這時夕陽漸漸下沉，倒映出漢子臉龐紅潤，如戲台上的老將軍。
    “嘿，說的是呢，”另一名紅花會幫派成員擠眉弄眼：
    “不愧是當官的人家裏的‘小姐’，許是吃的好，力氣足，模樣也秀麗，細皮嫩肉的。”
    其餘幾個也都露出會心的笑。
    端酒碗的為首漢子瞥了幫眾一眼，警告道：
    “都給我手腳幹淨些，沒有上頭的吩咐，誰也不能動她。天知道，後頭會牽出什麽事來。”
    眾人怏怏道：
    “知道。不過說起來，抓個官家小姐作甚？再者，她可看到咱們的臉了，若放回去……”
    “少想有的沒的，蒙爺吩咐的事，照做就是。”
    他們口中的“蒙爺”，乃京城第一大幫派的掌門人。
    在底層平民中，有“夜王爺”的綽號。
    更甚者認為，京城白天歸女帝，晚上歸蒙爺——底層人見不到廣闊青天，蒙爺是他們能望見的，最大的人物。
    一群人吃肉喝酒間。
    忽而，隱隱聽到外頭有嘈雜腳步聲逼近。
    “有人——”
    為首漢子警惕起來，豎起手指在嘴唇上，示意噤聲。
    一隻手握住身旁的鐵棍。
    “嘭嘭嘭！”有人用力拍門：“開門。”
    無人應答，一群幫派漢子放輕腳步，持握武器，朝院門逼近。
    下一秒，卻見“砰”的一聲，木頭院門愣是被幾雙大腳合力，生生踹開！
    門扇倒塌時，隻見一群詔衙官差飛撲進來！
    幾乎一個照麵，這群幫派漢子便被悉數打倒，戰力碾壓。
    “啊，官爺饒命……”
    踹門的赫然是一名牡丹堂緝事，一腳飛踢，正中持棍的漢子心窩，寒光凜冽的刀刃架在脖子上：
    “你們可綁了人？在哪？”
    漢子支吾不語。
    一名去搜查的官差站在柴房門外，朝裏瞥了眼，喊道：
    “頭兒，裏頭有個女的，衣裙與描述相仿。”
    牡丹堂緝事眼睛一亮，道：
    “不要妄動，放煙花。”
    一名隨從自腰間取出竹筒，底朝天空，攥住拉繩狠狠一拽。
    “咻——”
    一聲尖銳厲嘯，有殷紅的煙花拔地而起，於上空爆開，伴隨一縷醒目煙霧飄散。
    俄頃。
    院外有馬蹄如雷，同樣在東城搜查的侯人猛與錢可柔同時抵達。
    “人在柴房，尚未驗明身份。”牡丹堂同僚拱手。
    二人欣喜對視，錢可柔邁步上前，拔刀劈斷鎖鏈。
    甫一進門，便見昏暗柴房中，一個穿著襦裙，容貌秀麗的少女被捆著，嗚嗚扭動。
    “不要怕，我們是來救你的。”
    錢可柔蹲下，拔出少女口中破布，又與手中畫像對比了下，問：
    “你叫什麽？”
    少女恐懼極了，怯懦道：
    “馮……蓮蓮……”
    她青澀的麵龐掛著淚痕，尚不清楚發生了什麽。
    找到了……錢可柔無聲吐了口氣，笑著給她割斷繩索，道：
    “我們是詔衙梨花堂，趙緝司屬下，奉命救你出去，跟我們走吧。”
    趙緝司……爹爹說過的，那個女帝麵首……白馬趙使君？
    馮蓮蓮呆住了。
    驟然想到坊間傳聞裏，趙都安的惡劣名聲，不禁更害怕了，往後縮了縮。
    錢可柔：“……”
    這時，院外又傳來腳步聲。
    隻見胡同盡頭，赫然是一群身穿統一式樣褂子，衣襟上繡著紅花的幫派打手如潮水般壓來。
    卻在看到詔衙官兵後，氣勢稍稍一扼。
    人群中，一個約莫五十餘歲，穿著類似唐裝的褂子，踩著布鞋的銀發老者踱步而來。
    手中還盤著兩枚油潤光滑的核桃。
    身旁，更跟隨一名眼神淩厲的青年，步伐沉穩，儼然也是一名修行武夫。
    乃是紅花會中，最年輕的一位“紅棍”打手。
    “嗬嗬，各位差爺不知何故駕臨？又是哪一位大人麾下？”銀發老者微笑問道。
    被五花大綁，丟在院中的幾名漢子眼睛一亮：
    “蒙爺——”
    孔武精悍，神態桀驁的侯人猛摩挲腰間刀柄，眯著眼睛走出來：
    “你是紅花會的當家？”
    蒙爺養尊處優慣了，但久居“上位”，氣度還是有的，當即笑著頷首。
    心頭卻不如外表這般鬆弛。
    他並不清楚夏江侯要針對誰，隻是聽命行事，命人綁了馮舉的女兒。
    一名六品吏部文官，對掌管京城地下世界的蒙爺而言，雖不大願招惹，但也不懼。
    何況，類似的髒事，他早替夏江侯幹過不止一次，已是駕輕就熟。
    但令他不曾想到的是：
    前腳綁了人，才過了半天，便收到消息，詔衙的閻王們集體出動。
    瘋狗一般，同時搜查所有堂口。
    蒙爺大驚失色，隻好硬著頭皮匆匆趕來，卻還是晚了一步。
    “是你就好，還省的老子費勁去尋伱。”
    侯人猛咧嘴一笑，露出森白牙齒，厲聲喝道：
    “給我拿下！”
    蒙爺臉色變了，心說哪裏來的不守規矩的差役？
    不該盤一盤道麽？
    怎麽魯莽至此？
    身旁的紅棍立即拔出腰間鐵棒，上前一步，武夫氣機迸發。
    “好膽！竟敢拒捕，蔑視朝廷！”
    侯人猛不怒反笑，一刀劈出。
    蒙爺勃然變色，忙喊道：“不許還手！”
    哪怕最大的幫派，也是黑的，如何敢大張旗鼓，對抗官府？
    侯人猛卻得勢不饒人，一刀刀將隻能防禦的紅棍劈的吐血跪地，才桀驁地吐了口吐沫，冷笑：
    “算你識相，嗬，就你這等陰溝裏的老鼠也配問我家大人名號？”
    更劈手打落老者手中的兩枚油潤核桃，抬腳用力碾碎——
    老侯最煩裝嗶的人，恩，自家大人例外。
    院中。
    錢可柔扶著腿軟的少女走出，冷漠地看了這群人一眼，又見已吸引不少百姓遠遠圍觀，朗聲道：
    “梨花堂辦案，閑人退避。”
    梨花堂……他們是趙都安的人……
    蒙老爺臉色驟然蒼白，這位“夜王爺”突然脊背發寒，雙腿戰栗。
    心說怎麽惹到這位小閻王了？
    心中登時焦急起來。
    隻盼望夏江侯盡快出手搭救——他出來前，便已派人去通知。
    ……
    ……
    殘陽如血。
    趙都安獨自一人，坐在梨花堂口主位，攥著隻白色抹布，擦拭佩刀。
    堂口裏空蕩無人，除了幾名文吏，其餘都已派出。
    兩個時辰內，將人從這座浩大的京城挖出來。
    哪怕九個堂口齊出，且有線索，也並非易事。
    忽然，堂外傳來喧聲。
    天生著一張圓臉，襯的眼神尤為清澈愚蠢的女錦衣返回，雷厲風行。
    抱拳拱手：
    “大人，馮蓮蓮已救出，安然無恙。涉事者，以及紅花會當家‘蒙爺’，皆被帶回。”
    趙都安沒看她，仍舊不急不緩，慢慢將白布從刀柄，捋至刀尖。
    語氣平靜：“把馮蓮蓮帶來，我瞧瞧。”
    “是！”
    少頃，馮蓮蓮被領進來了。
    典型書香門第小姐氣質，裙子髒兮兮的，文靜且緊張地瑟縮著，一張秀麗的臉蛋上，既畏懼，又好奇。
    等看到趙都安的容貌，頓時愣了下。
    心如小鹿亂撞，突然就不怕了。
    “是蓮蓮吧，”趙都安起身，露出暖男笑容：
    “你受苦了，底下人可曾嚇到你？”
    馮蓮蓮臉紅了，低頭絞著手指，怯懦道：
    “不……不曾，可柔姐姐待我很好。”
    趙都安爽朗大笑，道：
    “那就好，你父親與我乃是好友，他得知你丟了，便來尋我，幸好是找回了。可柔，你親自送她回家，通知老馮，也好教他安心。”
    啊，父親的朋友嗎？
    馮蓮蓮茫然，下意識福了一禮：
    “多謝……叔叔。”
    ……你什麽眼神，我分明是哥哥好吧……行吧，誰讓我說是馮舉朋友呢，差輩分了……趙都安眼神幽怨。
    他又喚來侯人猛，簡單詢問後，命其將“蒙爺”打入詔衙：
    “你親自去盯著，以免這老地頭蛇在詔獄裏也有關係，給我狠狠收拾，讓他開口，供出夏江侯。”
    侯人猛問道：“若他死咬著不說呢？”
    趙都安瞥了他一眼：“這還用我吩咐？”
    侯人猛咧嘴一笑，扭頭去了——
    蒙爺這種幫派當家，手底下就沒有幹淨的，用不著審問，槍斃一百回都不會冤枉。
    對其動刑毫無心理負擔。
    趙都安又喚來沈倦和鄭老九，吩咐道：
    “其他堂口的兄弟們辛苦了，老鄭，你從賬上取些錢散過去，請他們吃酒。牡丹堂多給些，連帶給張晗修大門的錢……”
    說到修大門，他也有點無語。
    張晗好歹也算是一號人物，俸祿也不低，咋還惦記個破門呢。
    他搖搖頭，又道：
    “沈倦，你叫咱們堂口的人先等著，不要下衙，今夜可能還要外出。”
    沈倦一怔：“大人，您是要……”
    趙都安笑了笑，沒做解釋。
    抬頭瞥了眼西天邊如血殘陽，院中的梨子都鍍上一層金邊。
    證人逮住了，接下來，就要趁熱打鐵。
    ……
    ……
    總督堂。
    當趙都安抵達時，便見寬敞威嚴的房間內，馬閻已等待多時。
    臉龐瘦長，眉毛淩亂暴躁，氣質陰沉冷漠的大太監淡淡道：
    “來了？解釋一下吧。”
    身為督公，九堂同時出動的第一時間，他便已得知。
    但沒有插手阻止，亦未詢問，隻等著趙都安上門解釋。
    “師兄果真有靜氣。”
    趙都安笑道，一記不要錢的馬屁奉上。
    奉承這種事他最喜歡了。
    不要錢，隻要動動嘴皮氣，就有幾率爆金幣，天底下還有比這更賺的事嗎？
    馬閻無奈歎了口氣：
    “說正事，你折騰這一遭，又是為了什麽？”
    趙都安正色道：
    “下官正要向督公稟告，申請一張‘拘捕駕貼’。”
    馬閻皺眉：“你又要抓誰？”
    這個“又”字用的好……趙都安沉聲吐氣，字正腔圓：
    “大虞世襲，夏江侯爺！”