一場春風，驅散了京城殘餘的寒氣，天鳳三年的春季悄然降臨。
    而在幾場春雨過後，枯黃了一個冬天的樹枝紛紛抽出嫩芽，而更早一步綻放的，是京城的桃花。
    清晨，趙家。
    趙都安盤膝坐在床鋪上，上半身隻簡單披著一件單衣，伴隨口鼻間的呼吸吐納，隱約可見胸腹間隆起又平複。
    “呼——”
    當結束又一個大周天的吐納，趙都安睜開雙眼，感受著氣海內充盈的氣機，與渾身近乎使不完的精力，抬起手指摸了摸鼻子，看著鼻孔中滲出的鮮血，抽了抽嘴角：
    “嗑藥是大補哈……”
    抽出手絹擦拭了鼻血，趙都安起身穿衣，對動不動飆血這件事已是適應了。
    距離斬首莊孝成，又過去了一月，莊孝成死亡的後續影響還在持續擴散。
    芸夕、吳伶、林月白等人，在經曆了站隊後，被以編外“影衛”的身份，派遣出去，繼續與匡扶社殘黨鬥爭。
    而趙都安則在女帝的安排下，開始正式進入皇族供奉的隊伍，將女帝準備好的天材地寶吞服，打熬，消化藥力。
    逐步煉化為內力。
    “想要快速衝破高品，便是令你氣海的內力積蓄到足矣強行拓寬經脈的程度。這個過程中，可能會有點痛，你忍著點。”
    女帝曾如此解釋。
    但事實上……
    或許是當初“重鑄道基”的緣故，趙都安經脈異常柔韌，疼痛倒是沒多少，就是每天都覺得渾身鼓脹的難受，有種想發泄，又無從發泄的憋悶感。
    而相對脆弱的鼻腔毛細血管就遭了殃，一天不出幾次鼻血都不適應……
    “我現在的內力渾厚程度，隻怕已經到了神章境的極限。不知全力宣泄氣機，能破多少層甲。”
    趙都安穿衣梳洗完畢，用手絹擦著鼻子，不禁遐想。
    虞國武夫檢驗氣機的方法異常粗暴，便是以氣機包裹武器，轟擊障礙物，能穿透軍中盔甲層數越多，代表內功越強。
    不過按照貞寶的說法，他需要強行憋著，等積蓄到極限，再予以宣泄，否則容易浪費藥力。
    “應該差不多了吧，再憋下去，感覺都要炸了……”
    搖了搖頭，趙都安推門往外走，準備等飯後進宮問下海公公，到沒到時候。
    ……
    昨夜下了一場春雨，今早天空放晴，整個趙府建築給細雨洗滌，陽光下閃耀金色。
    趙都安走向飯廳路上，發現家中窗子上插了一排桃花枝，極為鮮豔動人。
    飯廳內。
    圓桌旁，趙盼褪去了冬日的襖子，換回了更凸顯少女姿容的羅裙。
    被她起名為“饅頭”的京巴犬吐著舌頭，搖著尾巴朝進門的趙都安搖尾乞憐。
    桌上擺放好了早餐，當家主母尤金花也換回了她最喜歡的墨綠色長裙，袖口上卷，露出兩截肉感的小臂。
    這會正站在一隻落地大瓷瓶旁，細心地將綴滿了粉白花骨朵，還沾著水氣的桃花枝栽進瓷瓶裏。
    “姨娘，今天怎麽插了這麽多花？”趙都安好奇詢問。
    尤金花轉回身來，笑吟吟地看向繼子：
    “大郎莫是忘記日子了？今日迎春神，家家戶戶栽桃花。”
    虞國是存在“四季神明”的，尤其以“春神”最受歡迎，每年桃花盛開的時節，再貧苦的家庭也會尋一簇初春的野花，插在家中窗子或花瓶裏，據說誰家的花放一日夜不敗，便是得了春神賜福，今歲順遂……
    “瞧我都忘了日子了。”趙都安也不尷尬。
    不上班，不上學的，誰還刻意記得是哪天？
    趙盼秋水般的眸子定定看著大哥，默默遞過來一張帶著幽香的手絹：
    “大哥，你流鼻血了……”
    “……哦哦，謝了。”
    “……大哥，陛下是不是給你吃了補藥了？”
    “哪有……吃飯吃飯。”
    趙家沒有食不言寢不語的規矩，早飯習慣地聊天，期間不可避免提到了青山來人的消息。
    東海大青山一脈，前來下戰書的小隊，於昨日夜間抵京。
    這件事尋常百姓並不關注，但在官宦權貴圈子內，卻是立即傳開。
    “大哥見過那幫人了麽？”趙盼翹起蘭花指，特大家閨秀地小口喝雞蛋羹。
    趙都安搖了搖頭：“沒來得及呢。”
    尤金花顰起眉頭，憂心忡忡道：
    “為娘聽說，這次來的人裏，就有去年佛道鬥法那陣，給你大哥帶兵抓的那個姓柴的什麽人。”
    “柴可樵。”
    “沒錯，叫這個怪名字，聽說好像更厲害了，不知會否找你大哥麻煩。”
    趙都安單手端著一碗白米粥，吸溜入肚，淡淡道：
    “姨娘放心，我不找他們麻煩，就算慈悲為懷了。好了，吃飽了，我進宮了。”
    他放下碗筷，換上外袍走出飯廳，走過中庭時，恰好院中一株桃樹上墜落一滴水滴。
    趙都安手腕一轉，屈指輕彈，水滴飄飄搖搖噗的一下如子彈般打入垂花門院牆。
    “有進步。”他對比曾經海公公彈水滴的一幕，默默點頭。
    等他離開家門，趙伯捧著賬冊走過來，忽然注意到院牆異樣，走過去，緩緩撅著屁股湊上去。
    視線赫然透過牆壁上一個細細的小孔，看到了對麵的景色。
    ……
    ……
    趙都安熟門熟路進入皇宮，沒有去打擾女帝，而是去了皇族供奉們所在的武功殿。
    武功殿建在“武庫”的前頭，是皇城中極特殊的一片場所，所謂的“大內高手”，雲集於此。
    這裏的太監地位超群，在天下人眼中，素來有冷酷狠厲，來無影去無蹤，殺人不眨眼的刻板印象。
    然而當趙都安溜溜達達，跨步進入院落時，沿途一名名大內供奉紛紛駐足，擠出笑容，熱情招呼：
    “少保大人，今日來的早啊。”
    “見過少保。”
    “少保大人來的可及時，這邊剛給您衝泡好的碧螺春。”
    “大人氣色愈發不俗，修為有成啊。”
    趙都安笑嗬嗬點頭，由衷感慨民間的傳言分明失真嘛，哪裏來的冷酷血腥的供奉殺手？
    明明是一群很熱情，很好相處的同僚。
    真的是，外界的刁民誤解太多。
    “海供奉起了麽？”他朝內堂走去時，隨口發問。
    堂內，兩名早到的太監起身，其中一人堆出諂媚笑容：
    “海公公給陛下叫去了，眼下不在。”
    說話的太監，生的尖嘴猴腮，有猢猻相，身穿淡紅圓領的供奉褂子，頭發藏在無翅烏紗內裏，與趙都安年歲相仿，眼珠咕嚕嚕轉動，是個長袖善舞的。
    名為宋進喜，神章上品，距離世間隻差一步。
    而在他身後，同樣起身行禮的另外一個，三十餘歲的太監則不苟言笑，穿同色褂子，骨架較大，是個一板一眼的沉穩性格。
    名為唐進忠，世間境供奉，武力強悍。
    趙都安這段日子，在武功殿中習武，海公公懶散慣了，多數時候在武庫那邊打盹，安排兩人照顧他。
    按理說，趙都安算是這些供奉中“資曆”最小的，該是“小師弟”的身份。
    但皇族供奉終歸不是師門，趙都安少保的身份不算什麽，但“皇夫”的隱藏身份著實特殊。
    供奉本就為皇室服務，說不準，再過幾年趙都安也成了皇室。
    故而，主仆之分，不能亂。
    因此，趙都安在武功殿內，除了海公公外，所有供奉對他都恭敬謙卑，大有仆從的架勢。
    “陛下召去了？”趙都安眉毛一挑，進了內堂，先坐了下來，招呼兩名“師兄”同座，才問道：
    “莫非因為青山弟子的事？”
    油腔滑調的宋進喜點頭哈腰：
    “少保猜測沒錯，今日一早，青山弟子就進宮麵聖，呈送戰書。”
    更符合冷酷供奉人設的唐進忠也點頭，沉聲道：
    “公公昔年曾赴約青山，相較陛下更熟悉此事，故而前往。”
    趙都安端起碧螺春茶，眯眼道：
    “聽聞按傳統，青山弟子過來，會在皇城中住一陣，與皇族供奉切磋，探討武學？”
    宋進喜點頭，露出憂心忡忡的模樣：
    “說是探討，實則還是較量。雖與陛下與武仙魁的比武無關，但卻也是涉及皇家臉麵的大事……”
    唐進忠點頭，相較往日格外凝重嚴肅。
    曆代皇室，都極在乎臉麵，青山傳承雖曆史悠久，但終歸是江湖勢力。
    雙方切磋，尤其還是在皇族的地盤內，若矮下一頭，整個皇室都將顏麵大損。
    趙都安點了點頭，正想詢問細節，忽然武功殿外傳來聲音：
    “莫昭容……”
    他扭頭，赫然望見院中穿女官袍服，眉心點綴梅花妝，一臉嚴肅的“大冰坨子”走了進來。
    唐進忠與宋進喜再次起身，頗為意外：
    “莫大姑娘……可是陛下有什麽吩咐？”
    莫愁獨自前來，聞言擺了擺手，淡淡道：
    “我有話單獨與趙少保說。”
    兩名供奉對視一眼，又向趙都安投以詢問的眼神，等後者點頭後，才拱手離去。
    並將院中其他的供奉太監，也都驅趕出去。
    ……
    “莫昭容怎麽突然過來了？又有什麽話與我說？”
    趙都安笑吟吟示意她坐下，從茶幾上的托盤中抓了一把幹果：
    “吃點不？”
    “……”莫愁翻了個白眼，在他對麵坐下，皺眉道：
    “青山的人來了，你可知道？”
    趙都安將幹果收回去，捏碎一粒核桃吃了，慵懶道：
    “豈會不知？方才正要打探，來的人都是什麽路數？聽說那個柴可樵又來了？還有了進境？”
    莫愁嫌棄地看著一臉沒正行的趙某人，揶揄道：
    “是啊，那柴可樵已踏入世間境了，如何，有沒有壓力？”
    果然晉級了……是了，此人作為武仙魁的親傳弟子，是與公輸天元他們一路的天才……當初佛道大比時，就已是神章巔峰……
    趙都安渾不在意：“他修行多少年？我才多久？有何壓力？”
    莫愁見他沒被打擊到，頓覺無趣，繼續道：
    “除了他以外，此行青山還有兩名弟子前來，皆是未下山的弟子中翹楚。”
    青山一脈弟子，有“山上”和“下山”之分，一般來講，修行有成，或自覺在山上再沒法突破的，都會選擇“下山”入江湖。
    下山之人，除了與青山的香火情外，之後去做什麽，投靠哪一方勢力，皆為個人選擇，與青山無關。
    行刺過趙都安的斷水流便是典型代表。
    而青山一脈在江湖武人心目中的地位，便是由一代代的下山的人，與山上的神共同構建的。
    所有人都知曉，倘若真有哪一方勢力膽敢進攻青山，那些飄零在江湖中，謀生於不同勢力中的青山弟子，必將紛紛回返，那將是一股令人生畏的力量。
    相對應的，依舊在山上修行的弟子，則一舉一動與青山本宗相關。
    “還有兩個？”趙都安好奇問：“是誰？”
    青山上的情報，便是朝廷也難以查明，他了解不多。
    莫愁說道：“其中一個名為七夜，是個劍客，神章上品。與天海小和尚乃好友。”
    “……所以？”
    “所以他對你很感興趣。
    去年你用太阿劍，重傷天海小和尚，這件事在江湖中可不算體麵，許多人都替天海打抱不平，認為你沽名釣譽。
    隻是多數人畏懼朝廷，不敢公開說而已，但這個七夜卻敢。”莫愁歎息道。
    趙都安眨眨眼，好奇道：
    “莫大姑娘也覺得本官沽名釣譽？”
    莫愁沒好氣道：
    “你覺得你勝的無可挑剔？你當時連神章境的柴可樵都打不過，還調兵鎮壓，嗬，按你掛在嘴邊的話，難不成不是‘黑曆史’？”
    什麽黑曆史，那叫我的來時路……趙都安不樂意了。
    如今的他，和去年可不一樣了，很想說一句：
    大冰坨子你不要用老眼光看人！
    莫愁吐槽完畢，繼續說道：“至於第三人，乃是個女子，名為肖染。”
    她用手指，蘸著茶水在實木桌麵上寫下這個名字。
    趙都安疑惑不解：
    “這個人很特殊麽？莫非很強？”
    “不弱，但也隻是神章上品，未入世間。”莫愁搖頭。
    趙都安迷惑道：“那你專門寫她的名字是……恕本官孤陋寡聞。”
    莫愁看了他一眼，說道：
    “她原本姓‘蕭’，蕭貴妃的那個蕭，按輩分，該叫蕭貴妃姑母，乃是外戚蕭家的直係血脈。”
    不是……那個跟隨簡文造反的外戚家族？不是以謀逆大罪，被滿門哢嚓了麽？隻剩下個蕭貴妃，還瘋了麽？哪裏冒出來個侄女？
    趙都安手裏敲碎的核桃都險些掉了。
    莫愁看出他心中所想，解釋道：
    “肖染乃是很早前，就給蕭家送去了青山習武，滅門時，因其早入了大青山門下，有武仙魁護著，故而活了下來，但作為代價，也改了姓氏，以此表態與謀逆的蕭家劃清界限。”
    趙都安頓感無語：“怎麽這麽亂……”
    莫愁沒搭理他，繼續說道：
    “肖染並不知道蕭貴妃瘋癲的事，不過這也不重要。重要的是，在她眼中，陛下是殺了她全家的仇人，而你、我……我們所有人，都是幫凶。”
    趙都安腦殼疼了：
    “這都什麽組合，一個柴可樵和我有仇，一個肖染敵視我，還有個七夜也看我不順眼，合著這夥人都專門和我不對付唄？什麽複仇者聯盟……”
    “複仇者聯盟？”莫愁愣了下，心說這個表述有點浮誇了，但也早習慣這家夥偶爾蹦出來的古怪詞匯，幽幽道：
    “誰讓你樹敵太多呢。”
    趙都安扶額歎息：
    “木秀於林風必摧之，怪我過分優秀……所以你專程過來說這些，是要我小心點？防止被暗殺了？”
    莫愁嗤笑出聲：“這裏是皇宮大內，他們便是敢動手，也做不到。”
    頓了頓，她正色道：“我是希望你忍讓一些。”
    “啊？”趙都安意外了。
    莫愁黑亮的眸子懇切地盯著他：
    “我知道，因煙鎖湖斷水流刺殺你的事，你對青山的人頗為不喜，以你有仇必報的性子，怕不是早想著收拾他們出氣？”
    趙都安沒有否認。
    莫愁苦澀道：
    “而這三人又都敵視你，他們肯定不敢做的太過，但在規則之內，借助切磋交流武學之名，與你衝突也不意外。我知道，隻要不做的太過，陛下也不會攔你，恩……或許你早已與陛下通過氣也不一定……”
    趙都安拍掉手中的核桃殼，皺眉道：
    “莫昭容，你我也是老熟人了，不必繞彎子，有話直說。”
    莫愁歎了口氣，認真道：
    “如今天下局勢，你也知道，八王躁動不安，而朝廷才剛剛走出陰霾，稍微緩過一口氣，眼下若與青山撕破臉，鬧得太難看，一旦將武仙魁推向了八王那一邊……”
    趙都安打斷她：
    “我聽懂了，你是怕青山故意安排三個與我有仇的，專門找茬，來激我出手，然後以此為理由，插手陛下與八王的爭鬥？
    或是單純的，怕鬧大了，讓青山倒向八王……所以讓我忍讓一些？這是你個人的想法？”
    莫愁眼眸一黯，點了點頭：
    “是我自己的想法，我知道，你對我也沒什麽好感，以你我過往的那些爭鬥而言，你不答應也理所應當，我隻是不想陛下她太累……你若不想，便當我沒來過。”
    說著，她緩緩站起身，不抱太大希望地往外走。
    踏出門檻時，聽到身後傳來趙都安平淡的聲音：
    “我隻能答應你，不主動找他們的麻煩。”
    莫愁一愣，麵上閃過喜色，扭頭正想說什麽，就聽院外傳來腳步聲。
    “趙少保，莫昭容，海公公送口信過來。”
    供奉宋進喜走進來，朗聲道：
    “說陛下已接見青山弟子完畢，如今，該咱們武功殿的供奉過去與對方見麵了。”
    這就來了？
    趙都安與莫愁對視一眼，旋即端起茶杯，一飲而盡，起身笑道：
    “走吧，去見見這群外地人。”