奉天殿內，伴隨女帝開口，整個宴會廳陷入緊張氣氛中。
    徐貞觀伸出手，旁邊的莫愁心領神會，將一封折子遞到女帝手中。
    接著，禦座上的女子帝王俯瞰下方，手指捏著奏折的邊緣，說道：
    “這是湖亭郎中馮舉前幾日快馬送回京城的折子，上頭乃是新政開市前後，這幾月來，朝廷依靠新市獲取的白銀，數目頗為可觀，而這隻是剛剛開始。
    按馮舉遞交的款項，最晚開春，第一批從湖亭送來的折算白銀，至少百萬兩。而等開春後，與西域國貿易擴充，這個數目還會增加。”
    嘶……
    聞言，殿中除了戶部尚書、侍郎與董玄等幾個知情人外，其餘大臣悉數露出驚訝的神色。
    包括李彥輔，都呼吸微緊。
    這個撈錢速度，比之前朝廷猜測預計的要高出許多。
    當然，最關鍵的是，這意味著“開市”策略大獲成功，朝廷財政赤字危機後，終於找到了掙脫泥潭，擺脫困窘的希望。
    “這一個，”女帝又捏起第二枚奏折，也不打展開，道：
    “這是吏部改用考成法後，初步成效，王朝上下，隻去除冗餘官員，節省的俸祿開支，便已是個驚人數字。”
    開源後，是節流。
    身為吏部尚書的李彥輔對此最為清楚，倒不意外。
    女帝依舊沒有停止，而是將手中其餘幾枚折子，陸續拿起，皆是與新政有關的積極信號。
    趙都安都大為意外，才知曉趕在新春佳節，向女帝遞送好消息作為禮物的地方官，不隻馮舉一個。
    等女帝一樁樁，一件件說完。
    禮部尚書帶頭，忽然拱手高呼：
    “陛下聖明，天佑虞國！”
    其餘大臣們如夢方醒，紛紛拍馬屁恭賀。
    顯而易見，女帝手中的這幾封折子，大大提振了群臣的“士氣”。
    過往兩三年，整個朝廷動蕩不安，壞事不絕，好事寥寥。
    如今終於苦盡甘來，空虛的國庫予以填補，朝廷有了源源不斷的造幣機器，吏治大清掃，空出的官位又給了嗷嗷待哺的讀書人和地方官們晉級的通道。
    若再加上，前段日子曹茂解甲歸田，與湯國公站隊的消息，可謂蒸蒸日上，大有開春虞國氣象蒸騰，萬象更新的意味。
    殿中群臣心中難掩感慨，若說之前他們在朝中為官，心中對女帝能坐穩幾年江山還很打鼓，充斥悲觀。
    那如今，卻已轉變態度，大有真心支持認可這位女子帝王執政的念頭了。
    徐貞觀將折子丟在桌上，等群臣恭賀完畢，才緩緩道：
    “朝廷能有這許多改變，卻非朕之全功，而是滿朝上下群策群力之成果，而諸卿之中，若論哪個最令朕意外，無疑非趙卿莫屬。”
    刷——
    霎時間，一道道視線宛若聚光燈，打在一臉懵逼的趙都安身上。
    不是，你想搞什麽，公司年會誇獎什麽的不該提前通個氣嗎……我連獲獎感言都沒準備……趙都安腹誹，卻還是起身拱手，想說什麽。
    “趙卿不必開口，”
    女帝瞥他一眼，再次給他堵了回去，繼續感慨道：
    “趙卿之功，在新政，先是修文館內獻策，後先後經太倉銀礦一案，湖亭開市之局，為此遭遇刺殺，身受重傷……
    趙卿之功，還在鏟除逆黨，盡拔京城逆賊，揪出詔衙內鬼，先後逮捕匡扶社天罡逆賊……
    趙卿之功，又在揚我國威，正陽論學，西域辯經，揚我虞國天威，威懾四夷……”
    嘖，越來越像年會匯報了，如果這時候用投影儀放個帶音樂的宣傳短片，就更應景了……所以，接下來是不是該頒獎……
    趙都安胡思亂想著，終於意識到，貞寶給自己準備了一個驚喜。
    果然，女帝一番話說完，頓了頓，才宣布道：
    “這諸多功績，不封賞不足以服眾，故，今封神機營指揮僉事趙都安‘太子少保’，眾卿可有異議？”
    加封少保！
    饒是群臣已經有了心理準備，但聽到這個封賞的時候，依舊難掩吃驚。
    趙都安也愣住了。
    太子少保！？
    他當然知曉這個官職，並非實權官員，而是偏向榮譽類的官銜，享同品待遇。
    曆代王朝，會封賞有功績的重臣為“三師”、“三少”。
    莊孝成的太傅……屬“太子三師”行列，極為尊崇，為從二品。
    女帝繼位後，董玄晉升帝師，為正一品。
    而“太子三少”，即，少師、少傅、少保……為三師的“副手”，虞國定在正三品。
    換言之，趙都安是直接從一個掛職四品武將，給加封到了正三品。
    雖看似隻跨了兩級，卻是有如天塹。
    至於為何加封的是“少保”，也很好理解，按照規矩，少師和少傅，都必須是實權重臣。
    隻有少保門檻寬鬆，適合他。
    不過……
    相比於加封三品這件事，真正令包括趙都安在內的，朝廷百官茫然的點在於：
    “太子少保……可現在虞國沒太子啊……”
    老皇帝駕崩後，原本的太子死了，女帝登基後，東宮空懸。
    女帝別說兒子，連個正式的皇帝駙馬都沒有……來的哪門子太子少保？
    “不是……正三品的待遇我很樂意，但咱就是說，太子都沒影呢，我‘保’誰去啊……”
    趙都安一肚子槽點。
    旋即，他突然意識到了一件事：貞寶這時候，加封自己做太子少保，是否有別的含義？
    比如說……
    官宣？
    要知道，他這個麵首從未得到過公開的承認……
    “趙卿？還愣著做什麽？還不過來接旨？”徐貞觀忽然笑吟吟看向他，手中抬起那一卷黃澄澄的聖旨。
    趙都安一個激靈，邁步出列，於眾目睽睽下，走到近前：
    “臣，領旨謝恩！”
    他抬起雙手，卻沒接到聖旨，而是觸及到了一隻滑膩的纖纖玉手。
    “賜座。”女帝說著，拉著趙都安於莫愁極為幽怨的目光中，在她身旁坐下。
    禦座很大，兩個人一起也很寬敞。
    而這一幕，落在群臣眼中，哪怕再遲鈍的也都意識到了女帝傳遞出的信息。
    官宣！
    官宣皇夫！
    這個舉動，無疑是在向整個朝堂，乃至天下明示了二者的身份。
    不再是類似“男寵”這種完全見不得光，沒有任何名分，隨時可以拋棄的令人鄙夷的麵首。
    而是更進一步，獲得了預備皇夫的身份。
    哪怕女帝沒有明確提到“皇夫”二字，但“同乘禦座”這個舉動，早已超出了麵首男寵該有的規格。
    這也意味著，今日之後，趙都安的地位將會再次拔高，成為“皇黨”中的柱石級大員。
    群臣震動，奉天殿中響起了微微的騷亂聲。
    董玄、馬閻等一派皇黨官員麵露笑容，對此已不意外，經過這大半年，已無人質疑趙都安是否有這個資格。
    袁立等清流派官員麵露感慨，心知若女帝日後當真坐穩皇位，且中途不出意外，日後誕下真正的太子……趙家必然會晉級帝國頂級門閥。
    當然——前提是女帝在與八王的博弈中能獲勝，坐穩江山，否則一切都是虛幻。
    至於被晾在一旁的李彥輔，臉上的胡須微微發抖，已經明白了女帝的意思。
    女帝是在用行動，回應他方才的彈劾。
    “相國，”徐貞觀等殿中騷亂聲平息，才終於重新看向站在殿中的李彥輔，眼神平靜地說道：“朕這個回答，你可滿意麽？”
    李彥輔一言不發。
    他麵露苦澀，便要坐下。
    女帝既然已經明確表態要力保，那再揪住不放也沒意思。
    況且，李彥輔也知道，哪怕沒有這加封的戲碼，以趙都安今時今日的地位，一個放走莊孝成的罪名，也錘不爛他。
    “陛下，”可就在這時候，趙都安忽然開口了。
    他微笑著，輕輕搖了搖頭，放在桌下的手，也輕輕拍了拍女帝光滑細嫩的手背。
    接著，在徐貞觀困惑的目光中，他站起身，對李彥輔說道：
    “相國之前所彈劾的，我認。事實上，我本打算年底前了結這件事，但因意外被大淨和尚重傷，養病了兩月，陛下寬仁，寬限我至年後……如今傷勢已行將痊愈，正好今日諸位都在。”
    他伸出三根手指，嘴角上揚，擲地有聲：
    “三月之內，我將擒拿莊孝成歸案，若屆時未成，願領責罰！”
    李彥輔猛地抬頭，表情驚愕。
    徐貞觀也怔了怔，美眸複雜地望著他。
    殿中群臣動容，一時間，既為趙都安的大氣魄所驚，又茫然不解，不明白他為何非要立軍令狀。
    “好。有趙少保這句話在，我等便拭目以待。”李彥輔打蛇上棍，二人約定。
    徐貞觀見狀，也不好說什麽。
    趙都安卻好似沒事人一般，輕笑著看向殿中樂師、舞姬，緩和氣氛：
    “都愣著做什麽？今夜除夕，不醉不歸，接著奏樂，接著舞！”
    群臣回過神，紛紛配合地露出笑容。
    樂曲聲，歌舞重新開啟，整個大宴儀繼續。
    …………
    大宴儀又持續了半個時辰，終於落幕。
    夜色已深，今夜城內無宵禁，燈會將開到後半夜，群臣紛紛離開皇宮，與家人團圓。
    女帝卻帶著趙都安，君臣二人單獨走到了午門外，皇城附近。
    沿著台階，走到了皇城的女牆上，站在高高的城頭上，那巨大的，猶如落下人間的巨型花燈，便好似一輪緋紅之月。
    權貴們的女眷們聚集在大花燈附近遊玩，視線越過巨型花燈，沿著城門往南，是寬敞筆直的朱雀大街。
    街道兩側，燈火如海，遊人如織，整座京城四麵八方，都有煙花爆竹升起，將漆黑無雲，繁星點綴的夜空塗抹成油畫般的色彩。
    趙都安負手站在牆頭，身旁是卸下了龍袍與冠冕，恢複了白衣、青絲打扮的大虞女帝。
    二人並肩而立，附近的侍衛們默契地遠離。
    “你為何與李彥輔約定三月之期？”徐貞觀望著遠處的燈火海洋，輕聲問道。
    今夜天師府氣象神官做法，整個京城範圍沒有半點寒風、半點烏雲。
    月光灑在她的臉上，如皎月般的容顏更勝過天上明月。
    “威信樹立不易，摧毀卻很容易。陛下不久前才借助曹茂一案，立下明君形象，這個關節，若強行保下我這個聲名狼藉，臭名遠揚的佞臣，很容易被拿去大做文章，這樣好不容易扭轉的形象，又功虧一簣了。”
    趙都安同樣望著城中如火的燈市，輕聲說道。
    徐貞觀一怔，她側頭，怔怔地看向趙少保的堅毅側臉。
    黑暗中，她的眸子明亮，內裏蘊藏著說不清，道不明的情緒：
    “伱……有幾分把握？”
    趙都安扭回頭，微微一笑，說道：“陛下莫不是擔心臣？”
    徐貞觀側過頭去，避開他灼熱的視線：
    “朕隻擔心你風大閃了舌頭。到頭來，還要朕給你擦屁股。”
    趙都安笑道：“臣豈會是毫無底氣，就魯莽行事的人？”
    徐貞觀轉回頭，驚訝看向他：“你有想法了？”
    “恩，”趙都安認真起來，道：
    “臣與莊孝成的仇，早就想親手了結。原本也打算，年後便動手。之前臣已安排人與匡扶社換俘，距離那些俘虜回到匡扶社也已經許多時日。
    而更早之前，先行被臣派遣回去的那名喚作吳伶的間諜，前幾日也傳回了一條關鍵情報，結合其餘影衛多方情報彼此印證，臣已鎖定匡扶社總舵大概位置，莊孝成應當就坐鎮在此處。”
    “在哪裏？”
    “濱海道，奉城。和臨封道交界地相距不遠，隸屬於濱海道二府之一轄區。”
    女帝愣了下，挑起眉毛：
    “莊孝成竟藏匿在濱海道麽？”
    這出乎了她的預料，這兩年來，影衛多方調查，始終沒能鎖定匡扶社總部位置。
    趙都安說道：
    “臣準備等這個年過完，便籌備人手，逮捕此賊。隻要莊孝成這個首領被捕，那整個匡扶社必將四分五裂，哪怕一時抓不全，但沒了中樞，也隻會是一群不足為慮的流寇。”
    徐貞觀呼吸微微急促，說道：“你需要多少兵馬？”
    趙都安搖搖頭，說道：
    “此事不宜大張旗鼓，打草驚蛇，臣帶一些高手悄然抵達就好，隻求陛下一枚調兵令，到地方，可以調集濱海道的軍府官兵配合。”
    “準！”
    徐貞觀沒有遲疑，頓了頓，忽然手掌一翻，掌心多了一件軟甲：
    “六符寶甲上次被大淨損傷，如今已然修繕完畢，正要歸還你。”
    趙都安忙接過，將其收入空間畫軸，這寶甲當初可是救了他半條命，是真有用。
    徐貞觀白皙的手掌再次一翻，遞來一枚土黃色的寶珠：
    “傳送玉佩宮中也沒有多餘的，這枚保傳送寶珠給你，雖無法回返京中，但若遭不敵之危險，捏碎可隨機遁出上千裏，也可保命。”
    好東西啊……趙都安眼睛一亮，這下保命底氣再度增強。
    配合他手中玄龜印、佛門青蓮之類稀奇古怪的玩意，以及極端情況可想辦法喊出來開掛的裴念奴……單論手段，已極為難殺。
    不過，僅憑他想要抓捕莊孝成，難度太大。除了調兵外，還必須召集幾名世間境高手。
    但這次他不準備再請動海公公，而是另有目標。
    這也是他依舊需要在京城再等一段時間的原因之一。
    “陛下？”
    城頭上靜謐的氣氛中，君臣二人沉默片刻後，趙都安再次開口。
    “恩？”
    “說起來，我們兩個……”
    “你少胡思亂想！還不回去陪家人？”
    “我跟家裏說了，今晚不用給我留門……”趙都安嬉皮笑臉說著，忽然感應到什麽，扭頭朝天師府方向望去。
    徐貞觀更早一步，眺望天師府。
    ……
    ……
    天師府。
    今夜同樣熱鬧，老天師張衍一罕見地露麵，與諸多神官共聚一堂。
    然而這一代的兩名朱點童子卻都不曾到場。
    宴席臨近尾聲之際，端坐主位，身材高大，眉目狹長的張衍一忽然抬起眉梢，笑了笑：
    “雙喜臨門。”
    旁側，容貌天生凶狠的“小天師”鍾判大碗喝酒，聞言目光一亮，驚喜道：
    “師尊，莫非是兩位師弟師妹……”
    張衍一微微頷首。
    在座少數幾位神官也有察覺。
    不一會，殿外聯袂走來二人，赫然是嬌小神秘的少女金簡，與矮胖邋遢的公輸天元。
    二人容光煥發，行走間身上流瀉著神秘氣息，隱約可見二人身後各自有極淡的虛幻神明漂浮。
    “弟子拜見師尊，”公輸天元與金簡整齊劃一稽首，“弟子已跨入世間境界。”
    一眾神官大為驚訝，他們都知曉二人在衝刺破境，卻也沒料到，會在今夜同時晉升。
    “恭喜天師府再添世間。”一名名神官起身慶賀。
    張衍一笑嗬嗬，眼神中滿是感慨，道：
    “既入世間境，年後便當籌劃外出遊曆，磨礪修行，你們可有想法？”
    大師兄鍾判笑嗬嗬道：“若不知去往何處，可與我同行。”
    金簡與公輸天元對視一眼，搖頭異口同聲：
    “弟子已有去處。”
    ……
    同一個除夕。
    建成道，靖王府中。
    一場家宴剛剛結束，靖王獨自來到書房，喂了自己一粒醒酒丹，閉目片刻。
    再撐開，看向等候在房間中的密諜頭領：“說吧。”
    王府密諜道：
    “已確認，漕運總督上書，年後朝廷將陸續委派新官員上任，替換空缺，以推行新政。”
    靖王冷笑：
    “本王那侄女，倒是膽魄越來越大，湖亭開市僥幸得手，解了國庫燃眉之急，便急不可耐，要大刀闊斧，將手伸到本王的地盤了。”
    密諜遲疑道：“王爺，新政令各個家族都很不滿，可否借他們的手，架空上任官員？”
    靖王卻搖頭，思忖片刻，說道：
    “不妥。官民終歸不同，當初那漕運總督不也是個空架子？如今又如何？此事本王再想想，或可嚐試‘借屍還魂’，哼，本王那侄女要提拔新官來製衡本王，但若她提拔的官員，也是本王的人呢？”
    說是這樣，但想做成依舊需要周密安排。
    頓了頓，他寫了個條子，遞給後者：“去吧。”
    “是。”
    後者告退。
    等人離開，房門外傳來腳步聲，書房門推開，露出靖王妃陸燕兒那張溫婉臉孔。
    “你怎麽來了？”靖王詫異道。
    靖王妃神色如常，攤開手索要療傷丹藥，表示之前的吃完了。
    靖王不疑有他。
    片刻後，王妃轉身離開，她行走在王府內，聽著遠處的爆竹聲聲，手中捏著丹藥瓷瓶，思忖著方才偷聽到的話。
    “再等等吧，弄清楚動向後，再給趙大人匯報。”
    ……
    濱海道，奉城下轄區域。
    某座莊園中，匡扶社的成員們也難得地齊聚一堂。
    某個屋簷下，芸夕抱著膝蓋，坐在冰冷的台階上，望著天上的月亮。
    忽然聽到身後傳來腳步聲：
    “芸夕？太傅叫你過去。”
    ……
    錯字先更後改
    感謝劍心京都大火百幣打賞
    本章完