赤焰聖甲……對於這個名字，徐貞觀並不陌生。
    六百年前，王朝末年，天下大亂，加之西域地藏法王獵殺道門術士，致使許多門派悄然覆滅。
    一同湮滅於那段曆史的，還有許多法器神兵。
    “相傳拜火教供奉‘火神’，門派聖物乃是一件寶甲鎮物，隻要投以其它鎮物法寶熔煉其中，就可不斷累加這件寶甲內的法力。
    恒王若掌握此物，以恒王府物力，足以將赤焰聖甲‘喂養’到一個驚人的程度。
    哪怕恒王本人修為不高，但隻借助此甲的力量，足以在世間境橫行。”馬閻將折子遞給一名女官，後者將其轉呈給女帝。
    徐貞觀纖纖玉指捏起折子，麵無表情展開，掃過文字，沉默片刻，重新抬起螓首，合攏奏折，目光掃過群臣：
    “所以，諸卿以為該如何？”
    袁立拱手，正色道：
    “按時間算，如今神機營大約已抵達前線，合神機、五軍二營之力，站穩腳跟並不難，但若想吞下青州叛軍，隻怕艱難。
    臣等以為，應調遣善戰之將前往支援，換回趙少保……謹慎圖之。”
    其餘大臣沒吭聲，默認了這個提議。
    徐貞觀沉默，目光深深看了幾名樞密院武臣。
    她明白，赤炎聖甲隻是個由頭，關鍵在於，這些臣子不放心派趙都安前往平叛。
    她回歸後第一戰，尤為關鍵，隻許勝，不許敗。
    將這關鍵的戰役交給從未帶兵過的趙都安，樞密院的武臣們第一個不願意——
    不隻是對趙都安領兵能力的質疑，更深一層的，乃是對於“失寵”的恐懼。
    李黨叛亂，禁軍中兩位指揮使變節，樞密院作為朝廷兵馬總管衙門，必須擔責。
    恰逢平叛，女帝繞過樞密院將領，隻信賴趙都安。
    這個舉動本身，就代表了很多層含義。
    所以，今日這場小朝會，袁立作為被推出來的文臣，其真正代表的，乃是朝中武臣的利益。
    “你等心思，朕已知曉，”徐貞觀將眾人表情收入眼底，神色平淡地將折子一丟，淡淡道：
    “朕乃天子，金口玉言，任命將領，豈能隨意更換？青州軍一役，既交由趙卿處置，諸卿便不必再提。”
    眾人微微變色，樞密院的武官們更是驚愕抬起頭，沒想到女帝的回應如此果斷，絲毫不容許質疑。
    ——陛下封禪回歸後，行事風格愈發鐵腕了。
    這個念頭，在所有人心頭升起。
    “至於恒王所持寶甲，”徐貞觀略一停頓，嘴角微微上揚，“朕相信，趙卿自有應對之法。”
    赤炎聖甲對應“火神”，的確凶險，但女帝在逃亡路上，早已知道，趙都安手中掌握著對應“水神”途徑的“玄龜印”。
    ……
    ……
    “恒王爺，這是要往哪裏去？”
    官道上，趙都安跨在戰馬上，雙眼眯起，牢牢鎖定前方駕車的恒王。
    在他身後，一整隊神機營精銳同時抬起火槍，封死恒王逃走的每一個可能方向。
    隻要趙都安一聲令下，就可以將其打成篩子。
    “趙……都安！”恒王額頭沁出一滴冷汗，眼神怨毒地念出了這個名字。
    身軀卻靈巧地縮進了車廂大半。
    趙都安居高臨下審視青州王，眼神怪異：
    “果然沒錯，可真是奇怪，前方還在鏖戰，青州叛軍未降，王爺何故先逃？”
    他很意外！
    趙都安帶人繞後，偷襲營地，準備生擒恒王時，看到的就隻有後帳內倒下的幾具屍體。
    好在恒王雖也是修行武夫，但實力弱於世間境的趙都安，所以憑借“風月寶鑒”，勉強鎖定其去向，以快馬追上馬車，在此攔截。
    恒王用力喘息，近乎縮在車廂內，大吼道：
    “趙都安！你看這是誰？”
    說話的同時，他單手用力，將蕭夫人從車廂中硬生生扯出來，擋在身前，染血的刀鋒抵在蕭夫人白膩的脖頸上。
    “啊——”蕭冬兒被顛簸的七葷八素，冷不防被抓出，驚呼一聲。
    等看清前方的趙都安，這位掌控東湖蕭家，亦是朝廷新政頭號皇商的女家主怔住了，難以置信地瞪大了眸子，仿佛明白了什麽：
    是趙大人率兵，擊敗了青州軍？
    可傳聞中，他不是與女帝一同失蹤？難道……
    趙都安也露出意外的表情：
    “王爺好雅興，潰逃之際，連兵馬親衛都未帶一支，卻攜蕭夫人同行，東湖蕭家的分量，看來比我預想中更重。”
    扮做青衣車夫，養尊處優，皮膚細膩白皙的恒王劇烈喘息，冷笑道：
    “少扯開話題！趙都安，立即退去，否則本王就要辣手摧花！你也不想你這相好的死在這裏吧？”
    不是，你怎麽憑空汙蔑人？
    趙都安愣了下，繼而神經緊繃，暗想：這老賊要坑我！
    被劫持的蕭夫人也愣了下，猛地反應過來，罵道：
    “奴家乃殘花敗柳，從未與趙大人有任何逾矩之處。徐恒，你少血口噴人！”
    單名一個恒字的青州王眼神不屑：
    “誰人不知你這賤婦當初入京，勾搭上姓趙的，才得了皇商的帽子？你二人相約小齋烤爐，又做了什麽？自己知道。”
    湖亭之會後，恒王府費了心思調查蕭家與朝廷“勾結始末”，得知了這條線索。
    此刻當眾拋出，趙都安隻覺頭皮發麻，風評被害，沒料到這老賊陰損到這種地步。
    餘光瞥向周圍，一名名神機營騎兵默契地垂下視線，一副什麽都沒聽見的架勢。
    糟糕，若真讓蕭冬兒死在這，反而死無對證，這口黑鍋洗不掉了……趙都安深深吸了口氣，眼神冷了下來，他翻身下馬，“噌”一聲鎮刀出鞘，刀鞘噗地紮在地上，沒入三寸。
    趙都安提刀上前，眼神睥睨：
    “你以為，這女人可以保你一命？早聽說青州恒王誌大才疏，卻也沒料到，會愚蠢到這個地步。你盡可以殺了她，看究竟是你的刀快，還是本官的刀更快。”
    官道兩端，騎兵與馬車遙遙對峙。
    趙都安一人提刀上前，一步步逼近車廂。
    “別過來，你再靠近，我就殺了她。”恒王色厲內荏，露出驚恐之色，不斷叫囂，刀刃割破蕭夫人白皙的脖頸，一條血線浮出。
    趙都安腳步絲毫不停，不斷逼近。
    蕭冬兒感受著利刃切入喉嚨，絕望地閉上了眼睛，臨死之際，前半生走馬燈般閃過。
    可下一秒，預想中的死亡並未降臨，她隻覺被大手狠狠重新丟入車廂。
    “啊……”蕭冬兒撐開眼皮，車簾落下前的最後一幕，是原本“怯懦、恐懼”的恒王突然露出笑容。
    仿佛一切的偽裝與誘騙，在這一刻揭開。
    “趙都安，你走不掉了！”
    恒王桀驁一笑，抬手一抓，竟硬生生將身上的灰色衣衫撕裂、扯碎！
    衣衫破裂，顯露出下方一件色澤暗紅，胸前有漆黑人臉印記花紋的古舊半身甲。
    與此同時，一縷縷赤紅火焰從半身甲的縫隙中噴湧出，如決堤的江岸，赤色的火焰如岩漿肆意流淌，速度極快。
    眨眼功夫，層層疊疊的火海，沿著馬車的車轅，地麵，周遭土石草木蔓延，襯托的徐恒如一尊上古火神，威嚴霸氣，冷漠強大。
    那蔓延出的火焰，鋪滿了馬車周圍的一片環形區域，若從天空俯瞰，就如這片地域淪為一片火焰的海。
    火海的邊緣，如刀切般整齊，釋放出扭曲的熱浪，仿佛將這片火海與外界隔絕，成為一片獨立的禁區。
    而趙都安，恰好位於火海禁區之中！
    趙都安目睹火焰鋪滿地麵，周圍熱浪滾滾，瞳孔驟然收窄。
    近乎本能的，一縷縷氣機自渾身毛孔噴出，覆蓋衣衫，罡氣屏蔽了火焰與熱浪，饒是如此，一角衣袍依舊被燒焦成飛灰！
    “古代鎮物？！”趙都安眼神一凝，視線落在恒王身上的那副半身甲上。
    徐恒身披赤焰聖甲，整個人幾乎被薄薄的火焰覆蓋，連眉毛與頭發都染成了赤色，幾乎換了一個人般。
    一股強大的氣息，從他身上升騰而起，彌漫向四周，令趙都安本能地感覺到了強大的威脅！
    世間境！
    僅憑這一件古代鎮物，恒王就短暫擁有了近乎世間高品的力量！並且，那股熾熱的氣息還在攀升！
    “大人！？”火焰區域外，神機營的騎兵們大驚失色，有人試圖策馬上前，卻在抵達火焰邊緣時，被熾熱的氣浪逼退。
    一名士兵不慎衝的靠前，連戰馬的毛發，帶自己的頭發眉毛，都瞬間燒成灰燼，人也慘叫一聲，燒傷墜馬。
    這區域，人為地分隔出一片獨屬於趙都安與恒王的戰場。
    糟糕！
    果然每一個敢造反的藩王都有不為人知的底牌，什麽可怕的王府底蘊……趙都安不敢大意，提起十二分精神，卻並未召裴念奴降臨。
    以他如今的境界，若同時駕馭裴念奴與自身，內力消耗劇烈，若無法短時間將恒王鏟除，他自己就將陷入力竭的窘境。
    誰也不知道，這家夥身上的鎧甲是否能抗住我與裴念奴合力的斬殺，若能抗住，我極容易陰溝裏翻船……
    不如謹慎小心，先試探出大概，是戰是撤，再做選擇……趙都安心中暗暗思忖。
    手中得自李彥輔的鎮刀雪亮刀鋒斜斜劈開，地麵火焰驀地被撕裂開一條無火的細線。
    可行！
    趙都安眼睛一亮，氣沉丹田，體內氣機泵送灌入刀鋒，刀鋒斬出。
    “砰！！”
    扭曲的熱浪炸開一團團氣流，淩亂刀氣朝恒王飆射而去。
    與此同時，被隔絕在外頭的神機營士兵們也扣動扳機，砰砰砰的炸響聲中，一枚枚鐵彈丸擊穿熱浪，朝恒王覆蓋！
    人無法進入火海，但槍炮可以。
    然而威嚴如火神，邁步從馬車上走下的恒王卻隻是順勢半蹲，雙手朝地麵一按，一道由火焰凝聚的牆壁升起。
    火器局百煉精鋼鑄造的鐵彈嵌入火牆，懸停在空中，瘋狂高速旋轉，卻無法突進哪怕一寸。很快被高溫熔化成黑色的鐵汁。
    “火器……不過雕蟲小技。”恒王冷笑一聲，對外圍的神機營士兵不屑一顧。
    他抬起覆著火焰的右手，呼的一聲，掌心噴吐出熊熊烈焰，凝為一柄焰心青白，外焰明黃的長刀。
    狹長刀刃上，不住有一縷縷火焰滴落，墜地後融入火海，隻餘下一縷嫋嫋白煙。
    “砰、砰、砰……”
    恒王手握火焰長刀一揮，刀氣吐出丈許，將趙都安打出的刀氣悉數掐滅。
    這時，阻擋住槍彈的火牆突兀居中被劈開，趙都安從裂口中鑽出，身軀迅捷如電，鎮刀抖落一朵朵火焰，刹那間，與恒王的長刀碰撞。
    來曆神秘的鎮刀與火焰刀僵持了半個呼吸，後者便崩碎開，連帶恒王的腰身也被趙都安一刀攔腰斬斷。
    然而他卻沒有半點放鬆，因為那被斬成兩截的恒王麵帶笑容，一點點潰散為漫天火星，消失不見。
    而在趙都安身後，數丈外，火海中一蓬火焰炸開，恒王原封不動從中走出，神色倨傲：
    “從你踏進本王身周十丈開始，生死就由不得你。”
    話落同時，恒王將手中的長刀狠狠擲出！
    “轟——”
    趙都安倉促回身，雙手持鎮刀，將投擲來的長刀劈成兩片，而那長刀崩碎後，卻爆炸出一團熾熱明黃的火焰！
    巨響聲中，趙都安如同遭到炮擊，身軀飛退，而二人腳下的火海如影隨形，伴隨他的潰退一同挪動，始終令他無法離開這片區域。
    “不必白費力氣，你出不去的。”
    恒王得意大笑，屹立於火海中，仿佛主宰世間的神明。
    雙手不斷抓出一根根火焰長槍，朝趙都安投擲過去，長槍爆炸，掀起一團團小型蘑菇雲。
    恒王俯瞰趙都安被炸的狼狽逃竄，張狂大笑：
    “真以為本王被你吃定了？你怎就肯定，本王單獨逃出大營，不是故意引你來此？若本王真想逃，為何放著腳力更快的戰馬不用，偏要駕車？”
    恒王誌得意滿，勝券在握姿態，憑借赤焰聖甲，源於火神的術法不要錢般砸出。
    同時口中噴吐垃圾話，嘲諷拉滿，吸引趙都安與他正麵對決。
    然而趙都安對他的話語置若罔聞，隻是圍繞著火海區域邊緣，狼狽地躲避轟炸，同時一雙眼睛冷靜地觀察。
    很快得出結論：
    “恒王的真身不是我所看到的任何一個，而是借助火遁，藏在了這片火海中的某處。”
    “這半身甲的法力沒有消耗光前，我無法找到他，也無法破解這片火海，而這些火焰卻在持續地消耗我的內力，甚至灼燒神魂！”
    趙都安能清楚地感應到，罡氣的消耗速度驚人，內力如蠟燭般不斷燃燒，一節節矮下去。
    而灼熱的氣浪鑽入他的口鼻，他的識海內，青蓮與那片得自蠱惑真人的玉石質地的樹葉疊加，抵抗維持他頭腦的清醒。
    這樣持續下去，他無法逃走，會被活活燒死在這裏！
    哪裏來的這種bug鎮物？根本不講道理！
    趙都安心頭大罵的同時，卻突兀停下了腳步，冷冷朝恒王道：
    “公輸天元曾與我說過，想要破解鎮物很簡單，隻要將該法器關停即可，所以，隻要我能找到你藏匿起來的真身，此陣不攻自破。”
    說話同時，趙都安身上官袍驀然轉為暗紅。
    長發崩散披下，他一隻眼珠驀然變成純銀，另外一隻維持清澈，氣質驟然轉變，男子的陽剛中，多出了一份女子的陰柔。
    “裴前輩，勞煩你出手了。”趙都安低聲自語。
    放開身體的掌控權，同時，趙都安那隻銀色瞳孔透出妖異的冷光，借給裴念奴的那條手臂抬起，掌心托舉一枚暗色古印。
    此刻，眾目睽睽下，玄龜印徐徐旋轉。
    “水神，降臨！”
    ——
    失戀了，媽蛋，除夕前一天被拒，這個年是沒法好好過了。