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    第275章

    這個熱切的擁抱持續了很長時間, 引得其他賓客紛紛投來不解的目光。他們不清楚為什麽會客廳裏兩個衣著最奇怪的女人要這樣熱淚盈眶地抱在一起。

    “你這是怎麽搞的？怎麽渾身都是泥？”鬆開臂膀後，蕾婭就像檢查一件愛不釋手的珍貴寶物般細細查看著卡羅爾，擡手替她擦去下巴上的泥水和胸前的葡萄酒漬, “裙子都破成這樣了, 你有沒有受傷？”

    “沒有，我好得不得了。馬車在路上遇到了點問題, 我摔了一跤。”卡羅爾歡喜地握住蕾婭的手, 又親昵地拍了拍蕾婭的臉頰，“你的臉看起來瘦了很多, 但身體卻變得更加強壯了, 我很高興，你已經完全不是剛來裏奇城時那個什麽都不懂的小姑娘了。”

    “而你卻風采依舊, 我的好老師。”蕾婭蹭了蹭卡羅爾的手心，懷念著那段浸泡在油墨裏的日子，“我好想你。你知道嗎？就算我總是叫人往裏奇城送信, 有的時候我也會感到害怕，總覺得我越走越遠，害怕自己這輩子都見不到你了。”

    “我現在不是好好地站在你眼前嗎？”卡羅爾滿眼寵愛地說道, “時間隔得太久了，我們一定要好好說說話才行。”

    “如果你們打算敘舊的話，我倒是知道一個好地方。”在一旁聽了許久的露西安突然插話道, 她麵帶微笑地拉住兩個人的手腕, 朝門口送了個眼神，“有一間休息室，是我專門為二位留著的。見佩洛姆夫人遲遲不來, 原本以為我的好意就要落空，不過還好, 夫人是信守承諾之人。”

    因為手腕上的力量，蕾婭下意識地低下了頭，這時那條小馬手鏈再一次滑了出來。心髒像是被什麽東西刺中一般，蕾婭看了看露西安麵對卡羅爾時更加明媚的笑臉，又看了看正在點頭感謝的卡羅爾，瞬間明白了她能如此輕易就進入金利家會客廳的原因。

    卡羅爾來自瑞德曼斯，與金利家早就相識。

    在與金利夫人打過招呼後，露西安帶著蕾婭和卡羅爾來到一間安靜的休息室。她囑咐女仆送來一壺熱茶和一套換洗的衣物，隨後便將空間完全留給了蕾婭和卡羅爾。

    “我還美滋滋地以為我是靠自己的本事收到金利夫人邀請函的呢。”蕾婭擡起手，晃了晃手腕上的鏈子，語氣裏帶著些不甘心，“到頭來，人家還是看在你的麵子上才讓我進門的。早知道你的名字那麽好用，我就該把自己是你學生的事到處說，逢人就講，這樣我在瑞德曼斯豈不是如魚得水，應付裕如？”

    卡羅爾無奈地笑了笑，聽出了蕾婭話裏的小小的怨氣，她的指尖劃過手鏈上的三匹小馬，感慨萬千地說道：“原來你一直都戴著。”

    “是啊，多虧了瑟琳娜和約瑟芬她們，否則恐怕在被抓進監獄的時候，這條手鏈就會和我的其他東西一起被那群暴徒毀掉了。”蕾婭也不自覺地撫摸著小馬，眼裏溢出些許悲傷，“這是我的護身符。”

    “既然你把它看作是護身符，那依賴我又什麽不好呢？”卡羅爾說道。

    “什麽？”蕾婭擡眸，發現卡羅爾正認真地注視著蕾婭的雙眼。

    “你還記得你離開裏奇城之前，我跟你說過什麽嗎？”卡羅爾牽著蕾婭的手說道。

    “你說……”想起這個，蕾婭釋然地輕笑一聲，“你叫我答應你，無論做什麽，都不要孤軍奮戰。”

    “正是如此，我聰明的學生。”卡羅爾說道，“有時我真是不清楚，你為何對自己的要求那麽高？你靠自己與我相識，又靠自己引起露西安的注意，我送你的手鏈隻是恰好在那個時候露了出來。她來找我確認你的身份，而我因為想見你讓她安排了這次相遇。到底利用一下我的關係又有什麽不好呢？那些男人為了錢財和權力四處奔走尋找靠山的時候，可沒人覺得他們有什麽問題，不是嗎？難道僅僅因為我們是女人，這種追尋自己目標的事就變得充滿罪惡了嗎？”

    卡羅爾說得沒錯，蕾婭想，明明女人們之間相互依靠是多麽正常的事，她又何必對此耿耿於懷呢？

    “對了，你為什麽會在瑞德曼斯呢？”蕾婭問出了她一見到卡羅爾就冒出來的疑問，“我聽說你離開了裏奇城，卻不知道你來了這裏。如果我知道，我一定會先主動去找你的。”

    卡羅爾一頓，警惕地朝門口和窗外瞥了一眼，才低聲說道：“我出現在瑞德曼斯並非偶然。不知道你是否聽說過一個人，我不知道她的真名，但接觸過她的人都叫她——”<101nove.女士’。”她們幾乎是同時將這個名號說了出來。

    “你知道？”卡羅爾驚訝地說道。

    “當然，她也是我到瑞德曼斯來的原因之一。”蕾婭的手撫上躁動不安的心，她幾乎能聽到胸腔裏傳來的擂鼓聲，“我之前還一度以為你就是那個‘c女士’，原來根本不是你。”

    “當然不是我，”卡羅爾的臉上浮起一絲愁緒，“在裏奇城裏，人人都知道我習慣將自己的名字縮寫成字母c，加上我為你刊登的那些文章，在裏奇城周圍徘徊的獵巫人們便一致認為我就是那個‘c女士’，不僅到報社和我的印刷坊鬧事，甚至企圖對我展開暗殺。如果不是因為我時常作為印刷工卡羅爾住在卡薩街，而不是作為佩洛姆夫人出現，那現在你恐怕已經見不到我了。”

    “暗殺？”蕾婭一驚，焦急地問道，“天吶，這些該死的家夥，竟然妄想對你下手！”

    “也正是因為差點丟了命，我才決定不能再坐以待斃，而是要找出‘c女士’的蹤跡。”卡羅爾說道，“隻是她太過狡猾，從不親自出麵又愛四處挪窩，我到現在都還不知道她的真實身份。”

    “她曾經聯係過我，告訴了我曾經害過我和梅麗爾老師的那個獵巫人已經死了。後來我追查到坎帕城，她又給我遞了消息，叫我到瑞德曼斯來。”蕾婭說道，“她也聯係過你嗎？”

    “不，我和她之間完全沒有交集。”卡羅爾搖了搖頭，思索道，“我是根據那些報道出現的時間和地點推測出她有可能會到瑞德曼斯來的。如果你看過地圖，你就會發現，將那些一個個的城鎮連成線的話就能得到一條螺紋線，而這條線的終點就是瑞德曼斯。”

    “看來我還是離開得太早了，”蕾婭調侃道，“我應該在你身邊再多學兩年的。”

    “說正事呢。”卡羅爾敲了敲蕾婭的腦袋，“你說她和你聯係過，那你現在搞清楚她的目的了嗎？”

    “沒有，”蕾婭懊惱地說道，“而且奇怪的是，她似乎總是能預知我的行動，甚至是在有意地引導我的步伐。她用梅麗爾老師的名字發表文章，引起我的注意，又一點一點讓我來到瑞德曼斯。如你所說，如果這裏就是她的最終目的地的話，那我想我們應該很快就能見麵了。在反對獵巫方麵，她大概率和我有同樣的目標，隻是這樣主動權不在自己手裏的感覺真是難受極了。”

    “我完全明白這種感覺，就像她僅僅用一個名號就將禍水東引，讓我成為獵巫人的目標一樣。”卡羅爾認同地說道，“不過從現狀來看，她的確在你身上花了更多的心思。”

    “真想見見這個神奇的女人！”蕾婭心癢難耐地說道，“約瑟芬也查了很久，但線索總是出現了又立馬消失不見。”

    “我知道約瑟芬續簽了條約，看來你們相處得不錯。”卡羅爾欣慰地說道，“她還好嗎？”

    “她是個忠誠的朋友，感謝你將她介紹給我。”蕾婭說道，“如果沒有她，我走不了那麽遠。”

    卡羅爾搓著蕾婭的手，無意中摸到了蕾婭手☆仙☆女☆整☆理☆腕上的燙傷疤，看向蕾婭的眼神中充滿了心疼。“你到瑞德曼斯來，隻是為了尋找‘c女士’嗎？”

    “不瞞你說，我還有別的目的。”蕾婭挪近了些，談起了自己的計劃，“我知道，如果要推翻《巫術法案》，無論做什麽都繞不開瑞德曼斯，繞不開王權，所以我注定要來這裏。我答應了報社主編為他寫一篇關於金利夫人沙龍的報道，我想將這事當作接觸貴族和掌握消息來源的跳板。”

    聽了蕾婭的話，卡羅爾思考片刻，問道：“你的書寫好了嗎？”

    “差不多了，改寫的都寫完了，隻要最後再校對一遍，就沒有任何問題了。”蕾婭說道，“我的朋友瑟琳娜已經順利進入印刷坊了。”

    “好，這很好。”卡羅爾說道，“無論是我們還是‘c女士’的文章在這段時間已經起到了非常好的效果，甚至已經逼得獵巫人不得不到王城來了。我想，是時候把你的書印出來了。”

    “的確，議會馬上就要召開了，獵巫人們一定會想方設法地陳情，抓出‘卡洛斯’和‘c女士’。”蕾婭贊同地說道，“等我寫完金利家的報道，我就到印刷坊去。”

    “我陪你一起去。”卡羅爾提議道，“我認識印刷坊的坊主，由我來跟他談，他還欠著我的人情，想必不會拒絕我。”

    “你的勢力真是大得嚇人，卡羅爾。”蕾婭說道，“我記得克裏斯坦夫人曾和我說過，你的身份比我想象中的更加尊貴，是這樣嗎？”

    卡羅爾愣了一下，哈哈大笑起來，“那你不如就把我當成什麽皇親國戚吧，如果你覺得這樣的身份更好用的話。”

    “什麽啊……”望著一貫不正經的卡羅爾，蕾婭無可奈何地嘆了口氣，“對了，還有一件事。原本我想自己跟露西安小姐提的，但我剛才想了想，如果她更願意相信你的話，或許你來跟她說更合適。”

    “什麽事？”卡羅爾疑惑道。

    “金利家即將推出的一款美容品，裏麵含有顛茄。”蕾婭語氣凝重地說道，“那有劇毒。”

    “啊？”卡羅爾震驚地皺起眉頭，“劇毒？”

    “沒錯，我曾到過坎帕城，聽那裏的藥劑師們提到過。這東西滴到眼睛裏會放大瞳孔，但實際卻含有毒素。”蕾婭想了個合適的理由，“不能讓那些夫人和小姐們為了追求美而傷害自己的身體。”

    “我明白了，既然你這麽說，那我會和她們談談的。”卡羅爾旋即答應道，她依舊保留著對蕾婭的信任。

    “太好了！”蕾婭說道，再次擁抱了卡羅爾，“謝謝你，卡羅爾。”

    “如果要謝，就等把事情做完再來謝我吧。”卡羅爾笑著說道，“我會把我現在的住址告訴你，等你準備好了，就帶著手稿來找我，我會陪你一起去印刷坊。放心，我會和你站在一起，這是屬於我們的戰爭，我絕不會缺席。”

    

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