又對瑟琳娜解釋道：“駝背老嫗，常常穿著一雙幹淨又老舊的鹿皮靴子。她是糖果攤的攤主，就是喬安娜經常買的那家。”

    

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