京城！
    步入冬季後，整座城池一天比一天冷寂，連皇宮禦花園裏的草木都漸轉枯萎。
    往昔姹紫嫣紅，爭奇鬥豔的園林，如今一眼望去，已是一片蕭索。
    今日，徐貞觀照舊處理完政務，又去修文館中過問了下幾件事的後續。
    正陽先生離京後，針對她得位道統的爭論被心學與舊學之爭取代。
    趙都安秘密記錄，並實施抓捕的一群讀書人的落網，也令來自雲浮道慕王府的這一輪攻擊落空了算盤。
    此外，朝野上下最為關注的，自然還是南方湖亭的開市。
    分明遠隔千裏，但明裏暗裏，朝野上下各個大人物的目光卻都緊緊盯著南方的湖亭。
    等待最終的結果。
    “沙沙沙……”
    禦花園內。
    就在趙都安厚顏無恥地在奏折中寫情詩的同時，大虞女帝徐貞觀正靜靜站在花園裏小溪上，一座石橋上。
    她不施粉黛，清冷如仙子的容顏靜靜低垂，俯瞰著橋下溪水上一片片枯葉隨著水流而下。
    偶爾打著旋，好似這簡單的情景裏有天地大道，無窮奧妙一般。
    “陛下。”
    遠處，莫愁邁步走了過來。
    天冷之後，女帝雖因強大修為而不懼寒冷，依舊是那身打扮，但宮中其餘女官們卻都換了厚實衣裳。
    莫昭容裹著防寒的襖子，整個人也“豐腴”了些許，這會許是觸目傷情，輕聲道：
    “這入冬後，整個園子荒蕪的沒眼看，陛下也沒了賞景的地方，不如奴婢去一趟天師府？請一位主修‘春神’的神官過來，逆轉一番宮中四季？”
    老皇帝臨駕崩前幾年，許是預感到自己時日所剩無多，每到了隆冬時節，看到宮中蕭瑟便不悅。
    每每都要傳喚神官過來，於宮中召喚“春神”降臨，令禦花園鮮花盛開，草木泛綠，雖不持久，卻的確是罕見的美景。
    徐貞觀輕輕搖頭，歎息道：
    “逆轉四季，又何嚐不是對草木的重傷呢？草木如百姓，君王一個動念，便要不知多少人命運牽動。先賢曾講無為而治，休養生息，朕雖不全然認同，卻也有其道理在。”
    莫愁認真道：
    “陛下仁慈，乃天下百姓之福。此番開市，乃利民之策，於大虞朝而言，縱使有所擾動，也是好的。”
    她如何聽不出，女帝方才那番話背後透出的意思？
    徐貞觀笑了笑，問道：
    “湖亭那邊有消息傳回了麽？”
    莫愁搖頭道：“還沒有。”
    徐貞觀也不意外，輕聲道：
    “掐算日子，趙都安也該抵達了，不知此行會否順利，我那位王叔可不是好相與的人物。還有那個徐景隆……”
    提起這個名字，她眼中透出厭惡來，道：
    “不知他又要鬧出什麽妖風怪浪。”
    莫愁罕見地替趙都安說話，憤憤道：
    “以趙大人的才智手腕，想必不會吃虧，倒是那徐景隆，才該自求多福才是。”
    身為三皇女的貼身女婢，她何曾不知徐景隆這個罔顧禮法，竟欲要迎娶皇妹的道貌岸然偽君子惡劣本性？
    “不提此人了，”徐貞觀換了話題，笑問道：
    “你來可是有事？”
    莫愁點了點頭，從袖中取出兩封折子，說道：
    “上頭這一封，乃是西平道那邊遞來的，說是西域的法王派了一支隊伍入關，若無意外，是奔著神龍寺來的。”
    徐貞觀並不意外。
    上次般若菩薩夜訪趙府，就已經暴露出佛門當今的焦灼緊張。
    西域佛門祖庭，與大虞朝神龍寺這一支分支的矛盾，由來已久。
    而站在朝廷的立場上，徐氏皇朝其實是樂於看到佛門分裂的。
    “下麵這一封，則是神龍寺內部的一些消息，關於龍樹菩薩與大淨上師的。”
    莫愁解釋道：
    “這兩位與般若菩薩不同，常年在京城外頭的佛寺住持事物，此番應是受到西域法王動作影響，也有些異動。影衛稟告，這兩人都離開了他們所在的寺院，下落不明。”
    所謂的“下落不明”，並非當真憑空消失了。
    而是江湖影衛們，並沒有能力追蹤這兩位神龍寺內，僅在“天人境”玄印住持之下，與般若女尼姑比肩的大能。
    “離開了麽？”徐貞觀若有所思，卻也無法得知具體動向，隻好道：
    “繼續盯緊。”
    “奴婢領命。”
    徐貞觀抬起頭，眼神略顯憂鬱地望著皇城外神龍寺佛堂巨大的尖頂，輕聲道：
    “朕如今一門心思都在新政上，你們隻要不摻和進俗世，隨你們怎麽鬥，但若是有人非要不老實，就休怪朕拉偏架了。”
    ……
    ……
    湖亭，拙政園。
    趙都安寫完給女帝的信後，暮色便籠罩下來。
    夕陽西沉，然後天地一點點暗了下來。
    趙都安走出房間，招呼了海棠等人，一起出去赴約。
    他今晚推掉了馮舉等官員要給他擺宴的請求，而是受郡主邀約，今夜給郡主這位“東道主”領著欣賞城中夜色。
    一行人在拙政園門口匯合，徐君陵領著一群人，連車也沒乘，就一行人便衣步行去逛街。
    湖亭終歸隻是個“縣城”規模，主城並不大。
    隻去最熱鬧繁華的地界，僅靠行走就已足夠。
    “好熱鬧啊，這邊晚上比京城人都多啊。”
    趙都安走在街道上，看著古色古香的建築群掛滿了燈籠。
    街道商鋪一派繁華，人來人往，竟不遜色白日。
    徐君陵笑著道：
    “京城雖為天下首善，卻終歸太莊重了，夜晚宵禁的地方太多，而這十裏湖亭，卻最是商賈貨物雲集之所在，自然做生意的多。
    而且運河上的商船可不管黑天白日，隨時都可能靠岸，不過以往也沒有這般熱鬧，主要是朝廷將要開市，最近來城中的有錢人太多。”
    趙都安點了點頭。
    他們走在街上，四周雖有護衛隱隱隔開人群，吸引了一些人的注意。
    但許也是城中最近來的大人物太多，加上夜色昏黑，這街上男男女女，反而對他們這種前呼後擁的人物，見怪不怪。
    隻以為又是哪個大家族的公子小姐出來遊玩。
    “你說要請我吃飯，在哪裏？”趙都安笑問。
    徐君陵抬起手，指向遠處一座夜色中也極為醒目掛滿了燈籠的高樓，笑吟吟道：
    “湖亭盛景在煙鎖湖，而城中能一覽煙鎖湖盛景的卻唯有大風樓。”
    ……
    ……
    作為整個湖亭規格最高的酒樓，大風樓哪怕在整個淮水道境內諸多酒樓裏，也能排進前五。
    酒樓乃塔型，共六層。
    除開最高一層為裝飾外，底下五層都可設宴。
    尤其是第五層，可在城中望見城外煙鎖胡盛景。
    此外，大風樓中掌廚師傅更是淮水鼎鼎有名的，曾經的宮中禦廚，烹飪鮮魚尤為一絕。
    然而今日，傍晚時候大風樓就掛起了打烊牌子，更有許多壯碩家丁圍攏四周。
    大風樓掌櫃親自站在樓門口，逐一對定了位置的客人退款致歉。
    此刻，一夥提前兩日訂了包間的巨富商賈站在大風樓下，臉色不善。
    “掌櫃的，”為首一名氣度不凡的中年人皺著眉頭道：
    “今日這陣仗，我們也看得出，必是有大人物來包場，才迫使大風樓壞了規矩，將我們拒之門外。我等也不是不識趣的人。
    但這大風樓共五層，我在淮水道還算有些身份，是商會推舉的會長，想來有幾分顏麵，您說說今晚在這請客的，究竟是哪位。我若認識，也可上去拜訪，或可求一層樓下來。”
    其餘商賈也都紛紛開口，表達相同意思。
    大風樓掌櫃遲疑了下，歎道：
    “李會長莫要問了，今日擺宴之人，您的臉麵隻怕不夠。乃是淮安王爺，要親自宴請貴客。至於是哪位貴客麽……嗬嗬，各位都是消息靈通之人，也該知道今日哪位神仙入城來。”
    那名淮水道商會長臉色頓變，聲音都變了：
    “難道是那位趙……”
    “噓，莫要直呼其名！”
    李會長屏息凝神，身後其餘商賈也一下鴉雀無聲。
    李會長沉默了下，恭敬地朝著眼前的大風樓鞠了一躬，而後扭頭就走。
    心中驚駭：
    淮安王要親自邀請趙閻王？
    這究竟釋放出怎樣的訊號？
    ……
    大風樓二層。
    “你父王要見我？”
    走到樓梯一半的趙都安詫異看向身旁的郡主，意外極了。